送走張陳放與苗景怡,孫千萍回到居所,等到天色將黑,高新生垂頭喪氣的走了進來,追兇之事看來一無所獲,不一會兒李通也來稟告,說是搜尋遍莊內(nèi)沒有發(fā)現(xiàn)可疑之人。
一想到兇殘且狡猾的殺手在身邊神出鬼沒,眾人不禁神色惶恐,坐立不安,孫千萍安撫道:“大伙兒不必過分擔心,咱們?nèi)硕?,只要小心一些,不會再有事的?!?p> 李通擔憂道:“終歸是人在暗處咱在明處,這樣吧,今夜我多安排幾個護衛(wèi)守在圣女房外,以防萬一?!?p> “這個就不必了,很明顯兇手是奔著苗家去的,我不會有危險的,你們照顧好自己就行。”孫千萍見眾人無異議,又道:“挨過今晚,明日咱們就南下,大家早點歇息吧。”
侯青山問道:“圣女是要回壽州嗎?”
“沒錯,我既然答應了苗景怡,自當回家一趟勸勸二叔,不要再拿我失蹤的事情做文章了,還有苗天慶被栽贓的事情,我也要回去解釋一下,希望能還他一個清白!”孫千萍頓了頓,又道:“再說蒙城這邊的難民已經(jīng)大多安頓妥當,咱們的糧食也消耗殆盡,各處團練雖都有送糧,終究是杯水車薪,待我回去再籌集一些?!?p> 侯青山小心提醒道:“圣女,渦陽的難民也不少呢!”
孫千萍道:“捻軍的地盤,暫且先不去了,先派幾個人去打探一下那里的情況,還有鳳陽、懷遠、定遠,都派些人去,若是多有難民需要救助,便速速回來通報,咱們極力所行,能救便救?!?p> 眾人紛紛點頭稱是,孫千萍又道:“那就依我說的做吧,明日早起,準備周全,留下幾個人,其余人等一齊南下。”
孫千萍做這白蓮圣女雖說是臨危受命,倒也將教中事務打理的井井有條一絲不紊,救助難民比之前譚士峰掌管獨子山時有過之無不及,教中上下無一不心悅誠服,所說的每一句話,眾人也都言聽計從。
待到第二天一早,東莊分社的六百余名教徒加上要遷往獨子山落戶的難民,足足近千余人馬,浩浩蕩蕩上路了。
一路出了蒙城縣,沿途不時遇見流亡難民,孫千萍便叫停車輦,冒著風雨噓寒問暖,若有因傷病需要救治的人,也是不辭勞苦事必躬親。
侯青山看在眼中是欽佩不已,教中有人或許是因為孫千萍有錢有勢才對其懷有敬畏之心,但是侯青山是實實在在的佩服孫千萍的為人,一個千金大小姐,沒有在家享受榮華富貴,反而奔波勞苦一心行善,這種菩薩心腸實在難得。
行了一天,過了淮河,孫千萍已經(jīng)顯得疲憊不堪,時不時捶腰揉肩,想必長時間坐在車輦上滋味不好受,無奈有礙于身份,有苦說不出。
侯青山于心不忍,勸道:“圣女,您也別太勞累了,這些事情由他們做就是了,再不成您盡管吩咐我,可別再身體力行了!”
孫千萍笑道:“你若真想替我分憂解難也不是不可,等咱到了獨子山,你領著咱們的人先上山,還要幫我安頓難民?!?p> 侯青山急道:“我不回去,我還準備陪您去趟壽州呢,讓您自個兒去,我可不放心?!?p> 孫千萍輕笑道:“有什么不放心的,此次有李通等人護送,我還讓高管事帶了二百兵勇同行,你就老老實實的回獨子山,替我將難民安頓好,便是幫了我最大的忙了!”
孫千萍不想大張旗鼓,侯青山只好同意,等到了獨子山,便帶著人先上山安頓,孫千萍帶了李通等護衛(wèi)以及高新生手下二百教勇,趕上百余輛馬車,繼續(xù)往壽州趕去。
風雨兼程,一行人馬抵達壽州,進城之后孫千萍顧不得回家,先是帶著到了自己家的糧行,跟掌柜的打了個招呼,便命人往車上搬,掌柜也不敢多嘴,雖說不是自家的,看著他們可勁兒的搬也是心疼,便偷偷派了一名伙計去孫府報信。
孫千萍親力親為,眾人齊心合力,將糧倉搬空之后,個個累的不行,可想到眼下緊缺的救災糧食有所緩解,又都禁不住笑意盈面。孫千萍走到門外,拉了條木凳坐下,又將面紗解下拭去額頭香汗,這一番舉動引的不少行人駐足觀看。
“這不是孫家小姐嗎?原來她就是白蓮圣女??!”
“不是失蹤了嗎?坊間傳言她被鳳臺苗練擄去了,原來是做善事去了呀!”
“真沒想到啊,白蓮圣女居然是孫家的小姐!”
“我就說嘛,除去孫家小姐,世上哪個女子有這般好心眼?!?p> 聽到眾人議論自己,孫千萍忙扭過頭去,臉上一陣通紅,可想到此次回來的目的便是昭示眾人自己沒有失蹤,只好端坐于前泰然處之,倒是李通等人有些擔憂其安危,生怕出什么亂子來,不住的驅(qū)趕圍觀的路人。
“姐姐!姐姐!”
身后忽然傳來一陣稚嫩的呼喊聲,孫千萍回頭一看,當街跑來一名十歲光景的男童,正是二叔孫家泰之子孫千樹,后面還跟著兩名家仆,她是沒想到才一回壽州,家里便得了消息,便上前問道:“樹兒,你怎么來了?!?p> 孫千樹撅嘴嘟囔道:“姐姐走了這么長時間,好不容易回來了,也不先回家,樹兒可是一直很掛念姐姐的!”
孫千萍這個堂弟自小調(diào)皮任性,以往在家時也不見他有多親近,整日貪玩惹事,這次正好來催自己回家,想必是爹爹抓他來的,孫千萍一想多日在外,不先回家交代一下確實不妥,于是摸了摸孫千樹的腦袋,笑道:“也好,咱們這就回家去?!?p> 拉住孫千樹小手,孫千萍轉(zhuǎn)身往家走,李通等人緊隨其后,形影不離,還沒走幾步,高新生從身后追了上來。
“圣女,請稍等一下?!?p> “什么事?”
“咱們的藥材可是不多了,您看是不是得準備一些?”
孫千萍一想確實如此,此次去蒙城縣救助災民。糧食派送一空,藥材也消耗殆盡,眼下藥材跟糧食一樣緊缺,思索片刻,打定了主意。
“這樣吧,你先帶人去鼓樓北街天合堂藥房,需要什么藥材只管取,就說是我吩咐的,我回家待一會兒,有什么事情便差人去稟報?!?p> 高新生聽后連連點頭,歡喜離去。
回到家中,孫千萍讓李通等人在前廳休息,獨自來到后院,孫家仁早已等待多時,他正氣孫千萍也不跟家里商議,擅作主張跑去做了白蓮教的圣女,本來準備了一通牢騷,等見了女兒,難掩喜悅之情,牢騷又咽回了肚子里。
“萍兒啊,你可回來了,怎么樣?路上辛苦嗎?”
“不辛苦,讓爹爹擔心了?!?p> “你這孩子,不聲不響的跑去做什么圣女,放著好好的日子不過,整日在外奔波,也不嫌苦怕累,為父真是想不明白?。 ?p> 孫千萍笑道:“女兒不怕苦,怕的是看到他人受苦,能夠幫助受苦的人,心里甜著呢?!?p> 孫家仁知道她秉性善良,多勸無益,捻須嘆道:“你有這份心地實屬不易啊!瞧瞧你娘,整天假惺惺的吃齋念佛,大門不出二門不邁,讓她幫你施個粥都懶的動彈,這算哪門子行善嘛!”
孫千萍笑道:“爹爹可不能這么說,娘念佛祈求菩薩救苦救難,也是做善事,只不過是各行其道而已?!?p> 孫家仁道:“先不說了,你快些休息去吧,整日奔波勞頓,可千萬別累壞了身體啊。”
孫千萍應道:“爹爹放心,女兒會照顧好自己的,還有一事,教中糧食藥材告急,女兒已經(jīng)先斬后奏,派人去取了。”
孫家仁并非為富不仁的人,再說他只有這一個寶貝女兒,凡事都是順其心意,當即豁達道:“好好好,只要你用的著,盡管拿走就是,可別為難自己,爹爹別無所求,只要你平安無事。”
“那好,萍兒告退了?!?p> 孫千萍倒是很想回房躺上幾天,最近腰酸背痛,苦不堪言,怎奈還是大把的事情等著,只恨自己分身乏術,水都來不及喝一口,便去找孫家泰詢問苗家兄妹的事情。