夕陽斜斜地灑在安親王府門前，透過紗簾鋪滿了馬車內(nèi)廂。
百花的側(cè)臉在夕照下輪廓分明，她神情怔然道：“如此說來，倒是一條妙計?！?p> 賀三娘瞧她動容心中大喜，又拿出一方匣子來，意味深長地笑道：“可惜啊，相形見絀。”
五寸見方的匣子一開，正是那只碎裂的和田玉鐲，奇就奇在中間竟有一截水綠的碎玉。
那玉的尖頭沾染了鮮血，顯出幾分猙獰顏色。
百花拿起那截綠玉端詳：摔斷的和田玉斷面都是凹凸不平的顆粒狀，而這一截碎玉的斷面卻是出奇的鋒利——若是真扎進了掌心，怕是此生連握筆寫字都不能，更不談開弓射箭了。
百花心里陰惻惻地發(fā)怵，愈想愈后怕，卻是怒極反笑道：“偏偏，斷的不是龍吐水。這樣好的玉料，也只有她舍得砸了。”
賀三娘含笑不語，又覺得左腕愈發(fā)痛起來，忍不住伸手去揉。
“揉不得?！卑倩ㄒ娝ッ笸?，忙出言提醒，心頭有些隱隱的愧疚：“今日誤傷了姐姐，實在過意不去?！闭f罷掀了簾子吩咐珊瑚去取藥膏來。
賀三娘不以為意，笑道：“原是我行事唐突，挨這一掌也不冤枉；只盼著公主別讓我白白挨了這一掌。”
百花雙眸一抬，淺淺笑道：“賀蘭姐姐想要什么不妨直說，何必繞這樣大的圈子。”
“公主以為是我唆使在先，反水在后？”賀三娘聽她這一句，細(xì)長的眸子里登時盛滿了不屑，哂笑道，“這些個利令智昏的人，平日里多的是蠢笨行徑，也犯得上讓我費心對付么？我不過碰著了，趁機向公主賣個人情罷了?！?p> 百花卻不信她：“這份人情，想來含山姐姐更愿意買下?！?p> 賀三娘抬眼和她四目相對，直勾勾盯著她的桃花明眸，笑道：“含山不過田間蚱爾，生于春而亡于秋，豈能知凜冬之寒？”
一盞茶的功夫珊瑚已拿了藥膏回來，更帶了一方攢珠嵌綠寶石的匣子。
百花將那藥膏并匣子推到賀三娘面前，笑道：“這藥膏只用豆大一粒，用手心化開了敷在傷處，兩三日便得好了；至于這個鐲子，就當(dāng)給姐姐賠罪了?！?p> 賀三娘也不推辭，伸手揭開蓋子——只見那鐲子的玉料晶瑩剔透、如冰似水，當(dāng)中又有絮狀的藍(lán)花、清晰分明，一瞧便知絕非凡品。
她心中訝異，笑道：“賠罪便是這樣大的手筆，我總算沒看走眼?！?p> 百花正色道：“可惜尚且還不了姐姐的人情；假以時日，百花定當(dāng)連本帶利地，送還姐姐一份大禮。”
興慶府皆知她素來謙和，此時說出這樣的話來，沉穩(wěn)如賀三娘也微微變色。
百花言盡于此，便向賀三娘告辭，正要掀開簾子，卻又想起一事，回頭笑問：“敢問姐姐閨名？”
賀三娘燦然一笑，道：“賀蘭。”
…
上元之后兩日，懷親王妃正在府中挑選綢緞，預(yù)備做春衣。
采娘遞了一匹正紅底子云錦，笑道：“這顏色裁作褙子，沿著裙邊繡上大朵的白海棠，春日里穿再好看不過了?！?p> 懷親王妃搭在臂彎對著一瞧，搖頭道：“含兒還小，這顏色多少重了些。”
話及此處竟想起百花來——她倒愛穿紅色，小小年紀(jì)不知哪來的靜氣，連這樣的顏色也鎮(zhèn)得??；前個兒上元卻又沒穿紅的，說來那一身衣裳的顏色倒是清爽好看。
懷親王妃放了云錦，佯作不經(jīng)意問起：“百花公主有一身雨過天青色的衣裳，那緞子還有么？”
采娘面露尷尬之色，道：“昨個兒好幾處府上都來問過，可惜那緞子卻不是我們莊上的，許是.....宮里的東西？”
懷親王妃面上隱隱不悅——若真是宮里的東西，懷親王府還沒人見過，怎么她就穿上身了呢？
旁邊一小徒見了，忙堆起笑：“要我說，那天青色最不耐舊，洗兩次便不能看了。”
本來懷親王妃只是隨口一問，此話一出，倒像是王妃眼紅那料子而不得，還要人幫著酸上兩句似的；況且，這勛貴人家的衣裳，哪里會有穿舊的。
采娘心頭咯噔一聲，抬手就給了那小徒一耳光，罵道：“不知好歹的東西，這里也有你說話的份么！”
那小徒忙跪倒磕頭，嘴里哭著求饒。
這頭正鬧著，二門上卻遞進來一張?zhí)?、又說人已請進來府里來了。
懷親王妃也無意聽她們喧嚷，只吩咐將挑好的對了帳、明兒再來擬花樣子，轉(zhuǎn)身往正廳去了。
…
含山正和丫鬟們翻著花繩，見母親身邊的嬤嬤來了，忙招呼了人下去。
那嬤嬤走得近些，附在含山耳邊說了幾句話，含山又驚又怒，道：“她來作甚么？”抬腳便要往正房里去。
那嬤嬤忙拉了她：“好姐兒。夫人將屋里屋外的人都屏退了，此時去鬧不是討罰么？”
含山掙脫開，理了衣裳發(fā)髻，道：“我偏不信，娘親才不會為了她來罰我。”說罷高聲叫丫鬟，出了門往懷親王妃的院子里走去。
…
懷親王府只粗粗分了幾個院子，各人的院子便由各人打理；懷親王妃也不多管，只費心拾掇了外面的花園亭臺、以供宴請茶歇之用。
含山出了芳華苑，走過小花園，走了一盞茶的功夫才到正院里。
院子里灑掃的丫鬟瞥見自家公主急沖沖的模樣，都忙著避了開去、躲在路邊行禮。
含山徑直走進正屋，只見母妃一人悠悠地喝著茶，哪里有百花的影子，問道：“她人呢？”
“走了。”
含山瞧見娘親面色不善，忙依了上去，拉著娘親的手，撒嬌道：“她來咱們府上做什么了。”
懷親王妃冷著臉、伸手打開了小幾上的匣子，含山才瞥見一絲綠色，心中的怒意全都煙消云散、驚得跪倒在地，聲音微微發(fā)抖：“娘親，不是我害她摔倒的，是葉朗赭，她扯了那條珠鏈子?！?p> “你扔這碎玉的事，葉朗赭也知道么？”
含山忙搖頭道：“她不知道，是青梅砸的鐲子，也是她扔的，除了我倆再無旁人知道了?！?p> 懷親王妃不動聲色地將那匣子合上收好，又喚了管家嬤嬤來，只說青梅讒言惑主、即刻拉出去杖斃。
那嬤嬤已是府上的老人了，堵嘴杖斃棄尸荒野的事見得多了，領(lǐng)了命便帶人往芳華苑去了。
含山越想越怕，聲音帶著哭腔：“娘親，你說她會不會告訴大妃；她和衛(wèi)慕大人親昵得很，大妃一定向著她?！?p> 懷親王妃又是生氣又是心疼，伸手拉她起來摟在懷里，輕聲道：“她將這東西交給我就是要息事寧人的，又怎會告到大妃那去呢。我早就讓你不要同她計較，你偏不聽，還誆著葉朗赭作弄她。”
含山心里委屈得很，啜泣道：“哪里是我誆的，是她處處搶風(fēng)頭，旁人都看不下去了?！?p> 懷親王妃長嘆一聲，悠悠道：“惠子相梁，莊子往見之。閑人謂惠子曰：“莊子來，欲代子相?！庇谑腔葑涌?，搜于國中三日三夜。莊子往見曰：’南方有鳥，其名為鹓雛；夫鹓雛發(fā)于南海，而飛于北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。鴟得腐鼠，鹓雛過，仰而嚇之；今子欲以子之梁國而嚇我邪？’”
含山聞言愣怔著，又聽得母親嘆道：“含兒，她今天問我，可曾聽過這一則故事。”
…
“哦？講的什么故事？”楚清擱了茶盞，饒有興趣。
百花笑道：“南方有鳥，名為鹓雛。鹓雛自南海而起，至北海方止，途中非梧桐不棲、非甘泉而不飲；地上的鷂鷹正得了腐鼠，瞧見鹓雛飛過，怕腐鼠被搶了去，便開口威嚇。”
楚清捧腹大笑：“葉朗赭如此行事，全因愛慕我哥哥才爭風(fēng)吃醋，生了壞心；如此看來，我哥哥便是那只死老鼠了?！?p> 百花也被逗得大笑。
楚清細(xì)細(xì)打量著百花，不知什么時候起，她身上的膽怯漸漸消失殆盡了。
百花被她看得莫名其妙，伸手摸了摸臉頰，楚清見了笑道：“你平日里裝出一副謙和模樣，竟也有這樣狂言的時候?！?p> 百花挑眉道：“我不過問她是否聽過這故事，有什么張狂?！?p> 楚清咬了一口棗泥糕，含糊道：“換做是我，就要大大方方地告訴她們：你們想要的東西我看不上，我想要的你們也爭不來。反正有些人啊，非要你跪在地上跟她說話，她才覺得你沒欺負(fù)她。”
百花搖了搖頭，道：“她們雖爭不來，卻極會使絆子；為了逞這口舌之快，再多生出些事端倒不值了?！?p> 此時已是午后，春日暖洋洋地灑進正屋來，百花右手還未痊愈、寫字習(xí)武都擱下了，只得和楚清倚著明窗喝茶閑聊。
桌上擺了幾碟子精巧的點心，楚清一塊接一塊地吃著：“如此說來，夏州刺史家的劉娘子倒是冤枉得很，你家梅園那樣大，也不知她要剪到何時去?！?p> 琉璃替二人換上新茶，笑道：“公主哪是罰她，每日瓜果茶水地伺候著，只不過想法子讓她勞動勞動，也好瘦些?！?p> 楚清嘖嘖贊嘆：“以德報怨，公主當(dāng)真是菩薩心腸。倒不知賀三娘的恩情，又能換來多大的回報?！?p> 百花撫著腕上水綠剔透的鐲子，笑而不語。