城西某府邸內(nèi)美室華堂四壁熏香，一老一少正于一間偏屋交談。
“父親，已經(jīng)找到姀兒和七叔了，兩人都平安，七叔受了些皮外傷?！闭f話這人是唐姀的親兄，單名一個(gè)錚，字玉鏘。
案前被唐錚稱作父親的，正是羽林衛(wèi)掌印指揮使唐秀。
唐秀字華之，年屆五旬，祖籍臨清，因其曾祖一輩為朝廷建下了卓著功勛，唐氏后代遂得蒙蔭入羽林親軍，世襲罔替為官。算上唐秀之子唐錚，唐氏一門已有四代人深耕扎根于羽林親軍了。
唐秀雖年逾半百，可除了兩鬢處垂下兩綹灰絲，看起來絲毫不顯老態(tài)，他眉梢挺拔、鳳眼如炬，神情氣態(tài)端的不像一個(gè)五十歲的人，反似一個(gè)未屆不惑的青壯。
設(shè)若尚文詔見上唐秀一見，應(yīng)會(huì)納罕驚呼：唐姀與唐秀的眉眼何其神似！
唐秀披一身羅衫，頭戴折角巾，未著官服，他肅穆沉聲道：
“玉鏗，你親自去接姀兒，一回來就送她到張媽面前，叫張媽代我狠狠杖她！”
唐秀這話放得挺狠，實(shí)際上卻都是些氣話。
羽林衛(wèi)掌印指揮唐秀溺愛小女兒唐姀，京師為官者從上到下，可謂無人不知、無人不曉。裕昌十八年，唐姀芳齡方至二八，十七年前，唐秀正室以生命作為代價(jià)誕下仲女唐姀，愛妻撒手人寰后，唐秀再未續(xù)弦納小，他便是將心底里對(duì)亡妻的深情，全都澆注在小女兒身上了。
唐錚道，“父親，據(jù)七叔稟報(bào)，行兇逮人不止這四員，有個(gè)住蘆草坊里姓尚的火夫亦因姀妹牽連進(jìn)來，這火夫本是為姀妹送飯菜吃食的，姀兒遇襲時(shí)他高喊代您送密奏，賊人大部俱被這火夫引走，姀妹與七叔才得以走脫?！碧棋P一頓，“那火夫僅有一隨行的屠戶作幫手，眼下不知生死幾何，七叔已經(jīng)帶上部曲前去搜拿了。”
唐秀指尖敲敲案幾，目蘊(yùn)怒意道，“你這大兄是怎么當(dāng)?shù)?？為父兩日不在，家里便生出這些事端來?！?p> 唐錚咣當(dāng)跪下喊聲父親，沒敢再多嘴。
“留活口，拿入內(nèi)衛(wèi)好好地審?！?p> 唐秀怒氣稍減又道，“再備些銀帛以我名義送去，撫恤那火夫、屠戶二人家中父母妻小，人若沒死就權(quán)作賞賜?！?p> “孩兒遵命?！?p> ——
“阿嚏！”尚文詔鼻梁酸酸，噴嚏一個(gè)接一個(gè)，抬手遮捂時(shí)一不小心將血沾了滿臉。
三人一路疾行，途中借殺手們情報(bào)上存在疏漏，不識(shí)尚文詔與徐善生面貌且只防著兩人，折了對(duì)方幾員孑身追來的殺手。
這三人中徐善生戰(zhàn)技最嫻熟，是為砥柱。石二這倭人漢話生疏，極少發(fā)言，雖因流浪街頭而瘦骨嶙峋，但與人打起來頗有一股不要命的蠻狠勁，自吃了兩籃燒鴨后便唯尚文詔馬首是瞻，身為海外蠻夷卻也懂知恩圖報(bào)。
眼下幾人正作歇息，尚文詔半蹲下搜索面前一個(gè)受三人夾攻，剛剛斷氣的家伙。
與三人打過照面的殺手們服飾、口音各異，所攜帶的東西無一例外只有些短兵、傷藥及聯(lián)絡(luò)用的竹哨子，端的將身份隱藏得極好。
尚文詔卸下一把短叉別在腰后，又剝出一布袋斜挎腰間，收拾停當(dāng)后示意徐善生、石二與他一同將這可憐蟲拖到巷間不起眼處。
冬月不日將至，燕都漕河封上一層薄冰，無法供船航運(yùn)，三人的逃脫路線就臨時(shí)選在沿岸人煙稀少的荒灘廢道間。
尚文詔腦中細(xì)細(xì)盤算著，走人叢稠密處不是不可，只是一旦與人交上手，必然擾動(dòng)附近班房巡捕、保甲營(yíng)兵，若被好事者圍堵緝拿到衙門，便是將身家性命操之于人，衙門中人恰好與殺手們沆瀣一氣蛇鼠一窩也猶未可知。
三人若身陷衙門官司，唐家是指望不上的，所謂密奏，乃尚文詔情急之下信口謅來的，單純就利益層面、站在唐家立場(chǎng)剖析，除卻出于“感恩、回報(bào)”這種在尚文詔看來虛浮不足道的由頭，他幾乎找不到任何唐家會(huì)對(duì)毫不相干的外人施以援手的可能。
后有殺手銜尾追擊，往前不能草率折回蘆草坊牽連郁牧川、弟弟和妹妹，遁出城外又極可能栽在關(guān)防上，三人此時(shí)的處境好不尷尬！
尚文詔剖出一把又一把沙土塞進(jìn)腰包，正苦思如何擺脫困局，突然間四周“噓吁”響起，鳥鳴般的竹哨聲大作，三人皆暗叫不好，緊張戒備起來。
日輪西沉暮色漸起，透骨涼風(fēng)襲來，除卻漕河，四下墻檐瓦頂間皆是人影綽綽，殺手們已經(jīng)鎖定了三人的位置，正從幾面合圍而來，欲將三人一鼓格殺！
“尚哥，這里開闊，退幾步到巷里狹窄處，他們?nèi)硕啾厥┱共婚_，咱們跟這些惡人拼了！”徐善生雙手各持一柄腰刀，半日的廝殺奔逃下來，略帶疲憊的臉上不復(fù)平日憨態(tài)，只有全力一搏的昂揚(yáng)戰(zhàn)意！
“士氣可用，做沖將的好材料?！蹦哪钜痪?，尚文詔又斜睨旁邊的石二，這倭人神情肅穆，一臉如臨大敵的緊張模樣，額角似乎還滲出些許冷汗。
尚文詔苦笑一聲，對(duì)徐善生低聲道，“善生，若我受傷，動(dòng)彈不得，不想受許多鳥罪，你要干脆利落幫我解脫。”徐善生聞言只看著尚文詔，使勁咬了咬牙，沒作聲回應(yīng)。
殺手們四面集結(jié)而來將三人圍在一處，紛紛亮出刀兵與三人對(duì)峙，各個(gè)身形閃動(dòng)來回騰挪，蠢蠢欲動(dòng)伺機(jī)待發(fā)。
石二這倭人先沉不住氣了。
石二喝呀大呼一聲，愣頭青一般舉著短刀撲將進(jìn)人堆，殺手們心思靈動(dòng)，見這莽人氣勢(shì)頗足，便紛紛讓出半步，石二一擊不成瞬間處于劣勢(shì)，被幾名殺手三面纏住夾攻，小腹與胳膊各淺淺吃了幾記砍殺。
石二前沖雖是莽撞之舉，卻也撥開了殺手們的身位空隙，徐善生與尚文詔見狀，立時(shí)左右補(bǔ)上，與石二周遭的殺手捉對(duì)廝殺起來，為這倭人減輕了不少壓力。
巷間兵刃交擊寒光凜凜，三人背靠背各管一面，石二不斷前移，徐善生與尚文詔斜側(cè)著身軀邊戰(zhàn)邊退，金鐵相擊的乒乓聲響不停。
兵兇戰(zhàn)危，三人與殺手們你進(jìn)我退，你來我往，互相間行左忽右，招招沖著要害抵死相殺，十幾息的功夫，各有損傷。
巷道里鮮血四濺，殷紅斑點(diǎn)飛灑磚石墻面之上，腥味與汗味伴著涼氣沁入尚文詔肺腑，他此時(shí)神經(jīng)高度緊張，視線來回掃視，防范著面前兩個(gè)殺手角度刁鉆的捅刺與劈砍，絲毫沒有注意到右臂、小腿上已然拉開兩道豁口，鮮血外涌。
“豈克修！”石二倭話脫口而出，傳進(jìn)尚文詔耳朵里的聲音透出一分虛弱，尚文詔感覺背上沉重，肩膀用力抵住，看也沒看便判斷出石二情況不妙，應(yīng)該是中了一記狠的。
徐善生體魄偉岸，一人糾纏數(shù)人，膂力驚人刀刀狠辣帶風(fēng)，數(shù)名殺手只憑人多才堪堪不落下風(fēng)，一時(shí)間刀光亂舞，絲毫近不得徐善生半步。
尚文詔身手不比徐善生，此刻背后抵著一個(gè)石二，情況更是狼狽，面前兩個(gè)殺手伺機(jī)撲來，齊齊捅來，尚文詔格開一記顧不得另一記，受傷的右臂生受一戳，手中鋼叉險(xiǎn)些滑脫。
尚文詔也發(fā)了狠，左手?jǐn)Q住戳他那人的手腕，低頭就咬，愣是咬掉那殺手一塊肉！
被咬的殺手疼的哇哇喊叫，身旁的殺手見狀一愣，停下了攻勢(shì)，只這幾息的空閑被尚文詔抓住，尚文詔手起叉落向那發(fā)愣的殺手大腿刺去，殺手腿上頓時(shí)血流如注，身形不穩(wěn)撲倒在地。
尚文詔此刻形象駭人，渾身上下、嘴角面門都是鮮血，殺手們雖然折了幾員，卻輪番襲擊將三人擾得一刻不寧，三人也各負(fù)傷勢(shì)，石二受傷最重。
“停手！給你們密奏！”尚文詔呼呼喘著粗氣，大喝了一聲，殺手們聞言皆凝身止步暫緩攻勢(shì)。
徐善生心中七上八下，心中難為道，“哪來的密奏?。?？莫非尚哥想要借機(jī)休息一下？”
只見殺手中間走出一個(gè)眼窩深陷罩著藍(lán)巾的中年人，這人踱到尚文詔身前開口道，“早知如此，又何必抗拒？速速交出來，折我?guī)讍T手下就不與你們計(jì)較了！”
尚文詔點(diǎn)點(diǎn)頭，手伸進(jìn)腰包里，倏地化拳偷襲那人面門，同時(shí)喝道，“你便是劉三炮？”
那人早有防備，稍稍一偏身形躲開，聽尚文詔報(bào)上自家名號(hào)，冷哼道，“哼，你還是嫩了點(diǎn)，爺爺自然是…”
話說到一半，殺手見尚文詔嘴角上翹，忽然間那臉旁的拳頭五指張開，一把沙土撒進(jìn)罩巾的小口，將劉三炮眼睛給迷啦！
“嘚，下作！無恥！啊??！老子的眼睛！”劉三炮疼的左晃右倒抱頭亂撲，尚文詔趁勢(shì)一把拽住他衣裳，徐善生反應(yīng)極快，筋肉虬結(jié)的粗壯手臂死力勒住劉三炮脖子，兩人分別將手中兵器擱在劉三炮的要害部位上，生生是玩出一回擒賊先擒王。
“嘿嘿！都別給老子動(dòng)，不想你們這隊(duì)頭玩完就給老子站好…”尚文詔話音未落，殺手們毫不顧忌隊(duì)頭被人拿著，同時(shí)殺將上來，還有一人嘿嘿笑道，“弄死他！哈哈！老子就是隊(duì)頭！”
“你娘的！能輪到你？要輪流坐也是老子先坐！”
“哈哈！”殺手們戲謔陰冷的聲音響起，紛紛攻殺而來。
場(chǎng)中情形一刻間天翻地覆，又地覆天翻！
尚文詔計(jì)策失敗心中打鼓，卻沒想到這伙殺手竟是這般無情，只好以這劉三炮為肉盾護(hù)住身形，扶住石二與殺手們戰(zhàn)了起來。
眾人戰(zhàn)了不多時(shí)，忽地四周腳步紛繁，火光亂竄，一大批身著黑色圓領(lǐng)錦面直身，手持火把，執(zhí)握柳葉刀的凌厲身影從四面涌來，這支隊(duì)伍人數(shù)眾多，紛紛喝道，“投降免死！”
場(chǎng)內(nèi)纏斗的眾人被團(tuán)團(tuán)圍住，全都傻了眼，面對(duì)這支錦衣華服的隊(duì)伍都失了膽氣，傻傻立在原地，叮咣幾聲響起，有人已經(jīng)丟下武器跪在地上。
“尚大廚可安好？尚大廚可在此處！？”
“咦？是叫我嗎？”尚文詔也懵了。