瓦爾斯塔帝國首府——米德奈特堡，金湖宮議事廳。
奧森格雷親王正在宣讀報告，向皇帝匯報近期軍事要聞：
“陛下，新大陸遠征軍傳來捷報，我們和希爾維尼亞殖民軍進行了第一場會戰(zhàn)，達利元帥大獲全勝，敵軍死傷921人，被俘2088人，我軍傷亡515人，被俘877人，通過此戰(zhàn)，我軍牢牢控制住大片重要地區(qū)，在新大陸站穩(wěn)了腳跟。”
“干得漂亮，遠征軍人數(shù)不多，我一直還在為此擔心，看來完全是多余的?！迸庶c頭贊許道，“選帝侯達利·艾因富特證明了自己的能力，獨自帶兵打仗，而且還是在千里之外的新大陸，和兵力遠勝自己的敵人交戰(zhàn)。”
陸軍總司令利奧波德元帥顯得有些驚訝：“真是不可思議，第一批遠征軍的任務(wù)只是保護當?shù)匾泼瘢_利侯爵竟然還敢主動出擊，他是怎么做到的？”
奧森格雷親王答道：“達利侯爵和當?shù)氐囊恢麨椤t色山鷹’的原住民部落組成了聯(lián)盟，這些原住民為我軍提供了許多幫助，比如戰(zhàn)地勞工、補給和向?qū)?，甚至在?zhàn)場上派出了2000人的原住民部隊，這些土人戰(zhàn)士蠻勇無畏，在戰(zhàn)役中表現(xiàn)良好。”
女皇夸贊道：“很好，打仗不僅要看組織能力和戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，也要積極開展外交活動，能和當?shù)厝私Y(jié)成同盟再好不過，以后我們的移民也能免遭原住民的襲擾?！?p> 眾人的一致贊揚使得利奧波德元帥心生妒忌，要不是當時他有恙在身，指揮遠征軍的任務(wù)原本非他莫屬。
利奧波德·舒馬赫對自己的才智頗為自負，他已經(jīng)接過老邁的奧森格雷親王的位置，成為瓦爾斯塔帝國陸軍的領(lǐng)軍者，但即便如此，他也不得不承認，達利侯爵目前表現(xiàn)出的才能不在自己之下，在某些方面甚至還遠遠勝過自己，瓦爾斯塔第一天才將帥的地位遭到了有力的挑戰(zhàn)。
皇帝說道：“遠征軍的事情就談到這，我會繼續(xù)派出援軍，爭取逼迫對方向我們求和。接下來談?wù)剣鴥?nèi)的教育問題，西蒙老師，我拜托您辦的事怎么樣了？”
皇帝的首席軍事顧問——西蒙·加利埃尼起身答道：“陛下，目前一切進展順利，帝國國立軍事學院旁增加一所女校，第一期招收了529名女性學員，全都是榮譽軍人家眷，經(jīng)過了體檢和政治審查。
“很好，這只是個開始，先從貴族和軍人女眷開始實驗教學，女性學習班的規(guī)模將會擴展到全國的百余所試點院校，一步步降低招生門檻，今后平民家庭的婦女也有機會接受高等教育?！?p> “陛下英明，我國境內(nèi)的女性國民占了6成人口，其中多半婦女都處于文盲或半文盲狀態(tài)，只能從事簡單的重復勞動，女性教育問題亟待解決，此事對于提升整體國民素質(zhì)尤為重要，感謝宰相大人的慷慨資助?！?p> 帝國宰相——蘭福德·奧納西斯擺手道：“無需言謝，這是我應(yīng)盡的義務(wù)，我得承認，原本我對女性存在偏見，認為她們只能坐在農(nóng)場里擠奶，認為她們是繁育后代的工具，是我妻子幫我扭轉(zhuǎn)了這一錯誤觀點，女性也可以充滿智慧，也可以很勇敢?！?p> 女皇笑著望向丈夫：“當今的歐拉西斯大陸有個規(guī)律，女性素質(zhì)高的國家容易變得強大，所以我要做好全國婦女的榜樣，鞭策自己不能偷懶，多讀書多學習，也為皇子和皇女們帶個好頭?！?p> 西蒙·加利埃尼不住點頭：“陛下您說的對，每個人的第一位導師都是自己的母親，母親的學識決定了孩子的幼年教育水平，開辦女校所花費的金錢都是值得的，時間會給出答案?！?p> 會議結(jié)束的三天后，帝國第一座試點女校的開學典禮如期舉行，這是由女皇與宰相一家親自投資的教育項目，校舍及其他配套設(shè)施于上月剛剛竣工，于上周通過驗收。
校址位于著名的瓦爾斯塔帝國國立軍事學院東側(cè)，是一座具有相當規(guī)模的女校，占地49萬平方公尺，設(shè)有全新的教學樓、宿舍樓、操場、音樂教學中心、體育館、騎術(shù)場地、射擊訓練場、游泳池以及一座漂亮的古典式花園，預(yù)計可容納2500名師生。
該女校屬于軍校訓練營性質(zhì)，繼承了古瓦爾斯塔帝國時期女子學院的經(jīng)典風格。
薩蘭托斯·米德奈特女皇為這所女校親筆題詞：“女性若要獲得尊重，不能依靠他人施舍憐憫，必須提高自身學識與體質(zhì)！”這句樸素的話語被蝕刻在學校門口的巨石之上，意在鞭策學員努力上進。
這所寄宿女校招收已經(jīng)完成中等課程的19——25歲女性國民，由于學費完全是由女皇一家資助，入學競爭非常激烈。只有帝國軍人的妻子或女兒才能申請入學，即使符合上述條件，也只有23%的申請通過率。
女皇的新政改變了這個國家的許多固有習俗，誰能想得到呢？如今，不僅年輕的軍人家小姐要去學習，就連已婚的貴族夫人都要進修。
開學典禮上不乏貴族千金和闊太太的身影，學員中身份最為顯赫的，要數(shù)選帝侯夫人簡寧·溫斯泰德女爵。
她的丈夫達利侯爵正在新大陸征戰(zhàn)，這位貴婦人不愿空守在豪宅里虛度人生，于是這位年輕的母親帶著幼子和仆人搬到了米德奈特堡的別墅里，成了一名身份尊貴的女校走讀生。
入學后，簡寧被編入了成年組的一個班級，班級里的學員大多都接受過良好的家教，文化基礎(chǔ)都很牢固，她們接受的主要課程包括：語言學、常用數(shù)學、基礎(chǔ)物理、基礎(chǔ)化學、生物常識、軍事基礎(chǔ)、現(xiàn)代體育等。
還有多門選修課程可供選擇，選修課包括第二外語、音樂、美術(shù)、雕塑、舞蹈等，優(yōu)秀的學員有機會接受戲劇大師的演員培訓、還有很多運動類興趣學科，包括搏擊術(shù)、擊劍、馬術(shù)、花樣滑冰等。
簡寧早已厭煩了貴族闊太太的舒服日子，這種忙碌的生活給她帶來久違的充實感，盡管每天都有休息時間，但她還是顯得很忙，課程排的滿滿的。
每天早上7點必須報到，下午4點課程結(jié)束才能回家，車夫和衛(wèi)兵準時在校門口接她，每天下課她都迫不及待地想要回到別墅，用力親吻自己的愛子威廉·艾因富特，白天有眾多仆從負責照看這孩子。
小威廉已經(jīng)4歲多了，這孩子很幸運，繼承了母親的美貌和父親的智慧，生著一頭漂亮的紅發(fā)和一雙湛青色的大眼睛，男孩很活潑、也很聰明，比同齡的男孩更早學會走路和講話，在瓦爾斯塔貴族圈子里頗有人氣，許多達官貴人都希望把自家的女孩許配給他。
不過這些人更多看重的還是小威廉選帝侯繼承人的身份，希望能和達利侯爵——這位皇帝面前的紅人攀上姻親。