第二十四回 救故友老胡招賢 養(yǎng)小兒林山應(yīng)征
上一回說(shuō)到，青鬼邀請(qǐng)半仙乘坐城內(nèi)列車(chē)前往府衙，誰(shuí)知中途車(chē)頭出了故障，半仙不明就里，出外查看，結(jié)果和青鬼一起被一個(gè)坤部正九品督工抓去拉車(chē)，那坤部修士言語(yǔ)無(wú)禮，幾番羞辱半仙，還特意指派他在前面領(lǐng)頭。半仙強(qiáng)忍下怒氣，動(dòng)用謙卦神技，將整條列車(chē)當(dāng)成風(fēng)箏般直送至府衙車(chē)站，接著便悄然離去，不留形跡，反倒讓那修士摸不清路數(shù)，驚懼不已。
“鬼兄，不知接下來(lái)該如何走法？”半仙對(duì)身旁的青鬼問(wèn)道。
他二人早早出了車(chē)站，此時(shí)正立于一處廣場(chǎng)前，廣場(chǎng)中擺了好幾排黃色帳篷，帳篷之間人群往來(lái)，熙熙攘攘，摩肩接踵。廣場(chǎng)四周除了車(chē)站之外，多有石質(zhì)高樓，雖一如既往地品味惡劣，奇形怪狀，卻也巍峨雄偉，氣勢(shì)非凡，尤其是正對(duì)車(chē)站那一幢，主樓高聳，鶴立雞群，底下數(shù)十丈寬的白骨臺(tái)階，將一道高大的血色鬼門(mén)抬起兩三層高，鬼門(mén)左右更有巨型牛頭馬面雕塑各一座，持枷舉鎖，俯視眾生，端的是萬(wàn)夫莫當(dāng)，威風(fēng)凜凜。
“上仙請(qǐng)看，”青鬼抬手遙遙指向?qū)γ娼ㄖ骸皩?duì)面那有牛頭馬面的大樓便是府衙辦公之處了，今日為了應(yīng)付上級(jí)視察，本司判官定在其中聽(tīng)命，穿過(guò)廣場(chǎng)即可到達(dá)。”
半仙看了看下面的人群，又問(wèn)道：“這廣場(chǎng)擁擠不堪，今日是有什么活動(dòng)嗎？”
“今日廣場(chǎng)中正好舉辦招聘會(huì)，多有些高薪肥差，是故臨近地方的無(wú)業(yè)散仙和應(yīng)屆鬼族都齊聚一堂，據(jù)說(shuō)還來(lái)了些持證妖類(lèi)，這才顯得十分局促?！?p> “也罷，我等先穿過(guò)廣場(chǎng)再說(shuō)。”半仙下了樓梯，正對(duì)著府衙方向，擠入人群之中，青鬼也從后跟上。
在上面看的時(shí)候半仙并不覺(jué)得如何，可進(jìn)了人群才發(fā)現(xiàn)，要從正當(dāng)中直穿過(guò)去談何容易。廣場(chǎng)中人流往來(lái)毫無(wú)規(guī)律，變幻莫測(cè)，時(shí)有體魄如山的異形鬼族擋在路中間東張西望，不得不繞道而行，有時(shí)走著走著還會(huì)被一排帳篷所阻，他二人在人群中擠了半晌，那府衙大樓依然遙不可及。
半仙漸感不耐，抱怨道：“鬼兄，你們這招聘會(huì)亂成一鍋粥樣，也不知哪年哪月穿的過(guò)去了。”
青鬼過(guò)意不去，搔頭道：“可惜現(xiàn)如今各界都有飛天管制，否則以上仙能耐，直接飛過(guò)去即可，也不用在此耽擱了?！?p> 他二人正在那里發(fā)愁，忽聽(tīng)旁邊帳篷中一人向他們招呼：“那位穿破袍的道友，這邊來(lái)，這邊來(lái)?！?p> 那叫聲響了幾遍，半仙這才知覺(jué)是在叫他，低頭看了看身上道袍，不禁啞然失笑，原來(lái)之前拉動(dòng)列車(chē)時(shí)，他本身有靈氣護(hù)體，不覺(jué)得什么，可身上的道袍卻沒(méi)有鐵布衫的功夫，早就在套索反復(fù)摩擦之下?tīng)€成了條狀。然而當(dāng)他想起這身道袍的價(jià)格時(shí)，笑到一半的臉頓時(shí)又僵在那里，正是一副哭笑不得的表情。
“道友，這邊，這邊?！?p> 青鬼見(jiàn)半仙還楞在那里，出言提醒：“上仙，那邊有人叫你?！?p> 半仙回過(guò)神來(lái)，哀嘆一聲，轉(zhuǎn)向那頂帳篷，只見(jiàn)帳篷門(mén)口站著一個(gè)身穿黃袍的老者，正在朝他們招手。這老者鶴發(fā)童顏，慈眉善目，圓圓的肚子，頗具富態(tài)，看到半仙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上堆起笑容，一邊讓出帳篷入口，一邊道：“還請(qǐng)道友進(jìn)來(lái)詳談?！?p> 半仙上下打量了一番，見(jiàn)別家?guī)づ裆隙紥熘鴨挝幻Q、招聘職位，有心的還會(huì)貼上詳細(xì)的職位要求、薪資范圍，可這老者的帳篷上卻是空無(wú)一物，仿佛不是來(lái)這里招聘，倒是過(guò)來(lái)占地兒看熱鬧的。他心有疑慮，又有事在身，當(dāng)下對(duì)老者拱手道：“貧道公務(wù)在身，不便耽擱，還請(qǐng)前輩見(jiàn)諒?！?p> 那老者聞言呵呵笑道：“道友勿疑，小老兒絕非不法之徒，不過(guò)是有一件好處要送與道友罷了?！?p> 半仙也笑了起來(lái)：“貧道不過(guò)是一介無(wú)名之輩，可當(dāng)不起前輩如此抬愛(ài)?！?p> 此言一出，老者忽然仰天大笑。待他止住笑意，半仙方才淡然道：“前輩，何事如此可笑？”
“老夫不笑別人，笑的是那堂堂北狄妖王，掌兵數(shù)萬(wàn)，竟然隕落在一介無(wú)名之輩手中，實(shí)在是可笑至極。”
半仙面色一變：“你……”
“噓，”老者將食指抵在嘴唇上：“這里人多眼雜，道友何不入內(nèi)一敘？”
半仙臉上幾度變幻，終于還是釋然道：“既然前輩相請(qǐng)，那貧道就恭敬不如從命了?！?p> 他又對(duì)青鬼吩咐幾句，隨即昂然走入帳篷。這帳篷里空無(wú)一人，外面看起來(lái)不大，內(nèi)部卻是十分寬敞，桌椅擺設(shè)盡管簡(jiǎn)約樸素，好在一應(yīng)俱全，儼然就是一間小型書(shū)房。半仙看了暗暗贊道：“我若是得此帳篷，于老龍巷僻靜之處擺上一個(gè)，又何須花錢(qián)租房?！?p> 那老者隨后進(jìn)來(lái)，將帳篷入口輕輕合上，剎那間帳外喧囂嘈雜，戛然而止，帳內(nèi)寧?kù)o幽然，針落可聞。
半仙由衷贊嘆：“這帳篷倒是件寶物。”
“道友過(guò)獎(jiǎng)，”老者走到房間一角，一邊沏茶一邊道：“此物不過(guò)是坤部搞出來(lái)的小玩意兒，防得君子，卻阻不住小人?！?p> 他將兩盞香茗置于一張茶幾上，伸手邀請(qǐng)半仙坐下。半仙道一聲“失禮”，便與老者分賓主坐定。那老者并不急著挑起話頭，不慌不忙抬起茶杯抿了一口，臉上現(xiàn)出陶醉之態(tài)。半仙見(jiàn)他如此，微微一笑，也提杯淺嘗，這茶水泡得恰到好處，清香四溢，青盈如玉，入口疑澀，回味實(shí)甘，更妙的是，茶液中隱然有絲絲木性靈氣，正合半仙靈根，服之通體舒泰，元?dú)獗M復(fù)。
“多謝前輩賜茶?！卑胂奢p輕放下茶杯，起身長(zhǎng)揖作謝。
老者瞇眼笑道：“如今不再疑我是個(gè)老騙子了吧？”
“豈敢豈敢，光是這杯香茗，就已價(jià)值連城，若是行騙，這本錢(qián)也下得忒大了?！卑胂蓮?fù)而落座，恭敬道：“貧道姓林名山，前輩想已知曉，還未請(qǐng)教前輩尊號(hào)?！?p> 那老者摸著下巴想了想，這才說(shuō)道：“我那諢號(hào)說(shuō)來(lái)不雅，倒像是有意要壓你一頭，你叫我老胡便是。”
半仙連忙推辭，老胡卻道：“道友何必自謙，我雖癡長(zhǎng)你幾個(gè)甲子，倘若真論起道行，與你怕還在伯仲之間，光是那妖王，老夫自問(wèn)也只有六七分把握可以勝之，在你面前稱個(gè)老字，倒還有些自抬身價(jià)哩。”
半仙見(jiàn)他說(shuō)得誠(chéng)懇，也不再勉強(qiáng)，當(dāng)下直奔主題：“老胡，方才你說(shuō)有一樁好處給我，不知所指何事？”
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，道友年紀(jì)雖然不大，二甲子亦是有的，想必經(jīng)歷過(guò)仙界一統(tǒng)的舊事，未知然否？”
半仙點(diǎn)頭道：“百年前仙界門(mén)派眾多，各據(jù)一方，為了些修真上的蠅頭小利，時(shí)常相互攻伐，爭(zhēng)斗不止，從低階散修直至高階老怪，奪寶殺人，謀財(cái)害命之事，更是層出不窮，以致當(dāng)時(shí)人人自危，弄得烏煙瘴氣，連人間也被殃及池魚(yú)，多有天災(zāi)人禍，生靈涂炭。”
老胡聽(tīng)半仙說(shuō)起舊事，心中感慨，眼眶也有些微微泛紅：“是啊，那時(shí)節(jié)我功法雖小有所成，可跟那些橫行無(wú)忌的惡霸相比，卻還是云泥之別，只能眼睜睜地看著不少老友故舊，命喪人手，不僅不敢奢望報(bào)仇，還要裝作縮頭烏龜，至今心有余悸?！?p> 半仙接著對(duì)天拱手道：“幸好后來(lái)昊天大帝陛下，天賦異稟，文韜武略，掃六合，定八荒，不僅多次出生入死，將仙界害群之馬一一剪除，還以無(wú)雙辯才，說(shuō)服各門(mén)各派結(jié)成同盟，身先士卒，連戰(zhàn)連捷，逼服妖界，換來(lái)百年太平，此后更是虛心納諫，創(chuàng)建八部仙宮，刻立九柱律法，一統(tǒng)仙界，自此我等奉公守法的仙界修士，終可安心修道，再無(wú)性命之憂。”
這一串話好像是事先背過(guò)好幾遍似的，說(shuō)來(lái)一氣呵成，聽(tīng)得老胡連連頷首，誰(shuí)知半仙話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)老胡問(wèn)道：“只是這些個(gè)陳年舊事，與你說(shuō)的好處又有何關(guān)系？”
老胡愣了一下，大笑道：“活得時(shí)間太久，難免會(huì)有些懷舊，讓道友見(jiàn)笑了。”
“哪里哪里，跟凡人想比，貧道也是百多歲的老叟了，最近常常想起故人故事，神思恍惚，恐怕還不如老胡你有定力呢?！?p> 半仙隨口一捧，老胡倒是頗為受用，兩人又各瞎吹了幾句，老胡終于轉(zhuǎn)入了正題：“小老兒我之所以提起過(guò)往之事，乃是因?yàn)檫@樁好處源自兩百年前的一位好友，當(dāng)年仙界尚未一統(tǒng)，危機(jī)四伏，那位好友與我為了盡快提升修為，在亂世中保全性命，不得不冒險(xiǎn)分頭打探一件寶物的下落，我雖無(wú)功而返，他卻傳來(lái)訊息，說(shuō)是有重大發(fā)現(xiàn)，約了我在一處碰頭，結(jié)果我路上因?yàn)楝嵤碌R了幾日，待到了那里，卻沒(méi)了我那好友的蹤跡，自此之后，我雖想方設(shè)法找他，卻始終未再見(jiàn)他現(xiàn)身，也沒(méi)聽(tīng)到他的消息，仿佛他從世上消失了一般。后來(lái)仙妖兩界大戰(zhàn)，我被征入軍中，僥幸活命，又見(jiàn)仙界一統(tǒng)，無(wú)須再整日擔(dān)驚受怕，漸漸對(duì)那寶物也沒(méi)了興趣，索性仗著些遁地挖洞的小道，入了坤部供職修行?！?p> 老胡說(shuō)到這里，喝了幾口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，半仙插話道：“莫非現(xiàn)在有了你那好友的消息？”
“是了，”老胡接著道：“我不久前湊巧看到了一份震部卷宗，記錄的是件殺人奪寶的舊案，據(jù)那兇犯供述，除了事發(fā)的案子以外，他在兩百年前，還做過(guò)一票，那時(shí)他探聽(tīng)到我那好友有了寶物下落，便強(qiáng)要與之同往，我那好友不肯，爭(zhēng)執(zhí)之下，竟被他殺了，魂魄尸首還被他封印入一處上古地宮，可憐我那好友，平白遭人謀害，兩百年都未得超生，何其苦也！”
老胡說(shuō)到傷心之處，不禁老淚縱橫，以袖掩面，半仙聞之也義憤填膺，攥緊拳頭道：“那惡賊忒也可恨，不知離部后來(lái)用何種天罰將其正法？”
“唉——”老胡長(zhǎng)嘆一聲：“我只看那卷宗上說(shuō)，那賊人雖然作惡多端，可卻伶牙俐齒，心思縝密，總能反污些罪名在受害之人身上，不是出言侮辱了他，就是動(dòng)手傷了他身邊之人，總之都是先觸到了他什么狗屁‘逆鱗’，這才正當(dāng)防衛(wèi)，一怒殺人，所謂奪寶之事，也叫他推諉成事后撿到，再加上他生得一副好皮囊，多有高階女修士垂青于他，最后也只判去背陰山坐監(jiān)了事，只不過(guò)最近越獄逃走，這才調(diào)出了卷宗，要我坤部協(xié)助追捕。”
半仙聽(tīng)罷躍躍欲試：“老胡，你若是要去追捕那惡賊，貧道也不要你什么好處，只消你一句話，赴湯蹈火，在所不辭?！?p> 不料老胡卻擺手道：“非也非也，追捕逃犯，乃是震部職司，我可不敢僭越，這次之所以請(qǐng)道友進(jìn)來(lái)，是想要道友與我同去封印我那好友的上古地宮，救他重入輪回。事成之后，愿以道友方才所飲碧珊瑚一盒相贈(zèng)，此茶產(chǎn)地早在仙妖大戰(zhàn)中被毀，茶株亦皆絕種，我也止有這一盒而已?！?p> 半仙嫉惡如仇，若是鏟奸除惡之事，必然是踴躍爭(zhēng)先，可換成替人跑腿賣(mài)命，他卻沒(méi)了興致，推托道：“老胡，貧道如今也是戴罪之身，不便拋頭露面，那茶葉如此珍貴，貧道也不愿奪人之美，此事還是另請(qǐng)高明吧?！?p> 這么干脆就被拒絕，似乎早在老胡意料之中，只聽(tīng)他緩緩道：“若是再加白銀一百兩呢？”
“就算再加一百兩白銀，我也……”半仙講到一半，突然覺(jué)得心跳加速，底氣不足，后面的話竟然說(shuō)不下去了。正所謂一分錢(qián)難倒英雄漢，這一年來(lái)種種清苦日子頓時(shí)涌上半仙心頭，他修煉得道，即便不吃不喝，風(fēng)餐露宿，也無(wú)妨礙，可如今身邊多了個(gè)徒弟，若是再像以前這般安貧樂(lè)道，恐怕那小子屁都還沒(méi)修成，倒是先給他這窮師父弄嗝屁了，到時(shí)候總不見(jiàn)得讓他堂堂謫仙，領(lǐng)著徒弟四處乞討為生吧。況且即便溫飽不愁，那些個(gè)上學(xué)要交的學(xué)雜費(fèi)、補(bǔ)習(xí)費(fèi)，還有鄰里人情、家什房租之類(lèi)，哪一個(gè)不是萬(wàn)仞高山，重若千鈞。他木真子雖有移山之能，可在仙界規(guī)矩束縛之下，赤手空拳，囊中羞澀，又如何移得動(dòng)這些人間大山。
半仙暗暗埋怨：“也不知是不是那老姑婆有意刁難我，突然要我養(yǎng)個(gè)孩子，卻連點(diǎn)津貼都不給，哼，多半是空戒那禿驢，昧了我的津貼，拿給他家佛祖捐金身去了。”
老胡似乎成竹在胸，也不催促，從容品了幾口香茶，這才笑著問(wèn)道：“道友，考慮得如何呀？”
半仙猶豫再三，忽然問(wèn)道：“老胡，貧道自問(wèn)修為不低，可仙界能耐在我之上的，何止千人，為何你要跑來(lái)這種招聘會(huì)上物色人選，且又偏偏選上了我呢？”
老胡俯身壓低了聲音道：“自從仙界頒布了文物古跡保護(hù)法，那些個(gè)地宮遺跡，若非有正式批文，都是去不得的，我若是抬出救助好友這種私人理由，審批第一關(guān)就給卡了，所以我這次是以考察旅游路線的名義提的申請(qǐng)，當(dāng)然考察人員也得按規(guī)矩走公開(kāi)招募流程，免得被人說(shuō)我搞公費(fèi)旅游?！?p> “嗯嗯，理解理解?！卑胂梢驳吐暩胶?。
“至于為何選中道友，”老胡起身道：“卻是因那地宮吉兇難測(cè)，最好備齊各靈根修士，方才安全。我本人是土靈根，考察隊(duì)中已有金水火靈根了，還缺個(gè)木靈根修士，這才一眼相中了你?！?p> 半仙從這些話中未聽(tīng)出破綻，終于下定決心，將眼前茶水一飲而盡，用袖子擦了擦嘴道：“既如此，貧道便接下這活了，至于好處，那茶葉過(guò)于珍貴，還是免了，貧道只要一百兩白銀即可?！?p> 老胡見(jiàn)半仙答應(yīng)得爽快，頓時(shí)喜上眉梢。二人約定了聯(lián)系方式，說(shuō)好一周后于此處碰頭，又各自在合同文書(shū)上簽字畫(huà)押后，半仙便起身要走。老胡攔住他道：“道友，不必從前面出去，走后門(mén)即可?！?p> 半仙疑惑道：“這是為何？”
“呵呵，道友一試便知?！崩虾u(mài)了個(gè)關(guān)子，一臉神秘。
半仙遲疑地走到帳篷深處，又回頭看了眼笑瞇瞇的老胡，猛地一掀帷幔，走了出去。
“咦？”半仙驚訝地發(fā)現(xiàn)，眼前竟是一排寬大的白骨臺(tái)階，再抬頭向上，一道鬼門(mén)立于中間，左右兩尊牛頭馬面雕像正惡狠狠地盯著自己，他不知何時(shí)已經(jīng)穿過(guò)廣場(chǎng)，到了府衙之前。
“上仙！上仙！”身后響起青鬼的喊聲，半仙回首望去，見(jiàn)廣場(chǎng)上一片茫茫人海，青鬼正從近處奮力推擠過(guò)來(lái)。
待他到了半仙跟前，已是氣喘吁吁，衣衫盡濕，如同真的在海中暢游了一番。青鬼蹲在地上，緩了好一會(huì)兒才起身道：“小人聽(tīng)那仙長(zhǎng)說(shuō)，上仙會(huì)先一步到此，故而拼勁全力才穿了過(guò)來(lái)，不知上仙等了多久了?！?p> “貧道也只是剛到不久，你如此吃力，先坐一會(huì)兒再走吧?！?p> 青鬼剛才幾乎脫力，也不客氣，道了聲謝，便坐倒在臺(tái)階上呼呼喘起大氣。
半仙趁青鬼休息的時(shí)候，抬頭望向鬼門(mén)，心中卻隱隱有些憂慮，方才那老頭來(lái)歷不明，到最后也只透露了姓氏與靈根，說(shuō)不定還有些內(nèi)情藏著沒(méi)告訴他，若是放在以往，以半仙謹(jǐn)慎的性子，斷然不會(huì)答應(yīng)幫忙，只是最近要花錢(qián)的地方實(shí)在太多，如果能拿到那一百兩銀子，既可以還了他在老龍巷各處的賒賬，也能讓小二免受清貧之苦，安心讀書(shū)修行，余下的錢(qián)還能給小二多添幾件四季穿的衣衫。
“唉——，原來(lái)養(yǎng)個(gè)孩子如此不易，”半仙不覺(jué)嘆息道：“希望這次沒(méi)有看走眼，可不要為了那臭小子搞得自己晚節(jié)不保?！?p> 正是：
養(yǎng)兒方解舔犢情，為父為師若履冰。
老樹(shù)折腰新草翠，蒼山俯首雪溪清。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。