離開了蠻荒界域，鐘林穿過了大半個中土，與上次去清霞山問道不同，這次他和換上了一身布袍的僵祖一起，日夜兼程，不久就回到了南嶼村。
眼下的鐘林滿面滄桑，身體強健，仔細觀察之下，他眉宇間竟與方青十分相似。見過了老蝙蝠對血道之力的運用方法，鐘林對不死流光術(shù)有了更深的理解，他將全身肌肉骨骼化為血霧，又重新凝聚成了想象中老年方青的模樣。以鐘林現(xiàn)在的樣子，就算被人發(fā)現(xiàn)認出，只要偽裝成故地重游的方青，也就無人能夠看出破綻。
鐘家的祖屋比鐘林離開時擴大了三倍不止，又蓋起了十余間屋舍，已成了南嶼村最大的宅院。鐘林用神識一掃，發(fā)現(xiàn)了正在后院石桌旁安坐的姐姐，鐘蕓年近五十，臉上透著已經(jīng)看破世事的豁達和平靜。宅院里另有丫鬟仆役六人，還有一位腹部微微隆起的年輕婦人，帶著一個淘氣的小男孩在院中玩耍，看來姐夫楊傳義此時并不在家。
在院子角落的一間屋子里，鐘林發(fā)現(xiàn)了鐘勇和母親李氏的靈位，雖然心里早有準備，他還是神色一黯，微微濕了眼眶。鐘林沒有冒然進入家門，而是壓了壓僵祖頭上的草帽，兩人一起來到方青家門前。
多年過去，方青家也已換了主人，鐘林認得出，是姐夫的一個遠房族弟楊傳杰。楊傳杰正在門前晾曬魚貨，見到頂著方青面孔的鐘林，他頓時僵住，好半天才上來搭話。鐘林自然裝作路過此地，順路來看看村子的方青。兩人打過招呼，得知方青不是來討回舊屋，楊傳杰松了一口氣，這才打開了話匣子。
從楊傳杰嘴里，鐘林得知了這些年鐘家的大致情況。自他在潞州水師失蹤，父親鐘勇用他留下的黑珍珠陸續(xù)買下了百畝良田，姐姐和姐夫不久也搬回家居住。鐘勇以繼承鐘家家產(chǎn)為條件，讓姐夫楊傳義過繼了二兒子到鐘家，取名鐘繼業(yè)，算是為鐘家留下了香火。
鐘勇五十六歲時去世，至今已有十七年，鐘林算算日子，那時他應(yīng)正在虛合山中修煉。父親去世后，姐夫楊傳義頗有經(jīng)營手段，這些年又陸續(xù)買進了五十畝土地，還在福臨鎮(zhèn)上開了一家小小的當鋪。如今姐姐的長子楊耀祖在福臨鎮(zhèn)經(jīng)營當鋪，姐夫楊傳義每日都要去幫忙照看，二兒子鐘繼業(yè)則在南嶼村務(wù)農(nóng)。鐘家已經(jīng)無人再出海打漁，日子過的安靜富足。
得知鐘家一切都好，鐘林決定不再現(xiàn)身，既然他當時走的義無反顧，現(xiàn)在也就沒有絲毫再出現(xiàn)的必要。鐘林辭別了楊傳杰，與僵祖一起來到南嶼村旁的一塊墓地，很快就找到了鐘勇和母親李氏的墓碑。讓鐘林意外的是，下手右側(cè)位置上還有一座他自己的衣冠冢，同樣修建的齊齊整整，周圍也干凈利落，看來姐姐和姐夫平日里多有照料。
鐘林在父母墳前燒起幾張黃紙，恭恭敬敬的磕頭三次，在心里默默講述了他這些年的遭遇，而后為了不引人注意，又消去了全部痕跡。
“我父母一輩子老實勤懇，你說到了冥界，會不會轉(zhuǎn)生投胎個好人家，下輩子不再受窮受欺？”鐘林忽然問起僵祖。
“我也不知人死之后，魂魄會以何種方式進入冥界，但以我當時在冥界所見，三途河交匯處似乎并無人管理，生魂進入哪一道似乎毫無章法，全憑運氣罷了?！苯┳婊貞浧甬斈暝谮そ绲脑庥?，并沒有肯定的答案。
“這運勢一說本就是世間一大隱秘，我輩修士至今仍未摸到皮毛，也許天地運行自有規(guī)則，善惡有報正顯化在運勢一道上也說不定?！辩娏忠矁H僅是猜測。
“因果律之說，太過虛無縹緲。天地不仁，萬物不過芻狗，莫說市井民眾，即便你我這樣已近山巔的修士，仍今日不知明日事，又如何能妄談來生？”僵祖微微搖頭。
鐘林停下注定沒有結(jié)果的談話，舉目遠眺。站在他現(xiàn)在的位置，可以清楚的看到大片屬于鐘家的田產(chǎn)。此刻眼看就要到正午時分，鐘繼業(yè)正招呼十幾名長工停下勞作，趕著牲畜向鐘家大宅走去，打算回去午歇。父親鐘勇置下田地后，養(yǎng)起了騾馬，雇傭了附近村莊的閑漢當長工做活，甚至還有本村的楊姓族人。
曾幾何時，鐘家溫飽不濟，在村中受冷眼孤立，一年也無人上門，在鐘林幼小的記憶里留下了深刻的印象。如今鐘家已是南嶼村第一大戶，長工仆役十數(shù)人，門庭若市，熱熱鬧鬧。所謂窮居鬧市無人問，富在深山有遠親，大抵如此。
烈日當空，村中老少皆返家暫避之時，鐘林和僵祖來到一處僻靜海邊。鐘林取出紅色螺殼，運起靈力輕輕吹響，一股無聲的音波飄蕩開去。
等了約半個時辰，百無聊賴間，鐘林的識海里出現(xiàn)了一絲感應(yīng)，金紋大鰲正在遠處的海面下方等待。鐘林即刻恢復(fù)了本來面貌，運起避水訣，帶上僵祖躍入水下。他們剛一進入深海海溝，大鰲就甩著巨大的鱷尾游了過來。
當年的大鰲體型又變大了三倍不止，氣息已經(jīng)與人族明竅境修士相仿，背上的鰲殼也布滿了金色紋路，四個有力的鰲爪上下滑動不止，初現(xiàn)海中巨獸的鋒芒。
鐘林方一露面，大鰲就興奮地向他撞來，小時候的親昵舉動，如今看起來竟有點兒兇險的味道，鐘林撫摸著鰲龜巨大的頭顱，幾乎有些抱不住了。他用額頭抵住大鰲上顎，放出了一道神識，隨即大鰲也以一道神識之力反饋回來。
經(jīng)過短暫的交流，鐘林得知大鰲這些年一直在附近海域游蕩，一邊等待著鐘林召喚，一邊緩緩長大。后來它身形實在太大，不敢再出現(xiàn)在淺海，才向東遷徙了一段距離，蟄伏在深海海溝中。
而鐘林這些年的經(jīng)歷太過復(fù)雜，接收了鐘林神識的大鰲，怔怔出神了半天，才似懂非懂的眨眨眼睛，好像明白了一些鐘林多年不見的原因。大鰲雖然靈智依舊不高，但也能感應(yīng)到鐘林如今強大的氣息，替鐘林高興之余，它繞著鐘林轉(zhuǎn)圈游動起來，似乎是在展示其雄健的身姿。
片刻之后，鐘林和僵祖坐在大鰲背上，向當年發(fā)現(xiàn)血衣老祖的崖洞游去。僵祖看著蔚藍的大海深處，臉上再次現(xiàn)出追憶之色，不知道想起了什么。大鰲如今的體型已經(jīng)無法進入崖洞，它在洞口放下鐘林和僵祖，便在一旁水下靜靜等待。
鐘林收斂了全部氣息，小心翼翼的進入崖洞，然而這里什么都沒有改變，也好像從未再有人進來過。
“這里就是你幼時發(fā)現(xiàn)《血河真經(jīng)》功法，覓得機緣之地？”僵祖早已聽鐘林講起過那段故事，饒有興致的打量著洞中環(huán)境。
鐘林先將洞中仔細檢查一遍，確認無人隱藏，才來到二十八年前他用亂石埋葬血衣老祖和方青的地方。鐘林對著兩人的尸骨叩首三次，算是正是補上了拜師之禮。這么多年過去，當年的一點兒恩怨，在鐘林心中早已淡去。
如果沒有當年方青的暗中算計，他根本不可能得到《血河真經(jīng)》法決，后來的種種機緣更無從談起。不管怎么說，在這個石洞里發(fā)生的一切，徹底改變了鐘林的人生軌跡，不僅直接增加了他的壽元，更大大拓展了他生命的廣度和深度。
鐘林運起御風術(shù)微微浮空而起，右手食指和中指并攏，開始在洞壁上不?？虒憽２灰粫?，他就在洞壁和洞頂上，密密麻麻的刻下了《血河真經(jīng)》全六層法決，又在落款處寫下了：“血衣姜柏宸”的字樣，算是為血衣門留下了一點衣缽。
鐘林心知《血河真經(jīng)》十分邪異，如被心術(shù)不正之人所得，可能會為禍世間，但他得此功法相助良多，不忍其就此失傳。而后，鐘林又寫明了《血河真經(jīng)》會遭遇反噬的弊端，留下了需要同步修煉一門至罡至陽功法的破解之道。鐘林不知道幾千年前的血河殿和血衣老祖本人是如何破解反噬的，他只能憑猜測留下自己摸索出的方法。
鐘林并沒有同步寫下清霞宗兩門雷電功法口訣，一來清霞宗待他不薄，他不愿泄露清霞不傳之密；二來如果此洞日后被人發(fā)現(xiàn)，也無法猜到洞中文字是鐘林所留。
做完了這一切，鐘林暫時與大鰲告別，于薄暮時分再次返回了南嶼村。剛一上岸，鐘林就發(fā)現(xiàn)兩道神識之力在村中掃過。他把僵祖收回小塔，獨自向村外走去，在村口處，鐘林見到了兩個穿著便服的清霞內(nèi)門弟子。兩名弟子雖然佯裝在村中收購魚貨，可他們沒有經(jīng)過海風常年吹拂的細膩皮膚和腳下清霞弟子的制式道靴，還是瞬間暴露了身份。
鐘林以方青的容貌大搖大擺的走出村子，消失在官道的人流里。這次與清霞弟子的遭遇，讓鐘林原本略有放松的心神再次收緊，看來清霞宗依然在找尋失落的功法和星落神弓。
離開南嶼村的鐘林一路向北，按照原定的計劃，再次回到逐州。