林前問琴音：“你到省城闖蕩，究竟學(xué)到了什么？”
不知是對(duì)飯館生活的懷念，還是對(duì)陳來試水個(gè)體經(jīng)營的膜拜，抑或是對(duì)林前提問的即興思考，琴音隨意地答道：“開個(gè)飯店?！?p> 林前嘲諷道：“哦，開個(gè)飯店這樣的事，到處都有，還要到省城去學(xué)呀？”
琴音沒有回答，陷入了沉思。她想，何不真的開個(gè)飯店呢？一來可以為將來賺些學(xué)費(fèi)，二來也可以暫時(shí)有一個(gè)清靜之所，在開店的同時(shí)復(fù)習(xí)功課。琴音是這么想的，也是這么做的。她馬上讓林前幫忙找地方，想開店鋪。
林前說，“公社集市的一角就有一間，原先是藥材鋪，后來不知怎么的，就空置了。你如果要開飯店，那里可以?！?p> “位置不行”，琴音說道：“我還要一邊賣粥一邊學(xué)習(xí)呢，太熱鬧的地方可不行。”
經(jīng)琴音這么一提醒，林前思路大開：“哦，對(duì)，往縣城的半路上，有一間山寮，改造一下即可，能住宿，又安靜又能復(fù)習(xí)功課?！?p> 事情就這么定下來了，林前當(dāng)然負(fù)責(zé)去聯(lián)系山寮的主人。離開小山村的時(shí)候，林前偷偷地在心里罵道：“做生意還挑偏僻地方，有??！折騰！”
琴音則在盤算著，開個(gè)飯店要是像陳來那么忙可不行，會(huì)浪費(fèi)很多時(shí)間。思來想去，最后決定還是賣簡單一點(diǎn)的東西。山里人不像省城那么講究，干脆就開一家蕃薯稀粥店吧。琴音記得自己第一次到陳來飯館的時(shí)候，點(diǎn)的就是蕃薯稀粥，陳來一聽便知道她是農(nóng)村來的。
對(duì)，就開蕃薯稀粥店。家里雖然還沒有突破溫飽線，但屋子里有一小堆蕃薯，至于米，托林前買一些或者弄一點(diǎn)，煲稀粥。再將家里那小壇咸菜弄去做菜。
接下來的幾天時(shí)間里，林前用自己的名義辦理了開張飯店的手續(xù)。而琴音也與琴奶奶、琴母商量好了開店的事，琴奶奶和琴母都以為琴音放棄高考、專心做生意了，十分高興，將家里省吃儉用剩下的蕃薯、咸菜都讓林前幫忙運(yùn)到了店里。
飯店順利地開張了。琴音也悄悄地將復(fù)習(xí)材料運(yùn)到了飯店。
飯店內(nèi)、外各放置兩張八仙桌，一下子可以容納三十二人喝粥。飯店之外的草坪上，架起一個(gè)爐子，放些干柴燒火。琴音暗暗地打算，每餐只煮一鍋粥，賣完就算，再除去洗碗、搞衛(wèi)生的時(shí)間，剩下的時(shí)間都用來復(fù)習(xí)功課。
飯店開張的第一天生意就很好。琴音用大鋁鍋精心煮了一大鍋蕃薯稀粥，洗干凈咸菜，切成薄片。路過的行人都十分喜歡，兩毛錢一碗蕃薯稀粥，一毛錢一小碟子咸菜，價(jià)格便宜。在這里吃過都說好，比在縣城和其他地方的飯館要實(shí)惠。
一天下來，琴音悄悄地計(jì)算了一下，營業(yè)額竟然有十八元之多。再想想當(dāng)時(shí)供銷社陳姨一個(gè)月的收入也就三十元，琴音喜出望外，她為自己的這個(gè)行當(dāng)十分滿意和自豪，既能賺錢，又能學(xué)習(xí)，兩不誤。
琴音開飯店的地方位于通往縣城的路邊，平時(shí)除了早上和傍晚兩個(gè)高峰期，店前的行人和自行車鈴聲，其他時(shí)間段除了來喝粥的人外，基本上是清靜的。又由于琴音每餐只煮一大鍋蕃薯稀粥，賣完即止，所以每餐真正用于經(jīng)營的時(shí)間并不多。琴音可以利用來復(fù)習(xí)功課的時(shí)間很多。
像琴奶奶那樣的老人家，最能喚起琴音的同情。飯店開張還沒幾天的一個(gè)中午，琴音猛然發(fā)現(xiàn)兩個(gè)穿著藍(lán)色大帕衫，柱著拐杖，背還有點(diǎn)駝的老年婦女在路上慢慢騰騰地往縣城方向走去。
琴音瞇眼看了一眼天上的烈日，腦海里浮現(xiàn)出奶奶的樣子，立即跑上前去，扶著兩名老婦人到店里歇息，免費(fèi)提供蕃薯稀粥。兩名老婦人高興得笑瞇瞇的，不斷夸獎(jiǎng)琴音有菩薩心腸，將來會(huì)有好報(bào)的。
倆婦人一邊喝粥，一邊講著哪個(gè)村哪個(gè)人孝順老人，后來得了好報(bào)；哪個(gè)村哪個(gè)人做了壞事，后來得了惡報(bào)，不得善終。你一言，我一語的，盡是這些。琴音笑嘻嘻地給她們端上一碟子咸菜。
自從免費(fèi)接待了那兩名老年婦女后，到琴音的店里來喝粥的人越來越多，琴音每餐只煮一大鍋粥根本就不夠賣，常常老早便賣完了。
不是用餐時(shí)間，店里沒有人。林前來看望琴音，建議琴音多煮些粥賣，每餐可以多設(shè)一個(gè)爐子，多煮一鍋，收入會(huì)翻倍。琴音說，我本來就是為了復(fù)習(xí)功課才開的店，你別假戲真做了。林前納悶地說：“那你為什么打起廣告呀？”
“廣告？”琴音也納悶起來，“我什么時(shí)候打過廣告呀？”
“話說，有一天天氣炎熱，人們爭相喝粥。你這店里突然來了兩個(gè)白衣老仙，老仙打扮成很可憐的、快餓死的老人，駝背，柱著拐杖，你看對(duì)方可憐，便好心施舍她們。結(jié)果，老仙賜你秘術(shù)，喝了你的粥能長生不老?！绷智罢f完，問琴音這是哪里學(xué)來的，這么厲害，搞得十里八鄉(xiāng)的人都準(zhǔn)備到你這喝粥來了。
琴音心想，這又是哪個(gè)過路的人，胡編亂造一些神仙傳說？但她也明白，肯定是上次免費(fèi)給兩個(gè)老婦人提供免費(fèi)的粥，賺回來的美名。琴音說：“當(dāng)時(shí)看到兩個(gè)老婦人怪可憐的，給了她們一碗蕃薯稀粥而已。當(dāng)時(shí)店里也有別人，傳來傳去，也許就成了你說的那個(gè)版本了吧？”
林前似乎很驚訝的樣子說：“啊？原來不是廣告，而是真人真事？”
六月天，孩兒面，說變就變。兩人正說著話，店外已經(jīng)烏云滾滾，電閃雷嗚的。琴音知道林前騎自行車來，想搭林前的車子，在風(fēng)雨前離開店子，林前也答應(yīng)了。
正當(dāng)她要出門，兩個(gè)婦女帶著兩個(gè)孩子匆匆走進(jìn)店里來，其中一個(gè)說：“哇，要下雨了，我們就在這先避一下吧?！眱擅⒆雍孟窈芘麓蚶祝茁曇豁?，便依偎到婦人的懷里。
見此情景，琴音打消了離開店里的念頭，跟林前說：“你先走吧，我等她們走了再走。”林前不耐煩地說：“管他呢，你就說你要出去了，讓她們離開，她們會(huì)走的?！薄澳銊e管，我自有主張?！鼻僖粽f完，繼續(xù)留在店里。林前了解琴音的脾氣，不再說什么，騎著自行車走了。
不久，大雨傾盆，風(fēng)聲鶴唳。避雨的婦人和孩子靜靜地在店里的八仙桌子上坐著，也沒有說話。琴音則抽出時(shí)間，在風(fēng)聲雨聲中學(xué)習(xí)功課。
時(shí)間一分一秒地過去，大約半小時(shí)后，風(fēng)雨停了。婦人和孩子也準(zhǔn)備離去，出門前，婦人硬要買一個(gè)蕃薯，給兩毛錢。琴音不收，婦人硬是要給。
開店的日子過得很快，不知不覺過了半個(gè)月，琴音也像陳來一樣，偷偷地?cái)?shù)了賺的錢，哇！半個(gè)月賺了二百五十元。真沒有想到，開一個(gè)蕃薯稀粥，半個(gè)月竟然將以前想都不敢想的縫紉機(jī)錢都賺回來了。
林前知道了琴音的店賺錢了，半分妒忌半分羨慕地說：“真沒想到，你去了一趟省城，竟然學(xué)會(huì)了賺這么多錢。”
琴音說：“都是從省城的試水者那里搬過來的?！?p> 林前說，有句老話說得好，師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人，倘若你本人沒有慧根、缺乏悟性，再好的師傅恐怕也白搭。
琴音回答，我也是無心插柳的。
林前說，等你考上大學(xué)，我就接了這飯店，賣多些蕃薯稀粥。還有，把豬肉檔也搬過來，一邊賣豬肉一邊開蕃薯稀粥店，那還不賺錢賺個(gè)夠。
琴音不置可否，但心里早就默許了林前的想法。