青嫘正躺在床上情思繾綣，愁腸百結(jié)的時候，突然聽到一陣急促的“噠噠噠”的聲音。她下意識地朝那聲音傳來的方向望去——竟是秦昊然在窗外敲擊著窗玻璃，一臉焦灼，嘴唇一張一合的，似乎在說著什么。
“秦昊然……他是怎么上來的？”青嫘不敢相信自己的眼睛——她的家明明住在三樓??！
她忙跑過去打開窗戶?！扒噫校襾砭饶懔?，我要把你帶走！誰也不能把我們分開……”秦昊然雙手抓住窗框，想向上用力爬進去，可不知是什么原因，他嘗試數(shù)次都失敗了，只得朝青嫘伸出手，對她說：“青嫘，幫我！”
青嫘用力拉住秦昊然的一只手，秦昊然用腳蹬著墻壁發(fā)力，正在緊要關(guān)頭，青嫘身后突然爸爸的一聲怒吼：“你們在干什么？”語音未落，人已經(jīng)到了窗前。
他用力分開青嫘和秦昊然，將青嫘拉到一邊，又轉(zhuǎn)回來對秦昊然說：“我跟你說過多少次了，你和青嫘不合適不合適，你怎么就是不聽勸呢？非要像只吸血的蚊子一樣叮住青嫘！”
青嫘縮在角落里，渾身顫抖，不再言語。秦昊然大聲喊道：“我愛青嫘，我一定要和她在一起！”
爸爸更是怒不可遏，“如果你真的愛她，就應(yīng)該和她分手！”說完，上前用力將秦昊然向外一推，秦昊然卒不及防，仰面向下墜去，同時發(fā)出“啊”的一聲慘叫……
青嫘一下子驚醒過來——原來是場夢！
好可怕的一場夢！青嫘伸手擦汗，才發(fā)現(xiàn)自己衣衫完整，懷里依舊抱著那個牛皮紙盒，甚至連鞋子都還好好地穿在腳上，而窗外的天空已經(jīng)隱隱泛出乳白色的晨光。
吃早餐的時候，青嫘有意無意地問媽媽：“媽媽，歐若拉是什么？”
媽媽一愣：“歐——什么若拉！那是什么？”
“您是不是想去大阪看櫻花，南法看薰衣草？”青嫘又問。
媽媽更是一臉困惑：“云華的桃花、油菜花不好看嗎？為什么非要跑那么遠去看什么櫻花，薰衣草！”
“您還說，年輕的時候?qū)幵讣藿o愛情，若干年以后才發(fā)現(xiàn)，除了衰老，自己變得一無所有……”
“我還說過這樣的話？一定是看劇看多了，里面的臺詞記住了一句半句……”
袁夢大病初愈就回去教書了。因為拗不過袁老爺和袁太太，他只好退掉杏花巷的小屋，搬回家住，吳媽又開始照顧他的一日三餐。雖然袁夢覺得住在家里并沒有住在杏花巷的小屋里那樣自由自在，但畢竟能回明軒學校教書，能整天和那群天真無邪的孩子們在一起，尤其是能天天見到心素，他又覺得很知足。
一天下午，袁夢正在教孩子們念《關(guān)雎》，一個小女孩舉起手，似乎想對他說些什么。袁夢便點名問道：
“小紅，你有什么問題嗎？”
小紅站起來，指著窗外說：“袁老師，外面的草地上有一個漂亮的姐姐在朝你揮手！”
袁夢一看，竟是心素。他給孩子們布置完作業(yè)，便急急忙忙地走出教室。
“心素，出什么事了！”在他的印象里，心素從來沒有在這個時候找過他。一定有大事要發(fā)生，他暗想。
果然，心素一臉憂慮地說：“我父親今天一大早就從靜安趕來了，他說想要見見你。”
阮寒山要見我！袁夢心里頓時涌起一種難以言說的緊張和憂懼。他覺得自己還沒有準備好去面對那位名震云華的傳奇式人物。但暴風雨遲早會到來的。為了心素，為了他們的將來，他必須去面對這一切，而不是像個逃兵一樣可恥地退縮。
他問：“什么時候？”
“今天晚上。”心素說完，又加重語氣補充一句，“你一定要來！”
袁夢快快地說：“放心吧，我一定去！”他不能讓心素看出自己的緊張。
幾個小時后，一身隆重打扮的袁夢坐在了暗香館客廳里的沙發(fā)上。心素為他沏了一盞茶之后就憂心忡忡上了樓，袁夢沒有喝那杯茶，現(xiàn)在那杯茶已經(jīng)涼了，阮寒山還沒有出現(xiàn)。空氣變得凝滯起來，整個暗香館安靜得可怕，吊鐘滴答滴答的聲音顯得十分刺耳，袁夢有些緊張地將兩只手攥在一起，手心涔涔地冒汗。
又過了一盞茶的功夫，阮寒山才踱著方步走進客廳。袁夢趕忙站起身來，恭恭敬敬地叫了聲“阮伯伯”。
阮寒山是一個高大挺拔，儀表堂堂的中年男子，阮翔鶴那雙深邃含蓄的大眼睛，秀挺的鼻梁，棱角分明的嘴唇正是從他那里繼承而來的。不同的是，阮翔鶴的臉白晰細致，有一種書生般的斯文柔弱。而阮寒山的皮膚黝黑粗礪，有一種慣于在商場上廝殺拼斗的粗硬豪放，尤其是他那雙眼睛射出銳利無比的目光，似乎只一瞥就能把對手看得通通透透?，F(xiàn)在，他就用這種目光上下打量著袁夢。
打量完畢，他示意袁夢坐下，從懷里掏出一個做工精巧的銀質(zhì)煙盒，打開來捻出一支香煙銜在嘴里，然后把煙盒遞給袁夢，袁夢忙表示自己不抽煙，阮寒山便收回煙盒，點燃了嘴里的那支煙，狠狠地吸上一口，悠悠地吐出幾個煙圈，這才走到袁夢對面的沙發(fā)上坐下了。
“心素真是好眼力，袁先生果然一表人才！”他的聲音低沉略帶些沙啞。
袁夢忙說：“阮伯伯過獎了！”
“聽說你是聚珍堂的大少爺，又在北平念過幾年大學，在云華稱得上鳳毛麟角，出類拔萃。為了心素，竟然放著養(yǎng)尊處優(yōu)的大少爺不做，跑到鄉(xiāng)下去做個窮教書的，有這回事嗎？”
“也不完全是為了心素。我喜歡清靜，喜歡教書，喜歡和孩子們在一起。聚珍堂里面人多吵鬧，我又不擅長迎來送往，發(fā)號施令那一套?！?p> 阮寒山在煙霧里淡淡一笑：“果然是書生意氣！在這一點上，你和林浩南截然不同。”
袁夢聽到林浩南的名字，忍不住好奇地問：“阮伯伯，林浩南是怎樣的一個人呢？”話一出口又覺得后悔，這個時候提起林浩南，未免有些不合時宜。
“怎么，心素沒跟你提過他？”阮寒山想了想，點頭說道：“也難怪，林浩南讓她傷心了，她不愿再想起以前的事情?！?p> 他看見袁夢一臉掙扎的表情，會意地笑了，說：
“他是個英俊不凡的小伙子，很受女孩們的歡迎，又能說會道，機靈圓通，尤其是，野心勃勃！一個沒有野心的人，終究是個平庸軟弱的人，但野心太大也不是件好事，這會令人利欲熏心，忘乎所以。林浩南身上就有這個毛病。聽說他從小父母雙亡，在舅舅舅母的白眼中艱難度日，十三四歲就被他們趕出家門，憑著自己的聰明頭腦和非凡的吃苦耐勞的能力到城市里打拼。想必正是他孤苦無依的經(jīng)歷造就了他的野心。”
“說實話，我不太喜歡像他那樣出身不好，經(jīng)歷過許多不幸的人。痛苦的成長經(jīng)歷往往會扭曲他們的心靈，令他們變得愛慕虛榮，功于心計，心如鐵石，為出人頭地可以不擇手段。我提拔他，讓他一步步做到經(jīng)理的位置，是因為我欣賞他的工作能力，但并不欣賞他的人品，我一慣的用人原則就是：為達目標不擇手段的人不值得委以重任?！?p> “但我沒有料到，他見自己在我這里得不到重用，為了他的遠大前程，就打起了我女兒的主意。心素那時候還在和一個姓秦的教書先生談戀愛。她是個天真單純的女孩子，經(jīng)不起林浩南的死纏爛打，花言巧語，很快就被他迷住了，而秦先生又清高孤傲，耿直迂腐，根本不是林浩南的對手，很快就從情場上敗下陣來。”
“林浩南騙得了心素，但騙不了我，我不同意他和心素的婚事，同時為了警告他，撤掉了他經(jīng)理的職務(wù)，把他降為普通的職員，從最底層做起。心素是個聽話的好孩子，聽了我的勸說之后，雖然很傷心，但從此不再與他來往。他受不了失敗的打擊，很快移情別戀，泡上了一個外地的舞女，不久后就和那個舞女一起消失得無影無蹤了。如果他現(xiàn)在還活著的話，說不定又在哪家大公司里面虎視眈眈地尋找下手的機會了！像他這樣的野心家，是不愁找不到機會的！”
“也有人懷疑林浩南已經(jīng)死了，兇手就是我，因為我不同意他和我女兒的婚事——真是可笑之極！想必他們聽書聽得多了，看戲看得多了，就把我想象成一個心狠手辣的黑社會老大。事實上我不過是個普普通通的商人，我能做到的，只不過是在我權(quán)力的范圍內(nèi)，給予他應(yīng)得的懲罰，同時保護住我的女兒不受他的欺騙罷了！你說是不是，袁先生？”
袁夢想了想，說：“我相信阮伯伯不是兇手！”
阮寒山很感興趣地看著袁夢：“哦！為什么？說來聽聽！”
“道理其實很簡單。阮伯伯是個精明的商人，既然您有權(quán)力有能力制止住他們的婚事，又何必殺他呢？殺了他對您對公司又有什么好處呢？”
阮寒山朗聲大笑道：“說得沒錯，損人不利已的事情我是不會做的！袁先生果然聰明過人，在這一點上你和林浩南不相上下，但在其他方面，林浩南不及你萬分之一。論出身，你出身于富貴人家；論才學，你在云華是有名的才子，還考上了北平的大學；論人品，你心胸開闊，至情至性，有理想有熱情，而絕無功利心和欲置人于死地而后快的勃勃野心。我最欣賞的就是像袁先生這樣的性情男兒！心素嫁給你，我放心！”
阮寒山嘴里這么說著，心里卻飛快地打起了算盤。他阮寒山是何許人也，怎么會單憑對方幾句動聽的話就把自己的寶貝女兒許配給他？他早已暗地里派人把袁夢的底細打聽得一清二楚。他知道，除了遍布云華的店鋪，房產(chǎn)，田地，聚珍堂的百年金字招牌還是袁家最可觀的一筆隱形財產(chǎn)，袁夢是袁家唯一的繼承人，若大的家業(yè)最終會是屬于他的，也就是屬于他女兒的。
他把一個叫桂生的親信安插進了聚珍堂當眼線。這個眼線很快發(fā)揮了作用，只用一壺熱茶就制造了一起“尋釁滋事，擾亂治安”的鬧劇，讓袁老爺消除了部分對他的成見。
想到這里，他不禁在心里得意地笑了。在他的字典里，沒有什么“巧合”，“運氣”之類的弱者詞語，有的只是謀劃，運籌，再派辦事得力的手下去實施——“得手”才是他最喜歡的詞語之一。
只有袁夢這樣有根基的青年才俊才配做他阮寒山的女婿。像秦瀟這樣的窮書生，林浩南這樣的投機分子，都入不了他的法眼。秦瀟是好對付的，只需擊垮他的驕傲，他就會主動放棄。林浩南有些難纏，但對他阮寒山來說，也不過是一碟小菜而已。
聽到這句話，袁夢卻沒有表現(xiàn)出阮寒山預想中的欣喜若狂來，他認真地說：
“阮伯伯，您的這種唯出身論我不能同意。出身低微的人不一定都會變壞，也有很多出身低微卻很有出息的例子，他們勤奮刻苦，有上進心，樂于助人，即使成功了，也很謙虛，懂得感恩，從不會看不起別人。我聽說阮伯伯就是窮苦出身，全憑自己的努力一步步發(fā)展今天的局面。我一出世就擁有很多東西，但這沒什么值得驕傲的，因為那都是我祖輩的功勞，我沒有為它付出過半分努力。相反我更佩服像您這樣出身低微，卻靠自己的拼搏而出類拔粹的人?！?p> 阮寒山不動聲色地笑了：“到了這個時候你還敢挑未來岳父的錯，不卑不亢，游刃有余，是個人才！你說得沒錯，我是出身低微，從小吃過很多苦，所以我最了解我們這類人的想法和心態(tài)。我也是個野心家，我最大的愿望，就是要讓那些曾經(jīng)瞧不起我的人拜倒在我的腳下，讓他們仰視我，討好我！經(jīng)過多年打拼，我終于成功了，報復的愿望也得到了滿足。你的父親，袁老爺，一定沒少向你透露過我的劣跡吧，類似什么聚眾傷人之類的？”
袁夢想起父親的話，先是點點頭，又趕緊搖搖頭，表情復雜。
阮寒山笑道：“那就是說過啦！沒錯，以前我是有些年輕氣盛，最聽不見別人揭我以前的傷疤。其實也是一種無奈，明知道自己的這種心態(tài)很陰暗，很扭曲，可就是控制不住自己。”
“后來年紀慚長，慢慢地也就看開了。只是以前做的那些荒唐事，想抹掉也難。就好比一面刷得雪白的墻，平白無辜地被人在上面釘了個釘子。就算后來你把那顆釘子取出來了，洞還在那里，傷疤難以平復，墻也不再是原來的那片墻。我最欣賞，最向往的還是像你這樣出身好，有家教，心態(tài)平和、積極開朗的年青人?！?p> 他很快地看一眼若有所思的袁夢，又說：“英雄莫問出處！也許你的想法是對的，一個人無論出身寒微還是出身富貴，只要他不改初心，做人做事坦坦蕩蕩，光明磊落，終將會成為一個令人尊敬的人?！?p> 袁夢興奮起來：“阮伯伯說得太對了，我也是這么想的！”
阮寒山含笑道：“所以，我們還是有共同點的！”
他朝樓上喊道：“心素，快下樓來，我有個好消息要告訴你！”
話剛落音，心素的腳步聲便急不可待地在樓上響起，她一邊往樓下跑，一邊急切地問道：
“爹爹，什么好消息？什么好消息？”
阮寒山迎上去拉住心素的手，和她一起走到袁夢跟前。
“心素，這位袁家少爺?shù)芟矚g，我同意你們的婚事！”
兩滴大大的眼淚從心素眼里涌出來，她一下子仆倒在阮寒山懷里，幸福得泣不成聲：
“謝謝您！謝謝！您真是我的好爹爹！”
“傻孩子，還用得著對自己的爹爹說謝謝？”阮寒山慈愛地輕拍著心素的背，安慰她道：“無論爹爹贊成還是反對你的婚事，出發(fā)點只有一個，就是為了你的幸福著想。既然你已經(jīng)找到了一個真正值得你愛的人，爹爹只有祝福你們倆永遠幸?？鞓罚 ?p> 袁夢也喜不自勝，忙說：“阮伯伯，謝謝您同意我和心素的婚事！”
心素漸漸平靜下來，她走到袁夢身邊，挽住他的手，不勝嬌羞地頭靠在他的肩膀上。
阮寒山對袁夢說：“聽說你爹娘已經(jīng)同意了你和心素的婚事，你也已經(jīng)搬回家去住了。這樣吧，我在云華只呆兩個月，兩個月之后，我就要出趟遠門，可能有些日子不能回來了。所以，你們就在這兩個月之內(nèi)，把婚事辦了吧！我沒有什么好的禮物送給你們，就把香徑園做為心素的陪嫁！我知道，心素離不開香徑園?！?p> 說完，他又轉(zhuǎn)向心素：“心素，以后香徑園就是你的了，蘭姨和那些工人繼續(xù)留在這里。你和夢兒成親以后，想什么時候回來就什么時候回來。至于小鶴，我為另外給他置辦一處宅子，他也到了該成家立業(yè)的年齡了！”
“太好了，爹爹！”心素雀躍道。
袁夢卻面露難色：“阮伯伯，我是家里的獨子，恐怕我和心素成親之后，父母會留我們住在家里。”
阮寒山不悅道：“我也并沒有說，你和心素成親以后一定要住在香徑園！但如果心素想回香徑園的話，我希望你們不要太難為她?，F(xiàn)在，我只問你一句話：你愿不愿意和心素成親！”
袁夢連聲說道：“阮伯伯，我愿意，愿意的！”
阮寒山正色道：“怎么，你還叫我阮伯伯！”
袁夢恍然大悟，有點難為情地叫了聲：“爹爹！”
阮寒山滿意地朗聲大笑起來，心素則羞紅了臉，一扭纖腰跑上樓去。