當(dāng)吳敬仲急匆匆趕到太守府西側(cè)的別院時(shí)，卻發(fā)覺(jué)這里全沒(méi)半點(diǎn)異樣，先前的廝殺和喊叫聲全然不曾影響到這兒，別院門(mén)前的侍衛(wèi)看到太守大人衣冠不整、滿臉著急，險(xiǎn)些以為自己看花了眼，一時(shí)間倒沒(méi)行禮，得虧吳敬仲此時(shí)擔(dān)心女兒，否則只怕又少不了一頓杖罰。
不過(guò)當(dāng)吳敬仲走到他身前時(shí)，他還是下意識(shí)俯身，不料卻瞥見(jiàn)了吳敬仲那雙名貴靴子上零落沾染著的血跡，一絲驚駭籠罩心頭，卻不敢出聲，因?yàn)榇藭r(shí)的吳敬仲顯然不是什么好心情。
“徐貴呢？”吳敬仲語(yǔ)氣平和，手里的裙刀握的卻緊。
“徐管事一大早就出去了，說(shuō)是家里有急事，”那門(mén)衛(wèi)連忙答道：“聽(tīng)別人說(shuō)，是家里有人病危，急著見(jiàn)他最后一面。”
說(shuō)罷，這個(gè)門(mén)房的腰彎的更厲害了。
依照規(guī)矩，管事不得擅自離府，就算是事出有因，也要寫(xiě)一份假條交由門(mén)房，若有人問(wèn)起，也算是個(gè)交代，可徐管事走得急，這兒又不常有人來(lái)，大家就十分默契地都沒(méi)提起這檔子事。
門(mén)房哪里有什么假條，最多有一顆腦袋，也不知夠不夠砍的。
吳敬仲沉著臉，一句話沒(méi)說(shuō)，徑直推開(kāi)門(mén)。
這處別院在太守府一角，偏僻但不荒涼，反倒顯得恬靜安然，而這處別院的三兩個(gè)下人仆役也與其他地方不同，見(jiàn)著吳敬仲只是微微低著頭，神色間雖然也是十分害怕這位太守大人，但因?yàn)橹雷约翰粫?huì)無(wú)緣無(wú)故死在某座亂葬崗里，所以整座院子比起外邊要輕松不少。
別院墻邊有一株挺直的梧桐樹(shù)，樹(shù)蔭投下來(lái)，正好擋在兩張竹椅上，盛夏時(shí)會(huì)是個(gè)乘涼的好去處，除此以外，這座院子中的磚瓦都可以說(shuō)近乎樸素，若是和太守府中的華貴精致相比，說(shuō)一句簡(jiǎn)陋也不算過(guò)分。
縱使有人進(jìn)了這兒，只怕也很難想象，這是吳家三小姐的住處。須知就算是最受大房敵視的二公子，也在這府里有一座三進(jìn)三出的院子，捎帶著幾十號(hào)仆人。
吳敬仲環(huán)顧院內(nèi)，一切如舊。
但他今天的心情已經(jīng)被接二零三的麻煩徹底破壞掉了。
“都出去?！?p> 吳敬仲深吸一口氣，忍住在這座院子里殺人泄憤的沖動(dòng)，幾乎是咬著牙說(shuō)出這句話。
仆人雜役雖仰仗著三小姐的“福氣”，比起別處的下人管教要寬松不少，卻也沒(méi)給他們以下犯上的膽子，見(jiàn)著吳敬仲一反常態(tài)，哪里還敢多問(wèn)，匆匆將手上的事情結(jié)了尾，幾乎是逃一樣離了院子。
當(dāng)別院內(nèi)只剩下梧桐、竹椅和吳敬仲時(shí)，吳敬仲慢慢走到竹椅上坐下，把裙刀收進(jìn)袖子里，看向梧桐樹(shù)干上的劃痕。
他忽的有些驚惶。
女兒六歲以前，每年七月初五，他都會(huì)用這柄壓衣刀替她在樹(shù)干上劃下身高，六歲以后，他就不常來(lái)這座小院了。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候他發(fā)現(xiàn)自己的一舉一動(dòng)都可能招來(lái)禍?zhǔn)隆?p> 樹(shù)干上十六道劃痕清晰無(wú)比，第七道歪歪扭扭，刻的很艱難，像刻在他心上。
他看向那座小屋。這個(gè)女兒別的都好，只是喜歡賴床，每每要睡到日上三竿才起，現(xiàn)如今應(yīng)該還在酣睡。吳敬仲并不進(jìn)去打擾，只覺(jué)得有些疲憊。
從這個(gè)女兒生下來(lái)的那一天起，吳敬仲就很少見(jiàn)她，府里的人都知道，老爺不愿意別人提起三小姐，而一心想憑著多生幾個(gè)兒子來(lái)討老爺歡心的大娘子，自然也恨透了這個(gè)讓自己再不能生育的女兒，反倒是處處被大娘子打壓的二房，倒是時(shí)常來(lái)這兒看看這個(gè)三小姐。可自從三小姐把老爺帶來(lái)的那個(gè)公子哥打斷腿以后，就連二房也不敢來(lái)了，只偶爾捎人帶來(lái)些錢(qián)帛。
下人們都說(shuō)，三小姐長(zhǎng)得俊俏，可做事硬氣，能女紅能洗衣，砍柴燒火比漢子也利落，比那些個(gè)帶把的都干脆，而且她膽子也大，那些個(gè)舒州城里的紈绔，哪個(gè)三小姐沒(méi)打過(guò)？
吳清疏三個(gè)字，至今陸家公子聽(tīng)到，都得下意識(shí)捂著檔。
但很少或者幾乎沒(méi)人知道，吳敬仲讓自己的女兒住在這座偏僻別院是為了避開(kāi)那些敵視的目光，少往此處來(lái)是為了給別院留一塊干凈的地方，至于那些刻意的漠視不過(guò)是掩人耳目的手段。
在這座別院周邊，有十余名吳家豢養(yǎng)的江湖高手隱匿保護(hù)。
這棵梧桐樹(shù)下，埋著十兩黃金和一份天衣無(wú)縫的戶籍，還有一柄被新語(yǔ)山莊視作近百年鑄匠技藝大成的融光劍。
但那柄裙刀告訴他，這些并不足以抹去吳家三小姐這個(gè)身份帶來(lái)的關(guān)注。
但另一個(gè)疑惑浮上他心頭。
做這些事，或者說(shuō)當(dāng)下舒州城里有能力做這些事情的，只有聚寶樓一家，他們目的何在？
吳敬仲有那么一瞬希望屋子里的人已經(jīng)不在了，已經(jīng)逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，最好是永遠(yuǎn)不要回來(lái)，他甚至希望聚寶樓的人已經(jīng)狠下心不顧江湖人的可笑名聲殺了她。
吳敬仲額頭沁出一圈細(xì)汗。
但一個(gè)刻意生疏的聲音再次提醒他，聚寶樓沒(méi)那么蠢，活著的弱點(diǎn)才是弱點(diǎn)。
“孩兒見(jiàn)過(guò)父親，不知父親有何要事？”
吳敬仲看向那聲音的主人，眼神中最后一抹柔和化作冷漠，他拂了拂袖，倚在竹椅上。
“府上出了事，你倒是睡得安穩(wěn)。”
吳清疏眼神中閃過(guò)一絲驚訝，卻還是平靜道：“我不過(guò)一個(gè)弱女子，府上的事情摻和不得，倒是讓父親失望了。”
吳敬仲看向那個(gè)倔強(qiáng)的孩子，驀然起身，冷聲道：“為父哪里敢失望，為父怕你還來(lái)不及?！闭f(shuō)罷，袖袍一甩，一柄精致的裙刀就到了她腳下。
“好好看看，”吳敬仲神色冷漠：“我怕早晚你死在這兒，都不會(huì)有人發(fā)覺(jué)。吳家這么好住，你那兩個(gè)廢物哥哥至于早早搬出去么？”
吳清疏眉間閃過(guò)一絲驚詫，不去撿那柄匕首，而是先摸了摸手肘。
本該綁在右手手肘處的銀刀，如何會(huì)到了父親手里？無(wú)怪乎今早總有些不適。
吳清疏俯身拾起那柄銀刀，很熟練地卷起袖子，露出一截雪白手肘，然后把銀刀的刀柄卡在了袖管里的一處活扣上，罷了，還甩了甩手腕，才露出一絲微笑。
吳敬仲?zèng)]由來(lái)有些難過(guò)，這般熟練，哪里像是個(gè)弱女子。
“謝父親提醒，”吳清疏沒(méi)半點(diǎn)害怕神色，只平靜道：“至于兩個(gè)兄長(zhǎng)，他們是開(kāi)門(mén)立府，又不是入贅去做上門(mén)女婿，女兒和他們不能比?！?p> “荒唐！”吳敬仲一甩袖，厲聲呵斥，“你還想娶妻不成？你明年就十七歲了，可你看看你，哪里像個(gè)待字閨中的，還把人腿打折了，你知不知道，這已經(jīng)是舒州城里最大一樁笑柄了？”
吳清疏冷然一笑，笑容譏諷，“女兒也不清楚，父親大人識(shí)人無(wú)數(shù)，為什么招來(lái)這么個(gè)廢物？我只不過(guò)嚇一嚇?biāo)?，他就從朗月閣上跳了下去，萬(wàn)一將來(lái)父親的仇家找上門(mén)來(lái)，他豈不是要把女兒推在前面擋刀子？若都是這種品行，你豈不是把女兒往火坑里推？”
“放肆！”吳敬仲大怒，快步走到她身前，抬手便甩了過(guò)去。
啪的一聲，吳清疏姣好面容上多了一道紅印。
“陳家是望族，嫁你過(guò)去衣食無(wú)憂，你不嫁。宋家三世名門(mén)，顯赫富貴，你不嫁。趙家是江南武學(xué)名家，勢(shì)力雄厚，你不嫁。你難道要在這兒呆一輩子，讓為父給你送終嗎？”吳敬仲一把攥住她手肘，掌心處傳來(lái)匕首的冰涼溫度，“你連別人拿了你的刀你都不知道，你呆在這兒有什么用？等哪天你死在這兒——等哪天你死在這兒，讓朝廷，讓禮部多賜我?guī)灼テ撇紗?？?p> 吳清疏冷冷地看著暴躁如雷的父親，沒(méi)由來(lái)心底生出一絲暢快，正要反駁他，卻覺(jué)舌尖發(fā)麻，眼前那個(gè)身影忽的變作兩個(gè)，身上的布衣仿佛重若千鈞，要把她壓塌，在昏迷前，她甚至隱約看到了父親眼神里的著急和害怕。
她覺(jué)得這多半是幻覺(jué)。
——
楚萍很焦躁。
這種情緒在他身上并不常見(jiàn)，但上一次他心情像現(xiàn)在這般差時(shí)，東海的海灘上多了十五具破敗不堪的尸體——也可能是十六具，因?yàn)槭w血肉模糊難以辨認(rèn)，而且也沒(méi)人敢問(wèn)一問(wèn)當(dāng)事人。
兵馬司已經(jīng)毀了，火藥庫(kù)里的存貨炸了個(gè)精光，連帶著那一整條街都成了陪葬，好在吳敬仲治政手腕嚴(yán)厲，不留把柄，那條街依照兵部的規(guī)矩，方圓五里內(nèi)不曾有人居住，但看守火藥庫(kù)的兵卒卻沒(méi)這么好運(yùn)，現(xiàn)場(chǎng)只搜出了幾塊殘破甲片和幾塊烤焦的肉，據(jù)說(shuō)火速趕到現(xiàn)場(chǎng)的薛開(kāi)第一句話是問(wèn)：“什么味兒這么香，烤蠢豬嗎？”
這也就罷了，傷亡不大還可以壓一壓，但兵馬司這一炸，舒州緝律司自然半點(diǎn)耽誤不得，第一時(shí)間趕去那邊，壞就壞在本來(lái)圍捕一事已經(jīng)動(dòng)用不少人手，加上現(xiàn)場(chǎng)勘查和追蹤，緝律司幾乎傾巢而出，甚至不得不從這邊挪用幾名捕快過(guò)去。
楚萍看向四周的床弩和甲士，心里升起一股莫名的緊張。
鄭開(kāi)明的本事，舒州城里數(shù)他最清楚，無(wú)論武藝或是智謀，鄭開(kāi)明都稱得上天才，在這兒的布置被削弱一分，就意味著鄭開(kāi)明進(jìn)城的把握大了一倍。
他不由得想到，為何吳敬仲對(duì)鄭開(kāi)明和顧紅林如此看重？緝律司那一把大火究竟是怎么燒的？顧紅林知道些什么？還是鄭開(kāi)明知道些什么？
沒(méi)人知道。
一只灰色信鴿撲棱著翅膀落在城頭，信鴿的腿上綁著一卷黑色的布。
這只是一只尋常的信鴿，既不是云雀這種珍惜的禽鳥(niǎo)，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上緝律司常用的訓(xùn)練有素的那些信使，這只是一只普通的信鴿。
這種場(chǎng)合，用普通的，甚至可以說(shuō)是未經(jīng)長(zhǎng)久訓(xùn)練的信鴿傳信，只能說(shuō)明緝律司那邊已經(jīng)亂做一團(tuán)遭了。不過(guò)這倒是不是很奇怪，因?yàn)楸R司那一聲響，再怎么訓(xùn)練有素的信鴿也得被嚇個(gè)半死，這個(gè)時(shí)候還能找出一只能飛的鴿子來(lái)，已經(jīng)很不錯(cuò)了。
楚萍拆下那卷黑布，打開(kāi)來(lái)，越讀眉頭皺的越深。
太守府遇襲，吳清疏中毒。
隨后便是襲擊者的信息。
楚萍也聽(tīng)過(guò)這位吳三小姐的光輝事跡，畢竟不是誰(shuí)都能把舒州城里公子哥們的屁股挨個(gè)踢一遍的，從這個(gè)意義上來(lái)講，吳清疏才是真豪杰。
可給她下毒有什么意義，整個(gè)舒州城的人都知道，吳清疏之所以有一股子江湖式的匪氣、以及與她那個(gè)爹爹全然不相似的倔強(qiáng)，就是因?yàn)樗坏脤?，甚至可以說(shuō)被刻意冷落，所以才要以那種近乎蠻橫的姿態(tài)對(duì)付外面的風(fēng)雨。
至于那兩個(gè)襲擊者，緝律司調(diào)查起來(lái)簡(jiǎn)單許多。兩個(gè)都是多年前漁江村那場(chǎng)“大潮”的幸存者，至于如何在那場(chǎng)殘酷浪潮中存活下來(lái)，則還需要再查。從現(xiàn)場(chǎng)的情況來(lái)看，偽裝成管事徐貴的那個(gè)，學(xué)了一手易容的功夫，有幾分當(dāng)初梨園的風(fēng)格，但學(xué)的不全，應(yīng)該是和與六隱相關(guān)的門(mén)派學(xué)了些皮毛。
廚子就有些令人咋舌了，被秋奴出手擒下之后，經(jīng)過(guò)緝律司內(nèi)專擅經(jīng)脈的大夫瞧過(guò)之后，發(fā)現(xiàn)這位以一己之力闖進(jìn)太守府的高手，已經(jīng)是內(nèi)氣大成，兼有一身高明武藝，至于練得什么兵器，大夫一時(shí)難以判斷，但從經(jīng)脈流轉(zhuǎn)的痕跡來(lái)看，絕對(duì)不是刀法。
內(nèi)氣大成已然說(shuō)明他天賦極高，但他用的卻不是趁手的兵器，說(shuō)明他明知此戰(zhàn)無(wú)勝算，亦不愿被人通過(guò)招式讀出自己傳承，這樣的作風(fēng)，無(wú)疑讓楚萍想到了一些自己很熟悉的地方：
比如死士，比如秋奴。
這樣看來(lái)，遇襲和中毒一事，就全然掛上了勾。
只是目的何在？
威脅？可吳敬仲是什么人，就算顧及到那虛無(wú)縹緲的父女感情，也斷然不會(huì)在他女兒咽倒數(shù)第二口氣之前放棄，何況既然是威脅，那說(shuō)明這種毒尚有可解之處，一時(shí)半會(huì)死不了，若是死了，那就是示威了。
上邊皺著眉頭細(xì)細(xì)推測(cè)，而城樓下的鄭殊勝就自在多了，他笑著看向太守府的方向，顯然也是知道了那邊的情況，不無(wú)幸災(zāi)樂(lè)禍地對(duì)鄭意說(shuō)：“這就叫斬草不除根，必有大禍。”說(shuō)完一指他身后，“你朋友來(lái)了?！?p> 鄭意轉(zhuǎn)過(guò)身去，發(fā)現(xiàn)是離林和杜盛燕。
離林沒(méi)有說(shuō)話，只朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后對(duì)鄭殊勝拱手作禮，杜盛燕臉色看起來(lái)好了很多，連講話聲都響亮許多，朝鄭意嚷嚷道：“被炸了，被炸了你曉得不？”
鄭意點(diǎn)點(diǎn)頭，朝杜盛燕使了個(gè)顏色。。
杜盛燕反應(yīng)過(guò)來(lái)，便朝鄭殊勝一拱手，“鄭捕快，主事說(shuō)：你做主讓我回去，可我們的屋舍已經(jīng)被炸了，沒(méi)地方可以歇息，而且我的傷沒(méi)什么大礙，現(xiàn)在他讓我們回來(lái)幫忙，看看這邊有沒(méi)有什么要做的事?！?p> “那你們來(lái)晚了，”鄭殊勝隨口答了一句，說(shuō)完卻頓了頓，忽然打了個(gè)響指，記起來(lái)了一件：“不對(duì)，也不晚?！彼赶蚰侨弑患资堪岬揭慌缘氖w，笑著道：“現(xiàn)在這邊，我們的人大多都不好露面，你們既然都已經(jīng)有過(guò)青章考試的經(jīng)驗(yàn)了，初步驗(yàn)尸的工作就交給你們了。我上去瞧瞧，等會(huì)下來(lái)向我匯報(bào)?！?p> 其實(shí)青章考試中尸檢部分要通過(guò)武試才能考，不過(guò)鄭殊勝似乎沒(méi)有讓他們拒絕的意思，“這兒我最大，我說(shuō)了算。”末了補(bǔ)了一句：“做得好就賞，做不好就罰。”說(shuō)完徑直上了城樓，只留下三個(gè)緇衣面面相覷。
城樓上風(fēng)景頗好，鄭殊勝一上樓就看見(jiàn)上司正在沉思，他倒是沒(méi)那興趣打擾，只朝那只信鴿吹了聲哨，信鴿聞聲，撲棱著翅膀飛到他肩上。
“你這夯貨都放出來(lái)，司里真是出大事了?！编嵤鈩僬驹诔忌砗?，神色悠閑。
“你有空逗鳥(niǎo)，不如回去看看。”楚萍注意到身后的鄭殊勝，頭也不回說(shuō)道，“如今多事之秋，保不齊城里又會(huì)起什么波折?！?p> “能起什么波折，”鄭殊勝遠(yuǎn)遠(yuǎn)看向城外那兩個(gè)模糊身影，“最大兩個(gè)麻煩在那兒坐的好好的。”
“好不了多久。”
“切。”
鄭殊勝饒有興致用內(nèi)力替那信鴿修了修爪子，然后舉起手讓信鴿站在自己掌心。
信鴿展翅欲飛，鄭殊勝五指微攏，然后翻轉(zhuǎn)手腕，那只白皙的手成了一座牢籠，那信鴿撲棱了幾下翅膀，始終飛不出去。
楚萍瞥一眼這小把戲，喃喃自語(yǔ)，“聚寶樓究竟想做什么？”
鄭殊勝停住手，讓那信鴿飛走，笑著道：“最終無(wú)非是讓鄭開(kāi)明和顧紅林進(jìn)城罷了?！?p> “有必要么？”楚萍搖搖頭，“要對(duì)付吳敬仲，何必冒著這么大風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)來(lái)？有什么事，是進(jìn)來(lái)才能做得？?！?p> 鄭殊勝拍了拍手，“說(shuō)不定顧紅林在城里藏了什么東西，比如說(shuō)一份證據(jù)之類的。也或許是鄭捕頭有些事情還沒(méi)解決，一定要進(jìn)城。反正暗線傳來(lái)的消息是這么說(shuō)的，上頭也是這么吩咐的，照辦唄?！?p> 楚萍沒(méi)計(jì)較他對(duì)鄭開(kāi)明的稱呼，只看向遠(yuǎn)處那兩個(gè)身影。
那兩個(gè)身影卻也看向他。