寧放醒來，已經(jīng)是日上三竿了，昨晚一夜纏綿顛鸞倒鳳，睜開眼映入眼簾的是窗邊撫琴的女子，臉上隱隱掛著淚痕。
古往今來，青樓多薄命女子，這些青樓女子多半身世凄涼，有的是觸犯朝廷的官家小姐，有的是窮人賣入青樓，有的是落難的富家千金，人前強(qiáng)顏歡笑，背地里卻默默流淚。
兩人雖則一夜纏綿，顛鸞倒鳳，彼此卻是那么陌生。
寧放自父母去世后，家中拮據(jù)，沒錢捧四大才女，只能來這里聽聽曲兒，于他不過是一場游戲罷了。
起來梳洗畢，霍小玉叫人送來了點心，兩人剛坐到桌邊，便聽外面一陣喧嘩，有人大喊大叫，老鴇大聲喊著。
“外面出什么事了？”
霍小玉走到窗邊，拉開簾子向外面看去。
院子里，一個服飾華貴的少年公子正在撒潑，指揮帶來的家丁打砸，姑娘們嚇得四處躲避，樓內(nèi)的嫖客紛紛走出來看熱鬧。
“都給我聽著，今天李姑娘不出來見我，我就把這里砸了，給我砸?！?p> “段少爺，實在不湊巧，今天李姑娘身體不舒服，您改日再來吧?！?p> 老鴇五娘急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連連說好話，但那少爺絲毫不理，這一看就是爭風(fēng)吃醋，在青樓里司空見慣，周圍圍觀的都跟著起哄，沒人敢管。
“是段家的少爺。”寧放微微皺眉。
院子里的少年公子是老鳳祥綢緞莊段家的公子，也是西城有名的惡少，仗著段家的權(quán)勢為非作歹，無人敢惹。
俗話說老子英雄兒好漢，可這段少爺絲毫沒有繼承一點段九錫的氣概，胡作非為，無惡不作。段家的民團(tuán)從山賊手里救過寧放，此時，看到段家少爺如此行徑，寧放皺眉嘆息。
那段少爺在院子里打砸了一通，直到老鴇另外找了四五個姑娘陪他，方才罷手。
霍小玉出去打聽了一下，才知道李念奴和一個叫黃三爺?shù)奈魅指簧淘谖堇镲嬀?，外面鬧得那么大，始終沒有露面。
“寧公子，這黃三爺可是個人物，他自打來蘇園，就喜歡上了李姑娘，天天包著，揮金如土。樓里的姑娘都沒見過出手那么大方的主?！?p> “黃爺是西戎人？”
寧放微微詫異，現(xiàn)今大德朝和西戎關(guān)系敏感，民間更是很少來往，這黃三爺竟然毫無顧忌地公然來蘇園取樂。不過，這年月有錢能使鬼推磨，想必是黃三爺出手闊綽，也不奇怪。
對青樓這種地方來說，爭風(fēng)吃醋是家常便飯，所以很快外面就恢復(fù)了鶯歌燕舞，歌舞升平。
直到午后，那黃三爺才從李念奴屋里出來，寧放湊到窗邊，只見那人鷹鼻闊目，骨骼古怪，穿著華貴，坐著一乘軟轎離去。
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驚蟄那天，居然下雪了。
雪是寧放從蘇園回來的第二天下的，紛紛揚揚下了一天一夜，第二天早上起來全城都是一片銀白色世界。
氣溫也驟然下降，寧放起來，冷的打哆嗦，李冶沒有出去干活，生起火爐，在燒熱水。
寧放出了門，想去任店喝酒御寒，走到西門口卻看見鄭秀才佝僂著身子走過來。
“鄭先生好久不見了?！?p> 寧放有幾天沒見鄭秀才去喝茶，有點奇怪。之前鄭秀才可是天天都要去喝茶。
“寧公子”鄭秀才停下來，打著哆嗦:“赫老病了幾天了，說是傷感，昨夜大雪受驚又加重了，我這不是去請先生。”
寧放呃了一聲，赫老年紀(jì)大了，有點頭疼腦熱一時半會好不起來并不奇怪，鄭秀才拱拱手，哆哆嗦嗦走了。
寧放去任店打了一壺酒，打算回家喝，轉(zhuǎn)眼一想，轉(zhuǎn)身向白山棋院走去。
驚蟄萬物起，春雷驚百蟲，意味著節(jié)氣進(jìn)入了仲春，萬物開始運轉(zhuǎn)。田家?guī)兹臻e，耕種從此起。也即是春耕開始了。
護(hù)城河兩岸，雪還沒有消融，菜農(nóng)就已經(jīng)開始在地里忙碌起來了，對農(nóng)人來說，驚蟄是播下希望和種子的時候，寒冷阻攔不了人們，河邊渡口，瘸子老段無聊地坐著，看見寧放遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他打招呼。
到了白山棋院，沈姑姑正在院外掃雪。
“寧公子來了”
“沈姑娘好”
沈姑姑抿著嘴一笑，寒暄了幾句，她雖然在笑，但眉宇間掩飾不住淡淡的擔(dān)憂。
“顧老怎么樣了？”寧放跟著沈姑姑進(jìn)去，問道。
“病了十多天了，大夫來看了，說是傷寒，總是不好”沈姑姑輕輕地說道:“寧公子你先在院里喝會兒茶，赫老剛睡著，等會兒再進(jìn)去?！?p> “哦”
“不妨事，寧公子我去給你泡茶?！鄙蚬霉谜f著，跑去給寧放泡茶去了。
寧放在院子里的石桌邊坐下，打量著周圍，院子里拾掇得干凈利落，角落一藤葡萄蔓伸到院墻上，葡萄架下，擺著一排花盆，里面有幾株野花開的正艷。都是沈姑姑從野外采的。
沈姑姑端著茶出來:“寧公子，喝茶?！?p> “多謝沈姑娘?！痹诠糯拥匚皇呛艿偷模恢獮楹?，寧放對這位奇女子一直很敬重，客客氣氣地回道。
范五爺跑進(jìn)來，滿頭大汗，他正在后面菜園干活，跟寧放打聲招呼，便去廚房燒水熬藥。
寧放坐著喝了半天茶，沈姑姑進(jìn)屋看了看，說赫老醒了，讓他進(jìn)去。
屋子里彌漫著撲鼻的藥氣，赫老躺在床上，半個月時間，原本健康的臉色變得蠟黃消瘦，像老了十歲。
“赫老”
寧放叫了一聲，在床邊坐下。
“寧公子，謝謝你來看老朽”赫老喘息著，艱難地說道:“老朽這場病，只怕是熬不過去了。”
傷寒這種病說大不大，一般大夫都能醫(yī)治，只是赫老年老體衰，才久治不愈。
寧放陪著說了半天話，范五爺把熬好的中藥端上來，一股濃濃的藥味讓寧放不禁皺眉。
驚蟄后的第六天，寧放在任店和趙吉禎喝的酩酊大醉，天黑了才搖搖晃晃地走回家。
剛轉(zhuǎn)過城墻根，便看見胡同后面的寧二鬼鬼祟祟地跳進(jìn)了旁邊的一家鋪子，若是平日寧放懶得管他，可是酒勁上來，想到寧二和姚五一伙，心里一陣憤怒，悄悄地躲在后面。
這段時間，官府就開始禁宵，主要是讓百姓專心春耕，不要耽于其他娛樂。這會兒，離禁宵還有一段時間，街上的行人已經(jīng)很少了。
過了半天，寧二從鋪子里跳了出來，背上多了一個包裹，左右看看沒人，迅速貼著城墻溜去。
寧放喝的醉醺醺，迷迷糊糊，此時心里只有憤怒，腦子里一片空白，撿起一塊破磚頭，猛地砸了下去。
一下……兩下……