袁夢(mèng)躊躇不定的樣子無(wú)疑是火上澆油，更加激起袁老爺?shù)臎_天怒火。
“給你出了一道難題是嗎？要你留下真的就這么難嗎？你別忘了，這里是你的家，生你養(yǎng)你的家！”
袁老爺?shù)脑捑拖駚?lái)勢(shì)洶洶的滾石，轟的一聲將豎立在他們之間的沉默的大門撞開來(lái)。袁夢(mèng)的思緒被打斷了，他驚訝地抬起頭，注視著他的父親，仿佛有生以來(lái)第一次發(fā)現(xiàn)，父親的頭發(fā)花白得更厲害了，臉上的皺紋更深了，那曾經(jīng)無(wú)比挺直的腰竟然也有些佝僂了。
父親真的老了！袁夢(mèng)咬咬嘴唇，暗自嘆息。
“爹爹……”他的聲音有些顫抖，“我……”
袁老爺覺察出了袁夢(mèng)的細(xì)微變化——他了解自己的兒子，和他一樣最是吃軟不吃硬的，于是努力壓抑怒火，做了幾次深呼吸，又松一松面容，緩和了語(yǔ)氣。
“如果你決定留下，從明天開始，我就讓小黑領(lǐng)著你，到聚珍堂學(xué)著打理生意——聚珍堂早晚都是屬于你的。”
“如果你還是決定要回北平——”袁老爺長(zhǎng)嘆一聲，“那你就走吧，永遠(yuǎn)不要再回來(lái)！我就當(dāng)沒生過(guò)你這個(gè)兒子！”
他在心里呼喊著：我才不在乎什么香徑園，阮寒山！我才不管你想娶誰(shuí)，秀桔還是阮家小姐，哪怕娶個(gè)蘭桂坊倚翠樓的姑娘回來(lái)做妾呢！至少你還能留在我身邊?，F(xiàn)在管不了那么多了，我只要你留下，你必須留下！
袁夢(mèng)傻了一樣，呆呆地站著，動(dòng)也不動(dòng)。一刻鐘后，袁夢(mèng)突然一個(gè)急轉(zhuǎn)身，像被什么東西追趕著似的，飛快地向門外走去。袁老爺看著袁夢(mèng)的身影消失在夜幕中，絕望地閉上了眼睛。
良久良久，他才聚集起一身的力量，費(fèi)力地睜開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)，袁夢(mèng)不知什么時(shí)候已經(jīng)回來(lái)了，臉色凝重地站在他面前，一字一頓地對(duì)他說(shuō)：“爹爹，我決定，留下來(lái)！”