隆符十七載四月十五。
距離那個(gè)蕭瑟凄涼的清明已經(jīng)過(guò)去了十天。
唐詩(shī)爾的不知所蹤，在清涼鎮(zhèn)猶如往小潭中扔了一枚石子，只在少數(shù)人心中漾起波瀾，這波瀾或許會(huì)在若干年后形成一場(chǎng)軒然大波，但不是現(xiàn)在。
而右相府的轟然坍塌，卻是立即在上京引起了一場(chǎng)山洪似的劇變，那個(gè)生前就常常在兒子面前自吹大宋黃紫公卿半出其手的老人，委實(shí)沒(méi)有撒謊，在他離世后的十天內(nèi)，這個(gè)清明讓許多人都過(guò)得膽戰(zhàn)心驚。
妖后的刀子比江湖上最凌厲的刀客還要快，趙克己權(quán)傾朝野，也不過(guò)是眨眼一刀的事，以至于廟堂中許多曾受教于趙克己的大臣都蒙在鼓里，還真以為趙克己謀反篡國(guó)，私下交流時(shí)甚至為此痛心疾首，怒斥那趙克己昏了頭，放著右相的位置不坐，要去和那北原狼子野心的蠻子狼狽為奸。
一些平素自詡趙克己門(mén)生的官員眼見(jiàn)風(fēng)頭不對(duì)，紛紛聯(lián)名上書(shū)怒諫那趙賊數(shù)樁惡行，不少惡行都是捕風(fēng)捉影，唯有若干年前趙徽沖撞左相，害得左相小兒子殘疾一事千真萬(wàn)確，不管不顧替兒子遮風(fēng)擋雨的趙克己也被冠上了一個(gè)管教無(wú)方的罪名。
趙克己生前得意的門(mén)生們此時(shí)都成了鞭尸、往他身上潑臟水的中流砥柱，倒是事件的主人公之一，中書(shū)舍人元七意，也是趙克己最得意的兩位門(mén)生之一，一直對(duì)此事保持沉默。
右相趙克己的倒下意味著大宋的廟堂少了一根擎天之柱，半數(shù)的官員們都要掉轉(zhuǎn)矛頭尋找新的靠山，左相毫無(wú)疑問(wèn)是最好的選擇。
然而奇怪的是，這個(gè)一向來(lái)者不拒的老人在趙克己死后卻沒(méi)有任何動(dòng)靜，放任數(shù)以百計(jì)的官員如同無(wú)頭的蒼蠅亂竄，既不拋出橄欖枝，也任由那些堆在庫(kù)房中的名帖生灰。
大宋的廟堂與之前所有朝代的廟堂都不同，肺癆小皇帝勉強(qiáng)依靠太醫(yī)院吊命，日日早朝都難以維系，更別提臨幸后宮，為夏氏傳宗接代，也就不會(huì)有春秋無(wú)義戰(zhàn)時(shí)發(fā)生的九子奪嫡、玄武門(mén)之變，不少官員甚至找不到一個(gè)可以投靠的皇子，亦有人偷偷派遣門(mén)客前往錦繡城，去探聽(tīng)那位繡王的口風(fēng)，看他有沒(méi)有稱帝的念頭。
如果妖后盛淺予沒(méi)有稱帝的心，那么在肺癆小皇帝歸天之后，最有可能繼位的就是他的皇叔，立志成為盛世閑王的夏倚天。
其實(shí)二十多年前，滿朝文武都堅(jiān)信夏倚天會(huì)成為新帝，這位小時(shí)候就被宋太祖抱在懷里，稱為夏氏錦繡兒的風(fēng)雅男人，本身的文韜武略就冠絕大宋，更別提其貴為太子的身份，登基已是板上釘釘之事。
但不知為何，最后登基的卻是始終韜光養(yǎng)晦的二皇子，也就是后來(lái)的文宗皇帝。
雖說(shuō)文宗皇帝亦是胸有韜略，但是不少老臣打心眼里還是更喜歡那個(gè)待人接物如春風(fēng)拂面的繡王夏倚天。
近兩年間，盛淺予稱帝一說(shuō)已不脛而走，不單是在廟堂諸臣之間，就連上京坊間也常常在茶余飯后談?wù)摯耸隆?p> 上京的百姓或許是生長(zhǎng)于這座天下第一名城的緣故，膽識(shí)、見(jiàn)識(shí)都比其余地界要強(qiáng)上不少，若是換作是山南道百姓，絕對(duì)不敢私議國(guó)事，生怕因此掉了腦袋。
但上京的百姓才不害怕，甚至為了此事而分成了數(shù)個(gè)派別，聽(tīng)說(shuō)三月十五殿試后犒賞登科進(jìn)士的曲江宴中，作為科舉主考官的趙克己還以此作為曲水流觴的題目，問(wèn)天下士子女子稱帝是否逾矩，攪得滿城風(fēng)雨，深宮內(nèi)院中伺候盛淺予的宮女們都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐這個(gè)以女子之身登上大宋權(quán)力巔峰的女人拿她們?nèi)鰵狻?p> 但顯然，盛淺予的手筆才不會(huì)狹窄到在這些紫禁籠中雀身上開(kāi)刀，她要么不動(dòng)刀，要么就驚天下，直接連根砍斷了趙克己的身家性命，要這位赫赫右相背負(fù)千古罵名，不管是肉體還是名譽(yù)都徹底摧毀。
右相府沒(méi)落后的上京，輿論就像墻頭草一樣，被這股血雨腥風(fēng)一刮，統(tǒng)統(tǒng)向盛淺予的石榴裙下倒去，幾乎沒(méi)有一個(gè)官員敢站出來(lái)替趙克己說(shuō)句公道話，或許是他們認(rèn)為趙克己謀反叛國(guó)一事屬實(shí)，又或許是沒(méi)有那個(gè)膽量與瘋魔了的盛淺予扳手腕。
代表大宋權(quán)力核心的威寧殿中，竟只有一個(gè)老頭敢直視幕簾后的傾城倩影，不卑不亢地說(shuō)了一句：“老夫相信守心不是那樣的人?！?p> 守心，是趙克己的字，只有關(guān)系最親近的人才會(huì)如此稱呼他。
說(shuō)這話的老頭叫孫長(zhǎng)貴，很土氣的名字，但代表的卻是大宋王朝的賓禮外事，如果說(shuō)趙克己、左相是大宋官員前進(jìn)途中避不開(kāi)的兩座高山，那么孫長(zhǎng)貴就是一座無(wú)人敢覬覦其位置的險(xiǎn)峰，他已經(jīng)執(zhí)掌了禮部二十五年。
初登威寧殿的新生代官員們望著這個(gè)不顯山不露水的老頭，心道他哪里來(lái)的理由和膽量跟太后叫板，但一些已經(jīng)效力大宋近十年，甚至二十年的大臣紛紛臉色微變，他們忽然想起了一樁淹沒(méi)于昌徽年間的舊事。
禮部尚書(shū)孫長(zhǎng)貴不但與趙克己有著交情，而且交情極深，當(dāng)初文宗皇帝決定改革科舉時(shí)，就是趙克己與孫長(zhǎng)貴牽的頭，并為此盡心竭力了二十多年，可以說(shuō)正是這兩個(gè)人造就了大宋的文風(fēng)鼎盛。
所有人都道孫長(zhǎng)貴是鐵打的禮部尚書(shū)，連當(dāng)初擔(dān)任禮部侍郎的元七意都高升為清貴之極的中書(shū)舍人，甚至有望成為未來(lái)右相了。
這個(gè)老人依舊不挪窩，待在禮部日新月異的高屋華瓴中，已經(jīng)成為了禮部的象征，他送走了一代又一代舊人與新人。
此刻威寧殿中的不少人都受過(guò)他的恩惠，他一說(shuō)話，連帶著不少人都緊張起來(lái)，偷偷抬起頭打量那道幕簾，生怕幕簾后的那道倩影掀起雷霆之怒。
亦有人下意識(shí)望向站在文官首位的左相，看他會(huì)否借此發(fā)難，但讓他們失望了，左相背對(duì)文武百官，一反常態(tài)的老神在在，這個(gè)蒼老的背影似乎因歲月而遲鈍，甚至忘記了可以借此機(jī)會(huì)擊倒孫長(zhǎng)貴這個(gè)官場(chǎng)上的勁敵。
所幸的是，那次朝會(huì)上盛淺予的心情不錯(cuò)，退朝后威寧殿外的白石臺(tái)基上仍能聽(tīng)到一片珠玉瑯瑯，落在孫長(zhǎng)貴的耳中，卻像是一曲對(duì)大宋最后肱骨的哀歌。
他佝僂身形，步子蹣跚，落在人群的最末端，成為了最后一個(gè)離開(kāi)皇城的人。
他一身麻布長(zhǎng)衫，哪怕是上早朝，他也很少穿那身顯赫之極的繡有仙鶴錦雞的從一品蟒袍。
若不是守衛(wèi)皇城的千牛衛(wèi)對(duì)其態(tài)度敬畏，誰(shuí)又會(huì)相信就是這個(gè)不修邊幅而寒酸樸素的老人，敢對(duì)文宗皇帝跳腳大罵：“若科舉不改，我必告老還鄉(xiāng)，廣辟寒舍納天下寒士，要你夏氏治下無(wú)可用之人”。
孫長(zhǎng)貴回頭看了一眼外城通往內(nèi)城的朱漆大紅牖，無(wú)憂和尚曾在這兒將豎九路、橫九路的八十一枚金釘震飛，他搖了搖頭，這已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)君賢鳳鳴的時(shí)代了，如今的皇城陰氣太重。
孫長(zhǎng)貴往寬窄巷子的寒舍走去，推開(kāi)布滿青蘚的屋門(mén)，正準(zhǔn)備從瓷缸里舀一瓢水洗面，卻見(jiàn)四方的木桌邊坐著一清瘦身影，那人背對(duì)著他，給他的感覺(jué)有些熟悉。
他腦中閃過(guò)一個(gè)二十年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的人的名字，匆忙敷衍地抹了把臉，水珠尚在皺紋溝壑里流轉(zhuǎn)，就皺著眉頭，走至清瘦人影對(duì)座，略帶責(zé)問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？趙徽是不是還活著？”
清瘦人影正是南山牧野，仍是一幅清貧素樸的模樣，眉目極淡，但五官尚算得俊美，若是梳妝打扮一番，放在江南道那些坐地吸土的美婦眼中，也不失為一個(gè)讓她們一擲千金的美男子。
回首往昔，他也曾是倜儻狀元郎，也曾醉臥高樓千金買(mǎi)醉，疏酒狂觴倚馬成文，這個(gè)騎白馬自西域翩翩而來(lái)的男人，青絲白衣，迷倒過(guò)上京無(wú)數(shù)懷春少女，他入京之時(shí)，滿城夾道，長(zhǎng)街盡頭站著文宗皇帝，正微笑看著這個(gè)譽(yù)滿天下的西域奇才。
二十年默默無(wú)聞后，誰(shuí)還會(huì)記得他南山牧野呢？
江湖一代新人勝舊人，能消聲覓跡卻仍處于風(fēng)口浪尖者，也只有那么寥寥幾人罷了。
南山牧野點(diǎn)頭道：“少爺還活著，現(xiàn)在住在清涼鎮(zhèn)，李前輩正在教他習(xí)劍。”
“李前輩？”
孫長(zhǎng)貴沉吟了一聲，突然激動(dòng)道：“可是武當(dāng)那位？”
南山牧野笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然正色道：“孫大人相信老師是被陷害的？”
孫長(zhǎng)貴看著南山牧野，想著他與二十年前宛如天壤似的巨大差別，沒(méi)好氣道：“老夫當(dāng)年也是你的主考官之一，要不是趙老兒快了一步，你就是我學(xué)生了，還喊我孫大人？”
見(jiàn)南山牧野有些啞然，他擺擺手道：“我當(dāng)然不相信趙老兒會(huì)謀反叛國(guó)，我比誰(shuí)都了解這老小子，北原那位天可汗?fàn)奚四敲炊嗑J才把招安貼送到他手上，換做是我，都得考慮幾天，這老小子二話不說(shuō)就燒了。就這個(gè)人，你說(shuō)他尸位素餐我都信，謀反叛國(guó)？他要是敢，現(xiàn)在都成北原的南院大王了！”
“那大人如何看待盛淺予稱帝一事？”
見(jiàn)南山牧野仍是不改口，孫長(zhǎng)貴挑了挑蒼老的眉頭，卻沒(méi)有多說(shuō)什么，只是抿了口早就擺放在桌上的酒，道：“女子稱帝，當(dāng)然是違禮逾矩，老夫當(dāng)了這么多年禮部尚書(shū)，對(duì)此中因由再清楚不過(guò)。不過(guò)十八年前，老夫認(rèn)識(shí)了一個(gè)挺有意思的小子，叫王三甲，他說(shuō)世間男女其實(shí)沒(méi)什么不同，男人可以有三妻四妾，女人卻要遵從三從四德，這并不公平。
他還說(shuō)，男人可以研習(xí)四書(shū)五經(jīng)，參與科舉，女人就必須紅袖添香，淪為男人的玩物，這也不公平。
老夫當(dāng)時(shí)聽(tīng)得火冒三丈，但如今細(xì)細(xì)想來(lái)，其實(shí)不無(wú)道理，盛淺予要稱帝，就讓她稱唄，只是這世間一切都得按規(guī)矩來(lái)，她盛淺予不講規(guī)矩，她不愿花功夫說(shuō)服守心那個(gè)頑固老兒，竟然動(dòng)刀子殺人，這就不合道義了?！?p> 南山牧野點(diǎn)點(diǎn)頭，孫長(zhǎng)貴所說(shuō)的正是他心中所想，女子稱帝所承受的罵名必是前所未有，所受到的阻力也必是莽莽洪流，以白鹿書(shū)院、江左吳家為首的這些龐大勢(shì)力絕對(duì)不愿意看到一個(gè)女人騎在天下人之上作威作福，但這并不意味著，盛淺予就一定要不擇手段。
趙克己的死，太冤了！
木秀于林風(fēng)必摧之，雖說(shuō)趙克己作為那株最討厭的巨木，是盛淺予如鯁在喉的眼中釘，但人各有所愛(ài)，各有所忠，他南山牧野作為趙克己最后一個(gè)門(mén)生，難道就這樣聽(tīng)著恩師的冤魂在地下怨訴嗎？
南山牧野緊緊握拳，當(dāng)年鑼鼓巷一事，他得罪了太多人，若非恩師誓死力保，哪還有他的今天？知恩若不報(bào)，便是讀盡了圣賢書(shū)，也不過(guò)是個(gè)不知冷暖的禽獸罷了！
就在南山牧野思慮間，孫長(zhǎng)貴忽然想起一事，臉色微變，以盛淺予的狠厲性子，趙克己不過(guò)是在朝堂上說(shuō)了一句自古從無(wú)女子稱帝，就落得個(gè)滿門(mén)抄斬的下場(chǎng)，今日他替趙克己說(shuō)了句公道話，難保這女人懷恨在心，殺雞儆猴。
這時(shí)，屋外頭忽然傳來(lái)馬蹄嘶鳴以及人群喧鬧聲，梁上灰塵似大雪紛揚(yáng)落下，瓦片震動(dòng)。
孫長(zhǎng)貴臉色大變，果然如他所料，這女人盡管沒(méi)有選擇在朝堂上向他發(fā)難，但也差之不多，竟攪出如此聲勢(shì)，這女人真把上京當(dāng)成了她的一言堂？
如此橫行無(wú)忌不慮后果？
趙克己被誣謀反叛國(guó)，他又將安上個(gè)什么罪名？
他能夠想象，千牛衛(wèi)定已將寬窄巷子團(tuán)團(tuán)包圍，誰(shuí)也逃不出去，他不擔(dān)心自己的安危，他已經(jīng)活的夠久了，死便死罷，但南山牧野還年輕，滿腹韜略還無(wú)處施展，決不能死在這無(wú)謂的政治爭(zhēng)斗中。
過(guò)去二十年間，是趙克己為南山牧野遮風(fēng)擋雨，今日也該輪到他了！
不過(guò)顯然，他低估了南山牧野的能耐，南山牧野入圣一事，黃天行只告訴了盛淺予一人，他可不愿拿自己作為南山牧野揚(yáng)威的墊腳石。
南山牧野老神在在，將那洶涌而來(lái)的危險(xiǎn)當(dāng)作春風(fēng)，他從懷中掏出一張紙按在桌上，站起身朝孫長(zhǎng)貴深深作了一揖，緩緩道：“大人保重。”
說(shuō)罷，便毫不猶豫推門(mén)離去。
孫長(zhǎng)貴來(lái)不及阻止，到口的勸阻又咽了回去。
望著南山牧野離去的背影，他顫顫巍巍地點(diǎn)起一根蠟燭，蒼老的面孔在燭火的陰翳中看不分明。
借著燭光，他將紙攤平，仍是那熟悉的字跡，只不過(guò)字里行間不再是二十年前意氣風(fēng)發(fā)的扶龍策，而是殺氣騰騰要吃人的屠龍術(shù)。
孫長(zhǎng)貴的臉上陰晴不定。
屋外，南山牧野靜靜站在寬窄巷子的正中，光影之間，一個(gè)熟悉的男人站在他對(duì)面，按刀獰笑，在他身后，無(wú)數(shù)匹棗紅馬蜂擁而來(lái)，像一片深紅色的海洋，要將南山牧野淹沒(méi)。
在上京軍伍中服役的兵卒都憋著一口氣，那幫駐守邊疆的娘們憑什么說(shuō)他們是慫包？
論精銳，他們個(gè)個(gè)勇冠三軍，論地位，他們這批人十之八九都是世家大族的少爺、江湖大派的翹楚。
若不是如此，他們憑何守衛(wèi)皇城？
太阿山道人馭虹碎千甲，無(wú)憂和尚長(zhǎng)笑入宮門(mén)，聽(tīng)上去他們是一幫不堪一擊的廢物，但也不看看與他們?yōu)閿车亩际呛卧S人物？
便是白帝城的那位將軍親至，又能從這兩人手中討得幾分好？
今日，他們傾巢而出，勢(shì)必要讓這尊大宋開(kāi)國(guó)以來(lái)第一位儒圣殞命，立上京鐵軍無(wú)上之威！
千牛衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)黃天行站在千軍萬(wàn)馬之前，此地的百姓都已被疏散一空，他看向無(wú)悲無(wú)喜的南山牧野，撫摸著甲胄上的凹陷，臉色陰沉，皮笑肉不笑道：“南山先生別來(lái)無(wú)恙？”
南山牧野也笑了起來(lái)，但毫無(wú)笑意。
“牧野沉默了二十載，今日容我張揚(yáng)一回！”
朗聲滿京城。