秦家大老爺秦昂被殺了！這事不僅讓秦家地動(dòng)山搖，還震驚了整個(gè)青峪鎮(zhèn)。里甲保長(zhǎng)等人連夜趕來(lái)了秦家，一面安撫家屬，一面上報(bào)了官府。
秦昂不但死的凄慘，整個(gè)事件更是詭異恐怖?？h太爺雖說(shuō)下令嚴(yán)查，但也告誡秦家眾人，這事只怕不會(huì)有什么結(jié)果。那殺人者云適意據(jù)秦家眾人所見明顯不是人，無(wú)論是妖？是鬼？都非他這人間一凡人官員能力之所及，更不要枉談抓到兇手了。
秦少均親身經(jīng)歷了整個(gè)事件，自然明白其中難處，謝過(guò)了縣太爺。稍稍梳整了一下情緒，便開始著手辦理父親身后之事。
一時(shí)間秦家上下，處處張起白幡，人人披孝著素，慟哭哀號(hào)之聲時(shí)時(shí)可聞。
雖說(shuō)秦昂平素為人尚可，秦家在生意場(chǎng)上也頗有人緣，但其死法太過(guò)詭異，如今人頭還下落不明，因此折祭、送軸雖多，但親身來(lái)靈前吊唁之人寥寥無(wú)幾。外人皆私下議論，怕是秦家那兇宅傳說(shuō)中的女鬼又冒了頭，得離遠(yuǎn)點(diǎn)，以免沾上穢氣。
林玉竹驚嚇、自責(zé)、難過(guò)皆有，頭一日，夜深人少時(shí)竟然哭暈在了靈堂之前。陶蓁蓁怕她太過(guò)傷心鉆了牛角尖，就不讓她再去靈堂，又支了楊心兒去香趣小院暫住些日子，替她開解開解。
沈夫人得知后，不知怎么打算的，竟前來(lái)重提舊事，讓林玉竹幫忙照顧一下秦韻蘭。
楊心兒很是氣憤，原本是想通知陶蓁蓁把這事推了了事，但林玉竹認(rèn)為自己受了秦家之恩，理應(yīng)有所報(bào)答，況且有件事做，也可以分散自己的注意力，不用整天糾結(jié)在云適意身上，就應(yīng)允了下來(lái)。
既然去不了靈堂，林玉竹便每日去秦韻蘭住的院子看看，有時(shí)楊心兒會(huì)一道去，但大多時(shí)間還是林玉竹一個(gè)人。
本來(lái)林玉竹以為秦韻蘭是秦家唯一的千金小姐，又是個(gè)病人，照顧其生活的人應(yīng)該比別處多些，結(jié)果沒(méi)想到在秦韻蘭處就只見到一個(gè)粗使的婆子和一個(gè)叫小蟬兒的小丫環(huán)。每每做事之時(shí)，自己還得搭把手。
“小蟬兒，韻蘭小姐這里怎么這么冷清？我記得我第一次誤闖進(jìn)來(lái)的時(shí)候可不是這樣子的?！北锪硕嗳?，林玉竹忍不住了。
“我們這里本來(lái)人就不多，只有姑娘發(fā)病的那段日子，府里才會(huì)多派人過(guò)來(lái)看著，等病情穩(wěn)定以后，就都撤走了。現(xiàn)在又逢老爺喪事，府里處處都需要人，自然就只剩下我和夏婆婆兩人了?！?p> “原來(lái)是這樣?！绷钟裰衩靼琢?，“可是這也不是個(gè)事啊。我見你們兩人也忙不過(guò)來(lái)，你沒(méi)去二少奶奶那里要一、兩個(gè)幫手？”秦府再忙，這勻一、兩個(gè)人出來(lái)總不至于有困難。
小蟬兒神情一哀，“我去過(guò)，二少奶奶那里到是沒(méi)問(wèn)題，可二太太不給。說(shuō)是老爺喪事是家里頭等大事，姑娘這里有人看著就行了，等犯病了再說(shuō)。還好姑娘不犯病的時(shí)候都很安靜，也不需要怎么費(fèi)神，就是這兩天不知怎的病了，抓藥煎藥費(fèi)事了些，勞煩林姑娘了?！?p> 林玉竹輕皺秀眉，想了想，“病來(lái)如山倒，病去如抽絲，我看韻蘭小姐這病也不是一、兩天就是能好的。這樣吧，我遣小香過(guò)來(lái)幫你們幾日。等韻蘭小姐病好了，再回我那里?！?p> “謝謝姑娘！謝謝姑娘！”小蟬兒驚喜萬(wàn)分，屈膝跪下，磕了個(gè)頭?！拔姨嫖壹夜媚镏x謝您了?！?p> 夏婆子站在門口，也雙手合什，念了好幾聲，“阿彌陀佛！”
回到香趣小院，林玉竹沒(méi)敢把秦韻蘭處的情況說(shuō)給楊心兒。那晚秦昂被殺的恐怖情景著實(shí)是嚇壞了所有在場(chǎng)之人，雖說(shuō)過(guò)了些時(shí)日，大家表面看起來(lái)是平靜了，但心里的陰影到底沒(méi)那么容易消除。
心兒姐姐是懷孕的人，情緒波動(dòng)更大，看她時(shí)時(shí)把自己送她的香囊揣在懷里，睡覺(jué)還雙手緊握著不放，就知道驚嚇已然留在心里了。自己也一樣，夜夜的惡夢(mèng)，一晚總會(huì)被嚇醒一次。所以，這事還是不要驚動(dòng)她為好，以免她鬧心。
陪著楊心兒說(shuō)了一會(huì)閑話。見她神情倦懶，林玉竹就催著楊心兒去休息?！敖憬阋矂诹税胩焐窳?，還是睡吧?！?p> “啊——?！睏钚膬翰活櫺蜗蟮厣炝藨醒?，“妹妹，我有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你?！?p> “什么問(wèn)題？”
“那個(gè)云適意到底是怎么回事？”
知道凡是當(dāng)晚在場(chǎng)的人都會(huì)有這個(gè)疑問(wèn)，楊心兒能忍到今天才問(wèn)，也是為自己考慮，怕驚擾了自己的情緒。“其實(shí)姐姐不問(wèn)，我也會(huì)告訴姐姐的。那云適意，我確實(shí)只見過(guò)的一面，就是去高府的那次，在高府的花園里見到的……”于是，林玉竹把遇見云適意的事從頭到底詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了一遍。
“這么說(shuō)，嫂子和大哥他們?cè)缇椭肋@個(gè)云適意的存在了，難怪嫂子對(duì)你一點(diǎn)疑心都沒(méi)有，我還奇怪，她怎么都不找你問(wèn)問(wèn)?！?p> “當(dāng)日，蓁蓁姐姐給我說(shuō)，他們并沒(méi)有告訴秦伯伯，也不想讓府里其他的人知道，以免造成恐慌，畢竟誰(shuí)也不會(huì)想到，一個(gè)十幾歲的姑娘會(huì)真的殺人?！绷钟裰窈苁潜?，“姐姐，我沒(méi)一早告訴你，你不要怨我。”
楊心兒大度地笑笑，“沒(méi)事，嫂子既然給了你警告，你不說(shuō)也在情理之中。再說(shuō)，我那幾日被那瑞泠嚇得不輕，你說(shuō)了，我只會(huì)更怕。不過(guò)，這云適意看來(lái)和瑞泠倒不像是一路的。”
“就是出了瑞泠的事才讓人放松了對(duì)云適意的警惕。結(jié)果，沒(méi)想到……”一想到秦昂之死，林玉竹心里那各種滋味交織的情緒又涌了上來(lái)，整個(gè)心臟就像被什么東西重重地壓著，又痛又無(wú)法透氣。
“唉?！睏钚膬狠p嘆一聲，眼神中散出深深的無(wú)奈，她伸出手，輕拍拍林笑笑的手背，寬慰道：“那云適意并非凡人，手段之兇狠也是從未見過(guò)，你我這等平凡之人哪里是她的對(duì)手。就算這秦府上上下下守得鐵桶一般，只怕她想殺人，也是輕而易舉之事。你也不要過(guò)于自責(zé)?！?p> 又多說(shuō)了些話，楊心兒確實(shí)累了，便離了林玉竹，去了自己房中休息。
待楊心兒和阿圓等人都離開后，林玉竹才叫過(guò)小香和小趣，告知了她們自己打算派小香去秦韻蘭處幫忙的事。
“二太太怎么這樣？”小趣一臉的不敢置信，“這可是她的親生女兒啊。她叫姑娘過(guò)去是幾個(gè)意思？不怕姑娘把這事告訴大少奶奶？”
“你覺(jué)得我會(huì)去蓁蓁姐姐那里告狀嗎？”林玉竹問(wèn)。
小趣偏頭想想，又看了林玉竹一眼，噘著嘴小聲道：“不會(huì)?！?p> “你當(dāng)二太太是什么人。”還是小香冷靜，把其中緣故分析了出來(lái)，“你能想到的，她會(huì)想不到？就算姑娘把這事告訴了大少奶奶，你以為二太太會(huì)怕？她可是長(zhǎng)輩！現(xiàn)在大老爺不在了，她和二老爺是家里輩分最大的人，這種小事，大少奶奶怎么敢為難她？再說(shuō)韻蘭小姐可是她女兒，姑娘說(shuō)來(lái)到底是外人，插手管人家的家事，傳出去只怕就成了挑撥離間了。你不怕姑娘將來(lái)落一個(gè)愛管閑事、事非精之類的名聲？”
林玉竹贊賞地對(duì)小香點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是這個(gè)意思。既然你能想到這些，也應(yīng)該知道去了之后該怎么做了吧？”
“姑娘放心，我不會(huì)累著自己的?！毙∠阏{(diào)皮地眨了眨眼睛。
次日一早，小香便收拾了東西搬去秦韻蘭處。
此后，林玉竹再去秦韻蘭處，便時(shí)時(shí)會(huì)見到院子里除了小香、小蟬兒外還多了那么一、兩個(gè)丫頭在干活，只是每天的人都不一樣。
看小香如此會(huì)辦事。林玉竹也就放心了。
秦昂的喪葬事物在他在生之時(shí)已陸陸續(xù)續(xù)地備辦著?，F(xiàn)在猛然出了這事，一應(yīng)的東西到是全的，不怎么讓人操心費(fèi)事。只是他死的太過(guò)凄慘讓親人心中實(shí)在難以接受。
可死者終歸是要入土方能為安。二老爺秦冒也是想著讓哥哥早日入祖墳，以安靈魂。便找來(lái)大少爺秦少均商量出殯之事。
自從父親去世以來(lái)，秦少均傷心過(guò)度，日日難以下咽，少進(jìn)水米，又不肯假人之手辦理父親喪事，凡喪事所需，必親力親為，短短幾日下來(lái)已形容消瘦，不復(fù)以往神采豐俊，走路已需得有人在身旁照顧。聽得叔叔有事商量，強(qiáng)打起精神，和陶蓁蓁來(lái)到了議事廳。
“賢侄，你看兄長(zhǎng)出殯這日子是否該定下了？”秦冒見到秦少均的樣子，心里也是不好受，聲音有幾分哽咽，“只因兄長(zhǎng)死得…………，我們已拖了多日，超過(guò)了平常出殯之時(shí)?？扇说降走€是要入土方能為安啊?！?p> 秦少均本來(lái)焉焉的，一聽這話，卻如吃了靈藥一般，立刻有了精神，“二叔！您是說(shuō)，讓父親就這般下葬？無(wú)首之尸？！”
“這…………唉！”秦冒嘆口氣，不知怎么回答。
沈夫人見丈夫不言，便站了出來(lái)，“大侄子，你二叔他不是這個(gè)意思。這天下講究的就是入土為安哪。你不讓大伯入祖墳，不怕他魂魄不寧嗎？”
“您們讓父親如此下葬，他老人家魂魄就能安寧？”秦少均瞪大了眼睛，眼睛里充滿了血絲。
“那也不能就這樣一直擱在家里呀?！鄙蚍蛉说溃骸斑@事我和你二叔也商量過(guò)了，我們打算請(qǐng)人給大伯做一個(gè)金頭。雖說(shuō)，大伯死得慘，但我們能做的也只能是這樣了。難不成，你真的要去找那女妖怪要頭嗎？”
“咳咳，”秦少均咳嗽著，扶著陶蓁蓁站起身，語(yǔ)氣十分恭敬但十分強(qiáng)硬地拒絕，“二叔和嬸嬸的好意，侄兒銘記在心。但父親一定不能如此下葬。我已經(jīng)考慮好了，這府里有一個(gè)地方非常適合停放父親的棺槨。我想把父親安放在那里，應(yīng)該沒(méi)人會(huì)反對(duì)。至于那女妖怪，今生今世，海角天涯，我一定追查到底！”
秦少均的話讓秦冒深深皺起了眉頭，語(yǔ)氣混合了擔(dān)憂和無(wú)奈，“侄兒，你的性子我了解，這事你必定不肯甘休。但是你是我兄長(zhǎng)唯一的血脈，我不能讓你去冒如此大的風(fēng)險(xiǎn)。那女妖之事，為叔的定會(huì)想辦法的。既然你不想把兄長(zhǎng)下葬，我也不勉強(qiáng)于你，但不知你打算把兄長(zhǎng)停在何處？”
“洗云閣。”秦少均吐出了三個(gè)字。
此言一出，陶蓁蓁幾許輕愁上了眉梢，沈夫人則是臉色陡然一變。
“洗云閣！”沈夫人怪叫一聲，“你怎么會(huì)想到那里？那里可是……”
“是不祥之地對(duì)吧?！鼻厣倬芭仄财沧旖牵叭缃窀赣H這事可是大兇，大兇入不祥之地，不是正好相配嗎？”
雖被秦少均一陣搶白，但沈夫人也不好發(fā)脾氣，只能緩和話語(yǔ)，放柔了聲音，“大侄子，嬸嬸不是那意思?！?p> 秦冒擺手制止了沈夫人的話，“唉。你別說(shuō)了。侄兒選的這地方，確實(shí)合適?！彼麑?duì)秦少均點(diǎn)點(diǎn)頭，“你想怎么辦，就怎么辦吧。不過(guò)，你一定要照顧好你自己的身體。秦家的家業(yè)還要由你來(lái)繼承，不要枉費(fèi)了你父親一生的心血。”
“謝謝二叔。”秦少均道，“侄兒一定謹(jǐn)記二叔的教誨?！?p> “你快下去休息吧?！鼻孛笆疽狻?p> 洗云閣停靈之事就此定了下來(lái)。
其實(shí)，洗云閣并非高聳巍峨的樓閣，只是一座荒廢多年平常的小院落。
據(jù)說(shuō)，這洗云閣原本是沒(méi)有名字的，秦少均只是別出心裁在院門上提了“喜云”兩字做門匾。而要說(shuō)到為什么變成了“洗云”就不得不提到一個(gè)在秦家基本可以說(shuō)是列為禁忌的人物————曲云苓。
曲云苓是秦少均已逝的原配夫人，也就是秦家的前任大少奶奶。洗云閣就是當(dāng)年秦少均與她居住的院子。五年前，曲云苓因病而亡。自從她死后，這院子就被喚作了“洗云閣”并被封了起來(lái)。從此再也沒(méi)有人來(lái)過(guò)，至到這次。
秦少均站在洗云閣前，一動(dòng)也不動(dòng)，就這么一直站著，任憑時(shí)光一分一秒地過(guò)去，他也渾然不知，似乎他只是一塊不問(wèn)歲月的冰冷冷的石頭。
“大少爺?！惫芗仪厣僭÷暤靥嵝选?p> “我沒(méi)事。”秦少均深吸了口氣，壓制住心中的動(dòng)蕩，拿出很久沒(méi)有用過(guò)，卻精心保存的鑰匙，微微顫抖地雙手送進(jìn)了鎖門的大鐵鎖的鎖孔里。
打開生銹的鐵鎖，推開“吱呀”亂響的斑駁大門。
“這里還是原來(lái)的樣子?！鼻厣倬挠牡?。景物依舊，只是人事全非。
陶蓁蓁的眼光從來(lái)時(shí)就沒(méi)離開過(guò)秦少均，此時(shí)她握了握自己夫君的手，“這里就是當(dāng)初姐姐的住處？”
沒(méi)想到妻子有此一問(wèn)，秦少均一愣，緊接著掌心傳來(lái)的溫暖讓他會(huì)心地一笑，“是啊，這院子是云兒自己的選的，她喜歡這里比別處安靜，景致也還算清雅?！?p> “姐姐好眼光。如果是我，我也會(huì)選這里。”陶蓁蓁環(huán)顧四周，“縱然現(xiàn)在一片蕭瑟，只要收拾一下，就會(huì)恢復(fù)如昔了?！?p> “是啊?！被匚兆∑拮尤彳浀氖?，秦少均心情平靜了許多，看著陶蓁蓁微笑，“我?guī)戕D(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?p> “好?！碧蛰栎枘樕细∑饻\淺的一層紅暈。
見到小兩口如此，秦少原心下了然，“大少爺想必還是需要做些準(zhǔn)備，我明天再派人來(lái)徹底打掃。但不知，兩位今晚是否在此休息。我好有所安排?！?p> 這里？陶蓁蓁心里不免一暗，臉上也捎帶著顯了出來(lái)，“相公，你說(shuō)了？”
“不?！鼻厣倬鶊?jiān)決地說(shuō)，“我和蓁蓁只待一會(huì)，你明天派人來(lái)打掃吧。記得要恢復(fù)到原來(lái)的模樣。”
“我知道了。”秦少原恭身退了下去。
牽著陶蓁蓁的手，秦少均大步跨進(jìn)了院門之內(nèi)，“我們走。”
院內(nèi)蓑草一地，落葉成堆，那些曾經(jīng)經(jīng)心栽培的花兒草兒，枯的枯，黃的黃，到是靠老天爺雨水過(guò)活的野草瘋長(zhǎng)了不少。
房間內(nèi)積滿了灰塵，屋梁上掛了一張又了一張的蜘蛛網(wǎng)。
兩人來(lái)到了臥室內(nèi)，“至從云兒去了之后，這里的東西我一件也沒(méi)動(dòng)過(guò)。沒(méi)想到再見時(shí)，竟是這副光景?！辈辉谝饽切┖窈竦幕遥厣倬檬衷谑釆y臺(tái)上隨意一抹?！安贿^(guò)，這也是我自己的決定。早該想到的?！?p> “相公?！碧蛰栎栊睦镆恢庇幸粋€(gè)疑問(wèn)，她想問(wèn)可是又不敢問(wèn)，只好繞到別的問(wèn)題，“你為什么想到要把父親的尸首停到這里來(lái)？”
“這里不合適嗎？”秦少均不答反問(wèn)。
“是很合適。”是的，秦府里最合適不過(guò)的就是這里了?！翱墒??！碧蛰栎璧难劾镩W過(guò)深深的擔(dān)憂。
見妻子低頭不語(yǔ)，秦少均心里明白，“你不用擔(dān)心。云兒她早就不在了，我清楚。我只是把父親的棺木停在這里，我自己是不會(huì)過(guò)多的在這里停留的?！?p> “相公？”陶蓁蓁微微一驚，抬起頭不可置信地看向自己的丈夫，“你不會(huì)多來(lái)這里？”
“唉！”秦少均嘆了口氣，“我這身子這些日子成了什么樣，你應(yīng)該清楚。我就算有這心，也是力有所不能及。因此待停靈事畢后，為了不擔(dān)上不孝子的罪名，只有麻煩你代為夫來(lái)這里盡孝了。你可愿意？”
心里的石頭一下落了地，接著心又微微發(fā)熱起來(lái)，“相公放心，我一定照顧周到?！碧蛰栎柙捳Z(yǔ)懇切。
“我相信?！鼻厣倬呐钠拮拥氖?。
難得偷來(lái)的半日浮生，兩人手挽手地消磨在了這荒煙蔓草的舊院之中。
正當(dāng)兩人倆倆相望之時(shí)，離去多時(shí)的秦少原急匆匆的跑了回來(lái)。
“出事了！大少爺，大少奶奶。出事了！”秦少原一頭的大汗，可見事情緊急。
“什么事？”陶蓁蓁忙問(wèn)。
秦少原大大地喘了口氣，緩了緩?！绊嵦m小姐不知怎的不見了。二太太叫了林姑娘去議事廳說(shuō)是要陪命了！”
“什么！”兩人皆大吃一驚。
“兩位快去吧。只怕二少奶奶一個(gè)人攔不住?！鼻厣僭又f(shuō)。
秦少均一揮手，“快！帶路?！?