梁子書(shū)辭別了龍虎山趙文龍、席德虎，帶著張山前往赤涼城。
赤涼城位于龍虎山北方，按常理說(shuō)，越往北天氣越是寒冷。但兩人臨近赤涼反倒是覺(jué)得天氣漸漸變暖。
梁子書(shū)脫下身上穿的毛皮大氅，望了望遠(yuǎn)處赤涼城，對(duì)張山說(shuō)道:“此地怎么反倒熱了起來(lái)？”
張山挽著袖子，向遠(yuǎn)處望了望，指著前方一片樹(shù)林，說(shuō)道:“大哥，你看前面那？”
梁子書(shū)順著他指的方向看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)方一片茂密樹(shù)林，林中樹(shù)木樹(shù)干暗紅，枝葉茂盛，在紅色樹(shù)葉之間開(kāi)著一朵朵銀色花朵。最為奇怪的是，一叢叢火焰在枝干之間跳躍流竄。
梁子書(shū)心中驚訝不已，天下竟有如此神奇之物，心中頓時(shí)明白為何此地氣候溫暖。一顆樹(shù)上星星點(diǎn)點(diǎn)的火焰沒(méi)有多少溫度，但這一片森林全是火樹(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去便如一個(gè)大火爐一般，走在附近便如烤著火爐一樣，如何能不暖和。
張山說(shuō)道:“那片是流焰森林，著火的樹(shù)叫作火樹(shù)。那可是火家的寶貝，我聽(tīng)說(shuō)那樹(shù)做成的東西又輕又結(jié)實(shí)，火家人都把它賣給水家人做船從中賺了大把銀子。他們賺了大頭卻只給拉貨做活的一點(diǎn)皮毛，結(jié)果這些干活的辛辛苦苦一年連吃喝都不夠。我大伯早年就是給他們拉木料做活的，后來(lái)車翻了把腿砸斷就不干了，那幫人不僅不賠些湯藥錢還怨我大伯壞了他們的料。大哥，你說(shuō)他們可不可氣？”
張山越說(shuō)越氣，不覺(jué)怒目圓睜，臉漲得通紅。
梁子書(shū)看著前方的流焰森林，隨口說(shuō)道:“他們火家蠻不講理?！?p> 張山用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道:“豈止，他們簡(jiǎn)直是……簡(jiǎn)直是蠻不講理?！?p> 他讀書(shū)少知道的話也少，想不出用什么詞形容，便就把梁子書(shū)話又重復(fù)了一遍。
張山氣得腮幫鼓脹，恨聲說(shuō)道:“大哥，要不咱們毀了這林子吧，看他們還如何賺銀子！”
梁子書(shū)說(shuō)道:“如何毀了？”
張山咬了咬牙，說(shuō)道:“咱們放把火，燒了他奶奶的林子！”
梁子書(shū)面無(wú)表情地看了他一眼，接著目視前方慢慢趕路，說(shuō)道:“你覺(jué)得這火樹(shù)會(huì)怕火燒？”
張山愣了一愣，揮拳打了自己腦袋一下，說(shuō)道:“還是大哥你想的全，這火樹(shù)肯定是不怕火燒。”
張山抱著臂騎在馬上，斜眼望天，時(shí)不時(shí)揪自己兩根胡子拿著手中揉搓。就這樣想了半晌，說(shuō)道:“大哥，要不咱們把那樹(shù)都砍了，小樹(shù)苗也給拔了！”
梁子書(shū)望了望看不到邊際的流焰森林，說(shuō)道:“好，咱們這就去，砍完了再進(jìn)赤涼城?！?p> 張山面帶喜色，往兩手手心吐了口吐沫搓了搓，拿出隨身砍刀，驅(qū)馬便向流焰森林奔去。
梁子書(shū)坐在馬上慢悠悠向赤涼城走。
張山奔出去二三里又折了回來(lái)，皺眉說(shuō)道:“大哥，不行啊，這林子里樹(shù)太多了，砍個(gè)十年二十年都未必能夠砍完！”
梁子書(shū)皺眉看了看，說(shuō)道:“確實(shí)如此，看來(lái)此招不行?！?p> 張山“嘿嘿”笑了兩聲，說(shuō)道:“大哥，你肯定早就看出來(lái)了，你就是故意拿我尋開(kāi)心?！?p> 他收起砍刀，與梁子書(shū)并騎而行，說(shuō)道:“咱下龍虎山的時(shí)候，那兩位當(dāng)家的都說(shuō)了，你這次來(lái)是給火族整事來(lái)的，你肯定有什么合計(jì)。”
他向梁子書(shū)靠了靠，小聲說(shuō)道:“大哥有什么法子讓火家人吃些苦頭？”
梁子書(shū)說(shuō)道:“什么法子我還沒(méi)想好，但既然要給火家找些麻煩，當(dāng)然要混入火家了?！?p> 他要混入火家實(shí)際上是為了找解藥，給火家找麻煩不一定非要混入其中。
張山也沒(méi)想這個(gè)“當(dāng)然”成不成立，聳著眉頭，面帶衰相，說(shuō)道:“這不好辦，火家人一個(gè)個(gè)生的臉白皮嫩，一副小白臉模樣……”
說(shuō)到此處一抬頭正好看到梁子書(shū)模樣，發(fā)現(xiàn)他也是臉白皮嫩，連忙改口道:“大哥，我這可不是說(shuō)你，我說(shuō)他們火家人是小白臉，我擔(dān)心我這模樣混不進(jìn)去。大哥你就不一樣了，你臉白皮嫩的，跟他們一樣……”
梁子書(shū)打斷道:“我自己混進(jìn)去，你在城中接應(yīng)便是。”
張山心里一松，舒了口氣，說(shuō)道:“那就好，你讓我打家劫舍行，讓我誆人非得露餡不可?！?p> 二人又行了一個(gè)時(shí)辰便已來(lái)到赤涼城。
此時(shí)城中雖算不得溫暖如春，但照比北方天氣可是暖和不少。
城中街道屋舍阡陌縱橫，房屋大多是土石墻壁琉璃瓦的蓋頂，一座座高矮不一。街旁都是些販賣雜物布匹的鋪?zhàn)?，此時(shí)正值午后，滿街充斥著叫賣之聲，路上行人大多穿著綢緞夾襖，上面繡著鴛鴦牡丹之類?？磥?lái)能夠住在赤涼城城中的大多是富貴人家。
城門口的主街直通一座有著紅色圍墻的殿院。
張山指著殿院，說(shuō)道:“大哥，那就是火家的宅子，修的跟皇宮似的?！?p> 梁子書(shū)看了眼，只見(jiàn)這殿院中樓宇一座連著一座，圍墻綿延見(jiàn)不到頭，一座山門五六丈高，門口站著七八個(gè)守衛(wèi)，不時(shí)有身著紅衣的人騎馬奔出。
梁子書(shū)看著身著紅衣的人肆無(wú)忌憚地在街上策馬奔騰，毫不顧忌行人。
說(shuō)道:“在赤涼城中，他們便是皇帝?！?p> 張山似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
盯著紅色殿院打開(kāi)的大門說(shuō)道:“大哥，門開(kāi)著呢，咱們快走兩步進(jìn)去吧？”
說(shuō)完催馬便要前行。
梁子書(shū)一把抓住他的馬韁繩，說(shuō)道:“我們這么大搖大擺進(jìn)去豈不是要被趕出來(lái)?！?p> 張山撓了撓頭，說(shuō)道:“那如何進(jìn)去？”
梁子書(shū)說(shuō)道:“此事要從長(zhǎng)計(jì)議，咱們先去尋個(gè)客棧住下?！?p> 說(shuō)完翻身下馬，牽馬而行。
張山“哦”了一聲，也牽著馬沿著大道行走。
兩人尋了一陣，便找到一家客棧，訂了兩個(gè)房間就住了下來(lái)。
收拾妥當(dāng)，兩人要了桌上好飯菜，大口吃喝起來(lái)。吃了一陣，梁子書(shū)對(duì)張山說(shuō)道:“你這些日子尋摸個(gè)宅子，不要太大，最好靠著這條路邊。”
張山點(diǎn)了點(diǎn)頭。
梁子書(shū)接著說(shuō)道:“你再置辦些裘皮山珍，咱們面子上是來(lái)此地做買賣，莫要被人看破?！?p> 張山點(diǎn)頭說(shuō)道:“放心吧大哥，保證漏不了陷。”
兩人吃過(guò)飯食便就上街打探一下，用張山的話說(shuō)，就是踩踩盤子。
二人不敢離火家宅子太近，便就遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍著轉(zhuǎn)了一圈。張山看著碩大的宅院，感嘆道:“大哥，這宅子真是大的很，咱們走了半個(gè)多時(shí)辰也沒(méi)繞一圈。等我發(fā)達(dá)了也住這樣的宅子?！?p> 梁子書(shū)說(shuō)道:“我不是給了你一錠金子，等著我再給你兩錠，買這么大的恐怕不行，但是小點(diǎn)的也是可以。”
張山想了想，搖了搖頭，說(shuō)道:“還是算了，住大宅后，我劫道回來(lái)太過(guò)明顯，官差豈不是一抓一個(gè)著?！?p> 梁子書(shū)說(shuō)道:“也是。”
心想，這張山實(shí)在沒(méi)大志向，都住大宅子了，還想著劫道。
梁子書(shū)走著走著，忽見(jiàn)火家宅院后身不遠(yuǎn)處有三個(gè)圓形高樓，這高樓也是奇特非常，有普通樓殿兩三個(gè)高，全樓上下一個(gè)窗戶也沒(méi)有，下面就有個(gè)小門，墻上打了一圈圈木樁，當(dāng)做樓梯使用。
梁子書(shū)指著圓形高樓問(wèn)道:“那東西做什么用的？”
張山瞅了瞅，說(shuō)道:“那個(gè)啊，那是糧倉(cāng)。北方這冬天寒冷，冬天沒(méi)什么吃食，秋天收的糧食便就放在里面，留著冬天吃?！?p> 張山頓了頓，說(shuō)道:“只是這些年年頭不好，恐怕里面也沒(méi)什么糧食?！?p> 梁子書(shū)看著這高樓想了想，說(shuō)道:“這東西是公家的還是私家的，咱們能用用不？”
張山回道:“這是公家的，常理說(shuō)咱們平民肯定用不了，但現(xiàn)在這個(gè)官道，只要有錢，皇帝的玉璽說(shuō)用也能用的了?！?p> 梁子書(shū)說(shuō)道:“那你幫我辦件事?！?p> 梁子書(shū)同張山詳細(xì)說(shuō)了一遍辦什么事。
張山聽(tīng)后滿臉疑惑，說(shuō)道:“大哥你這是為啥，這得花不少銀子。”
梁子書(shū)說(shuō)道:“你盡管去辦，我也不知道能不能用上，但是一旦用上能救你我的命?！?p> 張山聽(tīng)他說(shuō)能救命，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道:“放心吧大哥，我張山記下了，肯定辦妥?！?p> 兩人又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便就回了客棧。
一連幾日，梁子書(shū)均是在城中四處閑逛，張山則是四處打聽(tīng)買宅子。
梁子書(shū)信步走在街上，邊走邊想如何混入火家。經(jīng)他這幾日了解，這火家不像是尋常家族，也不像是個(gè)門派，更像是個(gè)官府，里面等級(jí)森嚴(yán)，所有人都有官職。
要是尋常門派還好說(shuō)，可以扮作弟子伙夫混入其中。但這官府便就不一樣了，發(fā)現(xiàn)只野貓都得綁起來(lái)問(wèn)清楚哪來(lái)的。
如此戒備森嚴(yán)的地方，想要混入其中可是千難萬(wàn)難。梁子書(shū)雖是個(gè)書(shū)生，可以考功名謀個(gè)一官半職，但他整日游手好閑，四處閑逛，四書(shū)五經(jīng)吟詩(shī)作畫(huà)早已忘了大半，況且憑借此法混進(jìn)去少說(shuō)也要三年五載，梁子書(shū)如何等的了。
他邊想邊四處閑逛，忽地見(jiàn)前方一大漢快步向他走來(lái)，這人滿臉絡(luò)腮胡，身形魁梧，不是張山更是何人？
張山跑了過(guò)來(lái)，喘了兩口氣，說(shuō)道:“大哥，可算找到你了。我尋了個(gè)宅子，你去看看合你心意不？”
梁子書(shū)心想這張山辦事倒是利索，說(shuō)道:“好，看看去?！?p> 兩人沿著主街走了一陣，停在一座小宅院門前。
張山說(shuō)道:“便是這里了?！?p> 梁子書(shū)四下看了看，見(jiàn)道旁有一座不起眼的小宅子，涂著黑漆的大門早已斑駁不堪，兩邊是土磚高墻，墻后能看到一座二層小樓。他轉(zhuǎn)頭看了看，從小樓上可以望到火家皇宮般的宅院，沿著他們所在這條路直走正對(duì)城門。
梁子書(shū)滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道:“不錯(cuò)，地點(diǎn)很好，便就這里了?！?p> 張山說(shuō)道:“不進(jìn)去看看再說(shuō)？”
梁子書(shū)搖了搖頭，說(shuō)道:“不必了，反正也不會(huì)住太久。”
張山說(shuō)道:“好嘞，那我就買下了?！?p> 梁子書(shū)“嗯”了一聲，又信步四處溜達(dá)。
張山在旁搓手感嘆道:“長(zhǎng)這么大頭一次花這么些銀子?！?p> 又過(guò)了四五日，張山已將新買的宅子裝飾一新，兩人便住了進(jìn)去。
張山雖是個(gè)粗人，但他粗中有細(xì)，不僅將宅子裝飾妥當(dāng)，屋中器具桌椅一應(yīng)俱全，院落也是打掃整潔。院中還停了兩輛兩馬拉的大車，車上綁扎一些裘皮人參，熊掌鹿茸之物。旁人看來(lái)，他們就是普普通通的走商之人。
梁子書(shū)住在宅中無(wú)所事事，整日琢磨如何混入火家。想了幾日仍是毫無(wú)頭緒，他便出門打探消息，去的地方一般是煙柳之地。
對(duì)于此點(diǎn)，張山頗為疑惑，不明白打探消息為何去煙花柳巷之地。
這日已是三更，張山扶著醉醺醺的梁子書(shū)向宅子走去，邊走邊道:“我說(shuō)大哥，你今日可曾打探到什么消息？”
梁子書(shū)晃了晃頭，迷迷糊糊說(shuō)道:“打探到了。”
張山一喜，急道:“什么消息，可有辦法混入火家了？”
梁子書(shū)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)什么，自顧自說(shuō)道:“小荷姑娘跟我說(shuō)，城東要開(kāi)一家翠春樓，說(shuō)是網(wǎng)羅了不少好看的姑娘。小荷也要去那，她說(shuō)論容貌，她在里面都排不上前十，也不知是她謙虛之言還是怎樣?！?p> 張山嘖了一聲，說(shuō)道:“小荷姑娘那么漂亮都排不上前十，那其他人不得是天上的仙女一般?！?p> 梁子書(shū)大著舌頭感嘆道:“對(duì)嘛，小荷在這赤涼城可算是數(shù)一數(shù)二的了，這新開(kāi)的店竟然又來(lái)了這么些美人，看來(lái)這赤涼城暗地里真是風(fēng)起云涌?！?p> 張山點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想大哥真不是一般人，通過(guò)去青樓喝春酒都能看出城中形勢(shì)，問(wèn)道:“那打探到如何進(jìn)入火家了？”
梁子書(shū)說(shuō)道:“這倒是沒(méi)有?！?p> 兩人走了半晌便就回到了宅中，推開(kāi)主廳大門，卻見(jiàn)一身材肥胖的人背身負(fù)手站于廳中。
張山看出此人不一般，看了看這人又看了看梁子書(shū)，說(shuō)道:“這……”
肥胖之人聽(tīng)見(jiàn)聲響，回身面帶和善笑容，說(shuō)道:“梁公子，久仰久仰，在下肖財(cái)，冒昧來(lái)訪，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?p> 梁子書(shū)上下打量他一番，對(duì)張山說(shuō)道:“你去沏壺茶，再熬個(gè)醒酒湯?！?p> 張山“嗯”了一聲，關(guān)上廳門便就下去了。
梁子書(shū)也不理這人，晃晃悠悠摸了張椅子坐了下來(lái)。斜躺椅上揉著太陽(yáng)穴，說(shuō)道:“鬼族內(nèi)亂解決了吧?！?p> 肖財(cái)本來(lái)面帶笑容，聽(tīng)到他如此相問(wèn)，臉上頓時(shí)一驚，緊接著又換做笑臉，笑道:“世人皆言九命書(shū)生彎刀梁子書(shū)智謀非凡，今日一見(jiàn)果然不一般。梁公子是如何看出我是鬼族的，又是如何知道內(nèi)亂已平？”
梁子書(shū)依舊揉著太陽(yáng)穴，說(shuō)道:“你目光時(shí)不時(shí)看向廳中火燭，如此是為了遇到緊急之事，可以迅速以飛石滅火，然后施展鬼道功法。我去忘川谷之時(shí)便就發(fā)現(xiàn)鬼族人大多有如此習(xí)慣。既然你獨(dú)自一人來(lái)找我，而不是帶著一幫人前來(lái)殺我，這便說(shuō)明鬼族內(nèi)亂已平?！?p> 肖財(cái)拍了拍手，說(shuō)道:“佩服，佩服，族長(zhǎng)的朋友果然非同凡響?！?p> 梁子書(shū)扶著椅子扶手坐了起來(lái)，說(shuō)道:“韓護(hù)法該有書(shū)信給我，拿來(lái)吧?！?p> 肖財(cái)又是一愣，說(shuō)道:“梁公子這又是如何知道的？”
梁子書(shū)平淡說(shuō)道:“韓護(hù)法知道我行事謹(jǐn)慎，不會(huì)因?yàn)槟悴幌霘⑽揖蛿喽▋?nèi)亂已平，因?yàn)檫€有可能是你想誆我回谷，所以內(nèi)亂如果真的平息了，他必會(huì)親寫(xiě)書(shū)信告訴我?！?p> 肖財(cái)從懷中拿出一封信，遞于梁子書(shū)，感慨道:“本來(lái)我以為韓護(hù)法派我來(lái)同你解釋一番，原來(lái)我只是個(gè)送信的，我在這一站，你便全知道了?！?p> 梁子書(shū)斜嘴一笑，慢慢打開(kāi)書(shū)信。信中并未長(zhǎng)篇大論，就連鬼族如何都沒(méi)說(shuō)，只有寥寥數(shù)字，信中寫(xiě)道:“王長(zhǎng)老與我關(guān)系頗近，他有兩個(gè)孫女，正值芳華?！?p> 話說(shuō)一半便就沒(méi)有了。
梁子書(shū)嘴角一笑。
此時(shí)的忘川谷內(nèi)，一座小樓正亮著燭火，屋內(nèi)坐著韓、范兩位護(hù)法，兩人正品茶聊天。
范奇邊品茶邊說(shuō)道:“你給梁子書(shū)的信中就寫(xiě)那么幾個(gè)字，他能明白怎么回事嗎？”
韓先生瞇著眼睛，說(shuō)道:“跟如此之人不必多說(shuō)，他一看信便就知道我在邀請(qǐng)他回谷，既然我告訴他可以回來(lái)，那么鬼族便就平和無(wú)事了?！?p> 范奇似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默半晌，問(wèn)道:“王長(zhǎng)老那兩個(gè)孫女還沒(méi)嫁出去嗎？”
韓先生搖了搖頭，說(shuō)道:“她們的情況，不好辦吶。王長(zhǎng)老雖是位高權(quán)重，但這種事也不能強(qiáng)人所難，據(jù)說(shuō)前些年看好一家兩個(gè)兒子，讓人去說(shuō)和說(shuō)和，但那兩兄弟一聽(tīng)來(lái)人之意，一個(gè)把刀橫在脖子上，說(shuō)是寧死不娶，另一個(gè)沒(méi)多說(shuō)什么……”
范奇“哦？”了一聲，面帶驚奇地看向韓先生，問(wèn)道:“另一個(gè)同意了？”
韓先生說(shuō)道:“哪有，另一個(gè)沒(méi)多說(shuō)什么，拔腿便跑，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在還沒(méi)找回來(lái)。”
范奇說(shuō)道:“你說(shuō)的這事我也有點(diǎn)印象，這兩兄弟是谷西的李大瘸子和李二麻子吧？”
“對(duì)，便是這兩兄弟。族里人均說(shuō)，要不是李大瘸子腿腳不好，肯定也是跑得沒(méi)影了。”韓先生說(shuō)道。
范奇嘖嘖說(shuō)道:“你說(shuō)王長(zhǎng)老五官端正，他那兒子也長(zhǎng)得不錯(cuò)，怎么生出的閨女長(zhǎng)這么個(gè)模樣?！?p> 韓先生嘆了口氣，搖了搖頭，并未多言。
梁子書(shū)看到信中“孫女”、“芳華”二字，腦海中浮現(xiàn)出一對(duì)身姿婀娜，面帶羞澀的純情姑娘。嘿嘿笑了兩聲，心道韓先生真是待我頗好。
梁子書(shū)對(duì)肖財(cái)說(shuō)道:“韓先生信中說(shuō)鬼族已無(wú)事，對(duì)我甚是想念，想邀我回去。還要介紹兩位朋友給我認(rèn)識(shí)，說(shuō)是作為這些日子慢待的補(bǔ)償。但我此間還有事，勞煩你幫我?guī)€(gè)話，說(shuō)我正在想辦法救治謝姑娘，待辦完了事定會(huì)回谷拜會(huì)他?！?p> 肖財(cái)掃了一眼他手中的信，只見(jiàn)就寫(xiě)著幾個(gè)字，心中納悶他是怎么看出來(lái)這些意思的，說(shuō)道:“既然韓護(hù)法已說(shuō)的清楚，我便就不多言了，你的意思我一定派人給你帶到。我們?cè)诔鄾龀浅俏饔袀€(gè)棺材鋪，那是我們接頭的點(diǎn)，梁公子日后有事，可以去那找我。”
他向梁子書(shū)深鞠一躬，說(shuō)道:“梁公子為救我家族長(zhǎng)，遠(yuǎn)赴此地，辛苦非常，此大恩大德鬼族沒(méi)齒難忘，但有吩咐無(wú)有不從?！?p> 梁子書(shū)打了個(gè)飽嗝，心中還想著小荷姑娘櫻唇小口，說(shuō)道:“辛苦是有些，但沈非是我?guī)煹?，為鬼族勞累一些也是?yīng)該。”
肖財(cái)見(jiàn)他目光渙散，顯然是喝了不少酒，便道:“既然如此，小的這就告辭了?！?p> 說(shuō)著向梁子書(shū)拱了拱手，轉(zhuǎn)身而去。
梁子書(shū)點(diǎn)了點(diǎn)頭，還在想著新開(kāi)的翠春樓，心想開(kāi)店之日一定要早早去看看。
不一會(huì)兒，張山端了碗醒酒湯進(jìn)來(lái)，遞給他說(shuō)道:“大哥，那胖子干啥來(lái)的？我看他滿臉晦氣，不像好人?！?p> 梁子書(shū)隨口說(shuō)道:“他是棺材鋪的，來(lái)推銷生意的?！?p> 張山想了想肖財(cái)模樣，說(shuō)道:“難怪他滿身陰氣?！?