14 故人歸

　　此時(shí)夜幕已籠罩了大地，朦朧的月光下女子長(zhǎng)發(fā)飄揚(yáng)。

　　狄青愣怔間四周黨項(xiàng)士兵已燃起火把合圍上來(lái)，他環(huán)顧四周不見(jiàn)友軍，只得由著黨項(xiàng)人縛住雙手。

　　那女子翻身下馬，復(fù)而將長(zhǎng)發(fā)高高束起；夜色之中，狄青見(jiàn)她一雙眸子如盛盈盈秋水，比那火光還要亮些。

　　士兵上前摘了他的面具，有人高聲嬉笑道：“我說(shuō)你怎么帶著面具，原來(lái)是個(gè)小白臉啊。”話(huà)音一落，嘲笑穢語(yǔ)四起。

　　狄青置若罔聞，只含笑望著盈盈走來(lái)的少女，笑道：“別來(lái)無(wú)恙啊，百花公主。”

　　那少女眉目舒展，嘴角揚(yáng)起，如同夜放的曇花，她輕聲笑道：“別來(lái)無(wú)恙，狄青?！?p>　　...

　　狄青被俘后，延州的布防偵查有了極大的推進(jìn)。

　　百花坐在西窗看著樞密院令史新繪的輿圖和奏報(bào)——不出父王所料，延州天闊地遠(yuǎn)、入路頗多而寨柵疏遠(yuǎn)，經(jīng)此番探察，周令史還將延州四周山川地勢(shì)摸了個(gè)清清楚楚。

　　而延州與宥州之前，還有一道屏障，當(dāng)?shù)孛癖姺Q(chēng)為金明十八砦，此地守將乃是西北世族名將李繼周之后、人稱(chēng)“鐵壁相公”的李士彬。

　　不過(guò)，據(jù)張?jiān)?，李士彬?yàn)槿素澙窔埍窒掠侄噢?，?shí)在不足為懼。

　　百花看罷輿圖，問(wèn)道：“派去金明砦勸降的人也沒(méi)了音訊？”

　　樞密院周令史跪拜、低聲道：“昨夜得了線(xiàn)報(bào)，李士彬斬使拒降?！?p>　　百花起身站到西窗前，厲聲道：“陛下特意囑咐，面對(duì)宋軍不可輕舉妄動(dòng)。你們妄自捎帶書(shū)信錦袍往金明縣上告密，不僅無(wú)功而返，還讓李士彬?qū)ξ覀兤鹆私鋫渲模睦镞€肯歸附大夏？”

　　周令史低頭不語(yǔ)，一旁中書(shū)主事吳昊卻笑道：“周大人行此反間計(jì)，乃是吳某的主意?！?p>　　百花聞聲回頭，見(jiàn)他面有矜傲，不由得怒道：“李士彬與羌人有世仇，縱有私約叛宋之意，又怎會(huì)讓此贈(zèng)遺信物落入他人手中？吳大人此舉莫不是把宋人都當(dāng)三歲小兒？”

　　吳昊聞言跪拜，面上卻無(wú)惶恐之色：“是下官失策。”

　　百花知他是張?jiān)男母?，不愿與他起沖突，只吩咐周令史將輿圖奏報(bào)快馬送往興慶府。

　　周令史領(lǐng)命去了，吳昊卻仍跪在原地，百花微微蹙眉道：“吳大人還有什么事嗎？”

　　吳昊笑道：“下官斗膽，替張大人過(guò)問(wèn)一句，不知公主打算如何處置狄青?！?p>　　百花聞言挑眉——那日作戰(zhàn)的除了兜嶺部族的百余騎兵，便只有安親王派給她的護(hù)衛(wèi)，不知這吳昊身在宥州城中，又如何知道狄青被俘的消息。

　　百花見(jiàn)他面有詰問(wèn)之色，冷笑道：“吳大人果真膽量過(guò)人，竟過(guò)問(wèn)起本宮的事來(lái)了。”

　　吳昊卻不知趣，更進(jìn)一步道：“下官不過(guò)聽(tīng)聞陛下和令介大人十分關(guān)心此人、隨口問(wèn)及罷了，并無(wú)冒犯公主的意思?！?p>　　百花冷笑道：“陛下跟前，本宮自有交待。若是旁人問(wèn)起，吳大人盡管實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，想來(lái)也不會(huì)有人怪罪于你?！眳顷灰?jiàn)她油鹽不進(jìn)的，只得作罷，揖禮后退下了。

　　吳昊剛走了出去，珊瑚便領(lǐng)著索迪爾走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)是今晨得了安親王的回信，說(shuō)罷將紙卷遞給珊瑚；百花接過(guò)展開(kāi)，見(jiàn)紙上只書(shū)四字：

　　庾公之斯。

　　百花輕嘆一聲，轉(zhuǎn)身走到窗前。

　　七月一過(guò)，熒惑西行，宥州也跟著涼爽了不少，西花園里的睡蓮漸漸少了，只有茉莉還散發(fā)著幽香。

　　白芷沏了茶來(lái)，也往窗外望去，笑道：“這個(gè)季節(jié)，怎得還有人放紙鳶。”

　　百花聞聲抬頭，果真瞧見(jiàn)空中有一只蝴蝶樣子的風(fēng)箏，只是這園子里無(wú)風(fēng)，那紙蝴蝶飛得不穩(wěn)，搖搖欲墜。

　　百花笑道：“咱們也看看去。”

　　...

　　劉偲正在屋里刺繡，見(jiàn)丫鬟急急忙忙跑進(jìn)來(lái)，嗔道：“冒冒失失地做什么，丟了魂似的。”

　　那丫鬟湊到劉偲跟前，低聲道：“三姑娘今兒去園子里放紙鳶了，那紙鳶掉下來(lái)，掛在褚玉苑的樹(shù)上了?！?p>　　劉偲聞言大驚失色，放了繡繃就往外去。

　　前些日子公主帶了個(gè)宋人回來(lái)，請(qǐng)她幫忙安置，還特意吩咐了此事不能聲張；她想著褚玉苑離府中各處都遠(yuǎn)、正合用，為保無(wú)尤還特意在外面加了一道院門(mén)。

　　小半個(gè)月來(lái)，就連父親母親也只知道府上來(lái)了公主的貴客，半句不敢過(guò)問(wèn)；也不知?jiǎng)x安的什么心，偌大個(gè)院子非要往褚玉苑邊上湊。

　　...

　　劉儀此時(shí)站在褚玉苑外，見(jiàn)那紙鳶掛在褚玉苑里頭的樹(shù)上，和身邊的女使相視而笑。

　　前些日子府上來(lái)了位公主的貴客，姨娘買(mǎi)通了外院采買(mǎi)的下人，打聽(tīng)到那里頭住的是個(gè)男子，十七八歲的模樣。

　　母女倆一合算，估摸著是興慶府來(lái)的王親貴胄，劉儀便連日扎了這個(gè)紙蝴蝶，盼著能像這它一樣攀個(gè)高枝兒。

　　兩人一齊走到褚玉苑門(mén)口，劉儀使了個(gè)眼色，那女使便上前去叩了門(mén)。

　　片刻之后，門(mén)輕輕開(kāi)了，只見(jiàn)門(mén)后一張黝黑陰沉的臉，道：“娘子有事嗎？”劉儀心頭一驚，又見(jiàn)那人穿著打扮，原來(lái)只是個(gè)護(hù)衛(wèi)。

　　劉儀定了定心神，福了禮、作出一副楚楚可憐的模樣來(lái)：“奴家的紙鳶掉進(jìn)公子院子里了，冒昧前來(lái)叨擾，實(shí)在抱歉。”

　　“紙鳶掛在數(shù)上，回去再扎了一個(gè)就是了。”劉儀聞聲回頭，只見(jiàn)劉偲不知何時(shí)已站在花園里，面有厲色道：“既然知道冒昧，還不回自己院子里去？”

　　劉儀心虛得很，又回頭望了一眼褚玉苑，終究是心有不甘，故作委屈道：“這紙鳶我扎了許久，今日才第一次放，還請(qǐng)姐姐體諒。”

　　說(shuō)話(huà)間卻聽(tīng)樹(shù)梢響動(dòng)，幾人同時(shí)往樹(shù)上望去，只見(jiàn)青色的身影一晃而過(guò)，少年的聲音瑯瑯如珠玉：“下次小心些?！?p>　　護(hù)衛(wèi)回身接了紙鳶遞出來(lái)，劉偲又羞又怒，沖她厲聲道：“紙鳶也拿著了，還不回去？”

　　劉儀既見(jiàn)了那人身手了得，又想著今日自己妝扮許久，一咬牙竟高聲對(duì)著門(mén)后道：“劉儀謝過(guò)郎君?！?p>　　還欲開(kāi)口問(wèn)起他是誰(shuí)，卻聽(tīng)得后頭有人笑道：“舉手之勞而已，三娘無(wú)需介懷。”

　　劉偲怒火正盛，回頭卻見(jiàn)百花也來(lái)了，忙福身告罪道：“小妹不知禮數(shù)，叨擾公主貴客，還請(qǐng)公主責(zé)罰?！?p>　　百花瞥了一眼劉儀紗衣下鑲金白玉臂釧，笑著道了句“無(wú)妨”、抬腳進(jìn)了褚玉苑中。

　　劉儀大驚失色，哪里還敢多留，向劉偲行過(guò)禮便帶著女使回自己院子里去了。