004初見(jiàn)老師
次日，一早讓阿三去縣上，先下貼子，約好午后去拜訪。這是問(wèn)了錢(qián)管家的，老師是官員，我也是舉人，要體面的。
讓錢(qián)管家準(zhǔn)備了幾樣回禮，上次老師讓人送醫(yī)生、送藥，這個(gè)情要還的。
知道，這個(gè)時(shí)代午后四點(diǎn)左右吃第二餐，我約午后拜訪，就是因?yàn)槔蠋煏?huì)留飯的。
年后，阿三趕著馬車(chē)送我到了老師府前，一下車(chē)，門(mén)房就叫著：“曹公子，您來(lái)啦！”
叫一個(gè)小廝入內(nèi)通報(bào)。接著引我入往老師的書(shū)房走，一路上還不斷問(wèn)詢我，身體安泰否，精神好不好的廢話。
剛到門(mén)前，就聽(tīng)一個(gè)威嚴(yán)的聲音：“子瞻來(lái)了，還不進(jìn)來(lái)。”
進(jìn)門(mén)，一間典雅的書(shū)房呈現(xiàn)在眼前，擺設(shè)同我的差不多，不過(guò)布置的非常典雅，不敢細(xì)細(xì)打量，忙抬頭看向端座在書(shū)案前的老者。
老師今天休沐所以一身常服，幾綹胡子，有些清瘦，正和藹地看著我。
“身子大好了？”
“身子好了，不過(guò)記憶還是不行，前事盡忘了?！蔽疫B忙回答道。
“這樣啊，我聽(tīng)李郎中說(shuō)過(guò)，過(guò)幾日，你再去找他瞧瞧。他也說(shuō)可能沒(méi)那么快恢復(fù)?！?p> “是，老師?！?p> “老師？看來(lái)你真不記得了，你平日都是稱呼我先生的。算了，不妨事的?！?p> “你有日子沒(méi)過(guò)來(lái)，學(xué)業(yè)不能放松。出了孝，你也應(yīng)該會(huì)試了，近期都在讀什么書(shū)？”
“先生，說(shuō)來(lái)有些難言，我現(xiàn)在還認(rèn)得字，寫(xiě)得字，其它的都不記得了，近日四書(shū)五經(jīng)都在翻看，內(nèi)容都知道，但里面的微言大義，卻不甚了了?！?p> “這么怪異，看來(lái)你病的還不清啊。舉業(yè)不能放松，這些知識(shí)都是你學(xué)過(guò)的，大不了再學(xué)一次，你的成績(jī)是好的。當(dāng)年你和勇兒同時(shí)鄉(xiāng)試，你高中頭名，老夫大慰。一會(huì)兒，我讓勇兒把前幾年你做筆記還給你，真是笑話，就他那水平看你的筆記都能考上?！?p> “是，先生。”
先生知道我失憶，學(xué)業(yè)盡忘，也不再問(wèn)了，打發(fā)我去找范勇，不要走，一會(huì)兒留飯。
范通的書(shū)房在他的院子里，一早知道我要過(guò)來(lái)，所以沒(méi)出去，一直躲在書(shū)房里不敢露面，這是引路的小廝說(shuō)的。
到了書(shū)房門(mén)口，小廝入內(nèi)。過(guò)會(huì)范勇的聲音傳出來(lái)，“快點(diǎn)進(jìn)來(lái)，還通報(bào)個(gè)鬼?！?p> 進(jìn)門(mén)，范通迎上來(lái)，拉我到八仙桌邊座了。
“見(jiàn)過(guò)我爹啦？他又說(shuō)我了是吧？”一見(jiàn)面就問(wèn)我。
“沒(méi)，就是我說(shuō)我失憶了，把學(xué)業(yè)全忘記了，有點(diǎn)失望。讓我再重新學(xué)過(guò)，還說(shuō)讓你把筆記還我。”
“這樣啊，還好，今天不用被罵，筆記一直在那堆著，回頭你帶走。老爹看見(jiàn)就罵我?！?p> “老爹還說(shuō)什么啦？”接著問(wèn)。
我看出來(lái)，他是真怕先生。而且聽(tīng)他語(yǔ)氣，同我的關(guān)系不像小紅說(shuō)的那樣總欺負(fù)我。
“我剛進(jìn)門(mén)稱呼先生為老師，讓先生很吃驚，還說(shuō)我以前叫他‘先生’的。我就改口了，我以前叫你什么？”
“勇哥啊，我大你一歲。以前，在潛坻時(shí)我們就在一起玩、一起學(xué)習(xí)的?！?p> “勇哥，好，我以后還叫你勇哥?！?p> “這才是好兄弟，那天我聽(tīng)到了，你那個(gè)丫頭不讓你親近我。我是看你還病著，不同你一般見(jiàn)識(shí)，我什么時(shí)候欺負(fù)過(guò)你，一直是你學(xué)業(yè)好，害我被老爹罵的?！?p> “那是，我知道勇哥對(duì)我好?！蔽翼樦脑捳f(shuō)道。
“這幾年一直都是哥照著你，好吧？”
“對(duì)，對(duì)！”我答道。
“對(duì)了，勇哥，我這次來(lái)，想求問(wèn)先生幾件事，你幫我尋思一下，是不是不好辦，難辦我就不問(wèn)了，省得要先生為難?！?p> “什么事??？”范勇問(wèn)道。
“我想養(yǎng)肉牛，要到官上備案。二一件是，我準(zhǔn)備買(mǎi)些棉布和桐油。”
“就這事兒？不用問(wèn)老爹，哥哥我就給你辦了。肉牛找王縣丞備個(gè)案就行，明天你讓你的管家?guī)愕男湃ゾ秃?，王縣丞那我打招呼。棉布也找他。桐油比較麻煩，我找別人給你弄，兵備道那里管的緊，民間沒(méi)多少，我同后備道家的公子有舊，找他就行。你準(zhǔn)備好銀子就是了?！?p> 同勇哥聊著，他欺負(fù)我失憶，凈說(shuō)些小時(shí)候曹竹青的丑事，也無(wú)非就是些雞毛蒜皮的小事，因當(dāng)事人年紀(jì)小，基本上成了黑歷史，被人提起，肯定要暗暗生恨的。我卻不太意，正可借此，了解原主更多的事。
“還記得當(dāng)年英國(guó)公家雅慧小姐不？同我們一起上課的？”范勇突然問(wèn)起。
“不記得了，一點(diǎn)印象都沒(méi)有。”我回答道。
“她你都不記得了，還真是前事盡忘啊?！?p> “難道我還能騙你和先生不成?！蔽覡?zhēng)辯道。
“她今年也十五了，聽(tīng)我爹講，英國(guó)公府可能要給她議親了?！?p> “是吧，好事兒啊。不過(guò)我真不記得了?！?p> 范勇又問(wèn)：“小時(shí)候，他哥英國(guó)公可一直想把她許給你的，如果不是你爹罷官，可能現(xiàn)在都過(guò)門(mén)了?！?p> “往事如煙，那有那么多如果。再說(shuō)了，現(xiàn)在我就是當(dāng)面見(jiàn)她我也認(rèn)不出。英國(guó)公也不可能把她嫁給一個(gè)窮舉人的?！?p> “這倒也是，不過(guò)我爹說(shuō)，他準(zhǔn)備去信給英國(guó)公，問(wèn)問(wèn)他還有此意沒(méi)有。反正你現(xiàn)在還在孝期，也不急這一時(shí)。萬(wàn)一她家還有此意，我爹會(huì)幫你操辦的?！?p> “再說(shuō)吧?！?p> 兩人有進(jìn)行了一會(huì)兒，有滋沒(méi)味的話，閑扯著。半晌，小廝來(lái)報(bào)，先生通知傳飯了。我合范勇連忙趕到飯廳。
一起飯廳，一張八仙桌，上面已經(jīng)布置了不少菜式。左手邊坐著一個(gè)中年美婦，范勇先上前，叫道：“母親！”
我知道這就是師母了，也上前招呼:“師母好！”
“叫嬸娘，這孩子，怎么一病全忘了。真是可憐見(jiàn)！”
“嬸娘?！蔽荫R上改口。
“你們先坐下，先生馬上就來(lái)。”嬸娘叫我們坐下。
剛坐下，與嬸娘聊了幾句，知道先生家與我家，還有好多靖難大臣家都是通家之好，自己也就放松起來(lái)了。先生一直負(fù)責(zé)民政，又不愿去南京，就留在北平當(dāng)了一個(gè)縣令。
不一會(huì)兒，先生進(jìn)來(lái)，我和范勇起身見(jiàn)禮。
坐下后，嬸娘通知侍候的丫環(huán)開(kāi)宴。
先生沒(méi)開(kāi)口，大家就都安靜吃著。先生有飲酒，可能因?yàn)槲以谛⑵诓荒茱嬀?，也就沒(méi)讓我。范勇更是老實(shí)的跟兔子一樣，就怕他老爹關(guān)注到他。
嬸娘先開(kāi)口說(shuō)話了，“老爺，子瞻的病還未大好，李郎中那，您是不是再問(wèn)問(wèn)，有沒(méi)更好的方子，或者請(qǐng)駐北平的御醫(yī)給看看?！?p> “老夫也正在尋思此事，李郎中的醫(yī)術(shù)是好的，如果不是他不愿意，他就是御醫(yī)了。陛下都是夸過(guò)李郎中的，李郎中也說(shuō)過(guò)，離魂之癥要慢慢養(yǎng)，可能幾日，也可能幾年?！?p> 大家又無(wú)語(yǔ)了。
半晌，先生一聲長(zhǎng)嘆：“唉！你爹就是心傷，才這么早走了，我當(dāng)年就勸他，不要去南京，他就是不聽(tīng)，結(jié)果......”
“先生，不要傷心，都已經(jīng)過(guò)去了。我們要放眼未來(lái)，我們過(guò)得好了，老爹在天上，也會(huì)開(kāi)心的?！蔽覄裎康馈?p> 先生也知道，再加上嬸娘在旁勸慰，漸漸回復(fù)了神色，又問(wèn)我道：“這些時(shí)日管理家事，可還有什么難事？要經(jīng)常過(guò)來(lái)走動(dòng)，真有事，我就對(duì)不起你爹了。”
“家事，孫管家很用心，無(wú)需我多操心。這幾日也有幾件事，本來(lái)要請(qǐng)先生幫忙的，剛剛勇哥幫我解決了。”
“少伯，什么事？是不是又打著我的旗號(hào)胡亂應(yīng)承你弟弟了？”
少伯是勇哥的字，勇哥忙放下筷子，小聲把我剛剛說(shuō)的事同先生講了一遍。
“你要桐油做什么？還要幾十擔(dān)？桐油可是戰(zhàn)略物資，這么多兵兵備道也不敢賣(mài)給你。”先生問(wèn)道。
“這幾日看書(shū)，看到個(gè)法子，可以把青草收割保存到冬日，冬日牲口沒(méi)有吃食時(shí)，可以食用。我覺(jué)得可行，就想著試驗(yàn)一下，如果能成功，我會(huì)大量養(yǎng)殖牛羊的。我現(xiàn)在學(xué)業(yè)要重新學(xué)習(xí)，不知道未來(lái)能不能學(xué)到過(guò)去的高度，養(yǎng)殖牛羊也算一個(gè)產(chǎn)業(yè)，搞得好了也可以做個(gè)富家翁，假使學(xué)業(yè)不成，也不用為五斗米折腰。”我努力有文雅的方式，把我的想法說(shuō)出來(lái)，急的一頭的汗。
“你這點(diǎn)就比少伯強(qiáng)，他現(xiàn)在讀書(shū)不成，一天就在外玩胡混?！毕壬f(shuō)完，還瞪了一眼范勇。“你已經(jīng)當(dāng)家主事了，萬(wàn)事要想好，再行定奪，這件事，我不熟悉。不過(guò)我會(huì)去信給兵備道，老夫的面子他還是要給的，再讓少伯去辦?！?p> “知道你厲害，大家邊吃邊聊。”嬸娘見(jiàn)我和范勇不敢動(dòng)，就勸慰先生。
“大家吃，大家吃。還有件事，聽(tīng)聞?dòng)?guó)公府來(lái)人打問(wèn)你的消息，似是準(zhǔn)備給二小姐議親，正趕上你病了，我就沒(méi)叫你。后來(lái)，他們家問(wèn)了李郎中，就沒(méi)了下文。但我還想問(wèn)問(wèn)你的意見(jiàn)?！?p> “先生，我現(xiàn)在前事盡忙，二小姐已經(jīng)想不起來(lái)了。一切看天意吧?！?p> “天意？天意會(huì)給你老婆嗎？這事你不用管了，我去信安南，問(wèn)問(wèn)英國(guó)公是什么個(gè)意思。”
聊著聊著，大家吃完，送先生和嬸娘離開(kāi)。由范勇送我出府，一路馬車(chē)回到家中。