小玉幾人都覺得眼前這個(gè)才是他們想象中的、江湖上的泰斗人物赤霞老人。周全孝說道：“找魏忠賢不易，找他的那些手下卻不是什么難事。我們抓幾個(gè)魏忠賢的手下，慢慢拷問，自然能拷問出他的下落來?！鄙蜃谥軗u頭道：“那個(gè)老狐貍狡詐的緊，他不會(huì)把自己的落腳之處告知于那些手下的。眼下我們卻又一處去處?！?p> 周全孝說道：“去普陀島守株待兔？”
沈宗周說道：“正是，我們?cè)谡偌鹃T的幾位好手，去普陀島等他魏忠賢自己回來?！?p> 小玉幾人好奇普陀島上有何秘密，卻不敢多問。這時(shí)無錫城內(nèi)和太湖上的前來援手的百余名赤霞城幫眾才到了。沈宗周吩咐無錫城內(nèi)的幫眾，告知其他地方的兄弟去查探魏忠賢的下落，島上的兩位護(hù)法再帶幾名好手，去普陀島和他們會(huì)和。沈宗周諸人暫時(shí)回到無錫城內(nèi)，先是沈宗周好魏忠賢過了兩招，沈宗周頗處下風(fēng)，他身平久負(fù)大名幾十年，從沒見過魏忠賢那樣高強(qiáng)的身手，簡直達(dá)到了匪夷所思的地步。他生平第一回知道忌憚別人，在面對(duì)強(qiáng)敵時(shí)選擇走為上策。及至他和幾個(gè)護(hù)法聯(lián)手和攻魏忠賢，卻又覺得魏忠賢沒有自己想象的那等修為通天。此時(shí)的沈宗周子侄受制于魏忠賢，反倒一心要找到魏忠賢，將魏忠賢碎尸萬段，以泄心頭之恨。
沈宗周幾人坐在客棧里，商討對(duì)付魏忠賢的良策。幾位護(hù)法武功在江湖上都是一等一的好手，聯(lián)手圍攻，魏忠賢眼下反倒不是最難對(duì)付的。那批死士卻讓護(hù)法們大有談虎色變之慮。沈宗周在燈下給大家說著自己年輕時(shí)，跟隨江湖豪杰們?nèi)ソ藴缦嫖髭s尸派，江湖上許多神通廣大的人物面對(duì)那些死士們，都是束手無策，幾次大戰(zhàn)，許多好手喪命于那些死士的手下。后來有為江湖人士出計(jì)策，建議大家試試火攻。眾豪杰帶上硫磺煤油等物，再和死士們交手時(shí)將這些東西撒在死士身上，在引燃。死士們大多被燒成焦炭，趕尸派才被剿滅云云。傅山說道：“既如此說，我們也就有大破死士的方法了，我們但如法炮制。硫磺煤油等物也不難找到?！?p> 幾位護(hù)法對(duì)魏忠賢不甚在意，唯有那批死士，實(shí)在忌憚的緊。他們都懷疑此法可行與否，沈宗周說道：“眼下也只好如此，我們且照此法試試?！?p> 小玉幾人都哈欠連連的，沈宗周掛念著沈亦儒和沈峰，沒有半點(diǎn)睡意。他坐在椅子上，想著自己和兄長種種不和，鬧別扭。偏生在兄長遇害前鬧得最不可開交，他有兩年多沒見過兄長，只在過節(jié)時(shí)派沈嵩幾人去問候兄長，送點(diǎn)禮物過去。這時(shí)想見一面，已經(jīng)是陰陽相隔了。又想到偏生魏忠賢將沈亦儒給閹割了，他兄長一脈竟要絕傳。沈宗周想著想著，不禁大慟，他叫聲“大哥”，哭出聲來，
小玉幾人初時(shí)只在旁邊看著，沈宗周越哭越傷心，他嚎啕大哭起來。田姨娘站在沈宗周身邊，牽著沈宗周的衣袖。她自覺有負(fù)沈宗周，也只在旁邊囁喏著，不敢出言相勸。過一會(huì)，田姨娘扯扯沈宗周的衣袖說道：“老爺，該歇息了。明天還得趕路?！鄙蜃谥艽罂拗?，一聽田姨娘相勸，哭聲戛然而止。沈宗周用袖子擦擦眼淚，拿出手絹擤了兩下鼻子，起身說道：“大家去睡吧，明早咱們?cè)缧┶s路去普陀島?！?p> 顧允文幾人都被沈宗周哭的悲從中來，他們默默地站在板壁邊不做聲。沈宗周往外走去，田姨娘扶著沈宗周，看看杜鵬飛也出去了。周全孝抿抿嘴說道：“快去睡吧。老三和老四就輪流放哨，大家去睡吧。養(yǎng)足精神了，明天好趕路?！?p> 第二天早上，赤霞城在無錫的幫眾送來馬車和馬匹。田姨娘和小玉幾人乘坐馬車，沈宗周幾人騎馬，一行人往普陀島而去。
往南走了兩天，這天沈宗周一行人到達(dá)了吳淞。周全孝到處尋找，好不容易找到渡船。幾人在吳淞口歇了一夜，第二天早上乘船如海，往舟山而去。
穿過茫茫大海，幾人午后到達(dá)舟山島。兩位護(hù)法帶著西山島的十余名好手，已經(jīng)提前趕到舟山島了。無錫城外一戰(zhàn)，讓沈宗周摸清了魏忠賢那伙人的底細(xì)。只要想法能制住那些死士，以八大護(hù)法和西山島那十余名高手之力，全然可以制服魏忠賢。兩位護(hù)法帶上了沈宗周吩咐的硫磺等用來火攻的物事。沈宗周報(bào)仇心切，一上舟山島，就率領(lǐng)眾人直奔普陀寺而去。
舟山島比西山島要大許多，正值暮春時(shí)節(jié)，島上許多小玉幾人沒見過的花草樹木，——葉子像鋸子一樣長著鋸齒的樹，比數(shù)長得還高的草和葉子。小玉幾人在西山島上玩的野了，這時(shí)只想著怎樣在島上好好玩玩。田姨娘也跟著小玉幾人，這兒看看，那兒洗洗手腳。沈宗周急著趕路，卻被小玉幾人耽擱了不少路程。到普陀寺時(shí)已經(jīng)是傍晚時(shí)分了。
小玉幾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見昏黃的暮色里，豆大的燈火在晚風(fēng)中搖曳明滅著。及至到了普陀寺，寺內(nèi)籠罩著一股靜穆的安謐，燈火將林立的廟宇照耀的金碧輝煌。小玉幾人繞著那些寶塔，追逐嬉鬧，沈宗周和幾位護(hù)法神情嚴(yán)峻，他們戒備著徑直朝大家都能看見的，巍峨莊嚴(yán)地大雄寶殿走去。沈宗周和護(hù)法們處處留意，不時(shí)的約束動(dòng)不動(dòng)就跑出他的視野的幾個(gè)姑娘。經(jīng)過一座座廟宇。一行人來到大雄寶殿前面。大雄寶殿前面，巨大的長明燈里火焰像舞蹈一樣搖擺著燃燒，寺內(nèi)沒有一個(gè)僧人。沈宗周被沈玉芝幾人嬉鬧的煩躁起來，他喊道：“玉芝，鳳兒，你們不要亂跑了，過來在我身邊。”沈玉芝幾人來到長明燈邊，她們依然察覺寺內(nèi)出了變故，卻仍舊收不住玩性。小玉抹著額頭上的汗水對(duì)顧允文說道：“顧大哥，寺內(nèi)有些異樣，不知出了社么事情？”沈宗周說道：“多是魏忠賢搶先我們一步來到了普陀寺。你們跟在我后面，不要亂跑?！鄙蜃谥苷f著往大雄寶殿的經(jīng)堂內(nèi)走去，幾位護(hù)法小心護(hù)衛(wèi)著。周全孝說道：“老爺，要不要向普濟(jì)大師打聲招呼?！鄙蜃谥茳c(diǎn)點(diǎn)頭，周全孝氣運(yùn)丹田，朝著普陀寺喊一聲：“普濟(jì)大師，赤霞城沈城主冒昧拜寺?！笨帐幨幍乃略豪?，只有周全孝的呼喊聲漣漪般蕩漾著，并沒有一個(gè)人應(yīng)答。沈宗周嘆口氣說道：“我們來晚了一步，進(jìn)去看看吧?！钡搅舜笮蹖毜铋T口，經(jīng)堂里燭光熒熒，幾個(gè)黃色的蒲團(tuán)亂扔在地上。進(jìn)入經(jīng)堂中。田姨娘和杜嬋先尖聲驚叫起來。偌大的經(jīng)堂里，佛祖金身寶相莊嚴(yán)，面帶微笑的供在經(jīng)堂的中間。桌上的貢品和拉住狼藉凌亂。經(jīng)堂里上百名身著僧袍的光頭和尚橫七豎八的躺著，或眼鼻流血，或面容扭曲猙獰，顯然都已經(jīng)斃命了。
沈宗周和幾位護(hù)法也為眼前所見驚懾住了，半日作聲不得。沈宗周先說道：“去查看一下，有沒有活口？”護(hù)法們聽了，立刻去查探那些人的鼻息，他們俯著身子，抬腳跨過一具具尸體，百余名僧人都斷氣已久。周全孝站在尸體堆里，對(duì)沈宗周搖搖頭。大家猜測到這多是魏忠賢干的，沈宗周依然讓護(hù)法們?nèi)ソ忾_僧人們的僧袍，，再做詳細(xì)查看。周全孝先去查看那幾個(gè)俯身趴在地上、穿著袈裟的僧人。那是寺院里的主持和寺中的高僧，當(dāng)是魏忠賢親手殺害的。周全孝將一個(gè)矮胖的和尚身子翻過來，那僧人圓臉上一副白胡須，面容慈祥，周全孝認(rèn)得這時(shí)普陀寺的主持普及大師。周全孝向沈宗周說道：“老爺，普及大師在這里?！鄙蜃谥芎蜕蛴裰兹嗣ψ哌^去，普及大師手中握著念珠，一縷鮮血從他的嘴角流出來，粘在他的白胡子上。沈宗周素來不信佛，這時(shí)也不禁向普及大師雙手合十的念聲：“阿彌陀佛，愿大師早升級(jí)了。”沈宗周過去，在佛祖像前燒了三柱香，取過一個(gè)蒲團(tuán)望著佛祖像拜了三拜。他讓周全孝解開普濟(jì)大師的衣服，小玉幾人也不回避，都眨巴著眼睛，好奇的看著。普及大師白胖的身上，肩上和小腹上都是一個(gè)淡紅色的掌印，項(xiàng)間也有被人抓傷的痕跡。周全孝說道：“老爺，是魏忠賢的陰陽和合手。”
其余幾位護(hù)法解衣查看，這些僧人們身上所受之傷不是一種武功所為。沈宗周大殿外走去，小玉幾人不敢再放肆嬉鬧了，都緊緊跟在沈宗周身邊。周全孝問道：“老爺，大師的法體怎么安置？”沈宗周說道：“明天估計(jì)官府的人就能過來，讓他們安置吧。我們快去藏經(jīng)閣看看?！?