第二十章 鼓樓（下）
殺手來(lái)去如風(fēng)，一擊之后抽身即退。
十字街周遭的妖族皆被疏散，原本熱鬧繁忙的城南眨眼間冷清起來(lái)，方才激戰(zhàn)中街道兩側(cè)房屋頂上的瓦被踩碎一大片，州衛(wèi)找了幾個(gè)匠者來(lái)修繕。四周店鋪只有酒樓還開(kāi)著門(mén)，數(shù)十州衛(wèi)把守在附近，戒備森嚴(yán)。
原因無(wú)他，遭遇刺殺的是薊川州宰。
州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)眉峰緊蹙站在酒樓門(mén)口。
任誰(shuí)也想不到光天化日之下會(huì)有兇徒刺殺州宰，這件事無(wú)論是從州宰遇刺的結(jié)果上看，還是從兇徒是如何潛入蕪都這一過(guò)程來(lái)追究，都是州衛(wèi)的失職，而他身為州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，更是脫不了干系。
權(quán)家家主死了，珠萼夫人在回蕪都的路上，若是州宰此時(shí)身亡……
州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)垂下眼，不敢再想。
拄著拐杖的干瘦老頭從身后門(mén)里走出來(lái)，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)伸手去扶，悄悄遞了個(gè)眼色過(guò)去，老頭對(duì)上他的視線(xiàn)，不著痕跡地微微頷首。
州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)松開(kāi)手，旁邊下屬?gòu)乃@里接過(guò)老頭，攙扶著老頭往外走。
“勞煩葛師了……”
“豈敢豈敢，能為州宰解憂(yōu)，是老朽之幸，之后若有問(wèn)題，盡可再來(lái)找老朽……”
“葛師慢走，小七，小心點(diǎn)，將葛師送到家你再回來(lái)?！?p> “是，統(tǒng)領(lǐng)！”
送走老頭，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)正欲進(jìn)門(mén)，忽見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)了一個(gè)矮胖的蒼族男子，他肥碩的身體罩上幾層厚重華服后更加滾圓，打眼一看，比他身后緊跟著的兩個(gè)隨從加起來(lái)都還寬，他一路走來(lái)喘氣連連，嘴里呼出的白氣不及消散就又被補(bǔ)上，始終繚繞在他那張好似一張大餅的胖臉前面。
待到走近了，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)才淡淡招呼了一聲：“見(jiàn)過(guò)監(jiān)丞?！?p> 監(jiān)丞仰頭看了他一眼，沒(méi)看出情緒，隨即用那雙綠豆大小的眼往酒樓里瞄，滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，也沒(méi)看出端倪，最后伸手按上州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的肩，往下壓了壓，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)順勢(shì)俯下身，便聽(tīng)他問(wèn)道：“州宰如何了？”
州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一頓，道：“正在休息，剛請(qǐng)醫(yī)者看過(guò)?！?p> 監(jiān)丞盯著他的眼睛看了片刻，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)嘴唇抿著，顯然沒(méi)再回答的意思，監(jiān)丞見(jiàn)狀心中微怒，小退半步，拍了拍州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的胸口，道：“我看最近蕪都的守衛(wèi)懈怠了，宵小之徒竟敢青天白日潛入城中刺殺州宰，若不想被怪罪，統(tǒng)領(lǐng)可要仔細(xì)地查啊……”
“我知道?！敝菪l(wèi)統(tǒng)領(lǐng)面無(wú)表情地回答。
監(jiān)丞哼了一聲，抬腳往里走，門(mén)側(cè)的州衛(wèi)趕緊引他上樓。
酒樓共三層，東邊在方才的打斗中毀損大半，屋頂破了一個(gè)大洞，店主在州衛(wèi)安排下宿往親戚家中，酒樓暫時(shí)歸州府掌管。
監(jiān)丞轉(zhuǎn)進(jìn)里屋，就見(jiàn)屏風(fēng)擋在眼前，只隱約看到一個(gè)靠臥在案邊的身影，他走近一步，試探道：“州宰，傷勢(shì)如何？”
“無(wú)礙?！?p> 屏風(fēng)后傳出的雖只兩字，卻夠監(jiān)丞摸清狀況了。
這兩字氣息不穩(wěn)，好似佯裝無(wú)事，看來(lái)權(quán)寅缺傷勢(shì)不輕。
“州宰打算何時(shí)回府？”見(jiàn)權(quán)寅缺不答，監(jiān)丞又道，“此地簡(jiǎn)陋，不利于養(yǎng)傷，州宰還是……”
“明日回?！?p> 監(jiān)丞再愚鈍也聽(tīng)出來(lái)這位爺正在氣頭上，當(dāng)下道：“那我便先回去料理事務(wù)，只是還有一事需要告知州宰，柳相回來(lái)了?！?p> 這次權(quán)寅缺沉默了一會(huì)兒才道：“知道了?！?p> 監(jiān)丞走后，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)上樓來(lái)，屏風(fēng)已被撤去，暖爐擱在一角，權(quán)寅缺靠在案旁，沒(méi)穿外袍，左臂裸露在外，上面用布條包扎了一圈。
那批殺手出現(xiàn)后，州衛(wèi)護(hù)著權(quán)寅缺躲進(jìn)酒樓，然而殺手眾多，仍有七八個(gè)跟了進(jìn)來(lái)，州衛(wèi)與之搏斗，以一敵眾，不僅要保護(hù)權(quán)寅缺，還要顧忌酒樓中的百姓，難免力絀，權(quán)寅缺就是在混亂中被殺手一刀劃傷了左臂。
州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)掃了一眼攤開(kāi)在案上的簿冊(cè)，發(fā)現(xiàn)是州衛(wèi)的名冊(cè)，上面還用朱筆勾了幾個(gè)名字出來(lái)，心里不由一驚。
“那個(gè)姓葛的老頭是誰(shuí)帶來(lái)的？”
“……是陳七?！?p> “他與葛老頭有何關(guān)系？”
“去年陳七的母親病重，似乎是葛師治好的?！?p> “我遇刺一事，最先通報(bào)州府的是誰(shuí)？”
“……也是陳七?！?p> 權(quán)寅缺不再多言，找到陳七的名字拿筆一圈，最后將冊(cè)子往前一推。
“去查?！?p> 州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)想說(shuō)這或許是巧合，但眼前這位的性子他是清楚的，權(quán)家一脈的一意孤行，認(rèn)定了就聽(tīng)不進(jìn)勸說(shuō)，與前代蒼王如出一轍，不愧是父子。
剛要出門(mén)，一個(gè)州衛(wèi)急匆匆奔上樓來(lái)，亮出手中木牌道：“州宰！查到指使者了！”
權(quán)寅缺一下子坐直了身體：“說(shuō)！”
“有一個(gè)殺手落下了這個(gè)木牌，經(jīng)查驗(yàn)，是影都的！”
權(quán)寅缺與州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)神色皆變。
原來(lái)是影都的殺手，難怪城門(mén)口守衛(wèi)根本沒(méi)察覺(jué)到他們是什么時(shí)候潛入城中。可再一細(xì)思，影都?xì)⑹植贿_(dá)目的絕不收手，這次為何只劃傷了權(quán)寅缺的手臂就抽身退走？
“我們?cè)诟浇鼘ふ移渌€(xiàn)索，客棧老板說(shuō)他見(jiàn)過(guò)一個(gè)腰間掛著這種木牌的妖族，刺殺發(fā)生時(shí)，那個(gè)妖族離開(kāi)了客棧，隨后我們四處搜尋那個(gè)妖族的下落，發(fā)現(xiàn)他在鼓樓……”
“那還不趕緊拿下？”州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)道。
“我們攻不上去，他說(shuō)要州宰親自去請(qǐng)他?！?p> “……放肆！”
權(quán)寅缺一抬手，屋內(nèi)止聲，他沉思良久，站起身來(lái)，州衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)狀趕緊道：“州宰，不可……”
權(quán)寅缺顯然主意已定，不欲再聽(tīng)勸阻，披衣出了酒樓。
此時(shí)余霞已散，夜幕低垂，州衛(wèi)手持火把將鼓樓團(tuán)團(tuán)圍住，權(quán)寅缺在下方抬首一望，見(jiàn)到欄桿旁一點(diǎn)火花閃爍，白色煙氣源源不斷地侵入夜空，他望了片刻，撇下州衛(wèi)，只身拾級(jí)而上。
景予讓倚著欄桿，見(jiàn)他上來(lái)，抬手?jǐn)n了攏大氅，緩緩道：“我等了州宰半個(gè)時(shí)辰，薊川州衛(wèi)辦事的能力比我預(yù)料的還差上許多。”
這言語(yǔ)著實(shí)挑釁。
權(quán)寅缺不得不承認(rèn)，這種故弄玄虛的手段，確實(shí)勾起了他莫大的興趣。
他揚(yáng)起眉：“派殺手行刺我，還敢在此逗留半個(gè)時(shí)辰，讓我親自來(lái)請(qǐng)，就不知你的才智是否與你的膽氣相配……”
“我的才智……”景予讓輕笑，“州宰愿意只身登上鼓樓，不就是最好的見(jiàn)證？”
權(quán)寅缺哼了一聲。
“我助了州宰一臂之力，這份薄禮，應(yīng)當(dāng)不會(huì)讓州宰失望?！?p> “顛倒黑白，你何時(shí)助了我？”
“州宰遇刺，就是我之助益?！?p> “指使殺手刺殺我，也算助益？”權(quán)寅缺一拂袖，“省下虛言空語(yǔ)，直說(shuō)吧。”
他平生最不耐者，就是這種口舌如刀之輩，偏生他殺不得，還得耐著性子聽(tīng)。
景予讓轉(zhuǎn)言提起另一事：“州宰可知，珠萼夫人在回蕪都的途中遇刺?！?p> 權(quán)寅缺神色未變，語(yǔ)調(diào)卻是冷硬了幾分：“兩個(gè)時(shí)辰前聽(tīng)說(shuō)了?！?p> 珠萼任蒼族輔相九十年，長(zhǎng)居蕪都，但柳家的根基在羅城，她身為柳家之主當(dāng)然不可能置柳家于不顧，故而每月都會(huì)去一趟羅城，處理柳家之事。
九十年來(lái)她遭遇的刺殺不在少數(shù)，每次都能化險(xiǎn)為夷。從兩個(gè)時(shí)辰前傳來(lái)的消息來(lái)看，這次不過(guò)有驚無(wú)險(xiǎn)，沒(méi)什么值得大驚小怪的。
“我有一問(wèn)，請(qǐng)州宰細(xì)思?！本坝枳屧跈跅U上磕了磕煙槍?zhuān)皺?quán)右執(zhí)身死，珠萼夫人遇刺，刺殺之舉必有主謀，州宰以為誰(shuí)的嫌疑最大？”
“自然是袞……”
權(quán)寅缺話(huà)剛出口，驀然反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓時(shí)氣息一滯，臉色難看了幾分。
當(dāng)今時(shí)局，珠萼夫人遇刺，嫌疑最大的除了袞盟就是他權(quán)寅缺！
三十九年前，他的父親，即前代蒼族之王，身死羅城。彼時(shí)他才十歲，蒼族驟然失王，一片混亂，珠萼帶著他回到權(quán)家，以雷霆之勢(shì)鎮(zhèn)壓下十?dāng)?shù)個(gè)家族，撫平叛亂。他自小受珠萼教導(dǎo)，對(duì)珠萼的手段敬佩而又懼怕，長(zhǎng)大后也未減分毫。
他成年后，蒼族諸多勢(shì)力有意扶持他即位，但都被珠萼駁回。
所以三十九年來(lái)，蒼王之位一直空懸。
也有妖族說(shuō)，蒼族并非無(wú)王，豈不見(jiàn)柳相只手遮天。
十一年前，他在珠萼授意下做了薊川州宰，坊間都言他此生與蒼王之位無(wú)緣了，羽朅蒼鱗四族史上就沒(méi)有做了州宰還能為王的。
權(quán)家有資格繼位的，除了他，還有他的叔父，權(quán)介聲。
如今權(quán)介聲死了，只剩下他，他是名正言順的唯一繼承者，如果珠萼也遇刺身亡，他繼位的阻礙無(wú)疑去了九成。
此等情況下，蒼族上下不知有多少懷疑的眼光投向他，運(yùn)使如此卑劣的手段，刺殺自己的叔母來(lái)剪除障礙奪取王位，風(fēng)聲之下又有多少覬覦王權(quán)的陰謀者可以大肆借題發(fā)揮，到那時(shí)，他還有澄清的機(jī)會(huì)嗎？
當(dāng)然沒(méi)有。
不過(guò)片刻深思，權(quán)寅缺已是冷汗涔涔。
他此刻才想明白，珠萼的生死與他何其休戚相關(guān)。
半個(gè)時(shí)辰前，若沒(méi)有城南這場(chǎng)刺殺，對(duì)方的嫁禍之計(jì)已然成功了。
單單珠萼遇刺，他就是嫌疑最大的之一，現(xiàn)在他也遭遇了刺殺，嫌疑就落在了袞盟頭上。
這樣的安排，這樣的時(shí)機(jī)……
權(quán)寅缺呼出一口氣，眼中染上隱隱銳意。
景予讓笑道：“一場(chǎng)刺殺為州宰解此危局，這份薄禮，可還滿(mǎn)意？”
“君之才智確實(shí)配得上膽氣?！?p> “那可否入府飲幾杯酒暖身？”
“當(dāng)然，請(qǐng)?！?