帝國的國書以最快的速度通過伊庇魯斯，送到了杰爾季手中。
無依無靠的阿爾巴尼亞此時僅僅只有威尼斯的獨立保證。而同樣被商業(yè)共和國保證的特拉布宗，現(xiàn)在已經(jīng)成為了歷史。
剛剛經(jīng)歷一場大戰(zhàn)，杰爾季急需一個可以依靠的盟友。收到國書之后，他也很快做出了回復(fù)。
杰爾季將以最快的速度前往君士坦丁堡，接受圣索菲亞普世牧首的洗禮與加冕。這場儀式神圣而隆重，雖然阿爾巴尼亞國小力微，但這是帝國近幾年來，第一個真正意義上的同盟。
這些都是君士坦丁十一世樂意看到的局面，不過，這其中也有一個小小的意外。
在經(jīng)過牧首洗禮，正式公開東正信仰，接受國王頭銜的杰爾季·斯坎德培，居然向君士坦丁十一世提出了皇室聯(lián)姻的請求。
這個要求，讓皇帝陛下措手不及。
“朕曾答應(yīng)過索菲雅和朕的皇儲，她不會成為政治聯(lián)姻的籌碼?！?p> “當然，我并不敢覬覦帝國最珍貴的明珠?！苯軤柤竟蛟诰刻苟∈皇赖氖プ?，表現(xiàn)得十分謙卑。雖然是獨立君主，但他這一系列動作，顯然是為了表明阿爾巴尼亞對帝國統(tǒng)治權(quán)的認同。
“如果你是說約翰的話……未來的巴塞麗莎是誰，朕會考慮他的建議，不會草率行動。”
拒絕皇室聯(lián)姻的要求，實際上也會損害兩國的關(guān)系，即便這次并不是正式提出的聯(lián)姻請求，君士坦丁也深知，會讓杰爾季心里產(chǎn)生芥蒂和防備。
出乎君士坦丁的意料，杰爾季仍然一臉平靜。
“陛下，您誤會了。帝國目前巴塞麗莎的位置，已經(jīng)空懸很久了吧？”
君士坦丁微微一愣。
他有過兩位妻子。第一位是托克家族的瑪?shù)氯R娜，二人僅僅相愛一年，瑪?shù)氯R娜便因病去世。
第二任妻子是加提盧西奧·卡特琳娜，也就是約翰的母親。在君士坦丁十一世登基后不久，便也離開了人世。
原本考慮到皇儲約翰即將成年，如果再出現(xiàn)其他的皇位覬覦者可能會對帝國造成不必要的影響，再加上君士坦丁十一世登基后一直勤于政務(wù)，也無暇顧及婚姻之事，巴塞麗莎的人選，也就一直擱置了下來。
君士坦丁而今也不過將將四十而已，與杰爾季的妹妹，正好適合。
“因為信仰和家族矛盾，我的妹妹，伊薇一直沒有結(jié)婚，而今三十多歲。阿爾巴尼亞獨立之后，她也隨我改姓斯坎培德。”
實際上，雖然杰爾季在阿爾巴尼亞的國王頭銜是否屬于正式貴族還有待商榷，不過他的家族曾經(jīng)是帝國的貴族這一點卻不可否認。
即使是聯(lián)姻，對君士坦丁而言，并沒有任何壞處。
這會給帝國機會，通過皇室手段收回阿爾巴尼亞的國王頭銜。
雖然甄選帝國的巴塞麗莎并不是一件簡單的事情，不過借助目前皇室對教會的控制力，以及國內(nèi)其他貴族低下的影響力，這段聯(lián)姻似乎并不會帶來負面作用。
因為帝國特殊的繼承法的存在，只要君士坦丁十一世的皇位可以安全落在約翰手中，阿爾巴尼亞就根本不可能對帝國產(chǎn)生任何內(nèi)政與外交上的影響。
這段聯(lián)姻，帝國顯然能取得更多的利益。
“陛下，相信主會祝福這段感情。新的巴塞麗莎，也會給帝國帶來嶄新的命運?！?p> 額我略三世的腦子很清楚，干脆就順水推舟，幫助君士坦丁十一世下定決心。
雖然他可以想到，即便伊薇會成為巴塞麗莎，但君士坦丁只對帝國事務(wù)感興趣，索菲雅和約翰又是看起來根本不缺母愛的主兒，這個巴塞麗莎，很可能會受到冷落。
一切都是那么完美，杰爾季，就像把自己的妹妹送給帝國了一樣。
“如果牧首已經(jīng)預(yù)見了主的決定，我不會違背上帝的意志?！本刻苟∈皇莱~我略微微點頭，“杰爾季，讓朕見見你的妹妹吧。”
“如您所愿，陛下。”
杰爾季顯然有備而來。他對結(jié)盟后的聯(lián)姻計劃大概也已經(jīng)準備了很久。只不過君士坦丁十一世暫時并不清楚，杰爾季希望通過這段聯(lián)姻，從帝國身上獲取怎樣等值的利益。只是他本能地察覺到，阿爾巴尼亞內(nèi)部，可能不止存在著帝國這一股勢力。
“我們同樣與異教徒為敵，這樣的婚姻，對帝國與阿爾巴尼亞，都會帶來好處?！?p> ……
財政總管金奇幾乎是用一種瀕臨崩潰的心態(tài)收到了參與籌備婚禮的旨意。
他心里清楚，帝國統(tǒng)治者級別的一場婚禮，需要付出多少財力，浪費多少稅收。強行烘托出的皇室貴族氣氛，除了威望和影響力上的收益之外毫無用處，在金奇眼中，這屬于相當愚蠢的投資。
或許君士坦丁登基后不思情事。與帝國永遠保持見底的國庫也扯不開關(guān)系。
“這……我還真沒想到?！?p> 約翰的心情和金奇差不多，這從天而降的巴塞麗莎，對帝國可能意味著一次重新洗牌。
杰爾季自身是一個天才，誰知道他妹妹會不會也和索菲雅一樣是個怪物。
雖然新任巴塞麗莎的家族在帝國幾乎沒有任何勢力，短時間內(nèi)不會掀起任何風浪。不過，如果這個伊薇有野心加入帝國內(nèi)政派系的戰(zhàn)局，憑借巴塞麗莎的影響力和號召力，的確有那么一絲可能，造成巨大的麻煩。
“別這樣，皇帝陛下日夜操勞政務(wù)，需要一個巴塞麗莎來督促他放松身心。歷史上不缺過勞而死的統(tǒng)治者，有時候你也應(yīng)該勸勸陛下。”
索菲雅倒是對這個突如其來的巴塞麗莎沒什么惡感，約翰作為皇儲的威望已經(jīng)無人可以撼動，只要自己看著點，別讓這個不省事的哥哥惹出特別大的麻煩，帝國的未來，就不會有太大改變。
“不過話又說回來了，如果她真的有點本事，我就不會悶在斯洛烏花園，整天那么無聊了?！?p> 索菲雅忽然露出的略有些腹黑的笑容讓約翰有些毛骨悚然。
周旋先生
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