韓世宏和夫人焦急地在正廳等待，寶貝女兒終于進(jìn)門(mén)了。
“爹、娘，我回來(lái)啦！”
惜靈一臉元?dú)猓d高采烈地踏進(jìn)了正廳?？吹降镞@么晚還在等她，心下當(dāng)即有些過(guò)意不去。
“哎呀靈兒，你可回來(lái)啦。”
菡汝趕忙走上前拉住惜靈的手。
“回來(lái)就好。夫人，你先帶靈兒回房休息吧?！?p> 韓世宏一顆心落地，但仍然懸在半空中。
他必須問(wèn)清楚事情的經(jīng)過(guò)，于是支開(kāi)了夫人和女兒。
“是，老爺?！?p> “是，爹爹，您也早點(diǎn)兒回房歇息。師傅，靈兒告辭了?！?p> 母女二人離去。
“老郭，可有什么異樣？”
韓世宏問(wèn)道旁邊的郭景宗。
“小姐出門(mén)不久，便被一個(gè)家丁模樣的人跟蹤了一小段。過(guò)后，小姐遇到一位公子，二人結(jié)伴同行，猜了燈謎，那公子送了小姐一支金釵，而后兩人便分道揚(yáng)鑣，屬下便護(hù)送著小姐回來(lái)了。”
原來(lái)是云霽發(fā)現(xiàn)了郭景宗的保護(hù)，故意支開(kāi)惜靈以令他放下警戒，之后才好跟著他們找到惜靈的住處。
而以郭景宗的功夫，對(duì)之后的這一切，竟然毫無(wú)知覺(jué)。
“什么樣的家丁，誰(shuí)的家?。坑质鞘裁礃拥墓?，誰(shuí)家的公子？”
“那家丁，屬下看著眼熟，似乎是丞相張竟身邊跟過(guò)的一個(gè)練家子。那他身邊的那位公子，極有可能是張丞相的獨(dú)子。至于后來(lái)那位公子，屬下也摸不準(zhǔn)他的身份，只見(jiàn)他雖無(wú)身著華服，卻器宇軒昂，不似池中之物，絕非尋常人家的少年?！?p> “……那少年，對(duì)靈兒如何？”
“一路上甚是保護(hù)，照顧有加?！?p> “……他可有發(fā)現(xiàn)靈兒不是女孩？”
“二人舉止坦蕩，似乎并未察覺(jué)。”
“那他還送靈兒金釵？”
“那是猜燈謎附贈(zèng)的禮物，看起來(lái)，也并無(wú)其他用意?！?p> “知道了，你下去吧?！?p> 韓世宏聽(tīng)到這里，甚感頭痛。
張丞相的兒子，器宇軒昂非池中物的坦蕩公子……
看來(lái)，這個(gè)女兒還是長(zhǎng)的太過(guò)招人，就算扮了男裝，也遮掩不住她的光華。
以后……可不能再讓她由著性子胡來(lái)了。
韓世宏坐在椅子上，沉心靜氣。
他左手里轉(zhuǎn)著兩個(gè)保定鐵球，鐵球相撞發(fā)出“啪”、“啪”的聲音。
韓世宏在心里盤(pán)算著，深感不安。
他已經(jīng)失去一個(gè)兒子了，唯一的女兒絕不能再有任何閃失。
“哎……”韓世宏睜開(kāi)雙目，深深地嘆了口氣，回房歇息了。
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翌日。
張丞相府。
“爹呀，您下朝啦！”
張竟剛進(jìn)府門(mén)一會(huì)兒，兒子張鵆就屁顛兒屁顛兒地跟來(lái)了。
“鵆兒？今日有沒(méi)有好好做功課，好好習(xí)武練劍呢？來(lái)，爹要去書(shū)房里考考你。張棟，讓廚房準(zhǔn)備點(diǎn)綠豆桂花湯，送到我書(shū)房里?！?p> “是，老爺?！?p> 二人一路向房中走去。
“爹，您今日上朝累不累？鵆兒上次給您準(zhǔn)備的腰痛貼有沒(méi)有按時(shí)貼??？”
“有用，這幾日爹已感覺(jué)已好多了?！?p> “那就好。昨日孩兒又去古軒齋帶了點(diǎn)西域來(lái)的煙絲，掌柜的滿(mǎn)共就進(jìn)了二兩，孩兒全帶回來(lái)了。爹您吸一點(diǎn)兒，能解乏，但是不可多吸。這雖是好東西，可孩兒怕對(duì)爹的喉嚨不好，已經(jīng)讓掌柜的按每天的量給爹都分好了。孩兒現(xiàn)在就讓人給爹送來(lái)?！?p> “好啊，鵆兒，如此記掛著爹，令人甚感寬慰呀！”
張竟高興地拍了拍兒子的肩膀，如此孝順，也算是他沒(méi)白疼這個(gè)獨(dú)子。
“兒子孝順爹是天經(jīng)地義的事情，爹您不也把兒子疼到了這么大嘛，有什么好東西，兒子自然要想著爹了。我只盼望呀，爹能健健康康，長(zhǎng)命百歲，孩兒能讓您多抱幾個(gè)孫子呢?！?p> “抱孫子？臭小子，平日不見(jiàn)你提起這種事，今日怎么想起要爹抱孫子了？莫非你看上了哪家的姑娘，動(dòng)了討媳婦的念頭？”
第一次見(jiàn)兒子主動(dòng)提起這事，張竟忍不住想調(diào)侃他一番。
“嘿嘿?！?p> 張鵆不好意思地摸了摸頭。
“別裝蒜，趕快跟爹講講。”
張竟趕忙正色道。他想兒子娶媳婦也不是一天兩天了，只是這臭小子生性頑劣，怕是沒(méi)有姑娘能管得住他。
“還真的是……被爹給猜中了！爹啊，您可真是神了！孩兒對(duì)您的敬仰簡(jiǎn)直猶如滔滔江水綿延不絕啊……哈哈哈哈……”
張鵆站在原地又是撓頭，又是撫掌大笑的。
“別拍我的馬屁了。讓爹來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，你看上的，是哪家的姑娘？”
“回爹爹，是韓將軍府的千金，韓惜靈。”
張鵆不好意思地拽著衣角。
“什么？韓世宏那個(gè)老賊！絕對(duì)不行！”
張竟一張老臉立馬拉了下來(lái)，那顏色沉得比硯臺(tái)里的墨還要沉。
“啊？爹~別這樣嘛，十七年了，孩兒第一次看上個(gè)姑娘，為什么不行啊，剛才您還笑著呢，現(xiàn)在臉居然說(shuō)變就變……”
張鵆不明所以，喋喋不休，還在不依不饒。
“說(shuō)了不行，就是不行！”
張竟生氣地拂袖而去，留下寶貝兒子呆愣在原地。
這爹爹……為什么變臉比翻書(shū)還快??？
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“哎?！?p> 一聲嘆息。
“哎?！?p> 再一聲嘆息。
“哎?！?p> 又是一聲嘆息。
“哎呦，我的乖?xún)鹤友剑粋€(gè)下午了，你唉聲嘆氣地是做什么呢？快來(lái)給為娘的說(shuō)說(shuō)?！?p> “娘?。∧鷥鹤涌瓷蟼€(gè)姑娘。”
張鵆哀怨地嘆道。
“什么？哪家的姑娘？這是好事啊，你嘆氣做什么？”
“您兒子想娶她?！?p> 張鵆繼續(xù)哀怨道。
“娶？……是哪家的姑娘？跟你爹說(shuō)了嗎？”
“……說(shuō)了?！?p> 張鵆那小眼神，簡(jiǎn)直都快要哭了。
“……你爹是怎么說(shuō)的？”
“爹他不同意?！?p> 張鵆委屈地把頭埋進(jìn)了胳膊里，悶聲道。
“不該呀，按說(shuō)你也到了娶媳婦的年齡，你爹呢，前幾日還說(shuō)起你的親事呢，正在考慮人選，打算定下來(lái)再跟你說(shuō)?！?p> “??？”
張鵆崩潰地抬起頭望著他娘。
“嘖……以你爹寵你的那個(gè)份兒，你看上哪家的姑娘他都會(huì)幫你娶回來(lái)的。除非……嗯?！?p> 張氏若有所思地答道。
“除非什么？”
張鵆趕忙問(wèn)。
“除非，那姑娘，是你爹的死對(duì)頭——韓世宏的女兒！”
張氏帶著肯定的語(yǔ)氣及探尋的目光看向兒子。
“?。坎皇前?！爹為什么跟韓將軍有仇?。磕鷥鹤游液貌蝗菀卓瓷蟼€(gè)姑娘，竟然活生生就要被拆散啊，我容易么我！”
張鵆聽(tīng)到這里，連帶著捶胸頓足，直接仰頭悲鳴了起來(lái)。
“還真是??？……鵆兒，依娘看啊，你還是趁早死了這份心吧。照你爹現(xiàn)在的地位，就算你要娶當(dāng)朝的公主那也是沒(méi)什么問(wèn)題的。偏偏就是這個(gè)韓家的女兒，你爹他，是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的?！?p> 張氏邊分析著，邊拉著張鵆的手，安慰著兒子。
“這是為什么??？”
張鵆無(wú)語(yǔ)，噘著嘴垂頭喪氣。
“想當(dāng)年，這個(gè)韓世宏剛做上將軍的時(shí)候，你爹本想拉攏他的。沒(méi)想到這姓韓的傲的不得了，竟然把誰(shuí)都不放在眼里。你爹拜帖送過(guò)去好幾次他都推辭了，還說(shuō)自己只懂領(lǐng)兵打仗，不嗤官場(chǎng)周旋。原本你爹還特意邀請(qǐng)一些大臣作陪的，他那么不給面子，弄的你爹也下不來(lái)臺(tái)。加之此人說(shuō)話(huà)太直，朝堂上覲見(jiàn)來(lái)來(lái)往往的，跟你爹竟結(jié)下了不少的梁子。你爹混跡官場(chǎng)半生，無(wú)論大小官，甚至當(dāng)今圣上，都要賣(mài)他點(diǎn)面子，如今被這個(gè)人三番五次給了難堪，你說(shuō)，你爹怎么可能愿意和他結(jié)成親家呢？再說(shuō)了，就算你爹為了大局能放下成見(jiàn)重修舊好，人家能愿意嗎？所以，鵆兒呀，聽(tīng)娘一句，好姑娘多的是，以我兒的條件，伸出手來(lái)一抓就是一大把，這個(gè)姑娘，你就別做考慮了?！?p> 張氏回憶起來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地跟兒子講。
“這……”
張鵆猶豫道。
“別這呀，那了的。就這么定了，這件事不要再去爹那里提，免得讓他不高興。娘要去膳房看看，你自己好好想想吧。”
說(shuō)完，張氏便起身離去了，留下苦惱的兒子一人。
張鵆就這樣渾渾噩噩地過(guò)了半天，然后睡去了。
睡了一覺(jué)，夢(mèng)里全是惜靈的身影。
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“娘！”
翌日一大早，張竟前腳剛?cè)ド铣瑥堸C后腳緊跟著就跑去給張氏請(qǐng)安了。
“鵆兒今日這么早？”
“鵆兒睡了一夜，渾渾噩噩，夢(mèng)里全是她。鵆兒知道不該再想了，可是……娘，兒子真的是喜歡她??！您知道，有個(gè)詞叫什么……一見(jiàn)鐘情！對(duì)了，就是這句話(huà)！兒子第一眼見(jiàn)她就知道，她就是兒子心心念念要找的那個(gè)人！只要爹能愿意，皇上肯賜婚，她爹還能抗旨不遵？嫁雞隨雞，您說(shuō)，兒子要是真是能娶了她，那咱們兩家的關(guān)系，不也就能逐漸緩和了嗎？”
“……這……你說(shuō)的倒也有理。可這事情哪有這么好辦？這些年的積怨，在這兩人心中可不是那么容易就化解的?？伞枕n的畢竟是武將，若真能結(jié)成親家，你爹在朝中便能多一分助力，倒也并非是什么壞事?！?p> “那依娘的意思，是愿意幫我了？”
張鵆喜上眉梢，眉開(kāi)眼笑。
“為娘暫且一試吧。不保證成功??！”
張氏到底還是心軟，誰(shuí)叫自己心疼這個(gè)兒子，思慮再三，終是答應(yīng)了張鵆的請(qǐng)求。畢竟，哪有為娘的愿意看到兒子為情所困呢？這一家人如今什么都不缺，為了孩子的幸福，有些事情還是值得一試的。
“耶！娘最好了！鵆兒最?lèi)?ài)娘了！”
張鵆張開(kāi)雙臂原地跳了個(gè)蹦子，上前兩步緊緊摟住張氏，面上笑得，直像朵盛放的喇叭花。
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皇宮。
上書(shū)房外。
“四殿下，您都候了一個(gè)時(shí)辰了，還是回去吧。今日邊疆來(lái)報(bào)，皇上正煩著呢，您有天大的事，也請(qǐng)等一等吧?！?p> 首領(lǐng)太監(jiān)路公公看著云霽一直杵在那兒，趕忙上前勸道。
“邊疆來(lái)報(bào)？敢問(wèn)路公公，是什么事情呢？”
“這……老奴不宜妄言哪，還請(qǐng)殿下恕罪?！?p> 路公公提著拂塵，深深一個(gè)揖。
“無(wú)妨，無(wú)妨。路公公。您這邊請(qǐng)?！?p> 云霽將路公公引到大殿偏側(cè)的無(wú)人角落。
“公公，這塊玉請(qǐng)您收好。若是父皇心情平復(fù)了，還望路公公能指?jìng)€(gè)人來(lái)為云霽通報(bào)一聲。云霽的確有很重要的事情，一定要面見(jiàn)父皇。先謝過(guò)路公公了?！?p> “殿下折煞老奴了，您盡管放心，這就快請(qǐng)回吧?！?p> 路公公點(diǎn)點(diǎn)頭，將成色上好的羊脂玉佩收進(jìn)袖中，躬身一笑。
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云棲臺(tái)。
“殿下，您回來(lái)啦？皇上同意了嗎？”
“哎，今日朝政繁忙，我連父皇的面都沒(méi)見(jiàn)著。近段時(shí)間可能都見(jiàn)不到了。罷了！太傅講過(guò)，凡事都在于一個(gè)“忍”字。還是等待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)吧。”
云霽站在殿內(nèi)，愁容滿(mǎn)面地望著上書(shū)房的方向。惜靈已到及笄，若是自己動(dòng)作慢了，她被別人娶走，只怕自己是一定要悔恨終生的，由此才不顧平日里沉穩(wěn)耐忍的性子，這樣著急地去上書(shū)房找他父皇聊表心意。
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張丞相府。
飯廳。
“鵆兒，今日是你十七歲生辰，你娘吩咐廚房做了你最?lèi)?ài)吃的菜，今日爹娘陪你，好好地吃頓飯。來(lái)，這是你最?lèi)?ài)吃的紅梅素喜丸子，爹給你多夾幾個(gè)！”
“誒！謝謝爹！這清燉鯽魚(yú)湯啊，可是爹的最?lèi)?ài)，兒子給爹爹盛一碗，謝謝爹爹對(duì)兒子的養(yǎng)育之恩。兒子只望啊，咱們家年年有今日，歲歲有今朝！”
“好，好！哈哈哈！”
張竟撫了撫胡須，盡興地大笑道。自己這兒子，除了頑劣一點(diǎn)，其他什么都好，文章武功樣樣都是人中翹楚，尤其這張小嘴，總是甜的不得了，說(shuō)什么，都能說(shuō)到他心坎里去。
“這還真是父子情深啊，怎么沒(méi)人給我?jiàn)A個(gè)菜吃呢？”
張鵆娘看著張鵆不斷給張竟夾著菜，這父子熱鬧的樣子讓她不由酸溜溜地開(kāi)口了。
父子倆聞言一愣，對(duì)視了一眼，趕忙給她碗里夾菜。
“夫人啊，今日你辛苦了，來(lái)，這是你喜歡吃的菜，多吃點(diǎn)兒?！?p> “是啊娘，沒(méi)有娘哪來(lái)的鵆兒，娘您可千萬(wàn)千萬(wàn)別吃爹和我的醋啊?！?p> “我說(shuō)，他爹呀，你這么慣著鵆兒，這小子都快被你慣的不像樣了，你看他那潑猴勁，前幾日還把李侍郎家的三子帶去聽(tīng)曲，險(xiǎn)些跟別人打架了呢。這孩子都這么大了，怎么還是有股子潑猴勁？娘是管不住你了，還是快點(diǎn)給你娶個(gè)媳婦，讓你媳婦好好管管你。將來(lái)還要入朝堂的，這樣兒的性子哪能行呢？”
張鵆娘仍然用帶著酸味的語(yǔ)氣說(shuō)。
“夫人的提議倒是不錯(cuò)，近日我也正在琢磨此事。禮部侍郎家的二女和左前大學(xué)士家的大女都待字閨中，聽(tīng)說(shuō)都是品貌俱佳的好姑娘。還有竇丞相家的小女兒，從小就和鵆兒是玩伴，雖然二人如今漸漸來(lái)往較少，但是我看這姑娘啊，可是相當(dāng)喜歡咱們鵆兒，前幾日跟竇丞相聊起來(lái)，他還說(shuō)啊，他那邊非常愿意，就等咱們擇日去提親啦！我正準(zhǔn)備，過(guò)兩日在府里宴請(qǐng)他們，順便讓他們帶上各自家的女兒，鵆兒要看上哪個(gè)，咱們就娶哪個(gè)！”
“老爺?shù)奶嶙h倒是甚好，只是可惜……”
“可惜什么？”
“只可惜，這幾位大人雖都位高權(quán)重，但畢竟都是文官。而老爺要想在朝中鞏固勢(shì)力，沒(méi)有手握重兵的人幫襯，終究還是無(wú)用啊。若是能有位武官做親家，那咱們，必定是如虎添翼?。 ?p> “夫人此言不假，為夫也不是沒(méi)有考慮過(guò)。只是，放眼朝中的武官，能被老夫放在眼里的，也唯獨(dú)那個(gè)韓世宏。偏偏這人死倔，哎，不提他也罷！”
“老爺，我倒是有一計(jì)?！?p> “哦？夫人有什么計(jì)策，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
“我一個(gè)婦道人家，不像老爺懂得那么多朝政之事，我呢，就只懂些婦道人家的家長(zhǎng)里短。我就聽(tīng)別人說(shuō)，這韓世宏雖然為官清廉，軟硬不吃，對(duì)他家的獨(dú)生女兒卻是寶貝的不得了。咱們?nèi)羰悄軓倪@一點(diǎn)上下手，還愁這韓世宏從此不什么都乖乖聽(tīng)老爺?shù)?？?p> “原來(lái)是繞著彎子跟我說(shuō)這件事，哼，這絕不可能！此事休要再提！”
張丞相聽(tīng)罷夫人的提議，原本笑著的面色當(dāng)即沉了下來(lái)，瞪了兒子一眼，立時(shí)摔筷，起身而去。
留下母子二人，面面相覷，尷尬不已。
“娘！為什么爹這么反對(duì)這件婚事??！”
“鵆兒莫急，你爹與那韓將軍的積怨非一天兩天了，此時(shí)決不可一蹴而就，咱們……還是靜待時(shí)機(jī)吧?！?