第二十九章 妥善的安置

　　如此豐富的鱈魚(yú)資源看一眼就走是不可能的，船上早就備有捕捉海魚(yú)用的魚(yú)鉤，向旁邊的漁船討要一點(diǎn)鱈魚(yú)腸子串上作為魚(yú)餌，稍微拉開(kāi)一點(diǎn)距離拋下魚(yú)鉤，不多久就有源源不斷的鱈魚(yú)咬鉤！

　　雖然船上還有些風(fēng)干的鯨舌跟肋間肉可以充作船員肉食，但是人都不會(huì)拒絕新鮮肉類的嘛，弄些鮮魚(yú)換換口味對(duì)提升隊(duì)伍的士氣大有好處，何況這個(gè)夏天才剛剛開(kāi)始，要捕捉格陵蘭露脊鯨一點(diǎn)都不用急。

　　每到冬天成群的格陵蘭露脊鯨就會(huì)前往南方溫暖的水域，弗吉尼亞、墨西哥灣都能找到它們的身影，在那里它們不吃不喝，一直等到北極的海冰融化才洄游到冰海邊緣大快朵頤。

　　在南方水域的日子里邊母鯨會(huì)誕下幼鯨，半年后再帶著幼鯨返回北極進(jìn)食，而雄鯨除了那個(gè)的季節(jié)外其他時(shí)候都不會(huì)跟母鯨在一起，它們會(huì)集群在一起互相爭(zhēng)斗先行出發(fā)。不管哪一種性別的露脊鯨，游速都慢的可以，等到它們?cè)诒Ｖ谐缘姆蕽L滾再去獵殺煉油不是很好嗎。

　　弗里茲現(xiàn)在非常的頭疼鯨肉該怎么處理，每頭鯨宰完鯨肉比鯨油要多上幾倍，在這個(gè)船舶噸位非常吃緊的年代每載一噸鯨肉干都在浪費(fèi)船東錢呀，當(dāng)初忽悠肖尼人為了鯨肉來(lái)捕獵，如今總不能都丟掉不要吧！

　　不過(guò)似乎這個(gè)問(wèn)題也不是不能解決，暼著薩拉號(hào)舷邊非?；钴S的帕特，弗里茲嘴形彎成了一輪上弦月。

　　乘著船隊(duì)停泊的功夫，弗里茲把會(huì)一點(diǎn)木工活的船員都召集到一起，商量給薩拉號(hào)進(jìn)行改造，弩機(jī)在歷次獵鯨中都證明了它的價(jià)值，但那都是欺負(fù)小不點(diǎn)小須鯨，面對(duì)著巨大的格陵蘭露脊鯨它可能就有點(diǎn)力不從心，露脊鯨正是因?yàn)槠浜窈竦啮L脂才能獲得死后不沉的特殊能力，據(jù)說(shuō)某些部位的鯨脂能達(dá)到50厘米的厚度。

　　弩機(jī)改造后能把弩矢射到百米開(kāi)外，穿透這個(gè)厚度的鯨脂毫無(wú)自然壓力，可如果是稍遠(yuǎn)點(diǎn)射出去一發(fā)呢，帶上一點(diǎn)角度那就如同特-34坦克的傾斜裝甲一樣，弩矢要穿過(guò)的就遠(yuǎn)不止50厘米了呀！

　　因此現(xiàn)在弗里茲就必須把弩機(jī)位置布置的高一些，才能獲得有利的入射角度，當(dāng)初為了避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多急著把曙光號(hào)出航，以至于薩拉號(hào)沒(méi)輪上好好改造一番，現(xiàn)在可不能再漏掉。

　　露脊鯨雖然沒(méi)有鋒利的爪牙，可被那巨大的尾鰭啪的拍下來(lái)或者拍上去，已經(jīng)是無(wú)數(shù)劃艇捕鯨人見(jiàn)識(shí)過(guò)的血淋淋教訓(xùn)。

　　幾個(gè)人討論良久最后的結(jié)論是弩機(jī)改為裝設(shè)在浮艇的尾部影響最小，而只有六米長(zhǎng)的浮艇把弩機(jī)架高兩米之后重心會(huì)有一些變化，不過(guò)讓艇首上翹的影響明顯比讓艇埋首上浪好的多，還能避開(kāi)滿帆時(shí)被帆兜住的麻煩，浮桶和繩桶都放在弩機(jī)臺(tái)子下邊，只有設(shè)在這里不會(huì)影響放出繩和浮桶。

　　這么改造最大的缺點(diǎn)就是弩機(jī)射手的視野變差了，他只能向右側(cè)平行游動(dòng)的鯨射擊，射擊窗口時(shí)間變的非常短暫，對(duì)舵手和射手的要求都變大了，但總好過(guò)吃上一記巨鯨擺尾。

　　將薩拉號(hào)上釣魚(yú)的水手趕上劃艇離的遠(yuǎn)一些，木匠們就叮呤咣啷的干開(kāi)了，設(shè)計(jì)很簡(jiǎn)單幾個(gè)支撐結(jié)構(gòu)加上一個(gè)平臺(tái)，一個(gè)下午搞定。乘著天沒(méi)黑主副射手都演習(xí)了幾趟模擬射擊，把曙光號(hào)拖拽著的啤酒桶射的滿是窟窿。

　　“還不錯(cuò)，真碰上R鯨它絕對(duì)逃不掉，”弗里茲量著入射角對(duì)此番改造非常滿意。

　　第二天船隊(duì)拔錨出發(fā)，先偷偷摸上不遠(yuǎn)處的法屬圣皮埃爾島砍伐樹(shù)木充作柴火和建造材料，雖然船上出航時(shí)帶了十五噸煤作為壓艙物，每天熬湯烙餅燃料消耗也很快，能補(bǔ)充一些是一些，等到進(jìn)入北極圈入目只有白皚皚的冰山時(shí)想喝口熱湯都很奢侈了。

　　剩下的旅程非常乏味，船隊(duì)進(jìn)入了北大西洋暖流搭乘著強(qiáng)勁的西風(fēng)一路駛往冰島西面暖流與東格陵蘭寒流交匯處，一路上雖然也時(shí)常遇到鯨魚(yú)，但弗里茲從望遠(yuǎn)鏡里觀察后總是搖頭，都不是露脊鯨，捕到也是白費(fèi)力氣，這些鯨魚(yú)油不出多少鯨肉倒是長(zhǎng)的滿當(dāng)當(dāng)，咽氣不一會(huì)兒就往下沉。

　　再說(shuō)啦，連著吃上半個(gè)月鯨排弗里茲也吃怕了，哪怕有從塞勒姆購(gòu)買的胡椒、辣椒、丁香等香料調(diào)味也吃的膩味，還好船長(zhǎng)有高級(jí)船員的特權(quán)可以吃咸牛肉和培根換口味。肖尼人倒是沒(méi)弗里茲這樣的毛病，他們吃鱈魚(yú)和鯨肉都吃的非常開(kāi)心。

　　等到北大西洋的風(fēng)浪更加強(qiáng)烈后，他們也開(kāi)心不起來(lái)一個(gè)個(gè)出現(xiàn)暈船癥狀，整個(gè)船隊(duì)除了老水手們就只有三只船貓還表現(xiàn)正常，它們一如往常追逐嬉戲啃著水手們咽不下的鯨肉和鱈魚(yú)，還有心思爬上桅桿去捕捉落在上面的海雀。

　　“船長(zhǎng)先生，你看桅桿上落著鳥(niǎo)，我們想必離冰島夠近了，”霍爾按著帽子向弗里茲招呼道。

　　“注意風(fēng)向變化，我們可能很快就要遭遇到冰山了，那些在水面上幾乎看不到的‘冰核桃’對(duì)我們威脅最大，不行就把航速降下來(lái)一些?！备ダ锲澣讨贿m做著布置，所謂冰核桃是從北極冰川上掉下來(lái)的冰山，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間融化后只剩下圓滾滾的幾立方米到幾十立方米大小，很難通過(guò)瞭望發(fā)現(xiàn)，對(duì)曙光號(hào)和薩拉號(hào)這樣最高能以近二十節(jié)速度航行的船舶威脅很大，一旦撞上船殼同樣會(huì)撞出一個(gè)大洞，當(dāng)然只要還待在北大西洋暖流里就遇不上冰山。

　　風(fēng)向終于變了，這意味著船隊(duì)已經(jīng)駛?cè)霒|格陵蘭寒流，海面上群集著海鳥(niǎo)和‘錯(cuò)誤鯨’的畫(huà)面一去不復(fù)返，瞭望手們裹緊衣服打起精神用眼用耳搜尋著露脊鯨出沒(méi)的跡象。

　　“左舷11點(diǎn)方向發(fā)現(xiàn)鯨群，大約四海里，”在寒流中貼著隱隱可見(jiàn)的冰山向西航行一天多后瞭望員的聲音讓人精神一振，水手們紛紛翹首望過(guò)去，但能看到什么的人卻很少，開(kāi)玩笑呢，四海里那可是很遠(yuǎn)了。

　　霍爾命令多張開(kāi)兩副大帆追上去，等到接近這才看清楚露脊鯨的相貌，這些近百噸的巨獸全身黑黢黢的，但是鯨首上長(zhǎng)滿藤壺和鯨虱，把鯨頭染成一片片白斑黃斑，難看極了！

　　這些怪獸正張開(kāi)巨口在紅色的磷蝦群中濾食著磷蝦，對(duì)靠近的薩拉尼婭號(hào)渾然無(wú)知。

　　露脊鯨與同樣生著一張巨口的其他須鯨不同，它只有上頜下面生著一根根足有一人高那么長(zhǎng)的鯨須，大口的前端卻沒(méi)有，這就使得它此生沒(méi)有吃魚(yú)的福分，這些與須鯨短小的鯨須不一樣的露脊鯨鯨須才能用來(lái)制作裙撐，曾經(jīng)有段時(shí)間賣到一磅一美元。

　　它的攝食方式很像姥鯊或者蝠鲼，張開(kāi)大嘴后向著食物富集處一直沖過(guò)去，讓海水一路流過(guò)鯨須把食物留在口中，這就讓露脊鯨的食譜上只剩下游泳方式特殊的蝦類，若是靈活的魚(yú)群早就跑沒(méi)了。打個(gè)比方就是露脊鯨捕食是魚(yú)抄子，須鯨捕食是舀子。

　　就像曾經(jīng)演習(xí)數(shù)次的一樣，一發(fā)弩矢向下深深地扎入鯨背肌肉中，受傷的鯨巨大的尾鰭狠狠拍擊在冰海濺起巨浪，然后才埋頭潛入水中，其他鯨也受驚潛水溜走了，一時(shí)海面上又變得空蕩蕩。

　　“你知道嗎，過(guò)去美洲的印第安人在捕捉R鯨時(shí)會(huì)在魚(yú)叉上拴上木頭和皮革制成的浮筏，讓鯨難以潛入深水逃走，我們用浮桶也是一樣的道理，如果遇到因紐特人你會(huì)看到他們?cè)诓饿L時(shí)也會(huì)在魚(yú)叉上拴上充氣的海豹皮囊，”弗里茲對(duì)好奇的格雷格介紹著，霍爾則在一旁對(duì)弗里茲這種偶爾淵博的表現(xiàn)見(jiàn)怪不怪。

　　“可是我們的弩矢上不是……？”格雷格知道的秘密多一點(diǎn)，“噓~浮桶還是很有必要的，它能讓鉤子把鯨鉤緊，還能提前指示鯨上浮的位置，”弗里茲連忙糾正。

　　剩下的宰殺過(guò)程了無(wú)新意，把格雷格看的想打盹，只有弗里茲看著滿甲板的鯨肉苦笑。

　　此后的日子里船隊(duì)沿著格陵蘭島岸邊的冰山一路向西，掃蕩著沿途見(jiàn)到的露脊鯨，這里寒流的海水中沒(méi)有餓狼一樣的鯊魚(yú)，只有游速慢吞吞數(shù)量還稀少的格陵蘭鯊，因此薩拉號(hào)偶爾還會(huì)一次雙殺，盡力裝滿曙光號(hào)的油桶。

　　“洋流和風(fēng)向又變了，我們?nèi)グ头覎u上岸吧，”弗里茲向霍爾提議道，巴芬灣中的西風(fēng)和南下洋流為想南下的船舶提供絕好機(jī)會(huì)，不過(guò)弗里茲意不在此，那里十分荒涼英國(guó)軍隊(duì)不會(huì)過(guò)來(lái)趕人正好可以設(shè)個(gè)基地。

　　讓肖尼人登岸在臨近淡水處用圣皮埃爾島砍來(lái)的樹(shù)干搭起房屋覆上鯨皮，一行人好好的享受了下在陸地上休息的安穩(wěn)，漫長(zhǎng)的航行讓肖尼夫婦們?cè)S久不知肉味，弗里茲讓他們上岸修整也是體惜下情。

　　“帕特，你說(shuō)過(guò)自己熟知有價(jià)值的毛皮獸習(xí)性是吧？”弗里茲一臉瞇瞇笑看向不知所措的帕特。

　　“可……可現(xiàn)在才夏季，船長(zhǎng)先生，那些野獸的毛皮要等……等到冬季才值錢啊，”帕特大概想到弗里茲的意圖，嚇的話都說(shuō)不利索。

　　“不要緊你們可以等，我會(huì)給你留下足夠給養(yǎng)還有幾個(gè)肖尼和黑人水手做幫手，你們會(huì)過(guò)得很愉快的，不要擔(dān)心我虧待你，我給你留下一半香料，到了明年這批毛皮的利潤(rùn)你還能分去十分之一，等我來(lái)接你的時(shí)候你又有機(jī)會(huì)喝酒，在島上熬過(guò)這一冬不是很劃算嗎，”弗里茲對(duì)帕特的安置早有主意，絕對(duì)人盡其用不會(huì)浪費(fèi)一點(diǎn)。

　　幾支火槍連同淘汰下的弩機(jī)一起留給駐島人員，弩機(jī)可以收拾火槍都無(wú)法對(duì)付的野獸，安上輪子也能幫他們出獵時(shí)省下些火藥，弩矢的普通鐵箭頭是可以回收重復(fù)使用的。

　　有了這個(gè)站點(diǎn)弗里茲心安理得的把船艙中上百噸鯨肉干搬上岸，還替駐站人員造出好幾個(gè)巨大的盾牌，上面蒙著幾層厚實(shí)的抹香鯨皮，“你們的敵人不止是野獸和嚴(yán)寒，好好利用資源，他們不會(huì)吃掉你們的，”說(shuō)完朝帕特做了個(gè)鬼臉。

　　借著西風(fēng)船隊(duì)又切到格陵蘭島沿岸巡航一番，再來(lái)到巴芬島站點(diǎn)時(shí)留守的列納佩獵人皮膚上涂滿防蚊蟲(chóng)的海豹油迎接出來(lái)，看來(lái)他們這段時(shí)間沒(méi)閑著，弗里茲非常欣慰。

　　“眼下我們已經(jīng)可以返航，但是我認(rèn)為與其回新英格蘭出貨，我們不如去這里，順便交換一些國(guó)內(nèi)需要的緊俏貨色，畢竟要是哪天那些瘋子對(duì)美國(guó)也宣戰(zhàn)，我們可就沒(méi)機(jī)會(huì)了，”弗里茲的話把高級(jí)船員三人組嚇一大跳。