鐘兆文忽然抬頭向?qū)幏诺?“寧公子，小嬋兒可是常常念叨你，她對你很崇拜?！?p> 寧放埋頭大吃，不情愿地把手里的燒豬肉放下，抹抹嘴，道:“鐘老，小嬋兒可還好？”
“好，好”鐘兆文連說兩句好，意猶未盡:“這白山棋院真是福地啊，出了一個奇女沈姑姑，又來了一個小嬋兒，這丫頭雖然只有十來歲聰明伶俐，被大人還厲害，可不得了?！?p> 小嬋兒就在鐘兆文的私塾讀書，多虧了他，免去了很多雜費，說道小嬋兒他眼里放光，充滿慈愛，就像說自己的孩子。
寧放甚是欣慰，吃著燒豬，鐘兆文便向周公旦講起寧放識破張保騙術(shù)的事，少不了添油加醋，諸多美譽，小嬋兒也是因為這件事對寧放崇拜有加。
“寧公子，竟有此等妙事？”
周公旦掀髯欣然問道，看著寧放，眼里露出贊賞。
“鐘老過譽了，慚愧慚愧?！?p> 寧放之前的形象是游手好閑不務(wù)正業(yè)的落魄小地主，雖說不上惡，但在那些辛苦勞作的菜農(nóng)眼里都很嫌棄，張保事件讓他華麗轉(zhuǎn)身，在西城有了名氣。
但于他來說，并不覺得自己做了什么，不過是僥幸而已，聽道鐘兆文一個勁夸自己，連連擺手道慚愧。
周公旦瞧著寧放，眼神里似乎多了點東西，他扭頭吩咐伙計又要了醬牛肉，花生米，酥清蝦，一壺好酒，笑呵呵殷勤相勸。
這頓飯本來是偶遇，不想周公旦興致上來，變成了豪華套餐，有酒有肉，夜涼如水，寧放等人也就敞開吃喝，席間，周公旦又問了很多寧放的事，甚是贊賞。
直吃到二更，夜市是的人漸漸稀少，燒豬鋪子里只剩了寥寥無幾幾個客人，小廝站在旁邊張嘴流眼淚，打著呵欠，卻也不催客人。街上打更的老丈經(jīng)過向鋪子里望了一眼，周公旦便讓小廝給老丈送了一包醬牛肉。
眾人都喝的醉醺醺，就躺在燒豬鋪子里，夜市經(jīng)常有人醉酒，小廝司空見慣，等到三更過后，街上徹底沒人了。掌柜的過來讓小廝把幾個人連推帶抬弄到門頭，關(guān)上鋪門。
寧放酒醒過來，已經(jīng)是第二清早了，周公旦，鐘兆文，朱大成都走了，他叫起旁邊睡的鄭秀才，一同回去。
回到家里，搖搖晃晃，這酒后勁大，倒頭又睡了一會才起來。李冶擔心，趕緊燒熱水讓他洗把臉，又熬醒酒湯。
“公子和誰喝酒，怎么弄到這樣，路上跌倒了怎么了得？”
“這點酒無妨，你去看看家里還有什么值錢的東西拿去當了，這幾天天熱，就別去干活了?！?p> “公子，……”
“去吧?！睂幏艙]揮手。
李冶眼圈一紅，走了出去。
寧家就剩這座破宅子，家徒四壁，值錢的玩意早被他賣光了。曾經(jīng)的富二代落魄到這種地步，只差沿街乞討了。
他自幼嬌生慣養(yǎng)，游手好閑，到了這種地步還不愿放下身段做事，如果不是李冶，早就餓死了。
他總算還有點良心，讓李冶找了半天，還真找到幾件東西，午后，就拿著去當鋪。
熱浪滾滾，街上行人稀少，兩邊的店鋪門開著，卻不見客人，唯獨泰記當鋪門前卻有很多人排隊當物。泰記是個小當鋪，寧放拿的都是不值錢的小物件，也就沒去東城大當鋪，隨便在這里當了九百文錢。
災(zāi)荒之年，百業(yè)凋敝，當鋪生意卻很興隆，去的人個個都愁眉苦臉，耷拉著腦袋無精打采，畢竟這是敗家的事，只有寧放滿不在乎，大大咧咧，當了銀子出來，直接跑去任店喝酒。
沒心沒肺到這種地步，也是沒誰了。
酷熱難當，任店門口的空地上躺著一些無家可歸的流浪漢，蓬頭垢面，雙目呆滯，面前擺著空碗等待人憐憫。這些流浪漢平時討一壺酒可以坐著喝一天，自在慣了。但現(xiàn)在是熱災(zāi)，都是在等官府的安濟坊來收容他們。
入夏后，官府的安濟坊已經(jīng)收容了很多流浪漢，但像割韭菜一樣，走了一撥，又來一撥。
任店里面仍是和平日一樣人滿為患，印證了那句話，便宜為王，只要廉價便宜人自然就多。寧放找了個位子坐下，同桌的是兩個商人，正在爭論著什么。
……“伯寧兄此言差矣，眼下看似太平，然官府政令反復(fù)無常，朝令夕改，就拿上個月來說，京師突然宣布廢除鹽幣，舊的鹽幣通通不做數(shù)。此一下，便讓很多大鹽商一夜破產(chǎn)，跳樓投河者無數(shù)……?！?p> “噓……張兄，小聲點”那說話的商人緊張地看著寧放，寧放低頭吃酒，置若罔聞，他不經(jīng)商，聽了也不懂。那人見寧放無動于衷，才放下心來道:“朝廷一向如此，以前是茶商，被坑了一回，這回又是鹽商。一方面鼓勵經(jīng)商，一方面卻暗中掣肘，此乃我朝商人之悲……?！蹦侨苏f道慷慨激昂處，聲音大了點，趕緊襟聲緊張地看著寧放。
寧放見兩人如此緊張自己，連酒也吃不好了，不覺暗笑，抬起頭來拱手道:“在下寧放，一介村夫，兩位兄臺請了，二位只管討論，無妨?！?p> “寧兄請。”
那被稱伯寧的是個神態(tài)粗豪的北方大漢，豪爽地拱手還禮，另一個卻是南方人，精明伶俐，笑了笑，喊道:“伙計，這位寧兄的酒錢算我的?！?p> 寧放完全沒想到，連連道謝，心里美滋滋，心道莫非老天開眼，自己運氣來了，出門就有人請喝酒。
那兩人笑笑，便不再管寧放，低聲討論起來，寧放雖然不用心，可耳朵里還是聽進去了，大概清楚了。這兩人都是鹽商，在江南做生意，一向混的不錯，不料上個月朝廷突然宣布舊的鹽幣作廢，頓時讓手中擁有一些舊鹽幣，來不及兌換官銀的鹽商破產(chǎn)跳樓。
寧放不學無術(shù)，對經(jīng)商一道不懂，也懶得去想。那兩人喝了一會兒酒，徑直去了。
他坐著喝完一壺酒，走出任店，晃晃悠悠去河邊納涼。
…………
河邊，清風徐來。
寧放走到哪里，便看見小嬋兒在蹲在人群里看一伙小廝賭博。
他走過去，小嬋兒看見了，高興地跑過來。
“寧哥哥。”
“小嬋兒，怎么不去私塾讀書？”
小嬋兒撅起嘴，道:“先生昨晚喝醉酒了，到現(xiàn)在還沒起來，學生們都跑到河邊去了?！?p> 寧放哈哈大笑，他醉的厲害，沒想到鐘兆文老先生醉的更厲害，心想鐘兆文年紀大了，喝醉酒別出了什么事。
他招招手:“小嬋兒，我送你去私塾，看看老先生?！?