虎頭的父親在眾人的施救中悠悠醒來。他開口叫到：“我的孩子，我要去救我的孩子！虎頭，你不要怕，爹救你來啦！”說完一骨碌翻身站了起來，就往外面沖。
原來虎頭的父親也是個孤兒，由于他雙親過早地離開了人世。他受盡了人世間的辛酸苦楚，是靠著鄉(xiāng)親的撫養(yǎng)，吃百家飯長大的。后來又在鄉(xiāng)親們的幫助下，給他尋了一個媳婦。哪知屋漏又遭連夜雨，船破偏遇打頭風(fēng)。他媳婦在分娩的時候，竟遇上了難產(chǎn)。在勉強(qiáng)生下嬰兒以后，由于失血過度，變懷著無限的牽掛與不甘，離開了人世。這個嬰兒就是虎頭，他剛剛來到人世，便沒有了母親。虎頭的父親真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。他又是在鄉(xiāng)親們的幫襯下，才得以辦理了妻子的喪事?？粗唏僦械膵雰?，由于沒有奶吃而餓得哇哇直哭，他的心就好像要被撕裂了似的難受。于是他只好帶著剛出生的虎頭，走遍附近鄉(xiāng)寨，找到正巧哺乳期的孩子的人家。靠給人家當(dāng)長工，憑著祖上傳下來的一手宰豬殺牛的絕活，以換取孩子的奶水。那些村子里的人家，見他們父子實(shí)在可憐，也都愿意幫助他們。就這樣，靠著人們東家?guī)椭幌拢骷曳鲋话?。他歷盡千辛萬苦，好不容易才把虎頭拉扯到八、九歲大。哪知福無雙至，禍不單行。老天真是不長眼睛，又讓他遇上了這等滅頂之災(zāi)。
眾人這時見他這等行徑，忙揪住他，道：“不行，聽孩子們說，那個洞很深，黑古隆冬的。若這樣去了，也無濟(jì)于事。我們得事先做好充分的準(zhǔn)備。”于是他才冷靜下來，和眾人一起，準(zhǔn)備了些繩索，火石，火把，匕首等一應(yīng)施救物事。在孩子們的引路下，向出事地點(diǎn)出發(fā)。
當(dāng)他們到達(dá)出事地點(diǎn)后，已是午時光景?；㈩^的父親立刻就要下洞去救人。眾人覺得他的神志還沒有完全恢復(fù)正常，不放心讓他下去冒險。于是眾人苦口婆心地勸止了他。大家經(jīng)過一番合計之后，最后決定派一個身強(qiáng)力壯的年輕人下去試試。當(dāng)時這個人恰好就是桂花父親的爺爺?shù)臓敔數(shù)母赣H。他點(diǎn)上火把，帶上匕首，眾人用繩索把他順著洞穴吊了下去。說好如果有什么危險或是到了地面，就拉三下繩子示警。
桂花父親的爺爺?shù)臓敔數(shù)母赣H越是往下墜，覺得下面越是寬闊，當(dāng)火把即將燃凈時，火把光照所及，已達(dá)方圓十丈左右的空間，然則下面依舊深不見底。沿途也沒有發(fā)現(xiàn)虎頭的蹤跡。等他繼續(xù)往下墜了一段時間后，桂花父親的爺爺?shù)臓敔數(shù)母赣H身體停止了下墜，顯然繩子已經(jīng)放完了?；鸢岩鸭磳M，能夠照亮的范圍已不足方圓幾尺。萬不得已之下，桂花父親的爺爺?shù)臓敔數(shù)母赣H只好將匕首使勁插入周圍洞壁的縫隙處，然后一手握住匕首，使身體的重量轉(zhuǎn)移到匕首處。然后一手扔掉即將燃盡的火把，使勁拽了繩子三下。
上面的人先是感覺到繩子一松，然后又感覺到繩子抖了三下，就用力將他拉了上去。
桂花的父親的爺爺?shù)臓敔數(shù)母赣H出了洞口之后，把下面的情況簡略地說了。大家都覺得這個孩子已無生還的希望了，都替虎頭的父親難過。這時，只見虎頭的父親哭叫到：“我一定要下去看看，不然的話，我死不瞑目！”
眾人實(shí)在拗他不過，就只好答應(yīng)了他。于是，眾人又用繩子把他吊了下去。
眼看著繩子已然放完，眾人只覺得繩子的重量保持了兩三分鐘，不見有任何反應(yīng)。正當(dāng)大家準(zhǔn)備把他拉上來的時候，忽覺繩子一輕。眾人驚覺不好，剛反應(yīng)過來時，事情已經(jīng)發(fā)生了。眾人在洞口大聲呼喊他時，哪有絲毫反應(yīng)。人們只好把空繩子提了上來。果然，繩端早已給鋒利的匕首割斷。顯然虎頭的父親由于沒有看到自己的孩子，不想活了，便舍身跳下去陪虎頭去了。
當(dāng)場的每一個人都被這驚心動魄的一幕深深震憾住了，他們熱淚盈眶，呼喊著虎頭爹的名字。都紛紛跪倒在洞口周圍，舉行了深深的哀悼。同時，村民們對這個洞穴感到莫大的好奇。他們想知道這個洞穴有沒有其它出口，如果有，又會通向何處。于是村民們在第二天一大早，從村里抱來一只黑貓做實(shí)驗。因為他們認(rèn)為貓在所有動物中身體最為靈活，體重也是極輕的，。于是他們同樣把黑貓用那條繩子吊下洞去。當(dāng)繩子放完后，就棄了繩子，任它拴在黑貓上。以后如果打聽到這只黑貓出現(xiàn)在哪個地方，說明洞穴的出口就在那個地方。這只黑貓是極好辨認(rèn)出來的，因為村民們已經(jīng)在黑貓身上作了特殊而又明顯的記號。當(dāng)然他們對虎頭父子的生還已不抱任何期望。只盼望老天爺不要太殘忍，讓這對可憐的父子死后能夠在一起。
做完這一切之后，村民們通過商量，覺得這個洞穴存在很大的危險。如果不做好安全防范措施，今后不知還有多少起像虎頭父子的悲劇會發(fā)生。于是，他們就去一個石匠鋪，制作了一塊大大的警示石牌。石牌刻上“小心墜落”四個一尺見方大小的大字。豎立于洞穴之旁，以警示來人注意安全。為了保險起見，村民們又在洞穴的外圍打下了木樁，并圍上籬笆。同時著專人負(fù)責(zé)，定期看管和維護(hù)籬笆及警示石牌。
玉露聽到這里，不知不覺已是珠淚盈睫。
桂花繼續(xù)道：“哪知道過了十幾天之后，虎頭父子倆竟奇跡般出現(xiàn)在了村民們的眼前。父子倆衣著襤褸，面容憔悴?；㈩^的父親身上還扛著一個布袋。他們父子的身后，豁然跟著那只黑貓。大家當(dāng)時只當(dāng)是大白天見著鬼了，紛紛如躲避瘟神般避開。”這時，只聽虎頭爹說道：“大家不要驚慌害怕，我還活著，不是鬼，是人！”人們聽到他說話，方才從驚慌恐懼中慢慢聚攏過來，紛紛向他尋問那天下洞后的情況。玉露聽說這對可憐的父子竟得以生還，不禁又是為他們喜極而泣。
原來那天，虎頭的父親被眾人用繩子吊下那個洞穴后，他借助火把的光，一路搜尋兒子的蹤跡，然而，所看到的一切，就跟桂花的父親的爺爺?shù)臓敔數(shù)母赣H見到的完全一樣。等到上邊的繩子完全放完，火把已經(jīng)燃盡，眼前一片黑暗。他完全陷入絕望之中，一時悲從中來。他想，虎頭現(xiàn)在定是有死無生的了，這世間自己再無一個親人了，自己這樣活著還有什么意思?；㈩^死在了下面，孤零零的一個鬼魂，一定會十分孤單、害怕。自己與其如行尸走肉般地活著，倒不如和兒子死在一起，這樣，他死后好歹有個伴。這樣，他就不會孤單、害怕了。想到此處，拿出隨身攜帶的匕首，用力在繩子上一劃，繩子應(yīng)刀而斷。接著，身子立即往下掉落，他把雙眼一閉，只等就死。
陳玉露聽到此處時，明知他們并沒有死，但還是忍不住“啊”地叫出聲來。桂花給她的反應(yīng)逗樂了，又接著說下去。