華服武士們頭戴碟形大檐烏笠，手中兵器刃身弧曲、狀若柳葉，僅就此觀瞻，誰(shuí)人分辨不清來(lái)者是羽林衛(wèi)的番役？
一場(chǎng)兇險(xiǎn)萬(wàn)分的搏命適才收尾，尚文詔心頭余悸未消，聽(tīng)聞?dòng)腥怂蝗隆吧写髲N”，一時(shí)腦子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎，直到瞧見(jiàn)一張面刻狹長(zhǎng)疤痕的方臉，才省得是唐七來(lái)尋自己了。
尚文詔形容狼狽，一手揪拿著被同伙刀劈斧擲奄奄一息的劉三炮，另一手?jǐn)v扶身被數(shù)創(chuàng)身形不穩(wěn)的倭人石二，他自己亦遍體殷紅，渾身上下血跡斑斑。
尚文詔安頓石二倚墻歇息，隨即閃去徐善生身后，趁沒(méi)人注意，伸手進(jìn)腰包里拈了一指甲蓋沙土，撒在自己眼角…
“唐大人！”尚文詔抱拳單膝觸地，聲音洪亮又悲愴，提醒唐七道，人在這兒呢，別亂找啦！卻歪過(guò)脖子不看唐七。
唐七不復(fù)齊仙樓下那糙衣陋服的家仆模樣，一四趾飛蟒盤(pán)旋于唐七盤(pán)領(lǐng)直身之上（注，龍五蟒四），腰間鸞帶下懸著一塊羽林總旗牙牌，鮮衣怒馬氣宇軒昂，只瞧一眼便能看出是相關(guān)部門(mén)領(lǐng)導(dǎo)，虎皮上身果然能使人官威十足啊。
唐七定睛一瞧是尚文詔，趕忙上前攙扶，“吾弟無(wú)礙乎？”尚文詔聞言肝顫得慌，回想起自己在連霞山時(shí)，閑來(lái)無(wú)事念的那些演義冊(cè)子，一句“皆插標(biāo)賣(mài)首之徒耳，不勞主公掛懷！”差點(diǎn)從嘴里蹦出來(lái)。
唐七急急上前攙扶，尚文詔樂(lè)得就勢(shì)而起，起身后扭過(guò)臉來(lái)，鄭重其事望著唐七道，“小子輕狂，此前不識(shí)大人廬山真面貌，多有得罪，望大人恕罪。”
沒(méi)等唐七回應(yīng)，尚文詔扭來(lái)劉三炮，瞄準(zhǔn)腘窩就是一腳，踢得這半死的殺手領(lǐng)隊(duì)立時(shí)雙膝跪地，直呼痛哉。
“此人便是聚眾行兇的首惡，只盼大人好生懲治這惡賊，將賊人余孽同黨一并拔除，為都里百姓絕一禍害?！闭f(shuō)罷又半跪行禮。
武舉正是今日放榜，尚文詔身陷麻煩不及回家，也不知道自己名次如何，是否被黜落了。
若名列榜上，先不論幾甲幾名，日后尚文詔轉(zhuǎn)入軍籍，在軍中賺取一份出身是必然的了，所以對(duì)唐七事上官禮正合適。
唐七打量著眼球泛紅，模樣凄慘的尚文詔，不免長(zhǎng)吁短嘆，一時(shí)愧意、敬佩、疑忌、感激、憐憫齊上心頭，糅成了不知怎樣的復(fù)雜心緒，只道一聲：
“弟何出此言！今日若無(wú)兄弟援手，某恐怕已遭不測(cè)！唐某代公子、代唐家謝過(guò)尚兄弟！”說(shuō)完便沖著尚文詔深深一揖。
尚文詔強(qiáng)作悲戚面孔，揉揉眼里的沙子聲音低沉道：“大人休要折煞小子，小子如今只一卑賤小民，不敢僭越受之，今日小子卻還要再向大人請(qǐng)罪?！闭f(shuō)完俯身埋首不起，尚文詔心中細(xì)細(xì)體味著唐七的言談舉止，覺(jué)得他親近之意不假。
唐七站直皺皺眉毛，“尚兄弟何出此言？”唐七仍口稱(chēng)兄弟，顯然是沒(méi)把尚文詔看作尋常外人、寒庶卑仆。
“小子日前多有無(wú)禮，小子并非廚班火夫，原本是自江陵赴京應(yīng)舉的武生。當(dāng)日蘆草坊辦流水席宴請(qǐng)鄰里，大人與公子貴客臨門(mén)，小子只感覺(jué)大人與公子氣概非凡，心底妄生起結(jié)交高攀的念頭，無(wú)論如何收斂不住，思量二位貴客喜食我家廚子所烹燒鴨，小子便生了饗客請(qǐng)賞之意，其間心思委實(shí)不足道矣?！?p> 尚文詔這話(huà)說(shuō)得直白，將自家貶為邀功請(qǐng)賞、攀附權(quán)貴之徒。
唐七心中嘀咕著，此子面對(duì)危局應(yīng)對(duì)沉著，敏于機(jī)變，于大劣形勢(shì)中以寡卻眾，保得性命，身手定然是有幾分的，如此，自稱(chēng)武舉生不用懷疑。
唐七不是沒(méi)腦子，若尚文詔真是只知蠅營(yíng)狗茍的碌碌小人，哪里肯不惜挺身相助？
在唐七看來(lái)，起先尚文詔是不知自家背景的，危急時(shí)敢于獻(xiàn)身作餌，必有他自己的原由，這所謂自貶趨炎附勢(shì)，不過(guò)是表態(tài)推脫罷了。
尚文詔此刻依舊半跪，默默等著唐七回應(yīng)，眼下擺脫掉性命之憂(yōu)，便有了暇余審視內(nèi)心。
當(dāng)是之時(shí)，論起不顧性命襄助的初心，總歸繞不開(kāi)唐小姐，他所圖的絕非唐七的那句來(lái)日重謝。
“那是什么呢？”尚文詔不免搖頭，暗暗自嘲笑謔，失神一怔，對(duì)上了唐七的灼灼審視。
編織的說(shuō)辭是不是被人家老唐看穿了？
唐七堂堂羽林衛(wèi)總旗，跟隨唐秀身邊審案緝查，老于江湖人事，于此道浸淫深矣，等閑小事難眩以偽，尚文詔特意提起公子，他不信尚文詔對(duì)自家小姐身份毫無(wú)察覺(jué)，抑或這小子根本就心知肚明。
唐七心中計(jì)較，先不論尚文詔到底對(duì)小姐存沒(méi)存覬覦之心，只這番表態(tài)，卻是在明確告訴他唐七，尚文詔自知尊卑有序地位懸殊，首先沒(méi)有覬覦之膽??！
這一番自我貶損、示之以弱的說(shuō)辭，唐七心中受用，望向尚文詔的目光也柔和了許多，只暗道：
“日后這小子只消勿生非分念想、勿行愚蠢之事，彼此間看破不必說(shuō)破，這些細(xì)枝末節(jié)的小事就揭過(guò)去了…”
作為唐家親衛(wèi)兼特務(wù)小頭目，唐七惜才之心有之，但轉(zhuǎn)念一想，他自己亦身份尷尬，不好再說(shuō)什么，如今單純對(duì)這敢打敢拼，富于機(jī)變，又有自知之明的青年留了一份好感，只道：
“某癡長(zhǎng)幾歲，便稱(chēng)尚兄弟一聲賢弟，賢弟不必再作此虛禮忸怩，日后都里有為難事情，盡可來(lái)尋大哥……”
“好嘛，又被收成小弟了……”
唐七點(diǎn)起部曲押解案犯去羽林內(nèi)衛(wèi)司的大獄審理，尚文詔一行在唐七要求下，同去衛(wèi)所衙門(mén)陳明情形，協(xié)助審理，順便由所內(nèi)醫(yī)術(shù)精湛的郎中為三人處理傷勢(shì)。
三人將這半日遭遇描述清楚后，便由唐七引領(lǐng)，去了唐家一處只留有傭人、仆婢居住的別業(yè)用晚食。
席間，唐七與三人打得火熱，應(yīng)該說(shuō)與尚文詔稱(chēng)兄道弟，聊的火熱，徐善生和倭人石二這兩人只顧胡吃海塞。
尚文詔為唐七介紹過(guò)這兩個(gè)小兄弟，又將自家情況敘述一番，從安津衛(wèi)入京前到現(xiàn)今的種種經(jīng)歷盡數(shù)說(shuō)來(lái)，唐七乃性情中人，亦不自恃身份，把他的情況與三人侃侃道來(lái)，鞏固加深了革命友誼。
幾人吃得滿(mǎn)意聊得盡興，唐七搬出其從老家紹興帶來(lái)的狀元紅老酒，為幾人分別斟上暢飲，又喊來(lái)幾個(gè)從浙西帶來(lái)的婢女，于席間吹拉彈唱以助酒興。
尚文詔邀請(qǐng)?zhí)破叨寥諑仙┥┖海瑏?lái)蘆草坊與他“一家四口”一起過(guò)節(jié)吃扁食席，唐七酒酣耳熱，心中痛快，主動(dòng)要求替石二這倭人搞一個(gè)京師戶(hù)口……
筵席散去賓主盡歡，待三人從唐家別業(yè)出來(lái)時(shí)，已時(shí)交二鼓，尚文詔出來(lái)前唐七特意為他留了一張羽林衛(wèi)的牙牌，有這牙牌傍身，碰上管宵禁巡邏的大頭營(yíng)兵，連賄賂用的銀錢(qián)都省了...
三人一身酒氣晃晃悠悠，回到金口街的三合小院時(shí)，郁牧川、劉棟和尚文卿三人都早歇了，尚文詔叩門(mén)半晌沒(méi)人應(yīng)門(mén)，吵得鄰家黃狗汪汪狂吠，倭人石二低聲吼了幾嗓子，不知用的什么發(fā)聲竅門(mén)，幾聲低吼，便把那鄰家大黃嚇得不敢再叫喚了，這一手神通直教尚文詔、徐善生兩人嘖嘖稱(chēng)奇，“倭人奇哉怪哉，奇技淫巧會(huì)的不少...”
最后尚文姝揉著惺忪睡眼為三人開(kāi)了院門(mén)，自家大哥一日間不見(jiàn)蹤影，回來(lái)時(shí)形容狼狽滿(mǎn)身掛彩，還領(lǐng)著一個(gè)哇嗚哇嗚怪叫的怪人，門(mén)口三人皆面敷創(chuàng)藥，繃帶纏身，少女懷疑撞見(jiàn)妖魔鬼怪登門(mén)索命，驚嚇得連連尖嘯，跑去正屋喊郁哥了...