第十章
那個(gè)年代的村鎮(zhèn)都比較小，在古路壩最氣派的建筑莫過于一座基督教堂，西聯(lián)大工學(xué)院就是依托這座教堂來展開教學(xué)和日常生活的。由于戰(zhàn)亂，幾所大學(xué)在流亡中復(fù)校成立了西北聯(lián)大，但到底是小地方，不論城固縣城還是鄉(xiāng)野之地的古路壩，一下子涌來這么多的學(xué)生和老師，實(shí)屬難以承受。若放到現(xiàn)如今，不要說工學(xué)院的區(qū)區(qū)幾百人，就是幾千人對(duì)一個(gè)稍微大點(diǎn)的村鎮(zhèn)解決住宿根本不在話下?？赡鞘且痪湃四辏袊?guó)的人口不過“四萬萬五千萬”。當(dāng)時(shí)這一人口數(shù)字也僅僅是個(gè)粗略的統(tǒng)計(jì)，從清朝末年到建國(guó)前的幾十年，一直沒變。一九四九年以前的中國(guó)人口讓人蒙昧難知，而一九一一年是新中國(guó)成立前唯一進(jìn)行的一次現(xiàn)代意義上的人口普查，但因?yàn)榍宄煌品鴽]有完成。所以二戰(zhàn)時(shí)的中國(guó)，是當(dāng)時(shí)六十多個(gè)參戰(zhàn)國(guó)里唯一不知道具體有多少人口的國(guó)家，要說有，也只是個(gè)大概。
建在古路壩的這座教堂起始于一八八八年，由荷蘭人設(shè)計(jì)、中國(guó)優(yōu)秀工匠施工修建。主要有鐘樓、主教公館、小公館、修道院等，占地一百余畝，擁有大小五百余間房屋，建筑風(fēng)格中西結(jié)合、雕梁畫柱。各樓相互連接，教區(qū)垣墻四角筑有炮樓。辛亥革命爆發(fā)，古路壩教堂由盛轉(zhuǎn)衰，傳教士紛紛別去回國(guó)。正因有了這座規(guī)模宏大的教堂，過漢水的西聯(lián)大工學(xué)院的師生們?cè)谶@里歇下了疲憊的腳步，并承載了為躲避戰(zhàn)亂來到這里的學(xué)子們的心靈。盡管這座教堂在當(dāng)時(shí)西北五省屬最大的天主教堂之一，但最多也就能容納一多半的師生，其余的老師和學(xué)生要么到附近農(nóng)村租住農(nóng)舍，要么擠在四面透風(fēng)的草棚里。加之各個(gè)班級(jí)缺少固定教室，課余在教室找座位也不是很容易。為此，一些有經(jīng)濟(jì)條件的學(xué)生為了能夠有個(gè)好點(diǎn)的學(xué)習(xí)環(huán)境，只好花錢去茶館讀書。這不是時(shí)尚，而是被逼無奈下的選擇。但在那么偏僻困難的地方，能泡起茶館的學(xué)生畢竟是極少數(shù)人。有些家境不好的學(xué)生，吃飯都成問題，哪還有多余的錢進(jìn)茶館。
葉爾康是那里的?？?，雖說他來自鄉(xiāng)下，但他出身地主家庭，家里有丫鬟和長(zhǎng)工使喚，吃喝不愁，也有余錢品茗。喝茶是幌子，主要是茶館里有桌椅、有汽燈、有茶水。學(xué)生們?cè)敢鈦?，主要看上茶館寬敞、安靜的環(huán)境。他們花上一份茶錢可以坐大半天，或看書，或?qū)懽鳂I(yè)，或討論問題，甚至談情說愛，自由自在。在城固西北聯(lián)大的本部也是如此，附近的文林街、鳳翥街一帶針對(duì)學(xué)生開有許多小茶館。
在茶館里，葉爾康認(rèn)識(shí)了一位來自江南的高年級(jí)學(xué)生，他叫周仕健，土木工程系的，家里開有繅絲廠?！颁翜麜?huì)戰(zhàn)”中，由于中國(guó)軍隊(duì)的抗擊，日軍對(duì)江南一帶的燒殺搶掠尤為嚴(yán)重，特別是對(duì)金陵屠城到了令人發(fā)指的地步，江河的水都被鮮血染紅了。淪陷在日寇的鐵蹄下，江南一帶的許多工廠遭到了戰(zhàn)火摧毀。盡管周仕健家的絲廠也化為灰燼，但畢竟家底厚實(shí)，維持家人的生計(jì)倒也不成問題。
再加上周仕健是有老婆的人，遠(yuǎn)在重慶的妻子依仗娘家兄長(zhǎng)們?cè)谲娬绲牡匚?，供周仕健讀書開銷不在話下。所以周仕健剛來古路壩時(shí)，幾乎天天晚上都泡在茶館里。后來他嫌大通鋪宿舍太擁擠，特別是有的學(xué)生懶得清理個(gè)人衛(wèi)生，宿舍氣味難聞。還有跳蚤、蚊子騷擾，簡(jiǎn)直難以忍受，他索性花錢在附近的村莊租了一處農(nóng)舍，搬了出來。但隔三差五他還是會(huì)去茶館，在那里可以和同學(xué)們談天說地，關(guān)注戰(zhàn)事，那種輕松愉悅的氛圍令他喜歡。
葉爾康喜歡下圍棋，這正好和周仕健對(duì)路子，學(xué)習(xí)之余對(duì)弈一盤，別有情趣。圍棋起源于中國(guó)，古代四大藝術(shù)“琴、棋、書、畫”之棋，指的就是圍棋，是一種策略性的高雅游戲?？此菩⌒〉钠灞P，對(duì)弈時(shí)卻殺得難解難分，智慧和勇敢并存，機(jī)遇和挑戰(zhàn)共在。他們以棋相識(shí)，在博弈中又成了好朋友。有時(shí)周仕健還邀請(qǐng)葉爾康到他租住的農(nóng)舍去做客，他們動(dòng)手學(xué)著做飯，手藝好賴不說，總比學(xué)生食堂強(qiáng)得多。高興了還對(duì)酌幾杯，借著酒勁來一番詩詞曲賦。
他們還有個(gè)共同的愛好就是擺弄樂器，周仕健擅長(zhǎng)西洋的小提琴，葉爾康青睞漢民族的二胡。雖談不上琴瑟共鳴，但自娛自樂陶冶情操還是有的。也正因?yàn)橛羞@愛好，他們后來成了“聯(lián)大劇團(tuán)”的骨干分子。
這個(gè)夜晚葉爾康到茶館不久，周仕健也來了。葉爾康見他兩手空空，看樣子不是來這里學(xué)習(xí)的，說道：“我可沒時(shí)間陪你下棋，你還是回你的農(nóng)舍拉琴去吧?！?p> “你這人整天就知道讀書，就不能輕松一回？”周仕健在他對(duì)面坐下來。
葉爾康說：“我們是學(xué)生，大老遠(yuǎn)跑來就是讀書的，有什么不好?！?p> 周仕健說：“知道你是好學(xué)生，但也不在這一時(shí)半刻呀。來，陪我下一盤吧?！?p> 葉爾康斷然拒絕：“那不行，我可不想把茶水錢白白浪費(fèi)掉。”
周仕健不死心：“今晚算我的，這總行了吧？”
葉爾康說：“那也得等我把功課做完了才行，你總不能看著我留級(jí)呀?！蔽髀?lián)大別看是流亡教育，但在教學(xué)質(zhì)量上絲毫不含糊，不管是戰(zhàn)時(shí)耽誤了學(xué)業(yè)，還是沒有用功學(xué)習(xí)，但凡考試不合格者學(xué)校絕不容許稀里糊涂就升級(jí)，僅僅一年時(shí)間，沓班留級(jí)的學(xué)生不在少數(shù)。
周仕健說：“如果像你這樣的優(yōu)秀生都擔(dān)心留級(jí)，其他學(xué)生還活不活了？”
葉爾康不好過分生硬，說道：“我也沒你說得那樣好。你先喝會(huì)茶吧，等我把這些預(yù)習(xí)完了，陪你殺一盤。你不知道，我們薛教授有多厲害，訓(xùn)起人來劈頭蓋臉，毫不講情面?！?p> 話說到這份上周仕健也不好再糾纏，坐在那里喝著茶四處張望。
茶館里人不多，三三兩兩的學(xué)生坐在那里埋頭讀書。也有的女生壓低聲音竊竊私語。在品茗的過程中，周仕健看見有個(gè)女生獨(dú)自坐在角落里靜靜地看書，一頭漆黑的短發(fā)，五官秀美端莊，頗有小家碧玉的韻味。
周仕健悄悄問葉爾康：“那女生是誰呀？”
葉爾康抬頭：“哪個(gè)女生？”
“別那么大聲。”周仕健暗暗用手指了指：“就那個(gè)留短發(fā)，單個(gè)坐的?！?p> 葉爾康望去，明白了：“哦，她是化學(xué)工程系的，是古路壩的一枝花，名叫沈鈺。”
周仕健眼睛一亮，贊嘆道：“難怪。我以為學(xué)理工科的女生都是其貌不揚(yáng)，只顧學(xué)習(xí)的丑女，沒想到還有這等尤物，太叫人賞心悅目了。喂，老弟，你就沒想法？”
“我能有啥想法。莫非你……”葉爾康在他臉上尋找著答案。
“嘁，那怎么可能，你想多了?！?p> 顯然是周仕健的注目打攪了專心讀書的沈鈺，她抬起頭來看了一眼，微微一笑，又低頭在紙上驗(yàn)算起來。
周仕健心里黯然長(zhǎng)嘆。
想當(dāng)年都是父親行使家長(zhǎng)的“獨(dú)裁與專制”，非要讓他和寡居的嫂子馮涵音圓房。周馮兩家是世交，馮家是望族，不但生意做得大，在軍政部門很有權(quán)勢(shì)。周家的長(zhǎng)子意外溺水死亡，如果沒了婚姻牽絆，馮涵音遲早都會(huì)離開周家。周父為了不隔斷與馮家姻緣，逼迫次子周仕健娶了和他年齡相同的寡嫂馮涵音。他雖說抗?fàn)幜?，但終究抗?fàn)幉贿^，只有聽從。新婚之夜他借著酒勁，發(fā)狠要了馮涵音的身，清醒后有種說不出來的滋味梗在心頭。盡管周仕健心里很苦，但馮涵音成了周家的二少奶奶這是不能更改的事實(shí)。為了躲避馮涵音，這年周仕健在報(bào)考大學(xué)時(shí)刻意遠(yuǎn)走北平，后來去了津門，考取了北洋大學(xué)。
北洋大學(xué)是中國(guó)近代第一所現(xiàn)代大學(xué)，起先叫北洋大學(xué)堂，創(chuàng)建于一八九五年。北洋大學(xué)堂（一九五一年更名為天津大學(xué)）的創(chuàng)辦，不僅推動(dòng)了我國(guó)第一個(gè)近代學(xué)制的產(chǎn)生，為我國(guó)高等學(xué)校初創(chuàng)時(shí)期體系的建立起到了示范作用，更重要意義在于:它結(jié)束了中國(guó)延續(xù)長(zhǎng)達(dá)一千多年封建教育的歷史，開啟了中國(guó)近代教育的航程。
按當(dāng)時(shí)周仕健的想法是先離家遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，等畢業(yè)后再出國(guó)留學(xué)，到那時(shí)束縛在他身上的枷鎖就該被砸碎了。然“盧溝橋事變”爆發(fā)，鬼子來了。不得已周仕健只得臨時(shí)中斷學(xué)業(yè)，踏上歸程。誰知到了八月，緊張的氣息還未喘勻，淞滬會(huì)戰(zhàn)又開始了。為躲避戰(zhàn)火，周仕健攜家眷悲愴地離開故園。
他們先是到了武漢，后又不得不遠(yuǎn)走重慶。就在他心緒難安的時(shí)候，突然得到消息，北洋大學(xué)遷徙到了西安復(fù)學(xué)，這不啻是心頭升起的曙光。他告訴馮涵音，中斷的學(xué)業(yè)可以續(xù)上了，請(qǐng)?jiān)徫以俅坞x去。原本馮涵音想帶兒子隨他一同前往，但在出發(fā)前又得知，新組建的西北聯(lián)大為躲避戰(zhàn)火再一次遷往秦嶺深處的城固，是馮涵音在政府做官的兄長(zhǎng)勸住了妹妹。兄長(zhǎng)告訴她，城固地域偏僻，生活極其不便，還是等仕健先去，待他安頓好了，如果條件許可再去不遲。
就這么，周仕健孜身一人沿嘉陵江逆流而上，經(jīng)過千辛萬苦才到達(dá)了目的地。他給馮涵音寫信說，自古就有“蜀道難難于上青天”的說法，果然不假。幸而兄長(zhǎng)阻擋了，不然真不敢想象咱們一家三口如何能挨過來。他把城固的所見所聞，還有鄉(xiāng)野之地的古路壩窘境如實(shí)告訴了馮涵音，說學(xué)生們睡得是漏風(fēng)的草屋大通鋪，一天兩頓飯連油花都見不到，更不要看到雞鴨魚肉了。
馮涵音不相信，認(rèn)為是周仕健有意找托辭，阻止她和兒子北上。還是她兄長(zhǎng)打消了她的疑慮，說仕健說得一點(diǎn)不錯(cuò)，沒有絲毫的夸大，這些話他從剛剛回到重慶的教育次長(zhǎng)嘴里聽說了。
至此，馮涵音放棄了去城固的念頭，但惦記、牽掛、心疼丈夫的她經(jīng)常寄錢過去，讓他盡可能吃得好點(diǎn)，住得舒適一些。
現(xiàn)如今躲在鄉(xiāng)野之地的古路壩，沒人知曉周仕健是有老婆的人。盡管對(duì)楚楚動(dòng)人的沈鈺有賞心悅目的感覺，但這會(huì)的他沒想著要去撩撥她的芳心。
過了會(huì)，就在周仕健悶悶喝茶的時(shí)候，沈鈺收拾好書本起身離開了。望著她款款的背影，周仕健有的只是欣賞，從沒想過要把這個(gè)漂亮的女生抱在懷里。
待葉爾康預(yù)習(xí)完陪周仕健下棋，他顯然心猿意馬，接連出錯(cuò)，在擅長(zhǎng)的“爭(zhēng)劫”上計(jì)算有誤，經(jīng)過數(shù)手的交換，被葉爾康成功“消劫”，周仕健損失了“一條龍”，只好投子中盤認(rèn)輸。周仕健如此大失水準(zhǔn)，葉爾康心知肚明，看來這位才子的心思不在棋盤上了。