第二天清早，魯真吃過飯，穿上避暑衣，準備再去一趟祝融頂。
衛(wèi)盈人看見他，打了個招呼：“這么早？”
魯真笑道：“雖然期限還有三個月，但是要做的事有很多，我想盡早多做些事?！?p> 衛(wèi)盈人聽了直點頭：“嗯，嗯，看來你很明白這其中的要害。加油?！?p> 魯真道：“有一件事還想向師姐請教?！?p> 衛(wèi)盈人忙道：“你說。”
魯真道：“昨天你說，以前有一個人曾經(jīng)在沸水湖下繞了半圈，能告訴我是哪半圈嗎？”
衛(wèi)盈人有些為難：“這個我不能告訴你。這有點像泄露考題了?！?p> 魯真恍然道：“哦，說的是。是我唐突了?！?p> 衛(wèi)盈人看著他的樣子，輕輕咬了咬牙，說道：“問你一件事。我之前有跟你說過了吧，這是一個刁難人的題目，根本不能稱之為考驗，連老師都覺得不可能辦到。為什么你能一口咬定，這道題總有解法？”
魯真笑了笑：“也沒一口咬定啦。我只是在想，如果師父真的是鐵了心的不想收徒的話，根本沒必要給三個月這么長的時間，更沒必要為前來挑戰(zhàn)的人準備食宿。我想他其實是期待著有人能解出這道題吧?！?p> 衛(wèi)盈人沉默。魯真笑道：“師姐保重。我出發(fā)了?！闭f著轉(zhuǎn)身邁步。
衛(wèi)盈人抬起頭：“我不能告訴你之前的那個人繞了湖水的哪半圈，但是，我可以給你一個提示。”
魯真精神一振，回過頭來：“請師姐指點?！?p> 衛(wèi)盈人點了點頭：“當(dāng)年那個人最后一次從湖里上來，曾很氣餒地說了一句話。他說，如果再給他一天就好了，他感覺已經(jīng)聞到了酒的味道?！?p> 魯真吃驚地問道：“真的嗎？”
衛(wèi)盈人搖頭道：“不知道。他下水四十多次，在酷熱中度過了那么久，出現(xiàn)幻覺了也說不定。如果他的確聞到了酒味的話當(dāng)然很好，可如果這是幻覺的話，那這個提示便只是單純地浪費你的時間，對你有害無利。”
魯真沉吟道：“他和我一樣，也是從北側(cè)上的山嗎？”
衛(wèi)盈人道：“我見過的那幾次是這樣。這個很重要嗎？”
魯真笑著點頭：“很重要。”
衛(wèi)盈人點點頭，說了句：“是嗎，能幫到你就好了?！彼牧伺聂斦娴募绨?，說道：“加油吧。如果真的能多你這么個師弟，倒也不錯?！?p> 告別了衛(wèi)盈人，魯真出門上路。今天是一大早出發(fā)，天還比較涼快，到達山腳下時，路邊的草叢里還有露水，太陽尚未完全升起，大好機會，魯真打算試試從南側(cè)上山。昨天上山的時候正當(dāng)全天最熱，北側(cè)的溫度便足以讓他汗流浹背，按照那位好心師兄的說法，南側(cè)估計還要熱上很多，登山辛苦自不必說，但魯真覺得為了徹底掌握祝融頂?shù)男畔?，此舉很有必要。
當(dāng)真開始上山，他開始意識到，南側(cè)北側(cè)真的不一樣。雖然昨天他下山時走的是南側(cè)，但一來那時是借著下雨天氣涼快，二來上山下山本就不同，這一點體會得并不深。南側(cè)更陡，而且隨著上山時太陽逐漸露出地表，溫度升得很快，還沒到半山腰處就讓人有些氣喘。要知道之前從北側(cè)上山可是在一天里最熱的時候，那次的疲累感都沒有今天來得這么快。
魯真又爬了一會兒，身上的汗已浸濕了衣服，甚至有點頭昏腦脹了。他趕緊停下腳步，在路邊稍微坐了一會兒。原來如此，那位好心師兄果然是極好心的，要是沒有他那一句建議，昨天他非熱暈在上山途中不可。但此處沒有樹蔭，一直坐在這里承受著陽光的暴曬也不是長久之計，休息片刻后便須繼續(xù)行路。他突然想起昨天下山時遇見的那個老乞丐，如果此人和山北那位急性子老人約的同一時間見面而又沒有遲到的話，那他恐怕有大半天都坐在這一面，先后經(jīng)受著暴曬和暴雨，卻依然面不改色，簡直恐怖。
避暑衣的作用在這種時候凸顯了。這東西是什么材質(zhì)，魯真看不出來，但確實很有效地隔去了不少熱量。他曾嘗試著脫下這件衣服看看效果，結(jié)果不大一會兒便因受不了而重新穿上了。他看了看太陽，現(xiàn)在距離中午還有很長一段時間，這南側(cè)的熱度也過于夸張了。魯真突然在想，若是冬天的時候再來就好了，雖然以此地的氣候來說，即使是冬天也不大會下雪，但多少也會降一降溫。
這十年里，一定會有人是在冬天前來拜師，然后被迫挑戰(zhàn)上山取酒的吧。然而那些人依舊沒有成功。冬天的沸水湖想必也是沸水，不過在爬山這個環(huán)節(jié)上顯然會省很多力氣。這是不是就意味著，如果魯真成功拿到了酒，他就確確實實比之前那些拜師的人都強呢？胡思亂想之間，眼前一花，一道影子自下向上，飛了上去。
魯真嚇了一跳，趕緊向上看去，只見一道紫色身影，如飛鳥般在山腰處縱起縱落，此時已小得只能勉強看見是個人影了。這身紫色魯真看著眼熟，前一天中午的北山腰上，那個急性子的老人從山上下來，便是穿的這個顏色?？磥磉@老人今天也來了，只不過這次走的是南山。
魯真的心情不由得比剛才興奮了一點。畢竟不管如何，看見了一個先前見過的人，總要比自己獨自爬山要開心，哪怕那個人轉(zhuǎn)瞬間便消失在視線里。他抖擻了下精神決定接著趕路，或許這次爬上山頂，還能見到那個老人也說不定。
大半個時辰以后，魯真氣喘吁吁地出現(xiàn)在沸水湖邊，渾身上下幾乎被烘干。帶著的水壺早就空了，他試圖去盛湖里的熱水來喝，不過水太燙，短時間內(nèi)入不了口。
那個老人，并沒有出現(xiàn)在這座湖的附近。
魯真心中多少有點遺憾，當(dāng)然現(xiàn)在正事要緊。現(xiàn)在天上沒有一點會下雨的跡象，這湖水一時半會兒沒法往下潛，魯真暫時性地只能留在湖邊觀察一下地勢。之前從衛(wèi)盈人那里得知，當(dāng)年那個曾潛水四十多次的人基本上都是從北側(cè)上的山，如果不出意外的話，他第一次下水應(yīng)該和魯真一樣，選擇北岸作為入水點。三個月的時間，那個人潛了整整半圈，這是不是意味著，他最后一次潛水的入水點，正是魯真目前所處的南岸呢？
當(dāng)然這只是一種最理想的猜測。衛(wèi)盈人不肯告訴他當(dāng)年這件事的全貌，很多事只能靠他自己來猜。如前一天臨下山前魯真想到的那樣，葉五竹有一定的可能性是從南側(cè)上的山，將酒壇在湖的南岸沉了下去，如果是這樣的話，當(dāng)年那個人在最后一次潛水的時候聞到了酒味，便也能夠跟魯真剛剛的猜測對上。
酒壇，是在南岸沉下去的嗎？魯真思考著。