再說杜家，杜母把孩子交給杜仲，道：“我給叫了魂了，你摸摸，不熱了吧？嘖嘖，你老娘活這把歲數(shù)，你們兄妹，你兩兄弟的孩子，不都是我給帶大的，臨了倒叫你給看扁了。”
杜仲哀告：“娘啊，俺的親娘，看在我這么久沒回家的份上，您就讓我安生兩天成嗎？瑤娘不懂事，您有大肚量，犯不著跟她計(jì)較?！?p> 杜母嗔怪一聲，問他：“這回能在家里住幾天？”
“開春了，河里的凍冰都化了，道路順暢，四方行商也出來走動(dòng)了，正是客棧最忙的時(shí)候。我這趟回來，興富他們可有得忙了。安頓好她們母女，明兒個(gè)就要回去了?！?p> 杜母撇嘴：“你是俺兒子嗎？俺看你是你媳婦生的吧？你可真孝順哩！”
抱著吃飽喝足睡香香的閨女回了房，昏暗的屋子里一雙黑亮的眼睛閃著冷光。
“什么時(shí)候醒了，這么直楞看著俺干嘛？餓了吧，我去看看有沒有剩飯給你端來?！?p> 方轉(zhuǎn)身身后便傳來哭聲，只得折回來：“這又怎么了？我可沒招你??！”
高瑤娘坐起身：“還找什么剩飯，剩泔水也不會(huì)給我留一口！明日你去太和縣，必得帶上我們娘倆，若不然，就等著回來給我們娘倆收尸吧！”
杜仲斥道：“晴天白日的，別老說些死啊活的，好好的日子……”
“什么好日子！自嫁進(jìn)你們家哪有過一刻好日子了？”說著又嚶嚶哭起來：“我已經(jīng)死了兩個(gè)兒子了，難不成要叫他們再害死這一個(gè)不成？阿妹把孩子給我時(shí)，哭得肝腸都要斷了，若不是這孩子不能叫人知道，她是絕不會(huì)舍給咱們的！我可是在她跟前立了誓的，便是我死了，也不能叫這孩子少一根頭發(fā)。杜老二，你想想你兩個(gè)兒子怎么沒的，你真能安心留我們娘倆跟你這沒天良的爹媽住在一個(gè)屋檐下？”
“咱們的兒子也是他們的親孫，孩子沒了爹娘也不好受，俺娘眼睛都要哭瞎了……”
“她瞎了嗎？眼珠子好好在她眼眶子里呢！咱們的兒子都死了，你杜仲都要斷子絕孫了！你爹娘可是有你這個(gè)好兒子還有個(gè)大孫子養(yǎng)老送終的，咱倆哪天死了，就是連個(gè)燒紙?zhí)韷灥亩紱]有！”
杜仲被她這接連的狠毒話扎紅了眼。作為兒子，不敢言父母之過，可想到早夭的長子和未能出世的次子，再看曾經(jīng)溫軟的妻子也成了這般動(dòng)輒瘋癲的模樣，心里也不由得怪怨父親薄性，母親刻薄。見瑤娘情緒激動(dòng)，恐她犯病，忙收斂心神，不顧推拒上前扶她坐下，又替她撫背順氣。
“都過去這些年了，何苦還去想？娘我已交代了，會(huì)幫襯著你的。你也莫要一味跟她犟，她是長輩，一輩子就這么個(gè)脾氣，這么大歲數(shù)還能承望她改了嗎？左右一個(gè)屋檐下住著，說了不中你意的，別理會(huì)就是了?！?p> “過去？怎么過去？我這輩子都過不去！我挑明了跟你說，你別想一個(gè)人躲出去自在，要走，就把我們娘倆帶著一起走！”
杜仲皺眉：“帶著你們走？去太和城？這怎么成，俺和興福都不在，你也走了，獨(dú)把爹娘拋在家里，不像話！旁人見了怎么說呢！”
高瑤娘提口氣又嚶嚶哭起來：“倘若那時(shí)候咱們在一塊兒，又何至于流了滿地的血都沒人理會(huì)！年輕那會(huì)兒我就沒跟你起過膩，到這歲數(shù)，你當(dāng)俺是巴望著跟你待在一處呢？你想想那死了的兩個(gè)孩子，你就不虧心嗎？孩子不養(yǎng)在身邊，又怎么會(huì)跟你親近。再說你的爹媽你知道，我若是留在家里，伺候他倆老的都轉(zhuǎn)不過來，哪里顧得上這小東西，回頭再有個(gè)好歹，我可怎么交代……”
杜仲被她纏得沒奈何，心中本就愧疚常年不能在家里照顧，又想到兒子在世時(shí)，每回回家兒子都躲著自己走，哪里知道什么父子親近?？纯淬露男∨畠海胖傩睦锇l(fā)酸，又心道村里人三天兩頭瞧這婆媳倆的熱鬧，分開了或許還清凈些。沉吟半晌便點(diǎn)頭應(yīng)下了。
原來杜仲在百多里外的太和縣城里，一家叫做仙客來的客棧幫廚多年，早前只在師父手底下干些臟活累活，后來師父年老不耐操勞，便慢慢讓他掌勺，前兩年師傅回鄉(xiāng)養(yǎng)老，杜仲便成了后廚的第一人。
掌柜的依仗他，便有了幾分體面。夫婦二人便是商議著求主家照顧，隨意收拾出一間堆雜物的，也夠安頓一家三口了。高瑤娘也能幫襯著，做些擇菜灑掃的活計(jì)。
雖說沒能提前跟掌柜的打招呼，可如今高瑤娘情急，也只好跟著去了再做打算。杜仲安她的心：“主家你也曾見過的，一家子都很是和善，又看我?guī)追直∶妗Ｄ慵却蚨酥饕庖?，就別再多想?！?p> 又與她閑話杜郎中說的靖邊王諸事，高瑤娘感慨：“老郎中平日里待人客客氣氣的，他娘子又是讀過書的，不愛與我們這些鄉(xiāng)下人閑話，還是頭回聽說他還有這么大的運(yùn)道，識得大將軍、王爺哩?！?p> 說到給女兒起的名字，高瑤娘卻道：“要我說，這名字取地極好。聽說兵亂那會(huì)兒，出了好些個(gè)女將軍，如今不也有個(gè)甚么‘紅纓將軍‘么。咱姑娘不敢指望她當(dāng)個(gè)女將軍，可也別跟我和她親娘一樣，性子懦不說，叫人欺負(fù)了連句狠話都說不出口。蠻橫點(diǎn)也好，不會(huì)叫人輕易欺負(fù)了?！?p> 杜仲無奈:“你還委屈上了，俺才是被你欺負(fù)得死死的哩！”
高瑤娘錘他一記，笑出聲來。杜仲心知這是哄轉(zhuǎn)回來了，又故意做出副憂愁模樣。
“不管怎么說也是個(gè)姑娘家，你要真給養(yǎng)出個(gè)蠻丫頭，哪家敢求娶呦！”
“嘻！這你就放寬心吧，憑她娘的模樣，這孩子長大了也必是極俊的，你就準(zhǔn)備好大棒，打那些偷偷摸到咱家們的臭小子吧！”說著又擔(dān)心起來：“只是咱們可要把她給看牢了，別讓她跟她娘一樣，輕易叫人哄去了，到頭來連那混賬是誰都鬧不清?！?p> 杜仲不好多說，叉開話題引她開心:“好好好，咱姑娘就叫‘杜蠻’了。說不得真養(yǎng)出個(gè)女將軍，光宗耀祖，再給你掙個(gè)老太君回來。”
高瑤娘“噗嗤”笑出聲來。
晚飯時(shí)杜仲將思量良久的話對他爹說：“主家生意越發(fā)好了，前頭才添個(gè)跑堂的，又打算給廚下添個(gè)灑掃洗抹的婆子，許了半貫的月錢哩！“
杜老爹自顧喝酒，并不理會(huì)。
杜仲打量他爹的面色，又道：“兒子想著，主家許的工錢不低了，如今田里沒活計(jì)，在家里也是閑著，不如讓你兒媳婦去掙這份工錢，不指望這點(diǎn)銀錢養(yǎng)家糊口，給您老打酒總是夠的，我跟興富爺倆也好有個(gè)照顧?！?p> 杜老爹滋溜了兩盞酒才慢慢道：“我給你記著工錢呢，交我手里可不許少了?！?p> 這就是應(yīng)允了。