正當琴音開了個蕃薯稀粥店，一邊賺錢一邊學習備考的時候，臨江縣由辛獻、于安等指揮策劃和設計的渡槽也已經(jīng)接近尾聲。原計劃建設的十八公里長的渡槽，已經(jīng)完成了十五公里，僅僅剩下六分之一的工程。琴家在渡槽工地干活的琴父、琴聲、琴美三個人都在渡槽工地這個大熔爐中得到了極大的鍛造和提高。
琴父把家里的農(nóng)活都丟給了琴母，舍小家為大家，長年累月在工地干活。他在工地里年紀較大，卻又吃苦在前，挑擔常常要挑更重的、更多的，推車子常常要多載一些?？吹接行┠贻p人吃不消了，琴父還常常主動上去幫忙。在這個渡槽工地，琴父既當帶頭人又當小工人，還創(chuàng)造了在工地里一天拉土石方四十車的工地最高紀錄。
琴父其實也想家，甭看他白天干活是個工作狂，但是晚上卻也想家，一個大男人的，居然也偷偷地哭鼻子。特別是后來他得知，琴咪回家與琴奶奶和琴母吵架，然后便孓然一身獨自離開了，當晚便借口上廁所，獨自一人跑到工地外痛哭流涕。他為自己沒有好好地與琴咪聊一聊，沒有盡到一個父親的責任而自責，也擔心琴咪的前程和未來。望著滿天的星星，琴父仰頭長嘆，傷心欲絕。但天亮的時候，他又在工地里忙得團團轉(zhuǎn)的，誰也沒有發(fā)現(xiàn)他的異樣。老實，肯吃虧，從不計較得失，這是工地里干活的人對琴父的印象。
渡槽建設受到了南粵大地的高度評價，甚至國家也派出記者進行了宣傳報道，影響很大。當年，縣里選舉人民代表的工作，也搬到了工地進行。作為縣高官，辛獻當然來到現(xiàn)場，熱熱鬧鬧、滿懷希望的工地民工簇擁過來，要求辛書記作個動員。辛獻說，忙于工地的事，對于選舉人民代表，本人來不及準備，也沒有講稿。他將工地的所見所聞和啟發(fā)，臨場作了講話：
“同志們，我們都經(jīng)歷過那些餓著肚子唱歌的日子?；仡欉^去，我們的生活很苦，大家都有一股改變生活的愿望，想著美好未來，卻又不知道該怎么辦，該做些什么，可謂一半是苦水、一半是烈焰呀！我們貧窮落后，卻沒有辦法去改變面貌，這是一種悲劇。有些悲劇，我們只能讓它發(fā)生一次！如今，我們在建設渡槽，渡槽建成后，將永遠改變高亢山區(qū)無水灌溉的歷史。我們今天的付出值得嗎？你看看我們的孩子們吧，我們這一代人如果不勇敢地擔起我們這一代人的責任，難道還要讓孩子們長大了，繼續(xù)我們的苦難嗎？南粵大地正在改革開放中先行一步，國家復蘇、大地回暖的日子來了。我希望即將選舉出來的代表，能夠帶領大家，站在人民立場上，順應歷史發(fā)展潮流，迅速地拿出解決溫飽問題的方案，爭取未來幾年從根本上改變我們貧窮落后的面貌?！?p> 工地里響起雷鳴般的掌聲。接著，便是發(fā)選票、選舉、計票等各個環(huán)節(jié)。在計票的時候，琴父的名字被無數(shù)次地念起，琴父以很高的票數(shù)當選了。
選舉結束后，辛獻熱烈祝賀琴父當選人民代表，風趣地解嘲他說：“你為了大家，可別真的忘了小家呀。”
大家還記得，琴父憨厚地笑著，說了一句卻算得上很能代表工地民工心聲的話：“只有顧了大家，才有小家呀。國家如果沒有未來，我們每一個家庭又有什么未來呢？”
有的人還記得琴父在公社座談會上說兒子娶不到媳婦的事，笑話他說，“你都當上人民代表了，該娶上兒媳婦了吧？”琴父還是笑得憨憨傻傻的，“兒媳婦的事情，交給兒子自己辦嘍，我忙不過來嘍。”琴父的話，引起哄堂大笑。連站在一旁的辛獻都忍不住笑了起來。
說起琴父的兒子琴聲，在工地那么久了，依然與護士張妙曖昧不清的，也沒有確定戀愛關系，也沒有說散伙。兩人的關系依舊是那么地密切，又若即若離，這種似戀愛又非戀愛的關系，極大地調(diào)動著琴聲的征服欲。他將對張妙的情愫都放到日常工作中去，效果卻是驚人的。
環(huán)境確實能夠塑造人。渡槽那種朝氣蓬勃、干勁沖天的氛圍，工地里琴父的帶頭，忙碌的身影，還有護士張妙的微笑，都成了琴聲進步的動力。琴聲在家的時候很懶的狀態(tài)，已經(jīng)在工地里蕩然無存了，取而代之的是辛勤的勞動和默默的長進。
琴聲總是能夠在工地急難險重的地方出現(xiàn)，挖土方、上高架、修渠道、砌磚墻、鑿隧洞、采石頭、筑渠壩，還有木工、鐵工、炮工、電工，更有砂、石、水泥、鋼材、木材等材料的運用，不管工序多么復雜，都沒有琴聲不能解決的難題。琴聲參加了工地的共青團，還被選為“青年突擊隊隊長”。只要工地遇到急難險重的任務，就把琴聲他們派上去。
工地共青團里還有琴美的影子。
琴美在后勤工作，偶爾也客串播音員，還在業(yè)余時間向工地的護士學習了包扎、急救等知識。琴美聲音像琴音，歌喉也不錯。每次工地舉辦業(yè)余文藝晚會，琴美都被推選上臺一展歌喉。工地的人們最喜歡琴美自創(chuàng)的那首山歌：
山村山高地又窮，十年九旱世無雙；你想出頭好日子，只有悄悄往外拱。如今家鄉(xiāng)建起水利龍，群策群力驅(qū)貧窮；筑起渡槽飛上山，天地動容歌聲隆。還是黨的政策好啊，敢教日月?lián)Q尊容；還是人民力量大呀，敢讓山區(qū)世代紅。你看田間地頭藏希望呀，他日田野稻菜豐收好笑容。
每當琴美上臺唱歌，于安都使勁地鼓掌。琴美唱完了，于安都要習慣性地歡呼雀躍。工地的人都說，于安這樣沉默寡言、專于技術的人，也只有琴美這樣有才華和靈性兼?zhèn)涞呐?，才能博得他的歡笑了。
琴音的父親琴父當上人民代表了，哥哥琴聲當上青年突擊隊隊長了，妹妹琴美也成了工地的紅人。消息傳到小山村，村里人都議論紛紛，說琴家人都是好樣的，為村里爭了光。
琴奶奶和琴母不約而同地后悔，沒有在琴音從省城回來時將她送到工地上去。無論是琴奶奶，還是琴母，每當看見琴音，總會說上那么一句：“原先以為我們琴家只有你最有出息，現(xiàn)在看來，你哥哥妹妹都超過你了，你可得學著他們呀?！?p> 琴奶奶和琴母商量著，琴音也曾經(jīng)不止一次主動要求返回工地，只是當時條件還不成熟，沒有讓她去，如今應該是時候了，一定要勸說琴音回到渡槽工地去。但是，令她們意想不到的是，當她們勸琴音返回工地干活的時候，琴音卻一口拒絕了。琴音坦言說，高考臨近了，暫時不去工地了。
琴奶奶和琴母聽說“高考”二字，才如夢初醒，“哦，你開了個店還高考?。颗⒆幼x那么多書干什么？家里出了個琴咪還不夠呀？你別學琴咪，要學琴聲和琴美?！?p> 琴音不厭其煩地聽著琴奶奶和琴母日復一日重復的嘮叨，暗暗地下定決心，一定要考上大學。