若只是那般，或許芳霞也不至于要將閻騫置諸死地。
畢竟芳霞被夫君拋棄，除卻要怪閻騫污了她的身子，還要怪夫君寡情薄幸。加之閻騫身居高位，芳霞想要對(duì)付閻騫，簡(jiǎn)直就是不自量力！癡人說(shuō)夢(mèng)！
誰(shuí)知道……
三年前，夫君將年滿十八的女兒、也就是芳霞生下的女兒，嫁給了閻騫做妾。
嫁給閻騫不到一個(gè)月，芳霞的女兒便“突患急病去世”了！芳霞痛心之余四處打聽(tīng)，好不容易才從閻家一名家丁的口中打聽(tīng)到，芳霞的女兒根本就不是“突患急病去世”的，而是那夜閻騫喝多了酒一時(shí)忘情……芳霞的女兒便就被閻騫折磨死在了床上！
女兒可是從芳霞身上掉下來(lái)的肉??！
想起女兒在死前經(jīng)歷的痛苦，芳霞心如刀割！只因芳霞也曾經(jīng)歷過(guò)那一切！芳霞完全可以想象，女兒在死前是多么的無(wú)助與恐懼！
從那時(shí)候開(kāi)始，芳霞便對(duì)閻騫恨之入骨，只要能殺閻騫，芳霞付出任何代價(jià)都在所不惜……
芳霞說(shuō)：“閻騫罪該萬(wàn)死！”
詹峻說(shuō)：“你痛恨閻將軍殘忍地加害你與你女兒，你又何嘗不是殘忍地加害櫻泠櫻汐與流觴？！”
芳霞說(shuō)：“櫻泠背叛姐姐，流觴背叛相好，他們本就該死，他們也本就想死！至于櫻汐，她的死是她自己的選擇，與我無(wú)關(guān)。如此一來(lái)，又何來(lái)加害之說(shuō)？”
樊云瑾問(wèn)：“你說(shuō)，流觴很早便被灌下毒酒死去，而櫻汐則是四更之后才割腕自殺的。若真如你所說(shuō)，為何仵作的檢驗(yàn)結(jié)果會(huì)說(shuō)，流觴只比櫻汐早死半到一個(gè)時(shí)辰？”
芳霞不答反問(wèn)：“你抱過(guò)死人嗎？”
樊云瑾不回答。
芳霞說(shuō)：“不感受到死人的余溫，誰(shuí)能想起與死人的余情？為了讓流觴的尸身不至于太快變冷變硬，我給流觴灌下了一顆當(dāng)芋丸。一顆當(dāng)芋丸，不足以延緩劇毒發(fā)作，卻足以保存尸身的溫度。仵作因此錯(cuò)判時(shí)間，只能說(shuō)他們學(xué)藝未精。”
樊云瑾高聲宣布：“將下女芳霞拉下去，關(guān)進(jìn)大牢！”
一眾官差還來(lái)不及上前抓住芳霞，一道濃稠的鮮血便搶先從芳霞咧開(kāi)的嘴角劃下……詹峻大喊：“她服了毒！”
方才。
芳霞之所以用袖口捂嘴，根本不是想把才剛出口的“我”字咽回肚子里，而是在偷吞毒藥！
眨眼之間，芳霞便就倒在地上，七竅流血，一命嗚呼了。一眾官差卻仍是上前，像是拖著一塊爛抹布似地將芳霞的尸體拖出了廂房——無(wú)論芳霞是生是死，樊云瑾都需“帶”著芳霞去向新帝復(fù)命。
走出萬(wàn)馥樓。
不知不覺(jué)，已是黎明時(shí)分。
十里煙花路上的紅燈籠七零八落地半明半滅，凄涼，頹敗。一陣風(fēng)吹過(guò)，就連刮起的塵埃都是那般……讓人嫌惡！樊云瑾加快腳步，只求盡快離開(kāi)這條讓他窒息的十里煙花路，跟在身后的詹峻與官差需得小跑才能勉強(qiáng)跟上樊云瑾。
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“事情是這樣的……”
秋卉站在墨蓮的床畔，細(xì)細(xì)將櫻泠、櫻汐、流觴、閻騫之事，告知墨蓮。
不到兩個(gè)時(shí)辰，櫻泠、櫻汐、流觴之間的感情糾葛以及閻騫的死亡真相，便在十里煙花路上弄得人盡皆知。十里煙花一道暗自慶幸閻騫已死，一道暗笑櫻泠、櫻汐、流觴之間的混亂茍且，反而兇手芳霞無(wú)人在意甚至無(wú)人提起……芳霞只是比煙花女子還更卑賤的下女，根本不值一提。
聽(tīng)著秋卉的話，墨蓮若有所思地吃著手中的白米粥。
與十里煙花不同，此事讓墨蓮最為感觸的，并非櫻泠、櫻汐、流觴那段不清不楚的感情糾葛，而是芳霞仍是苑繡鹛時(shí)的經(jīng)歷?？谥械陌酌字嗤蝗蛔兊盟岢浀茫瓦B吃上半口米粥都是奢想的那年——
聽(tīng)說(shuō)父親要送她去牡丹居，墨蓮怔住了，眼淚霎時(shí)流滿一臉。
猛然回過(guò)神來(lái)！
墨蓮把手中的肉包扔在地上，轉(zhuǎn)身，拔腿就往家門外狂奔。
身后傳來(lái)父親的怒斥。
墨蓮邊跑邊回頭——父親拉著母親沖出家門要捉墨蓮，墨蕁則蹲在地上狼吞虎咽著墨蓮扔下的半個(gè)肉包——那一刻，墨蓮心中劃過(guò)一絲邪念：墨蕁也吃了肉包，就讓墨蕁去牡丹居吧！墨蓮死命地跑，不斷地跑，不再回頭，絕不停步……一直跑……一直跑……墨蓮去到樊家。
那場(chǎng)大旱，讓陵平餓殍遍野。
樊家因府中仍有余糧而常遭餓瘋了的陵平百姓哄搶。為了保護(hù)家中余糧，樊家聘請(qǐng)了幾名護(hù)院在樊府大門以及樊府四周巡邏守衛(wèi)……墨蓮想要沖進(jìn)樊府，當(dāng)即被護(hù)院攔了下來(lái)。墨蓮激動(dòng)地對(duì)攔她的護(hù)院說(shuō)：“我要見(jiàn)樊老爺與樊夫人！”
“滾。樊家沒(méi)有余糧，你到別的地方搶吃的去?！弊o(hù)院雖則身材高大，說(shuō)話卻有氣無(wú)力。護(hù)院就是靠樊家那些余糧吊著性命的人，豈會(huì)愿意放墨蓮進(jìn)樊家，搶走他的救命糧？
“我不是來(lái)?yè)尲Z食的！我是有急事找樊老爺與樊夫人！”
“你有何急事？直接告訴我，我可以代為轉(zhuǎn)告?！?p> “我……”墨蓮如何能夠告訴護(hù)院，她就要被父親賣去青樓？墨蓮如何能夠告訴護(hù)院，她已是樊家少爺?shù)呐?，她不能被賣進(jìn)青樓，她要等樊家少爺回來(lái)娶她為妻？
“沒(méi)事就趕緊滾，少在這里浪費(fèi)你我的力氣?！弊o(hù)院不耐煩地驅(qū)趕墨蓮。
“大哥你行行好，求求你幫忙通報(bào)一聲，就說(shuō)‘墨蓮求見(jiàn)樊老爺與樊夫人’！求求大哥幫忙通報(bào)一聲吧！”墨蓮相信，樊老爺與樊夫人一定會(huì)愿意見(jiàn)她的。
“你等等吧?！弊o(hù)院有氣無(wú)力地走進(jìn)樊府大門，幫墨蓮?fù)▓?bào)去了。另一名護(hù)院則繼續(xù)有氣無(wú)力地站著，緊瞪墨蓮，謹(jǐn)防墨蓮沖進(jìn)樊府搶糧食。
墨蓮站在原地，跺著腳，踱著步，沒(méi)有半刻安生……她不停地回頭往后看，唯怕父母會(huì)搶先一步找到她，將她抓回去，將她賣去牡丹居……她絕對(duì)不能被賣去牡丹居！她絕對(duì)不能被賣去青樓！前去通報(bào)的護(hù)院總算走出樊府大門，打量了墨蓮兩眼，護(hù)院才說(shuō)：“樊老爺不在，樊夫人讓你進(jìn)去。”
“謝謝！”
墨蓮立即沖進(jìn)樊家。
護(hù)院趕緊跑到墨蓮的身前，美其名是要為墨蓮帶路，其實(shí)還是謹(jǐn)防墨蓮搶糧食。
樊府內(nèi)，一派奢華。
若非寥寥可數(shù)的家丁丫鬟全都瘦骨嶙峋、狀若骷顱，如此奢華的樊府，真給人一種大旱不曾發(fā)生、生活不曾改變的錯(cuò)覺(jué)。
衣著光鮮的樊夫人強(qiáng)打著精神坐在大廳內(nèi)，有一口沒(méi)一口地喝著丫鬟給倒的白水?？匆?jiàn)墨蓮，樊夫人只是稍微抬了抬眼皮……粗布麻衣，發(fā)髻披散，簡(jiǎn)直如乞丐一般……樊夫人沒(méi)有再多看墨蓮半眼，反而注視著杯中的白水問(wèn)：“你有何事？”
“樊夫人救我！”墨蓮跪在地上。
“每日到這里求我救他的人，多如牛毛，我能救得了幾個(gè)？更可況，樊家經(jīng)已沒(méi)有余糧，就算我想救你也救不了?！?p> “樊夫人，求你看在云瑾的份上，收留我吧！只要你愿意收留我，我愿意為你做牛做馬！無(wú)論是多么粗重的活，我都愿意做！”
“樊府不缺丫鬟?！笔聦?shí)上，樊夫人還打算再辭退一兩名丫鬟或家丁。
“若樊夫人不愿意收留我，父親便要將我賣去青樓了！”
“你父親要將你賣去青樓，與我何干？”
“我答應(yīng)過(guò)云瑾，要等他回來(lái)。云瑾也答應(yīng)過(guò)我，一定會(huì)回來(lái)娶我為妻。所以我不能被父親賣去青樓，我要等云瑾回來(lái)嫁給云瑾。這是我與云瑾之間的承諾……”
“云瑾答應(yīng)娶你為妻？”樊夫人驚愕地挑了挑眉，驚愕過(guò)后，樊夫人卻又云淡風(fēng)輕地笑了笑，“你與云瑾之間，無(wú)非是小孩過(guò)家家的小打小鬧罷了。云瑾說(shuō)要娶你，也無(wú)非是小孩的玩笑話，你何須當(dāng)真？”
“云瑾對(duì)我是認(rèn)真的……”
“認(rèn)真？”樊夫人夸張大笑，那笑聲，一如亂石從山坡滾下，“你就不要再癡人說(shuō)夢(mèng)了。云瑾從小便心高氣傲并且聰明過(guò)人，他可是注定了要當(dāng)大官的人。既然是要當(dāng)大官的人，又豈會(huì)傻得去娶你種窮門酸戶的女兒為妻？別說(shuō)是娶你為妻了，就你這種窮門酸戶，連給云瑾做妾都不配。”
“可是……”墨蓮如鯁在喉，“我已是云瑾的女人?！?p> “你與云瑾……”樊夫人倒抽了一口氣，卻又馬上恢復(fù)平靜，不屑地嗤了一口氣，“云瑾向來(lái)謹(jǐn)守禮法，絕對(duì)不會(huì)做出有違禮法之事?！?p> “可我與云瑾確實(shí)已有夫妻之實(shí)！”
“云瑾不在，無(wú)人對(duì)峙，你自然敢這般肆無(wú)忌憚地誣蔑云瑾?！?p> “我說(shuō)的都是實(shí)話！”
“實(shí)話？身為女子，你居然脫口便說(shuō)出這種‘實(shí)話’，簡(jiǎn)直就是不知廉恥?！?p> “我并非不知廉恥！我只是沒(méi)有別的辦法，所以才會(huì)到樊府來(lái)求樊老爺與樊夫人的！”
“一場(chǎng)大旱，道德淪喪。又是公然上門搶糧食的暴徒，又是為了糧食誣蔑我兒的賤人?！狈蛉伺ゎ^，對(duì)瘦得像是會(huì)隨時(shí)倒下的丫鬟素桂說(shuō)：“去拿半碗米來(lái)，給她。”
素桂瞪大了眼，“半碗米？！夫人！家中余糧經(jīng)已不多……”
樊夫人瞥了素桂一眼。
素桂閉上嘴不敢再說(shuō)，卻又心有不甘地扭頭瞪著墨蓮，仿佛要將墨蓮?fù)踢M(jìn)肚子似的……素桂這些僥幸留在樊府的丫鬟，每天只能喝一碗粥水保命?，F(xiàn)在墨蓮一來(lái)就搶走半碗米，素桂必然不愿意了。
素桂遲遲不肯去拿那半碗米。
樊夫人又瞥了一眼素桂，冷冷命令道：“去把那半碗米拿來(lái)?！狈蛉宿D(zhuǎn)頭看向墨蓮，冷酷地說(shuō)：“拿了那半碗米，你就馬上給我滾。我們樊家，我們?cè)畦瑥慕褚院缶投寂c你沒(méi)有任何瓜葛?！?p> “樊夫人！我不要那半碗米！求求你收留我吧！我一定要等云瑾回來(lái)的！”半碗米能做什么？甚至不夠墨蓮一人吃飽一頓！就算墨蓮拿著那半碗米回家，父親還是會(huì)將墨蓮賣去青樓的！
“說(shuō)到底，你就是想要更多的糧食，是嗎？”樊夫人冷笑。
“不是的！我只是想等云瑾回來(lái)……”
“若你想等云瑾回來(lái)，你大可以回你家去等。”
“可父親要將我賣去青樓……”
“要將你賣去青樓的是你父親，不是我。就算你要求人，你也該回家求你父親不要將你賣去青樓，而不是來(lái)樊府求我收留你。我們樊府絕對(duì)沒(méi)有余糧收留你?！?p> “可是……”
“可是？可是什么？難道你父親就是狠下心，一定要把你賣去青樓？聽(tīng)說(shuō)，你還有一名與你長(zhǎng)得一模一樣的孿生妹妹？如此一來(lái)，你大可以回去求你父親將你妹妹賣去青樓，留著你繼續(xù)癡人說(shuō)夢(mèng)地等云瑾回來(lái)。還是……你父親早已知道你被人破了身子，又知道那人根本就不是云瑾，所以他便干脆把你賣了，只留下清清白白的妹妹在家中……省得受人閑話，更免得被人恥笑！”樊夫人的話，字字皆是毒刺。
“不是的！我從未將我與云瑾之事告訴父母，我也從未將我與云瑾之事告訴任何人……”
“就算你說(shuō)，別人也絕對(duì)不會(huì)相信。而且，云瑾也絕對(duì)不會(huì)做出那種有違禮法的事情來(lái)?！?p> “我說(shuō)的都是真的！若樊夫人不信，樊夫人大可寫信問(wèn)云瑾……”
“云瑾正在專心考科舉，我豈會(huì)為了這種無(wú)稽之談叨擾云瑾？反正……”樊夫人的話還沒(méi)有說(shuō)完，另一名皮黃肌瘦的護(hù)院便走進(jìn)了大廳。
那名護(hù)院對(duì)樊夫人說(shuō)：“外頭來(lái)了一對(duì)夫婦，他們說(shuō)是來(lái)找他們的女兒墨蓮的。他們還讓我轉(zhuǎn)告夫人，若夫人想要留下墨蓮，就必須給他們一斗米。”
“一斗米？！”素桂尖叫：“憑什么？！就憑他們?nèi)叶际潜┩?？！”自從大旱以?lái)，樊府全體家丁丫鬟護(hù)院才統(tǒng)共吃了半斗米！餓慌了的眼珠霎時(shí)爆裂血絲，素桂扭頭就對(duì)樊夫人說(shuō)：“這個(gè)女人肯定是在說(shuō)謊！少爺從小眼高于頂，怎么可能看得上這種窮酸女人？一斗米！那可是一斗米?。》蛉丝汕f(wàn)不要讓她騙了！”
根本無(wú)需素桂提醒。
一聽(tīng)說(shuō)墨蓮的父母索要一斗米，樊夫人就經(jīng)已對(duì)墨蓮反感至極。
樊夫人冷冷地對(duì)兩名護(hù)院說(shuō)：“把這個(gè)女人送出去，還給她的爹娘。順道告訴她的爹娘，就算他們一顆米都不要，我們樊府也絕對(duì)不愿收留他們的女兒。只求他們把女兒看緊點(diǎn)，不要再讓他們的女兒來(lái)樊府發(fā)瘋?！?