文人的夢(mèng)有兩種，一種是試圖改變自己或表達(dá)，來自白日世界的色彩傳給自己的主關(guān)情緒和意志的情感，夢(mèng)被借用來達(dá)到自己的意圖，蘇軾夢(mèng)見老師張易簡和解釋眾妙之妙既是“托夢(mèng)”層層遞進(jìn)；另一種是創(chuàng)作之前，自己并無確定而清晰的對(duì)象，但眼前和心中已有思維條理之因果關(guān)系的形象，這種心理準(zhǔn)備往往有夢(mèng)，在夢(mèng)幻效應(yīng)之下，先前不確定的情緒和意念或者要表現(xiàn)的對(duì)象令他能看到或領(lǐng)悟到，同樣是夢(mèng)見老子和天慶觀，蘇轍在《龍川略志》記載的夢(mèng)和蘇軾不同，蘇轍的夢(mèng)是真夢(mèng)，結(jié)構(gòu)來源的混沌與爆發(fā)的意外，在光與影的交錯(cuò)中受其以天堂的平靜。
蘇轍的夢(mèng)寫在《龍川略志》的開篇卷一，名為“夢(mèng)中見老子言楊綰好殺高郢嚴(yán)震皆不殺”。
“予幼居鄉(xiāng)閶，從子瞻讀書天慶觀。治平初，在京師夢(mèng)入三清殿，殿上老子像高三二尺，狀甚異，能與人言，問者非一也?！敝纹绞撬斡⒆谀觊g，年初應(yīng)為治平元年（1064）左右。蘇轍在治平二年（1065）三月出京任大名府推官。此際當(dāng)夢(mèng)其事。
大名府，左當(dāng)西夏，右屏契丹。時(shí)宋正與西夏交惡，契丹有背盟之勢(shì)。宰相呂夷簡奏議：“宜建都大名，示將親征以伐其謀。”卒從呂議，“建大名府為北京?！保ā独m(xù)資治通鑒》卷四十四）
蘇轍第一次出仕軍事重鎮(zhèn)，對(duì)丞相韓琦的薦拔自然感激而答謝：“魏都雄盛，號(hào)稱河朔之上游；職官卑微，最為府中之末吏。事既甚夥，議皆得參；顧惟淺庸，何以堪此！”（《北京謝韓丞相啟》）
推官位次于判官，掌推勾獄訟之事。官雖無秩級(jí)，然犯罪之人生死就在其一念之間。多年戰(zhàn)亂，大名府一帶兵連禍結(jié)。蘇轍透過四壁的空白，見荒葦搖曳，大片的烏鴉越過乳白色的冬天，每一陣北風(fēng)都送給他火焚蜘蛛的味道，來來回回消磨著他，成為他高燒時(shí)的譫語：
天寶亂已定，河壖兵更多。
古城埋白骨，遺俗喜長戈。
臥獸常思肉，奔鯨不受羅。
縱橫竟安在，誰見冢嵯峨？（《次韻王君貺北都偶成三首》其二）
蘇轍深感力不勝任：“旱氣方退，流民未還，盜賊縱橫，犴獄填委。是健吏厲精竭力而不足之日，非庸人偷安自便而能辦之時(shí)?！?《北京謝韓丞相啟》)。志氣受挫，方覺仕途道阻且長，這等感受伴隨朔方漫漫長夜，對(duì)家人和故鄉(xiāng)的懷念，在蘇轍心頭郁結(jié)。蘇轍只有療之以夢(mèng)，夢(mèng)見老子，往他身上添加些線條，填充些色彩：
予亦謁而問焉，謂予曰：“子知楊綰乎？”
曰：“唐之賢相也?！?p> “子知高郢、嚴(yán)震乎？”
曰：“郢，文臣；震，功臣也?！?p> “三人孰賢？”
曰：“郢、震雖賢，其不及綰遠(yuǎn)矣?！?p> 曰：“此人皆終尚書仆射，然綰不至上壽，而郢、震皆耆艾乃死，子知其說乎？”
曰：“不知也?！?p> 曰：“綰好殺生，而郢、震皆不殺，此其所以異也。子其志之！”
夢(mèng)里蘇轍不詳三人事跡，醒來查閱《唐書》，三人官職、壽命均與夢(mèng)中老子所言相合，好殺與否，了無涉及。
蘇轍相信，夢(mèng)里老子把一個(gè)被艱難清空的世界，小心翼翼地交到他手上。兄長、天慶觀，以及幼年求學(xué)，日常生活得以在夢(mèng)中應(yīng)驗(yàn)，而日常生活的實(shí)際效果可以證明夢(mèng)的真實(shí)性。蘇轍相信這個(gè)夢(mèng)是圣人老子將它的意志傳達(dá)給自身。
老子云：夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可得志于天下矣。吉事尚左，兇事尚右；偏將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀蒞之；戰(zhàn)勝，以喪禮處之。（《道德經(jīng)》第三十一章）
子示我矣！“夫樂殺人者，則不可得志于天下矣”。那一夜，蘇轍夢(mèng)醒在大宋，光芒吹送，靈魂歸返，大地寧靜，從此一生注定“貴生和自愛”。蘇轍在大名府不到一年，政績不顯，唯一可記住的是其與大名府知府王貺的“不隨便以刑加人”。