第二十章
夜深沉，連星星似乎都睡去了。
油燈下，俞英蓮還在做針線活。撲閃的燈花映照著她俊美的臉龐，一片緋紅。葉俞氏睡了一覺，睜眼看見孫女還坐在炕頭，她督促道：“睡吧，天不早了?！?p> 俞英蓮在凝神。
“丫頭，你咋了？”葉俞氏看見英蓮的臉上掛著淚痕。
“沒什么?！庇嵊⑸徳谀樕夏艘话鸦貞?yīng)道：“這就睡?！?p> “娃呀，你是不是想康兒了？”
“沒有，哪個(gè)想他了?！庇嵊⑸徝摿艘路@進(jìn)被窩。
葉俞氏嘆口氣：“唉，娃呀，我知道想人的滋味不好受。再熬熬吧，等他回來就給你們完婚。”
“他回不回來是他的事，我才不想。他每次寫信來，從來問都不問我一句，他心里根本就沒我，把我早忘了?！?p> 葉俞氏算是明白了，“唉，傻娃呀，康兒的信是寫給他父親的，咱們幾個(gè)女的又不識(shí)字，他咱好意思在給老子的信中提你。他不是每次在信上說，家人都好吧，你不就是家人嘛?！?p> 俞英蓮不吭氣了。
不知是俞英蓮有了預(yù)感還是思念遠(yuǎn)方的人兒，她心里有了一種從來沒有過的不安。盡管奶奶極力安慰她，但俞英蓮還是把頭捂在被子里嚶嚶哭泣。她的預(yù)感不僅僅是葉爾康在給父親寫的心中沒有提及自己，更重要的是他寫給家人的信越來越稀疏。她不懂得“天命論”，更不曉得“冥冥之中”的宿命，純粹是一種自我預(yù)感，特別是在兩性關(guān)系上，女人往往變得很敏感。
人活在世上總會(huì)有些預(yù)料不到的遺憾，就如同周仕健逼迫娶了寡嫂馮涵音，盡管不情愿，卻還得接受。冥冥之中的機(jī)遇是什么，難以預(yù)測，遇上對(duì)的了就認(rèn)為上蒼眷顧，當(dāng)不如意了就責(zé)怪上天不公。好比愛情，會(huì)遇到誰，會(huì)愛上誰，無法預(yù)知，總喜歡把那一切歸之為緣分。有一句話叫，路就在腳下。可有時(shí)腳下的路并不是自己能選擇的，就像俞英蓮從小被老祖宗指婚，這不是她能決定了的。
冥冥，本謂幽暗深遠(yuǎn)，與昭昭明亮相對(duì)應(yīng)。這是自然界的現(xiàn)象，和“命中注定”無關(guān)，更不是迷信。禪，就是活出真實(shí)，活出灑脫。古剎鐘聲，梵音悅耳，尋一面鏡子，看透前世今生，靜默淡然，隨遇而安。可大千世界，凡夫俗子能做到超然又有幾人。花花世界，浮華人生。生活本不苦，苦的是欲望過多；人心本無累，累的是放不下的太多。
白天還好過，一早起來俞英蓮收拾家務(wù)，忙完了又急著給伙計(jì)們做飯，挑著擔(dān)子到地頭來回一趟，忙碌中大半天過去了。最難挨的數(shù)晚上，天一黑掌燈，歇息下來的她手里總要有些活，針線是鄉(xiāng)下女人一年四季都離不了的。陪奶奶說會(huì)話，有時(shí)思想拋錨，看在眼里的奶奶給她寬心，往往開幾句玩笑。但說不了多會(huì)話，奶奶就躺下睡了。長夜里，俞英蓮難免要思念遠(yuǎn)方的那個(gè)人。少女的心里有了憧憬，想著想著待發(fā)覺了臉頰都滾燙了。沒有文化，她的憧憬很單純直接，等他回來在家人的操辦下圓房，給葉家傳宗接代，這就是她眼里的現(xiàn)實(shí)生活。當(dāng)然她也希望看到葉爾康學(xué)成歸來，在鎮(zhèn)上謀個(gè)差事，當(dāng)個(gè)教書先生，每天穿上她給做的長袍、鞋襪，干凈利落地走在街面上，手里拎個(gè)真皮包包，過往的人都向他張著笑臉打招呼，問一聲：“葉先生好！”一切臉面全都有了。
父親葉祖賢雖也是個(gè)文化人，也有一份公差，但他穿戴不講究，農(nóng)忙時(shí)還要下地干活，和鄉(xiāng)民們沒有太大的區(qū)別。俞英蓮早有勾畫，在和葉爾康成親后不能讓他做粗活，那么有學(xué)問的人豈能務(wù)弄莊稼地，那不白糟蹋了。在她看來，葉爾康是隆興鎮(zhèn)最有文化的人，就應(yīng)當(dāng)干和文化有關(guān)的事，那么什么是文化人該干的，她想象不出來，反正覺得他整天長袍馬褂在人前頭走動(dòng)就是她希望看到的。
但一想到他外出求學(xué)，離家那么遠(yuǎn)，特別是隔壁家的嫂子開玩笑說，英蓮哪，你的康兒怕是在外迷了眼，再也不回來了呢。聽了這樣的話她就生氣，好幾天都不理人家，堂嫂知道這笑話不是隨便能說的，哄她好話，說過年時(shí)你的康兒就回來與你完婚了，你要有思想準(zhǔn)備了，可不要到時(shí)入了洞房不知道干啥，要不要嫂子教教你？俞英蓮臉紅了，哪個(gè)要你教，你哪有好話。
過后她真的有了胡思亂想，既有憧憬中的遐想，又有無法說出口的焦慮。心事不能訴說給別人聽，就是奶奶也不行，那樣會(huì)沒皮沒臉的。多少個(gè)慢慢長夜她都是在煎熬中度過的，有時(shí)甚至在被窩里暗自掉淚。
不是遠(yuǎn)在鄉(xiāng)下的女子俞英蓮多慮了，離開家鄉(xiāng)一頭扎進(jìn)外面世界的葉爾康，流年遇到桃花，只顧踏浪于歲月之海洋，全然忘記了云帆盡頭有一個(gè)癡心的女子在等候他的歸來。
其實(shí)不是葉爾康儼然把家鄉(xiāng)的俞英蓮給忘了，這些日子，他也在思考。想來想去，他總覺得哪里不對(duì)勁，直到這會(huì)猛然反應(yīng)過來，他對(duì)俞英蓮是有真摯的感情，但這種感情是親情，不是那種令人心跳的愛情。她是妹妹，這世上哪有兄妹談情說愛的？
莫非觸動(dòng)他心弦的是喬菽萍？
周仕健在劇團(tuán)見過喬菽萍，他曾對(duì)葉爾康說，那么好的女子，你就沒想法？周仕健以過來人的體會(huì)開導(dǎo)葉爾康，花開堪折直須折，莫待無花空折枝。千萬不要步我的后塵，被羈絆束縛住，那樣會(huì)痛苦一生的。
湑水河畔的初次謀面，恍如偶遇了一場溫潤的春雨，前世的相知已在心底被閃電般地觸動(dòng)了。也許是周仕健的一句話訇然開啟了葉爾康塵封的情愫，他的心不安分了。和窈窕秀麗、溫文爾雅的喬菽萍相比，俞英蓮不可能給他帶來心蕩神怡、渾然忘我的感覺，心猿意馬也就成了必然。
盡管是蜻蜓點(diǎn)水式的交往，慢慢地葉爾康似乎對(duì)她在意了起來。在他眼里，喬菽萍是那樣美，美得像一首抒情詩，全身充溢著少女的純情和卓爾不群的風(fēng)姿，亭亭玉立，好比山谷的幽蘭，驚鴻一瞥，天涯凝翠盡芬芳。從心理學(xué)上講，一見鐘情是個(gè)體自我界限的瞬息瓦解，也是一種熱烈澎湃的情感萌芽噴發(fā)，更是一種難以抗拒的致命誘惑。就像天邊的云，在風(fēng)的拂動(dòng)下，她突然間漂浮在了他眼前。
起初他對(duì)她只有欣賞，并沒有刻意要和她怎樣。自除夕夜她被江薇帶到古路壩，他也沒有過多的想法，只是覺得“風(fēng)景這邊獨(dú)好”，最多飽飽眼福，這種“美景”與己無關(guān)。但閑暇之余，她的影子猛然會(huì)從腦海里跳出來，那雙湖水般清澈的眸子，以及長長的、一閃一閃的睫毛，像是探詢，像是關(guān)切，像是問候。
然，是周仕健的話讓葉爾康仔細(xì)斟酌了，思前想后，他的腦海更是只有她一個(gè)人存在了。瞬間，在他的精神世界中，那種早已幻有的對(duì)理想愛人的需求，跟現(xiàn)實(shí)存在的喬菽萍無縫隙重疊了。一剎那，久久蘊(yùn)藏在心間的嵐光在那一刻從迷霧中剝離，熠熠閃爍了。
他想起在湑水邊與她的遠(yuǎn)遠(yuǎn)相遇，走過了，最是喬菽萍的回首一望，讓他難以忘懷。其實(shí)從神情上他已經(jīng)迷醉了，只是當(dāng)時(shí)他沒有意識(shí)到罷了。
情不醉人，人自醉。心扉打開，陶醉在自我遐想中的葉爾康只想徜徉在芬芳里，渴望留住姹紫嫣紅的美麗，以為這樣，年華也會(huì)忘記更迭，歲月才不會(huì)衰老。至此，這種人面桃花的初相逢，便牢牢占據(jù)在他的心海，就像一本愛不釋手的好書，每每翻閱幾頁，聞著淡淡的墨香，細(xì)細(xì)咀嚼，別有一番甜蜜的滋味在心頭。
周仕健說，那是個(gè)好姑娘，去愛她吧，錯(cuò)過了你會(huì)后悔的，別讓青春留有遺憾。
不論是邂逅還是萍水相逢，這在日常生活中經(jīng)常都會(huì)發(fā)生。每個(gè)人在這世上都是匆匆過客，有些人與之邂逅，轉(zhuǎn)眼忘記；有些人與之擦肩，卻有了回眸。往往有些故事就是在這種不期然的回望中產(chǎn)生的，好似五百年一輪回的緣分，前世就認(rèn)識(shí)你了。不能不說，所有的相遇和回首都是緣分，當(dāng)你愛上那個(gè)背影，貪戀那個(gè)忘不掉的眼神，這就意味著你已經(jīng)心系情緣了。至于是清淺還是緣深，只有交給時(shí)光去驗(yàn)證了。
如果說花開是溫暖、幸福，那么花落應(yīng)該就是惆悵、落寞了。
周仕健看出了端倪，問葉爾康，“怎么，動(dòng)心了？”葉爾康只能實(shí)話實(shí)說，“想人還真是挺煎熬的一件事，你有過嗎？”周仕健滿面苦澀，“我哪來的這般福分，還未知曉什么是心神搖曳就被綁在婚姻的船上了，只體會(huì)到了搖來蕩去，哪還顧得上去看岸上的風(fēng)景如詩似畫。看來在天涯的荒野里沒有早一步，也沒有遲一步，你們都在等候。”
葉爾康還在猶豫，周仕健數(shù)落他，“先寫個(gè)信呀，權(quán)當(dāng)是投石問路，磨嘰個(gè)啥。你總不能等人家姑娘腆著臉主動(dòng)來向你示愛吧？”
于是，他寫了。
到頭來為一個(gè)叫喬菽萍的女人，他把心也弄丟了。倘若他輕輕回眸，置身于別有洞天里的他或許會(huì)發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方的風(fēng)景依舊旖旎柔美。他的信是這樣寫的：
淑萍，冒昧給你寫信，請(qǐng)不要見怪。
想必這樣做唐突了，可我不得不說，你的倩影從我見你的那天起就悄悄地根植在我的心海，在那里發(fā)芽了。你的容顏如同那山谷的幽蘭，在我的情思里綻放。這是真的，千萬別認(rèn)為是我輕浮，僅見了幾面，就說出如此放蕩的話來。只因我放不下了，心要這樣，由不得自己。
假如因了這封信能在你心里掀起漣漪，那我在夢里都笑了。倘若是我惹得你不高興了，那縱然就是我的不對(duì)，向你道歉，不該攪了你平靜的心，請(qǐng)寬恕我的罪過。
今夜愿你做個(gè)好夢，如果夢里有我陪伴在你的倩影旁邊，那是再好不過了。
信不長，言簡意賅。這般的投石問路，表白的直接徹底，不帶含蓄，他也真敢寫。如果此信被周仕健看到了，肯定要說，你會(huì)嚇跑人家姑娘的?？扇~爾康認(rèn)為，過于平淡，啰嗦上半天還讓對(duì)方不知所云，又怎能打動(dòng)一個(gè)女子的芳心。
然，他的投石問路并沒有等來喬菽萍的回應(yīng)，這讓葉爾康感到不安，心里忐忑了。他暗自思忖，莫非是她不情愿，或者是寫那樣的信把她給嚇著了？如果真是那樣，只能怪他太冒失，實(shí)屬活該。
既然放不下，卻又見不到面，那種說不來由頭的悵惘折磨得他幾近坐臥不寧，連茶飯也覺得寡然無味，好生難挨。他的失態(tài)被周仕健看在眼里，鼓勵(lì)道，“何必忍受煎熬，找她去呀！”
他遲疑，“那樣行嗎？”
周仕健說：“有啥不行的，你沒試怎么就知道不行。去吧，干嘛這般膽小謹(jǐn)慎，何苦來著?！?p> 他心想，對(duì)呀，熬下去等于虛妄了一片情思，即使她不情愿，拒絕在當(dāng)面好了，那樣也就用不著苦苦被煎熬，該當(dāng)死心了。
于是，他不惜從古路壩跑二十多里地到縣城西北聯(lián)大本部去找她，幾經(jīng)打聽，總算在校外的茶館看到了她靜靜讀書的倩影，霎時(shí)感覺猶如飲了一壺美酒，眼里整個(gè)都是春天了。
葉爾康的出現(xiàn)倒是先被江薇看到了，用手指輕輕捅一旁的喬菽萍，往門口方向努努嘴，表示有人找她了。喬菽萍抬頭望去，見葉爾康站在那里滿面春風(fēng)，嘴角掛著笑意，她什么都明白了。
其實(shí)江薇早從葉爾康的眼神里明白了一切，哪怕她不知曉葉爾康已經(jīng)給喬菽萍寫了信，到底她已是嘗過愛情滋味的人，從過來人的經(jīng)驗(yàn)斷定葉爾康不是來找自己的。
當(dāng)初收到了葉爾康的信，喬菽萍并沒覺得太過突然或出乎預(yù)料，這正是她的期待，她的盼望。漣漪從心頭泛起，望望蒼翠的青山，幸福像花兒一樣綻放了。那憧憬中的神情，幸而沒有被江薇看到，不然又該說她沒羞了。
她之所以沒有對(duì)葉爾康的信做出反應(yīng)，這是有意吊葉爾康的胃口，讓他先焦慮一段，不然得到太容易了，他會(huì)不懂得珍惜。所以就得端著，急慌慌回音，那和柴禾妞沒了兩樣。
不成想，他來了，就站在茶社門口。
女孩子的矜持使她總要做出些扭捏的姿態(tài)，往往短暫的猶豫實(shí)際上是在尋找合適的鋪墊，在被江薇輕推一把，并好意相勸，“去吧，人家都找來了，還做作啥?！彼@才漲紅著臉站了起來，羞澀地向他迎過去。
面對(duì)面了，她輕聲問道：“你咋來了？”
這般的開場白，讓葉爾康不知如何應(yīng)對(duì)。說過了她也意識(shí)到不妥，畢竟還不是戀人，聽明白了會(huì)覺得是親呢，甚至有曖昧的意味；讓不懂的人聽了，理解成拒人于千里之外，那就適得其反了。當(dāng)然不同的理解來自說話人的語氣，這至關(guān)重要。
當(dāng)然在葉爾康聽來她的語氣很輕柔，他毫不猶豫坦露了心聲：“來看看你，還好嗎？”
“還行?！被貞?yīng)的很簡單，但語氣充滿友好。
“一直想來，但就是……”
她的表情溫柔，眼睛里閃著幽柔的光芒。
“你還是來了?！彼α恕?p> 就是她的笑容讓他多了自信，話也敢說了，“我怕遭遇你的冷眼，還有尷尬?！?p> “不管怎樣，我們都是同學(xué)，我會(huì)那樣嗎？”她往里邀他：“那就進(jìn)去坐坐唄?！?p> 他說：“咱們在外面說會(huì)話吧，別影響其他人學(xué)習(xí)?！?p> 她遲疑了下，還是答應(yīng)了，“那好吧。我去給江薇說一聲。”
既然她答應(yīng)了，這說明有戲，他忐忑的心略安穩(wěn)了些。
在外面等了會(huì)，喬菽萍出來了。
“咱們走吧，我讓江薇把書包帶回去?！彼缡钦f。
這在葉爾康聽來是好兆頭，至少她沒有很快就回去的打算。
出了茶館不遠(yuǎn)就是漢水碼頭，過江的人來來往往。漢水從秦嶺南麓而來，遠(yuǎn)眺河流玉繞如帶，水流清澈見底，有泥鰍在沙石間出沒。四周很安靜，煙氣迷離，周邊散發(fā)著潮濕的、水草的味道，嗅一口，肺腑都醉了。這樣的景致，這樣的心情，不想觸動(dòng)心弦都不由自己。
順江逆流而上，他們在一棵濃蔭的垂柳下站定。
望一眼，她低下了頭。
她說：“對(duì)不起，我沒有給你及時(shí)回信，怨我了吧？”
“沒有，哪里會(huì)怨你?！弊钍沁@一低頭的溫柔，讓葉爾康心旌都搖曳了。
喬菽萍抬頭看他一眼，無不嬌嗔地說：“還說呢，你連我的名字都寫不對(duì)就敢貿(mào)然寫那樣的信，好意思說。”
這讓自信中的葉爾康驚駭：“不會(huì)這樣吧，我哪里寫錯(cuò)了？”
她莞爾一笑給他解釋道：“我名字中的那個(gè)‘菽’字被好些人寫別了，都以為是‘淑’。淑女的‘淑’是三點(diǎn)水，而我的‘菽’字是草字頭。明白了嗎？”
他很是窘迫，漲紅了臉：“原來是這樣，‘淑萍’二字本就是女孩子常用的名，怎么會(huì)是個(gè)‘菽’字呢？這個(gè)怎講，莫非有來頭不成？”
她說：“當(dāng)然有來頭，‘菽’當(dāng)豆類解釋，而我祖父原本就是靠開豆腐坊起家的，他給我們這輩人起的名字都帶有一個(gè)“菽”字，就是讓我們不要忘了根本?！?p> 他釋然：“難怪，你爺爺可謂用心良苦，從這點(diǎn)來說老人家一定是個(gè)有文化的人了?！?p> 她搖頭：“不盡然，他根本就不認(rèn)得字，這名字是我出生時(shí)他央求一個(gè)落魄的文人給起的。到我長大了后，爺爺每每說起我的名字還不免念叨，說為給你起個(gè)名字還搭上了一大塊豆腐，實(shí)在不合算的很?！?p> 葉爾康笑了：“老爺子真有意思?！?p> “想起來老爺子是個(gè)可愛的人，但同時(shí)他又是個(gè)老頑固的人。”
“此話怎講？”
“當(dāng)初在我念書的事情上，他居然反對(duì)我去學(xué)堂，說女孩子遲早是別人家的，念什么書?！?p> “這都是根深蒂固的封建思想在作祟，在我們鄉(xiāng)下能念書的女子幾乎很少。”他想起了俞英蓮，她就沒有念過一天的書。但一瞬間過后，他除了在心里一聲嘆息，旋即又被他放在了腦后。
“但后來爺爺看我書念得挺好，又自我檢討說，丫頭，我差點(diǎn)耽誤了你。”喬菽萍思緒回到了以往，“那時(shí)他得病很重了，說這話的時(shí)候他眼里有了淚水，不多天他就走了。每每想起，我心里就難過，我忘不了那就要滾落而下的淚水。”
“我能理解。人老了淚就少了，老人家眼里噙滿淚水，倒不是內(nèi)疚，是因?yàn)樗芴蹛勰恪！?p> “是啊，那是個(gè)慈愛的老人。”
“從這點(diǎn)來說，你比我幸福，還得到了祖父的愛。我從來就沒見過祖父長什么樣，在我父親念書的時(shí)候，他就沒了。也正因?yàn)槿绱?，我父親不得不輟學(xué)，回到了家鄉(xiāng)?！?p> “哦，是這樣?！?p> 既然提到了家人，若此時(shí)葉爾康能和盤托出他從小被祖母指定的“娃娃親”，說不定他和喬菽萍或許能想出辦法來應(yīng)對(duì)。即使喬菽萍聽了，由此婉轉(zhuǎn)回絕了他，那么至少在愛還沒有開始前就終結(jié)，彼此將來也不會(huì)那么痛苦。這個(gè)時(shí)候盡管喬菽萍心里有他，但還沒到“此生難忘懷”的地步，更不會(huì)在她造成心靈造成多么大的創(chuàng)傷，至多想起，“哦，是有那么心扉敞開的一瞬?！?p> 一切被葉爾康捂住了，到頭來他感到了痛，她也不好受。
平緩的水流在陽光下閃著碎銀的光亮，柔軟的水草慵懶地輕拂水面。葉爾康在想，如果有只小船該多好，撐一支長篙，緩緩游蕩在水面，向葦叢深處劃去，再有一把紅油傘，那該是怎樣的詩情畫意啊，怕是連游曳的魚兒也忘記了擺尾。
一輛牛車響著清脆的鈴鐺，消失在小路的盡頭。岸邊古老的石壁長滿青苔，藤條從頂端垂下拂動(dòng)清風(fēng)。走進(jìn)林中，往年的腐葉厚厚的堆積，縷縷光線穿透枝葉的縫隙潑灑下來，如夢如幻。光影里，喬菽萍緩緩伸開雙臂，輕輕舞動(dòng)，那舉動(dòng)，那神情，讓葉爾康心生感懷，有這等女子陪伴，此生何來遺憾。
她為他敞開了心扉，所有的喜悅、羞澀、眩暈都在那一刻體現(xiàn)了。他邀約將來無論怎樣都要一同前行，她答應(yīng)了。手兒相牽，這便起始了一段心潮澎湃、刻骨銘心的真情實(shí)愛，后來被江薇戲稱為“康喬之戀”。
這愛在他們心里裝了一輩子，到死都沒有放下。至于將來的結(jié)局他們從未想過，即使各奔東西，那深沉、幽怨，埋在心底的相思，重重的沖擊著彼此最為脆弱而又敏感的神經(jīng)，也震撼著半醉半醒的夢境。到頭來走到這樣的境地，這是葉爾康和喬菽萍在漢水之畔絕對(duì)沒有預(yù)料到的。
沿來路往回走的時(shí)候，他關(guān)切起了她的生活，問道：“城固條件這么艱苦，還吃得消不？”
“還行，慢慢就習(xí)慣了?！彼粗f：“我們這邊好歹是縣城，不像你們在古路壩鄉(xiāng)下，生活就更艱難了。你自己做飯嗎？”
葉爾康有些不好意思，“沒有，我哪里會(huì)做飯，還是吃食堂，頓頓水煮白菜，缺少油水。有的同學(xué)條件好一些，可以到外面的飯館打打牙祭，有的同學(xué)連水煮白菜都吃不起，甚至還有的輟學(xué)了?！?p> 她感嘆：“都是戰(zhàn)爭，是該死的戰(zhàn)爭造成了這一切?！?p> “是啊，山河破碎，我們在后方都這般艱難，不知被日寇鐵蹄下遭受蹂躪的那些同胞們，又生活在怎樣的水深火熱中?！?p> “你說這仗還會(huì)持續(xù)下去嗎？”她問。
“怕是不會(huì)短時(shí)間結(jié)束的，上海、南京、武漢相繼都被占領(lǐng)了，不久前重慶慘遭日本人轟炸，死傷數(shù)千人。唉，這個(gè)民族災(zāi)難深重??！”他嘆息。
“劉覺民走了，你有他的消息嗎？”
他搖頭：“應(yīng)該沒事吧。不過他走得很及時(shí)，不然他可能會(huì)被抓走。”
“啊，真的？什么人要和他過不去？”喬菽萍嚇了一跳。
葉爾康說：“無非就是‘藍(lán)衣社’的人。”
藍(lán)衣社是三十年代國民黨的一個(gè)內(nèi)部組織，效仿意大利和德國的褐衣黨、黑衫黨，最初由一群憂國憂民的黃埔軍校學(xué)生才俊組成，肩負(fù)起救黨救國、抵御外侮的歷史使命。當(dāng)然，藍(lán)衣社也是堅(jiān)決反共的，從政敵的角度講，藍(lán)衣社是共產(chǎn)黨的死敵。因藍(lán)衣社主要以情報(bào)調(diào)查和開展監(jiān)視、禁錮以及暗殺行動(dòng)為主，雖說到一九三八年抗戰(zhàn)時(shí)期藍(lán)衣社已經(jīng)解散，但大部分成員搖身一變成了軍事統(tǒng)計(jì)調(diào)查局的人員，譬如戴笠曾就是藍(lán)衣社的活躍人物。所以在老百姓眼里，自然就把軍統(tǒng)局和藍(lán)衣社劃上了等號(hào)。
喬菽萍擔(dān)心了：“那可要小心，那些人不是吃素的，你千萬不要卷進(jìn)去。”
她的話讓葉爾康感覺溫暖，他說：“像我這種連鬼神都不相信會(huì)存在的人，怎么會(huì)介入那些黨派之爭中。要說非得有信仰的話，那我的信仰就是科學(xué)和文化，無論社會(huì)如何變革，科學(xué)和文化將永存！”
“你和劉覺民走得近，我原來以為你也……”
他明白她話里的意思，回應(yīng)道：“我曾試著向老劉提起過，但他說時(shí)機(jī)不成熟。老劉曾溫婉地勸過我，說像我這種性格的人，還是一門心思把學(xué)業(yè)做好?！?p> “老劉走了，那些人沒有為難你？”
“是詢問過我，但我哪里知道老劉去了什么地方。但他們曾跟蹤過我。”
“那你要當(dāng)心。”
“不礙事。我除了每天上課，回到農(nóng)舍門都不出，抓不著我的把柄?！比~爾康又問道：“江薇怎樣，有人找過她的麻煩嗎？”
“麻煩倒是沒有，不過他們也跟蹤江薇。有次從西安來了一個(gè)女的要見江薇，還是我在茶館里與江薇換了衣服，這才掩護(hù)了她們?！?p> 葉爾康想去曾看到的情景，“我見過她們，”他用手指往身后指了下說道：“就是剛才咱們呆過的那片林子，我正巧看到了?！?p> “哦，是這樣?！眴梯钠颊f：“從那以后，江薇的心情好了起來，不再那么焦慮了?！?p> 一路說著話，不覺間又走回到茶館門口。
原本葉爾康是想把江薇一同叫上去下館子，但江薇已經(jīng)離開了。葉爾康對(duì)喬菽萍說，那怎么辦，你去找她來？喬菽萍說，都過了飯點(diǎn)，她肯定吃過了，下次吧。
進(jìn)了飯館，葉爾康要點(diǎn)幾個(gè)菜，被喬菽萍擋住了，說咱們吃點(diǎn)“酸湯雜燴”就好，不但色艷味鮮，而且口感獨(dú)特，是這里有名的飯食。待一品嘗，葉爾康贊不絕口，好吃，辣中有香，五味俱全。
吃完飯出來，走在路上，喬菽萍問：“你現(xiàn)在還去泡茶館嗎？”
葉爾康說：“不去了，自從租了農(nóng)舍，再也沒去過。”
喬菽萍無不羨慕地說：“你能租房住真好，一個(gè)人安安靜靜的，讀書學(xué)習(xí)，有心情了再拉一段二胡，陶冶情操，真的挺好。”
葉爾康說：“那也是沒辦法的事。古路壩不像縣城，茶館就那么不多的幾家，人太多，無法安靜下來學(xué)習(xí)。宿舍兩層大通鋪，就更別想有安靜的時(shí)候，半夜里還有人出出進(jìn)進(jìn)。再加上人多空氣混濁，晚上有些人的呼嚕聲就跟打雷似的，簡直讓人苦不堪言。特別是那些跳蚤、臭蟲、蚊子之類，騷擾得人根本無法休息，簡直寢食難安。我睡眠不好，一夜要爬起來好幾次，拿著電筒四面搜尋吃血者?！?p> 喬菽萍深有感觸：“城里比你們好不到哪去，學(xué)生上課缺少筆、紙和課本，晚上靠點(diǎn)油燈照明讀書。宿舍沒有桌椅，讀書寫字都要到圖書館去。每天早上，圖書館的門口都等著許多學(xué)生，門一開大家就拼命擠，女生力氣小，待擠進(jìn)去早沒座位了。聽大課人多座少，也得去搶?！?p> 葉爾康感嘆：“正如劉覺民說的，這么大一個(gè)國家，在日寇鐵蹄下居然容不下一張學(xué)習(xí)的課桌，山河破碎到如此境地，太令人痛心?！?p> “是啊，這何時(shí)才是個(gè)頭。”
此時(shí)天色向晚，他們在碼頭邊站定。
“你回吧，還要走那么遠(yuǎn)的路。”
“好吧，我還能來看你嗎？”
喬菽萍點(diǎn)頭：“好啊，只要你愿意?！?p> 晚風(fēng)習(xí)習(xí)，薄暮臨近，在慘淡的余暉下喬菽萍目送葉爾康過渡口遠(yuǎn)去。