聽聞北正三皇子求見，少女一顆心微微一顫，還是禁不住嘴角蕩起一個笑來。芳琴姑姑將茶斟好，又替她理了理雙肩的青絲，便告退了。
透過屏風(fēng)，少女曼妙身影立在其后，宋靈均深吸一口氣，款款走了進(jìn)去，四目相對，竟同是笑了起來。少了那日在殿前的禮制森嚴(yán)，倒似故人重逢，一時(shí)間，竟無一人肯先開口說話。
赫羽斂起嘴角輕笑，以手做勢，請男子落座。宋靈均拱手還禮，提著衣襟方坐了下來，便瞧見手邊一精致茶杯中盛著熱茶，清冽甘美，撲鼻而來，顯是專門為自己備下的。
“多謝陛下賜座賜茶?！?p> “一杯茶水而已，何須言謝?！?p> “靈均冒昧求見，還望陛下恕罪。”
“三皇子遠(yuǎn)道而來，便是為了來見朕的，怎會是冒昧?！?p> 兩人寒暄幾句，又住了口。殿內(nèi)軒明幾凈，宮人進(jìn)出走動亦是腳不沾地，除卻外間偶爾傳來的春禽鳴叫，這偌大的宮殿，再無旁的聲音。
深宮寂寥，但凡是皇族之人，必都有此領(lǐng)悟，她是女子，更是女君，身上約束勢必更多。宋靈均望著正襟端坐著的少女，想她大好年華，能掛在心上的無非家國大事，不禁唏噓。
“三皇子進(jìn)宮來，想必是有話要說的，怎又不發(fā)一言？”
宋靈均聞言，暗嘆一聲，若開口，除了家國大事，還有旁的可說么？只是這良辰佳人當(dāng)前，最不想說的便是這惱人的家國大事。
“三皇子若是不開口，朕便先說了。”
“陛下請講！”
“前次在西境之時(shí)，匆匆一別，朕未曾好生謝恩，今日有緣再見，在此，我南宮赫羽謝過三皇子搭救之恩了?！?p> 宋靈均見女君起身拜下，忙出手?jǐn)r住，“陛下言重了，一手無寸鐵的弱女子被狂徒追堵，即便是誰撞見了，也不會置之不顧的，靈均舉手之勞罷了，陛下當(dāng)真無須掛懷。”
赫羽回想起那日的事，不禁莞爾，“是朕太過任性了，騎術(shù)本就不精，還妄圖能在鮮卑鐵蹄下逃過一劫?！?p> “陛下騎術(shù)不輸男兒，不必自謙?！?p> “三皇子謬贊了?！?p> “有一事，靈均...還要向陛下坦言?！?p> 赫羽面色不改，依舊笑問了一句，“三皇子可是想說，你去西境與那鮮卑首領(lǐng)私下會面，亦是為了借兵一事？”
宋靈均聞言一怔，隨即卻又笑道，“還是瞞不過陛下的慧眼?！?p> 赫羽聽他一口一個陛下的叫著，言辭間更是客氣之極，便覺得好笑，“朕哪有什么慧眼，也是經(jīng)大將軍提點(diǎn)后方才知曉的?！?p> 宋靈均聽的大將軍三字，心頭一虛，莫非這大將軍以為自己是朝秦暮楚之輩，這才不愿借兵相助的？轉(zhuǎn)念一想，此人也是為了家國，對女君的這份忠心倒教自己羨慕，若自己能得這樣的人相助，何愁大事不成。
“陛下，西境之事，尚有誤會，大將軍對靈均心生遲疑，也在情理之中，只是可否借兵，還請陛下再行斟酌。”
赫羽聞言不解，“大將軍何時(shí)說了不借兵的？”
宋靈均雖覺自己失言，更是不解。暗想這大將軍既已進(jìn)宮面圣過了，卻未向女君提及自己私下拜見之事，若非是不拘小節(jié)，便當(dāng)真是心胸寬廣，心中更生出幾分敬畏來。
“靈均斗膽猜測，陛下莫怪?！?p> 赫羽搖了搖頭，柔聲勸慰道，“三皇子心中急迫，朕能知曉，只是，城外東郊的數(shù)萬大軍從西境歸來不久，城中新丁也待操練，大將軍這些日子正忙于此事，待時(shí)機(jī)差不多了，自會發(fā)兵助你?！?p> 宋靈均得此一諾，當(dāng)即便起身拜謝，卻又聽得少女幽幽開了口。
“你救過朕，朕助了你，如此這般，咱們二人…便算兩清了?！?p> 這句兩清了，說的人哀婉，聽的人又何嘗不心傷。重逢固然是歡喜，可這片刻的歡喜實(shí)在太過微不足道，莫不如當(dāng)初便從未遇見過。
“陛下，那日自馬上跌下，身上可有留下舊疾？”
“用了你留下的藥，太醫(yī)也為朕仔細(xì)查驗(yàn)過了，已無大礙?！?p> “靈均在北正之時(shí)，便對陛下治國有方早有耳聞，今入得這皇城王舍來，方知世間傳言非虛。”
聽著他稱贊自己，心里固而甜蜜，又忍不住笑問一句，“那你北正上下可有笑我大涼，竟尊女子為君？”
“豈敢，有才能者無關(guān)乎男女，陛下只是順承天意罷了。”
宋靈均這幾句話說的誠摯，赫羽聽在耳里萬般舒暢。兩人年紀(jì)仿若，相差也不過三歲，又同是自小在深宮中長大的，從家國大事說至古卷軼聞，竟似有相見恨晚之感。及至膳房的侍官傳晚膳來了，宋靈均這才依依不舍地告退了去。
本是心急如焚的，既得了女君承諾，便只剩靜心等候，母親董貴人催促的書信雖隔日便來，卻也只是看看而已。
董氏一脈是北正盤根已久的望族，門閥眾多，門客更是遍及北正各地。這些貴戚們此次力保自己繼承帝位，更多的亦是出于對自家利益的思量。畢竟，若是大皇子做了君王，他們的權(quán)霸日子便算過到頭了。
自己對這帝位也并非有甚執(zhí)念，一則大皇子此人實(shí)在太過殘暴，若由他稱帝，自己及母親身家性命堪憂，二則，母親在朝野經(jīng)營多年，滿腔希冀全都押在了自己身上，若自己不奮力一搏，也對不起她一番辛勞。
即便如此，若是董氏一族能籍此內(nèi)亂之際，減輕幾分勢力，自己日后做這君王，便可更多幾分隨心所欲。母親固然是該孝敬的，可這北正的國君還是姓宋，非是姓董。
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古語有云，若遇佳人，一日不見兮如隔三秋。自那日宮中匆匆一別，這一連十?dāng)?shù)日，也不知隔了多少個秋。
輾轉(zhuǎn)難眠之際，心中所思無不是，若她還是個公主，待自己做了北正的國君，即便是傾舉國之力，也要將她求娶到自己身邊來，日夜都不分離。
這些時(shí)日以來，多次想再進(jìn)宮去以求相見，卻是礙于她女子身份，此等行為太過唐突。再者，即便再見又能如何，無非是再添一重相思罷了。
端午將至，宮里頭傳出，女君要于這日在宮中舉行詩酒宴。受邀前去的除了皇親貴胄，更有朝堂之上數(shù)位重臣，懷信公與大將軍也赫然在列，而今年的太學(xué)院也有此榮幸，二十個精挑細(xì)選的士子將隨首席大學(xué)士一道進(jìn)宮。
雖是詩酒宴，實(shí)則眾人皆是心知肚明，這便是女君擇婿的先兆了。
端午這日，宮里頭熱鬧的都快似過年了。宮人們個個都拿出平日里攢下的小錢，賄賂起掌事的侍官來，所求無他，只要能御前侍奉便是。
女君的未來夫婿便是那二十個太學(xué)院士子中的一人了，宮人們何不想先睹為快。
赫羽坐在銅鏡之前，任由貼身宮人為其束著發(fā)髻，一張俏臉雖略施粉黛，已然美的不可方物，只是，今日卻沒了那番細(xì)細(xì)欣賞的心思。芳琴姑姑走進(jìn)內(nèi)殿，瞧見少女面上的失落，輕嘆一聲，便將那束發(fā)的宮人遣了下去。
“陛下，今日長公主會帶著安歌先生前來，聽聞先生又編排了不少新曲，陛下可有耳福了?！?p> 赫羽聞言，全無往日雀躍，只淡淡笑道，“姑姑可是想說，今日我不但有耳福了，連眼福都不淺，二十個太學(xué)院士子任我挑選，可比父皇當(dāng)年選妃的陣仗大的多了?！?p> “陛下，放寬些心，即便這二十人當(dāng)中，無一人入了陛下的眼，這大涼男子還有千千萬萬，總會選下一良人，常伴你左右?！?p> 赫羽輕笑一聲，起身轉(zhuǎn)首，正瞧見璧上掛著的含笑二字。此物掛于此業(yè)已有近三載之久，此時(shí)望去，雖有了幾分陳舊，字跡卻還是如初。若是成婚之日，將五斛先生請來喝杯喜酒，還不知他老人家是否肯賞臉呢。
卻說太學(xué)院中的士子們，雖未得到師長示下，如何能不知曉今日進(jìn)宮所為何事。既然是詩酒宴，自然是來斗文采的，而有些自恃有幾分姿色的，更免不了一番悉心裝扮，巴望著能多得圣上一眼。
一朝伴在君王側(cè)，固然是光耀門楣，榮華富貴享用不盡，只是，單單只是女君傾城之姿，能得此佳人，可真是應(yīng)了那句，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。
及至未時(shí)，暖香殿內(nèi)已是滿座之勢，只待女君駕臨。
長公主自然是位居女君下首第一座，與懷信公分列左右。她是當(dāng)今圣上唯一在世的長親，于公于私，圣上的終身大事，也須得她給掌掌眼才是。
王安歌雖只是長公主府上一門客，卻因著備受女君看重，侍官不敢怠慢，亦在殿下給落了座。
其余大臣則以大將軍和宰相為首，列次而坐。
二十個士子于第二排分座于殿下左右兩側(cè)。宮人們尚不知曉，這二十人中哪一位終究會得了女君的青眼，是以每一位都不敢怠慢。
內(nèi)侍一聲長音至，陛下駕到，眾人起身行拜。卻見其今日并未刻意裝扮，雖如此，太學(xué)院中的二十士子已然是挪不開眼，她既位居這九五之尊，又何須這等絕世風(fēng)華。
赫羽免了眾人的禮，卻瞧見那個最不喜進(jìn)宮的人竟然也來了，自己對這大將軍向來寬容的很，他若不想來上朝，自己絕不會催他的，今日這般殷勤，定是來看自己笑話的無疑。
至于懷信公和穆成口中所言的，千挑萬選的二十個太學(xué)院士子，一眼望去，倒也無甚歪瓜裂棗，個個周正，可這世間萬物，經(jīng)不起的便是這一比，再加之，這幾日，宋靈均的出塵之姿夜夜入夢來，此時(shí)再看看這些男子，哪個都是凡品。
在太學(xué)院首席大學(xué)士的引薦下，二十士子一一向女君報(bào)上了自家名號以及術(shù)業(yè)專攻，言辭間不乏毛遂自薦之嫌。
佳人當(dāng)前，誰還顧得上讀書人的謙遜之禮？女君也非敷衍，均是仔仔細(xì)細(xì)地聽著，自己心中又何嘗不期盼著，與這其中的某一人真能傾心相許呢。
既許了他們詩酒相斗，便也放開了去讓他們施展一番，只是，這說好的文斗卻比那武斗還要激烈。
二十士子談古論今，引經(jīng)據(jù)典，恨不得將平生所學(xué)傾囊倒出，你方唱罷我方登場，個個都無承讓之意。平日里雖也是同門師兄弟，此時(shí)卻殺的比戰(zhàn)場上酣戰(zhàn)的兩軍還要驚心動魄。
酒過三巡，女君亦有微醺之勢，場下之人依然滔滔不絕，自己竟是一個字都聽不進(jìn)去了。看著其余人眾聽的津津有味，面上之色皆是賞識，情不自禁處，更是不吝出口稱贊，不禁暗想，究竟是自己在擇婿，還是這些人等在擇婿。
南宮姝蘭見女君端坐著一言不發(fā)，如何能不知道她心意。這世間又哪有什么一見鐘情，都說自己當(dāng)年和駙馬一見如故，佳偶天成，卻不知，那多半亦是父皇的心意。此時(shí)瞧見少女面色上有幾分紅暈，那非是尋見心儀男子的嬌羞，只是喝的多了罷了。
“陛下，你亦有許久未曾聽安歌唱曲了，這半年間，安歌每日里專心排曲，出了不少絕唱，還請陛下過過耳?！?p> “終究還是皇姑母懂得朕，快請安歌先生獻(xiàn)藝。”
王安歌知曉今日要為圣上獻(xiàn)曲，席間便是滴酒未沾，此時(shí)領(lǐng)了命，便將在外等候多時(shí)的樂師都召了進(jìn)來。
在場之人于長公主府上這位身懷絕技的歌者也不陌生，無一不放下杯中之物豎耳傾聽。
樂師們的架勢一應(yīng)擺好，王安歌正欲開嗓，殿外一侍官卻是匆匆忙忙地跑進(jìn)殿來，口中所奏，北正三皇子求見陛下。