遍地黑云旗，天空烏塵翻墨。
離京城只有百八十里了，彤啟望了眼那頭的景致，眉宇間透出一絲得意。
大夏國的數(shù)十萬鐵騎，加上他在北境策反的十萬精兵，足夠踏破中原了。
潘銘的節(jié)節(jié)敗退，讓彤啟無比歡愉。這種大仇即將得報的快感，讓他嗜血，讓他渴望殺戮。
“彤彤，停手吧，別再打了。”
彤啟回頭一看，又是萬嚴那張苦口婆心勸他停戰(zhàn)的臉。
“跟你說過多少遍了，不要再勸我了?！蓖畣⑴瓕⒆郎系墓P推到了地上，“我真是不懂，當年潘銘肆意擴張、任性妄為之時，你是那么痛恨他。如今卻三番四次替他求情，卻是何意？這般情境，皆是他咎由自取?！?p> 萬嚴沉了口氣道：“我從未說要為那潘銘求情。自骨樂束輝君登位至今，二十年，天下未曾太平過，戰(zhàn)爭連年不休。彤彤，請你為百姓將士們想想。聽為兄一句話?！?p> 彤啟側臉冷笑：“聽你的？從小玩攻城游戲，一切就是你的指揮。慢慢長大，我也視你為兄長，不敢違背?，F(xiàn)在是要我一輩子聽你，成為一個仆從嗎？”
“你了解盤朔其人嗎？”萬嚴臉色一正。
“何必知道?！蓖畣@然毫不在意，“不過是人與人的相互利用，各自得利罷了。”
“那為兄便帶你去瞧見一番！”
兩匹快馬疾馳在草木稀疏的邊疆之地，愈往前，愈荒涼。
“帶我來這里是何意？”彤啟朗聲問著飛馬在前的萬嚴。
高頭烏騅急急的停了下來，萬嚴不緊不慢的下馬。彤啟見狀，便也勒了馬，萬嚴將他手中的韁繩牽了去。
“彤彤，小心些。”萬嚴抬手欲拉彤啟下來。
“唉，我不是小孩子了！”雖然不情愿，彤啟還是把手伸了過去。
此處陰風肅肅，拍打著黃土坡發(fā)出如鬼魂般的叫喊聲，山岡下平原上，坐落著十幾個圓頂?shù)拿晒虐?。周圍稀落落的有人來回尋視著，一排排被拷住手腳、衣衫破爛的人，顫巍巍的不知要走向何方。在旁的幾個士兵，拿著鐵鞭一下下的抽著。
“這，這是什么？”彤啟咋舌。
“北寒集中營?！比f嚴的目光寒冰似劍。
“集中營？”來不及細問，彤啟就急忙跟上快步向那兒走去的萬嚴，邊四周環(huán)顧著。
“這位長官，行個方便吧?！比f嚴低聲對著正督促手下的步兵統(tǒng)領說道，把一錠銀子塞了過去。
統(tǒng)領立刻滿臉堆笑著道：“西北王爺，您太客氣了。小的知道您每月的今日要來，早就在此恭候了。不知這位是？”他看向彤啟。
“我的弟弟，自己人。”萬嚴冷冰冰的。
“那小的便帶二位去了，請隨小的來。”
那統(tǒng)領帶著萬嚴和彤啟進了其中一個蒙古包，里內如同監(jiān)獄一般，暗無天日，寒冷如鐵?？菔莞砂T的囚犯三三兩兩的躺著一間間隔開的單獨牢獄內，微閉雙眼，沒有一點生氣。
“你，出來！有人看你來了?！苯y(tǒng)領打開了最里頭的一間獄門，一個蓬頭垢面的老漢爬著就想往外跑。
“不知好歹的東西！”統(tǒng)領一腳將他踢翻在地，“你有那么大面子讓王爺大駕來看望你？還想脫逃，給我拉下去打！”
老漢被兩個士卒拉倒后面開始挨板子，統(tǒng)領賠笑道：“王爺，在下有罪。只是實在是獄房不夠，才讓那個老東西在這里呆著的…”
“無妨，大人能否給本王一些時間呢？”萬嚴輕輕抬了下手。
“是，在下這就離開?！苯y(tǒng)領點頭哈腰的退了下去。
“這位是……”彤啟連忙問道。
里室斜躺著一具瘦削的身體，不過和這里的其他身體比起來，卻可算是豐腴了。
萬嚴滿面愁云道：“半年前，我在整理父王遺物時，發(fā)現(xiàn)了一封像是多年以前留下的信。信中提到了一位大夏的年輕將軍的往事，這位將軍是我父王的摯友。他曾在藩鎮(zhèn)割據(jù)時代助如今大夏君主盤朔的父王一統(tǒng)大夏全境，最后卻因謀反之罪被下了獄……”
“他就是……”彤啟的臉色一下子很難看。
“不錯。四個月前我找到他時，他已經被折磨的不成人形。他被拔了舌頭不能說話，折斷了腿不能行走，這里的人求生不得、求死不能，我能做的只是減少一些他的痛苦。”萬嚴不緊不慢的打開了提來的籃子，將里面早已搗爛的飯菜一一端到那具身體旁邊，那干枯的身體轉過了頭，看了眼擺著桌上的飯食，點了點頭，似是致了謝意，又將頭調轉過去，一動不動。
“彤彤，時間差不多了，走吧?！比f嚴慢慢站起來，見彤啟還盯著，拍拍他的肩，先走了出去。
“想不到，他們竟是如此殘忍……”彤啟回想著剛剛的觸目驚心，痛心疾首道。
萬嚴輕嘆聲：“這里守備森嚴，那盤朔的使者更是不時來訪。我一月能去探視一次，那統(tǒng)領已是給足了我面子。有其父必有其子，既然他的父王干的出這種事，難保盤朔到時不會對你下手?！?p> “說來說去，你還是在勸我，”彤啟的目光緩和下來，望著遠方無際的荒漠，“現(xiàn)在就算我不動手，潘銘一樣是危在旦夕。大仇終要得報，又何必爭一時。放心吧，我會留下后手，不會將自己置于那種境地的?！?p> 萬嚴跨上馬，瞅了彤啟兩眼：“彤彤，別太過分自信。精明如江南王福辰，一朝如溫柔鄉(xiāng)，便也如過眼云煙，隨風逝去了。”
“知道了，你可真啰嗦?！蓖畣苛笋R，頭也不回的走了。
“彤彤……”
嘴邊的話還沒說完，內心演練了多遍的說辭也未淋漓的呈現(xiàn)，聽者卻早已厭煩了。
萬嚴恨恨的把隨身佩劍插在地上，雙手緊握。
“王爺，”與彧將軍來報道，“請王爺趕緊回府，有貴客?！?p> 萬嚴不屑道：“是何人？”
“荀麗國第一謀士江南府都統(tǒng)連遺。”與彧應聲答道。
“不是少奕，是什么連遺，倒是有意思。”
萬嚴收了一肚子的火，輕笑了聲。
知道來者不善，自然要多帶個心眼。
連夜的快馬加鞭，午前時分，終于趕回了西北府。
連遺恭恭敬敬在府旁的小道站著。
以往沒有萬嚴的指令，西北府是不會放哪怕一只蟲子進去的。聽府前當差的小廝說，自昨日登門不遇后，他在那里整整站了一夜。
看來非尋常之輩。萬嚴暗自道。
既然連遺是來求見，萬嚴自然要擺出些架子。他雙手背在身后，信步向府中走去。
連遺遠遠就望見了他，堆著笑迎上來拜道：“在下連遺，拜見西北王?！?p> 萬嚴故裝作剛看見他的樣子，輕點頭道：“本王聽過你，你是潘銘手下的人吧?！?p> 連遺忙道：“王爺認得在下，在下榮幸。”
萬嚴抬手請道：“有什么話，府內說吧?！?p> 連遺連說了三聲“不敢當”，隨著萬嚴身后一道進府去了。
萬嚴位上坐定，輕呡口茶，起眼看著連遺。
連遺心領神會，沉聲道：“王爺可知這天下三宗最珍惜之物？”
萬嚴一挑眉：“本王有所耳聞。好像是白城的琴姬，江北燕門的劍譜和南島的金礦?！?p> 連遺笑道：“不愧是王爺。不錯，就是這三宗。北寒的大夏如今南侵中原，便是為了這個?！?p> “唔，”萬嚴應了聲，“不知此事與先生到訪有何關系？”
“既然那大夏君主想得到的不過是這三宗，我們雙手奉上，他自然就會停手?！?p> 萬嚴幽幽道：“單單那無人知曉的金礦，便很棘手了吧？且不論如何得到那幾個物什，本王曾聽傳言道，得此三宗者得天下。到時若那盤朔真得了三宗，他還會容得下我們？這個忙，本王很難幫?！?p> 連遺一臉鬼魅諂顏，湊到萬嚴耳邊道：“在下沒讓王爺尋這三宗，找尋和獻上之事在下自會安排妥帖。不過，我權單勢薄，不好辦事吧？”
連遺這怪氣的語調讓萬嚴很是厭惡，他強打著興趣：“那你想如何？”
“潘銘昏庸無能，荀麗國江河日下。望王爺助在下取而代之?！?p> 這話說的擲地有聲，讓萬嚴大為驚異。他摒退左右，慍怒道：“你身為臣子，怎生出這樣的想法。荀麗國是危在旦夕，但潘銘畢竟是一國之君，公然謀逆倘若失敗，你知道結果是什么？就算是本王，也不敢越界?！?p> 連遺不以為意，輕蔑道：“這便是王爺只能固守一隅的緣由。”不等萬嚴的質問，他用堅毅的聲音繼續(xù)道：“當年潘銘滅了江南王以后，他不是沒有吞并王爺你的野心。只是礙于北境的局勢和王爺你的重兵之守沒有動手罷了。后來卻千方百計討好你，還不是因為他自己有了危局，想借你之力挽救。從頭到尾，你像顆棋子被玩弄。王爺，你甘心嗎？”
萬嚴沉著氣，不吭聲。
連遺瞧了瞧他的臉色，暗笑聲，繼續(xù)道：“在下已草擬了計劃，請王爺參度。”說罷一紙書文遞了上去。
萬嚴取來細細看著，白紙黑字觸目驚心，他瞪大眼看著連遺，他卻喝著茶，不往這邊瞧。
“好，本王答應你?！比f嚴將那書文丟在一邊，正經道。
連遺見狀，不動聲色的起身拜道：“那么在下就多謝王爺了?！?p> 萬嚴擺擺手，示意他下去，自己兀自按著太陽穴，閉目養(yǎng)起神來。
“將軍，一切可順利？”剛步出西北府，等候在外的絕玥就急急問著。
連遺改了剛剛謙卑的神色，奕奕道：“這天下就沒有本將軍求不得的事?！?p> 絕玥不解道：“將軍求了他什么？”
連遺皺了皺眉，低啞道：“本將軍從不求人。不過是開些誘人的條件，逼人屈服求全罷了。這西北王，最在意的就是他那個頭腦簡單做事一根筋的義弟，本將軍既是被潘銘派往前線督戰(zhàn)，如今戰(zhàn)事復雜，說到對戰(zhàn)況最了解的便是本將軍了。胡亂編篡些彤啟涉險的事，他萬嚴還不為我所用。”
“王爺英明?！?p> 連遺掀開簾子上了車，絕玥小心將窗布遮蓋好，正欲駕馬，卻聽道：“絕玥，你進來吧，有話同你講?！?p> 主上竟如此溫柔的叫她，絕玥有些不習慣。
“來吧?！边B遺伸出了手，一把將她拉了上去。
噓寒問暖，好像還是許久之前的事了。那時她還是連遺的陪讀侍女，紅袖添香，眉目傳情。在大夏先主的庇佑下，大哥縱有千般恨意，還不敢將連遺如何。那時的主上，溫柔多情，對她很是照顧。自逃離北寒后，連遺性情大變、喜怒無常，對她更多的是打罵責罰、呼呼喝喝。如今這般，倒讓絕玥歡娛。
“對了，”連遺半瞇著眼，話鋒一轉，“給石沫寫封信吧，就說陛下有事見她。然后，把她帶到我這兒來?！?p> “公主……”絕玥為難著，“如今不在京中，傳信怕是諸多不便?！?p> “你把服侍她的貼身婢女尋來，護送她將信送到桑榆去，我相信石沫會收的。”
“公主不在，疑心您的人少了一個，不是很好，何必再去找晦氣？”
連遺透開簾蓋，望向北方，凝重道：“她是絕色的琴姬，自然有人所求。本將軍不過是想救出娘親罷了。”
“是……是大少爺？”絕玥面露難色，“那必是要將公主蹂躪虐待致死啊。”
“這是她的命數(shù)，身為天下三宗之一，總為人垂涎。且本將軍同她非親非故，斷沒有救她的道理。”連遺默然道。
“腳夫，去前線駐地！”
是時候去向大哥攤牌了。方氏劍譜已拿在手里，待石沫走進自己的圈套，便將他一并奉上。南方的一些興起的勢力倒是引起他的注意，是否與金礦有關也一直觸動著他的神經。
好在一切都還順利，沒有出乎他的意料。此去將母親從北寒接回來，連遺便沒有掛念了。
馬車疾馳著向東方奔去，揚起一簾塵土。