侍郎府
臘月三十
府上的各處環(huán)廊都掛上了喜慶的紅燈籠，外頭響個(gè)不停的爆竹聲響，遠(yuǎn)處還傳來孩童玩鬧的聲音。
驚蟄樓前的環(huán)廊之內(nèi)，兩個(gè)丫鬟正站在梯子上往環(huán)廊掛燈籠。
冬螢將燈籠系好，順了一把下頭的穗兒，垂頭往下喊道：“我系完了，你幫我把著，我要下來了?！?p> 秋禾揚(yáng)著頭，說了一聲好，便把穩(wěn)了梯子，等冬螢跳了下來，才松開梯子拍了拍手。
冬螢滿意的看了眼環(huán)廊內(nèi)整整齊齊的燈，看了一眼天色，瞥了一眼廂房的方向，說道：“都這個(gè)時(shí)辰了，家宴快要開始了，我們真的不喊姑娘嗎？若是、若是老夫人氣了……”
秋禾撇了撇嘴說：“你也不是不知咱們姑娘的脾氣，今早兒不還摔了碟子說晚上的家宴不去了么，我看習(xí)嬤嬤早早就侍奉姑娘休息了，若是姑娘還在睡著，我們?nèi)ズ叭瞬皇亲杂懣喑悦??！?p> 冬螢點(diǎn)頭嘆了一聲，“今兒是除夕呢，本就該是團(tuán)團(tuán)圓圓的，姑娘沒甚的鬧什么脾氣。”
“姑娘的脾性你還不知道，不就是因?yàn)槔戏蛉俗騻€(gè)兒賞了三小姐一對(duì)翡翠鴛鴦鐲，大小姐沒拿到，自然心氣兒不平?！鼻锖淘诃h(huán)廊內(nèi)坐下，同冬螢嚼起舌根，二人還沒聊上幾句，不遠(yuǎn)就傳來一聲低喝
“你們兩個(gè)碎嘴皮的東西，在這胡啐什么！”
冬螢和秋禾一驚，連忙福身行禮，喚道：“習(xí)嬤嬤好?！?p> 秋禾轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，一臉的無辜道：“奴婢們掛好燈籠了，閑著無事才坐在這閑聊，還請(qǐng)嬤嬤恕罪。”
習(xí)嬤嬤是府上的老人，平日里也是威嚴(yán)的人，彼時(shí)冷著臉，真有幾分唬人?！澳惝?dāng)我沒聽見你二人在這胡說？秋禾，今天是大好的日子，我不與你追究，日后再叫我聽見第二次，我就稟告夫人，將你攆出府去！”
“奴婢不敢了！奴婢不敢了！”秋禾連連求饒，冬螢也攥緊了手，一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣。
習(xí)嬤嬤沒好氣的別過頭，示意二人跟她，步子往廂房而去，邊走邊說：“今日是府上的團(tuán)圓宴，姑娘再怎么氣也不能不去，冬螢秋禾，你二人去小廚房燒好熱水，晾涼了端來?！?p> 習(xí)嬤嬤來到廂房門前，細(xì)聽了會(huì)兒門內(nèi)的動(dòng)靜，心想沈若華大約是還沒醒，便輕輕叩了叩門，“姑娘？姑娘？到時(shí)辰了姑娘，夫人要老奴領(lǐng)您去前廳呢?！?p> 習(xí)嬤嬤一聲接一聲的喊。
她苦口婆心的話還沒說出口，眼前的門就驀地被扯開，眼前的沈若華披頭散發(fā)，白皙的額上滿是細(xì)汗，便是連白色的褻衣都濕透了，她雙目瞪大，撞進(jìn)習(xí)嬤嬤眼底時(shí)，竟受了驚似的倒退了好幾步，將習(xí)嬤嬤嚇了一跳。
習(xí)嬤嬤顧不得什么，連忙將人攙進(jìn)內(nèi)室，倒了杯熱茶呈了過去，細(xì)心問道：“姑娘是做了噩夢(mèng)魘住了嗎？姑娘莫怕，老奴在這陪著您呢，您先喝口茶暖暖身子?！?p> 屋內(nèi)的熱氣，都被門口的冷風(fēng)吹跑了。
習(xí)嬤嬤轉(zhuǎn)身去將炭火重新點(diǎn)上。
沈若華端著茶杯，手腕微微顫抖，她緩緩抬起左手，掌心有些紅腫，是她方才醒來時(shí)驚慌失措跌下床所致，那一摔大約是有點(diǎn)狠了，掌心的傷口微微刺痛。
屋內(nèi)的冷風(fēng)灌入胸口，沈若華將手里的茶杯擲在桌上，一遍又一遍環(huán)顧著屋內(nèi)的布置。她在這里住了整整十六年，這屋內(nèi)的物什已經(jīng)牢牢印入她的腦海。
沈若華揪住胸前衣襟，興奮的雙目赤紅。
她回來了？
她回來了！
她還活著，她還沒死！
沈若華雙眸覆上一層水霧，她迅速闔眸，斂去鼻尖的酸澀，啞聲開口：“習(xí)嬤嬤，什么時(shí)候了？”
習(xí)嬤嬤剛將炭火點(diǎn)上，便聽到沈若華這一問，連忙說道：“已經(jīng)是戌時(shí)了姑娘，今兒個(gè)是三十，老夫人辦了團(tuán)圓宴，還有一炷香功夫就開宴了。老奴已經(jīng)讓冬螢和秋禾去打水了，小姐現(xiàn)在去還來得及！”
“來不及了?！鄙蛉羧A睜開雙目，眸中的眼神如鷹隼一般犀利，一閃而過。
習(xí)嬤嬤只見沈若華嘴皮子動(dòng)了動(dòng)，卻沒聽清她在說什么，正想再問，便見她迅速起身，將木架上的大氅抽了下來，迅速系好，又將爐中的炭火熄了，打開了一扇窗子。
習(xí)嬤嬤目瞪口呆，“姑、姑娘這是……”
“嬤嬤，您先聽我的，什么也別問?！鄙蛉羧A瞥了一眼外頭的環(huán)廊，等屋內(nèi)的熱氣盡數(shù)散去，便迅速將窗子合上。沈若華來不及同習(xí)嬤嬤解釋，立即將桌案上的一疊經(jīng)書抽了出來，跑到和廂房?jī)H有一道布簾相隔的佛堂。
習(xí)嬤嬤雖不知沈若華在做什么，但看她這副嚴(yán)肅模樣，也不由順著她一般做。
沈若華在佛堂前的軟墊上跪下，迅速點(diǎn)燃一炷香，在佛堂內(nèi)繞了一圈插回香爐中。
“嬤嬤，一會(huì)兒外頭若有動(dòng)靜，你便問我……”
……
每每到除夕這日，每戶大家都要辦一場(chǎng)團(tuán)圓宴，已經(jīng)成了慣例。堂內(nèi)擺著瓜果點(diǎn)心，八仙桌上擺了數(shù)十道菜肴。燭火不熄，眾人都在正堂的外室等候，閑談敘話好不歡樂。
楊似梅坐在上首，捧著一杯茶左顧右盼，強(qiáng)作歡顏。
直到看著時(shí)日將近，她把纏在身邊的兩個(gè)庶女打發(fā)離開，才喚來貼身的嬤嬤，低聲問道：“不是差你去讓習(xí)嬤嬤把華兒帶來嗎？怎么這個(gè)時(shí)辰都不見人？”
陳嬤嬤皺了皺眉，心里頭也著急，低聲說道：“興許是、是正這邊趕呢，要不、要不老奴再去一次？”
楊氏正要說話，門外驟然有人叫道：“老夫人到——”
楊氏急忙從位置上站起迎上前去，福身行禮：“見過老爺，見過母親?！?p> 老夫人一頭白發(fā)挽起，帶著繡花的紅寶石發(fā)帶，十分精神，手里的金紋拐杖在地上發(fā)出幾聲脆響。
沈正平站在老夫人身側(cè)，眼尾高高從楊氏頭上掃過，便別過頭去在屋內(nèi)搜羅起來。
楊氏剛剛起身，便聽聞沈正平詢問道：“怎么沒看見二弟妹？”
楊氏笑著抬頭回道：“二老爺今日回府，弟妹自然高興，怕是還在屋內(nèi)敘話，妾身怕打攪了二人，才沒派人去尋?！?