第十三章 榮歸鄉(xiāng)
待曲秦氏取茶回來(lái)，門(mén)外兩個(gè)丫鬟、門(mén)內(nèi)曲泰樊卻都裝得跟沒(méi)事兒人似的。
只等曲秦氏進(jìn)了屋去，機(jī)靈鬼杏兒便把門(mén)合上，竟大膽貼耳于門(mén)上偷聽(tīng)。絮兒一開(kāi)始攔阻，卻禁不住，終被杏兒帶壞，也一同偷聽(tīng)。
只聽(tīng)門(mén)內(nèi)曲泰樊再三調(diào)笑曲秦氏，非要曲秦氏喂他吃點(diǎn)心。曲秦氏被逗弄得煩不勝煩，終是無(wú)奈拈起一塊糕點(diǎn)送至曲泰樊口中。曲泰樊趁勢(shì)捉住曲秦氏小手，整個(gè)人往懷里一帶，惹得曲秦氏驚呼一聲。再接下來(lái)嘛……
杏兒猛地一拉絮兒不再偷聽(tīng)，對(duì)絮兒道：“估摸著三夫人今夜就睡這兒了，你這便回房歇息去吧。我再守一會(huì)兒，也就回房睡了?！?p> “嗯?！毙鮾狐c(diǎn)了點(diǎn)頭，捂著臉疾步跑走。
待絮兒走遠(yuǎn)，杏兒也是雙手捂臉，直覺(jué)著面上發(fā)燙，只多守了一會(huì)兒，便也匆匆跑回院側(cè)自己房間。
雖說(shuō)這兩個(gè)丫鬟皆才十五六年紀(jì)，但身為曲家老爺、曲三夫人房?jī)?nèi)丫鬟，多少已知事。聽(tīng)著里頭那動(dòng)靜，兩個(gè)丫鬟又哪里不明白，便才如此自作主張。
三日后。
一早舉家人一同吃過(guò)早飯，曲泰樊與曲秦氏等人送至大門(mén)。皮曲氏與曲秦氏依依惜別后，皮照民便同曲泰樊告辭，偕皮曲氏抱著小二月坐上一輛馬車(chē)，后頭鈴兒坐一輛，同來(lái)時(shí)一樣兩輛車(chē)一同返鄉(xiāng)。后一輛車(chē)?yán)锒嘌b著曲家鄰里送來(lái)的賀禮。
至鄉(xiāng)十里處便見(jiàn)人相迎，燃起爆竹。一路上百米一人，恭賀、爆竹聲不絕于耳。到得家門(mén)，更是左右鄰里老幼皆在，皮照民和皮曲氏一下車(chē)，這些人便蜂擁而上。左一句，“恭喜皮老爺?！庇乙痪洌百R喜皮夫人。”
“咳咳！”這時(shí)，皮襄氏領(lǐng)著皮懷禮出來(lái)門(mén)外，半天也擠不過(guò)人群，只得咳嗽?xún)陕暋?p> 眾人這才散開(kāi)一些，叫皮襄氏得以到近前來(lái)。幾步之地，這些人也是對(duì)皮襄氏多有恭維，“恭喜皮老夫人，賀喜皮老夫人，皮老爺?shù)弥信e人，榮歸鄉(xiāng)里?！?p> 皮李氏拉著皮洛秋跟在皮襄氏和皮懷里身后，面上有些不快。眾人忽然有些尷尬，方才已喚過(guò)皮曲氏為皮夫人，又該是喚皮李氏什么好？
好在有人機(jī)靈，對(duì)皮李氏賀道，“恭喜皮大夫人，賀喜皮大夫人?！?p> 眾人忙跟著叫，“恭喜皮大夫人，賀喜皮大夫人?！?p> 皮李氏這才面上一喜，笑著沖眾人連連點(diǎn)頭。
“兒啊?！薄澳镉H?！?p> “老爺。”“夫人?！?p> “姐姐?！薄懊妹谩！?p> 皮家四口各自見(jiàn)禮。
這時(shí)，皮懷禮怯生生，皮洛秋卻直奔皮照民懷中“爹爹，爹爹”叫個(gè)不停。皮李氏推了推皮懷禮，皮懷禮才是對(duì)皮照民喚道：“爹爹。”遂也奔入皮照民懷中。
兩小兒卻不曾喚皮曲氏。皮李氏暗中得意，裝作不知。
皮襄氏已急著叫皮李氏先帶皮懷禮及皮洛秋退至一旁，帶皮照民入內(nèi)，叫皮照民分二三次親捧皮瑞田及皮家祖宗牌位送入新建祠堂家廟。眾人一同祭拜皮家祖先。
皮襄氏高呼：“皮家列祖列宗在天有靈，今子照民中舉歸鄉(xiāng)，光耀皮家門(mén)楣，媳皮襄氏……”話到此，皮襄氏有些哽咽，沉默半晌，再開(kāi)口也含著哭音，“媳皮襄氏，無(wú)愧皮家先祖?！鄙钌钜话?，皮襄氏再隱忍不住，大哭出聲。
這一哭，哭出了皮襄氏自打進(jìn)皮家門(mén)，主內(nèi)主外，只叫皮瑞田、皮照民先后安心讀書(shū)，幾十年來(lái)辛酸不易，不易啊！這一哭，也是哭得欣喜，皮襄氏勤勞大半生，晚年終也當(dāng)上了皮老夫人，大喜，大喜啊！
即使皮襄氏早對(duì)皮照民中舉信心滿(mǎn)滿(mǎn)，此時(shí)也是大喜過(guò)甚，哭著哭著竟暈厥過(guò)去。
皮曲氏第一個(gè)察覺(jué)，驚呼，“夫君，娘暈過(guò)去了！”
“娘！娘！”皮照民一時(shí)手足無(wú)措。
皮曲氏忙提醒，“快抱娘親進(jìn)屋?！?p> 皮照民才是手忙腳亂，抱起皮襄氏。
皮曲氏又吩咐皮李氏道：“姐姐你腿腳快，快去請(qǐng)張大夫來(lái)?！?p> 皮李氏眼一瞥，嘴一撇，不動(dòng)，才不聽(tīng)皮曲氏指喚。但眼下著實(shí)該快去請(qǐng)張大夫來(lái)，可惜歡兒留在內(nèi)院廚房正張羅著飯菜，皮李氏便是盯上了守在門(mén)外的鈴兒。
這時(shí)，皮照民見(jiàn)皮李氏不動(dòng)，驚訝一瞬，怒而喝道：“還不快去！”
皮李氏還抬手指了指鈴兒。但皮曲氏已經(jīng)在旁護(hù)著，皮照民抱著皮襄氏奔出門(mén)外，往皮襄氏房?jī)?nèi)送去。鈴兒也緊跟著去了。皮李氏一跺腳，卻也不敢再耽擱，忙跑著去了。
見(jiàn)奶奶暈倒，倏忽間爹娘皆已不見(jiàn)，留下兩小兒初時(shí)抱作一團(tuán)，后皮洛秋拉著皮懷禮稍稍猶豫了一下，不敢去追皮李氏，便追著爹爹皮照民等人去了。
且說(shuō)，皮曲氏和鈴兒也沒(méi)閑著。趕了皮照民抱著小二月領(lǐng)著皮洛秋和皮懷禮去屋外等候照顧，皮曲氏命鈴兒速去燒來(lái)熱水，又和了稍許冷水，親自用布巾浸透，溫溫?zé)釣槠は迨喜潦妙^臉、腋下、手心、腳心。
不待張大夫趕來(lái)，皮襄氏已悠悠轉(zhuǎn)醒，見(jiàn)皮曲氏伺候在前，有些驚訝。
皮曲氏發(fā)現(xiàn)皮襄氏醒了，松了一口氣，不顧手濕擦了擦額角驚汗，忙命鈴兒出門(mén)喚皮照民進(jìn)來(lái)，又扶皮襄氏坐起。
皮襄氏已憶起前因，自打皮曲氏進(jìn)門(mén)以來(lái)，頭一次親昵握起皮曲氏兩手，覺(jué)其兩手被熱水溫?zé)?，?jiàn)也發(fā)紅，在那手上輕輕拍兩下，嘆道：“兒媳辛苦?！?p> 其實(shí)早前皮襄氏對(duì)皮曲氏不太歡喜。雖說(shuō)是大戶(hù)人家的女兒，帶來(lái)不菲嫁妝，但嫌其進(jìn)了農(nóng)家門(mén)，不免太過(guò)嬌貴。這會(huì)兒見(jiàn)自己有事，皮曲氏也是不顧熱水燙傷悉心伺候在前，皮襄氏一改對(duì)皮曲氏看法。又轉(zhuǎn)念一想，今照民已貴為舉人大老爺，他日若能再過(guò)兩試、進(jìn)士及第……皮李氏原是得皮襄氏歡心的農(nóng)家媳。但待照民為官，皮家晉為官家，皮李氏就顯得粗鄙不入流。反觀皮曲氏卻是出得廳堂，許才成了皮家稱(chēng)職的媳婦。
“娘言重了，可還有哪里不舒服？”皮曲氏問(wèn)著，一面細(xì)細(xì)觀察皮襄氏。是見(jiàn)皮襄氏方才蹙眉沉思，誤會(huì)皮襄氏身子還有不適。
皮照民也在此時(shí)進(jìn)了門(mén)來(lái)，一并追問(wèn)，“娘可還有哪里不舒服？”
皮襄氏搖了搖頭。
皮曲氏又問(wèn)道：“娘方才大哭過(guò)，可口渴？”
皮照民也跟著問(wèn)：“娘可口渴？”