“博肯?涅夫。”唱咒人重復(fù)念了一遍他的名字。GBL教徒與世隔絕，對(duì)公國(guó)密探?jīng)]有什么詳細(xì)情報(bào)，因此無(wú)法確認(rèn)真假。
“這是鳶尾花令。女王御賜。我想這個(gè)可以表明我的身份。”博肯將令牌遞給為首教長(zhǎng)。
“的確是斯卡迪女王的手令?！苯涕L(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。未擔(dān)任血腥凈化組織首領(lǐng)之前，他與下面的世界有過(guò)數(shù)次接觸。對(duì)一些常識(shí)十分了解。
博肯卸下短刀，放在地上，再度表示沒(méi)有敵意。
他向教長(zhǎng)行了使者禮節(jié)，說(shuō)道：“正如貴教剛剛分析，帝國(guó)殘暴不仁，冒險(xiǎn)家反復(fù)無(wú)常。無(wú)論貴教想要做什么，他們都不是理想的合作對(duì)象?！?p> 教長(zhǎng)沒(méi)有說(shuō)話。小教徒卻出聲了：“帝國(guó)跟冒險(xiǎn)家的確有這樣那樣的問(wèn)題，可我聽(tīng)說(shuō)公國(guó)擁有之力量遠(yuǎn)遜前兩者。我教危難至此，公國(guó)能幫到我么什么呢？”
或許是覺(jué)得這么說(shuō)不太妥當(dāng)，小教徒不好意思的補(bǔ)了一句?！八箍ǖ吓醯男抛u(yù)我們十分認(rèn)可，不過(guò)我們需要更直接的幫助?！?p> 博肯不以為意，比起帝國(guó)與冒險(xiǎn)家，公國(guó)就是弱雞。
“公國(guó)雖然比不上帝國(guó)與聯(lián)盟，但也有一大批有才能的人效忠。相信幫助貴教渡過(guò)難關(guān)的能力還是有的。”博肯說(shuō)道。
“貴教究竟發(fā)生了什么？事態(tài)竟然嚴(yán)重到非帝國(guó)與聯(lián)盟不可挽救的地步了么?！?p> 教眾齊齊看向教長(zhǎng)馬塞爾，等待他做出指示。
“是偽神?！苯涕L(zhǎng)開(kāi)口了?！皳?jù)我教預(yù)言，也可以將之稱之為‘使徒’?！?p> “使徒？”博肯搜索這個(gè)詞匯。
關(guān)于使徒的記載，見(jiàn)之于暗黑圣戰(zhàn)、米歇爾降世、悲鳴洞穴希洛克之戰(zhàn)。
如果天帷巨獸的異變與使徒有關(guān)，那么問(wèn)題確實(shí)大發(fā)了。
接下來(lái)一盞茶的時(shí)間，GBL教徒們向博肯講述了阿拉德989年年初即今年年初以來(lái)發(fā)生的所有事情。
異次元裂縫出現(xiàn)，羅特斯降世。
千手千腳，智慧無(wú)窮。
有教徒高呼真神，皈依為羅特斯的信徒。
無(wú)機(jī)物開(kāi)始獲得生命，GBL教制造的武器‘活’了過(guò)來(lái)。
皈依真相被發(fā)現(xiàn)，其實(shí)是羅特斯精神對(duì)人進(jìn)行控制、改寫(xiě)。
早期信徒開(kāi)始變成八爪怪物。
反抗爆發(fā)，GBL教反抗者失敗。教徒大面積皈依。
天帷巨獸躁動(dòng)不安，升空行為頻繁且不再規(guī)律。
血流星現(xiàn)。魔神與羅特斯飛往天空之海，精神控制暫時(shí)解除。
羅特斯重新回歸，疑似遭到重創(chuàng)。
這些信息沒(méi)什么可隱瞞的，在教長(zhǎng)默許下，博肯邊聽(tīng)邊問(wèn)，大致清楚了事件來(lái)龍去脈。
“使徒……羅特斯的力量看起來(lái)并不強(qiáng)大？”
“請(qǐng)務(wù)必收回您的虛妄之言，閣下！羅特斯非常強(qiáng)大。他現(xiàn)在只是被削弱了，比起其依舊浩渺的精神之海，他的肉體力量確實(shí)不如記載中那么夸張?！?p> “血流星事件你們知曉多少？”
“知之甚少。貴使現(xiàn)身以來(lái)不足半刻鐘，流星來(lái)而復(fù)離，只是談話時(shí)間的十分之一。當(dāng)時(shí)處于半清醒狀態(tài)的我方教眾，自保尚且困難，更不會(huì)有能力去探究原因?！?p> “謝謝，我明白了?！辈┛宵c(diǎn)點(diǎn)頭。
唱咒人強(qiáng)調(diào)道：“公國(guó)的密使，請(qǐng)你務(wù)必記住，要像地龍?zhí)剿饔倌嗟囟茨菢由钌钣涀?。一旦羅特斯控制天帷巨獸回歸天空之海，他一定能重新掌控毀滅整個(gè)阿拉德大陸的力量。因?yàn)檫@本就是他原始的樣貌?！?p> “預(yù)言書(shū)早已昭示：不可名狀之物將帶來(lái)永恒的毀滅，天空、大地都將化為深海。”
“銘記于心，必不敢忘。”博肯鞠躬道歉。
“那么，現(xiàn)在有什么辦法可以消滅羅特斯么？”他問(wèn)道。
方才博肯鞠躬道歉，教眾自覺(jué)受到尊重，態(tài)度好了不少。
“現(xiàn)在就是最好的時(shí)機(jī)?！背淙苏Z(yǔ)氣也緩和下來(lái)。
“羅特斯離開(kāi)海洋，如同失去翅膀的老梟。在水中能無(wú)限重生的他，到陸地上就失去了種種神異。只要有足夠大而廣的攻擊，消滅他的肉體，他的精神也會(huì)魂飛魄散。”
他又講了幾點(diǎn)，博肯一一記下。
“我謹(jǐn)代表斯卡迪女王陛下，對(duì)貴教的坦誠(chéng)表示感謝?！辈┛献鲎懔硕Y節(jié)。
禮節(jié)是個(gè)好東西，屁都不是卻能刷足好感度。
休說(shuō)表面上說(shuō)幾句好話。若是肯同意與公國(guó)達(dá)成秘密協(xié)定，讓他學(xué)貓狗雞鴨魚(yú)叫兩聲也不是不可以。
“作為回報(bào)，貴教有什么疑問(wèn)，請(qǐng)盡管說(shuō)出來(lái)。只要是我知道的，我一定會(huì)如實(shí)回答?！?p> 如（看）實(shí)（我）回（心）答（情）。
教眾互視一眼，最后還是馬塞爾教長(zhǎng)率先開(kāi)口。
“請(qǐng)問(wèn)……”原本以他的身份，請(qǐng)字完全是不需要的。
“羅特斯降臨之后，我教與下界聯(lián)絡(luò)就完全斷絕。請(qǐng)問(wèn)89年初之后，下界是否發(fā)生了什么大事件？”教長(zhǎng)問(wèn)了一個(gè)看似無(wú)關(guān)的問(wèn)題。
博肯微微躬身，“貝爾瑪爾北部出現(xiàn)神秘高手，不屬于記錄在案的覺(jué)醒者。貴教見(jiàn)到的血流星，據(jù)我方猜測(cè)大概率與之有關(guān)?！?p> “除此之外，就是當(dāng)夜的血流星墜落天帷巨獸。女王也是因此才派遣我前來(lái)調(diào)查?！?p> “嗯?！苯涕L(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨后，GBL教眾又詢問(wèn)了部分問(wèn)題。博肯能編的編，能騙的騙，騙不了的說(shuō)真話，真真假假假假真真。即便找帝國(guó)和聯(lián)盟的人對(duì)照也不會(huì)有問(wèn)題。
如果有問(wèn)題，那肯定是你理解有問(wèn)題。
畢竟我說(shuō)的每個(gè)字兒都是真的嘛。
“情報(bào)互換?！辈┛险f(shuō)道。“在我們密探之中，情報(bào)互換表示雙方都有合作的誠(chéng)意?！?p> “現(xiàn)在我們處在信息公開(kāi)、公平的境地。那么關(guān)于公國(guó)與GBL教的合作，能否具體談一談了？”
不得不說(shuō)，GBL教的面具有其奧妙之處。
比如現(xiàn)在，博肯就無(wú)法通過(guò)觀察對(duì)方面部表情活動(dòng)來(lái)推測(cè)其心理活動(dòng)。厚厚面具遮掩下，一切窺視都被擋在外邊。
而反過(guò)來(lái)就不一樣了，在場(chǎng)的教眾緊緊盯著他的一舉一動(dòng)，談判處于一個(gè)不利的境地。
“公國(guó)是圣瑪爾流傳下來(lái)的余脈。斯卡迪陛下是降世的天上星辰?！?p> 最終教長(zhǎng)沒(méi)有說(shuō)話，他示意唱咒人出面。唱咒人說(shuō)起話來(lái)，像是在吟誦經(jīng)文。
“而GBL教啊，是啟明星的從者（意味追隨真理之人）?！背淙隧灥?。
“星辰與從者的會(huì)面，是預(yù)言書(shū)所記載，乃維納斯（維納斯是GBL教發(fā)現(xiàn)并崇拜的遠(yuǎn)古神明）與命運(yùn)之旨意?！?p> “然而……。”
然而后面的博肯已不在意。對(duì)方高高捧起，卻又輕輕放下。最終還是沒(méi)有給出明確的說(shuō)法，漂亮話只是托詞而已。
不過(guò)他本就沒(méi)有想過(guò)一口吃成胖子。
等唱咒人念經(jīng)似地叨叨完了漂亮話。博肯鞠躬致意，準(zhǔn)備暫時(shí)撤退。
“被貴教救下的冒險(xiǎn)家?！辈┛现噶酥甘采系男€(gè)子。
小個(gè)子是被抓的，但他當(dāng)然不會(huì)直白的說(shuō)出來(lái)。
“是我一路追尋至此的目標(biāo)之一。他不是公國(guó)密探，是一名普通冒險(xiǎn)家。請(qǐng)問(wèn)是否能讓我?guī)Щ厝ィ俊?p> 教眾商量起來(lái)，沒(méi)有立刻回應(yīng)。
“他是夜魘隊(duì)隊(duì)員。貴教可能不知道該小隊(duì)，但他們修行的力量非常獨(dú)特?！辈┛险f(shuō)道?！白晕曳庥『?，只有夜魘隊(duì)長(zhǎng)才能解開(kāi)，這一點(diǎn)想必不用我這魔法門(mén)外漢來(lái)說(shuō)明?！?p> GBL教徒中懂魔法的都已經(jīng)嘗試過(guò)，的確無(wú)法解開(kāi)。所有試探法術(shù)都如同泥牛入海，被深邃的黑暗悉數(shù)吞噬。
“請(qǐng)帶他走吧。這位冒險(xiǎn)家陷入自我封印，本就是我教疏忽的緣故，非我教本意。”教長(zhǎng)說(shuō)道?！暗高@位冒險(xiǎn)家能平安無(wú)事?！?p> 唱咒人念起祈福咒，其余教眾也跟著唱和。
“我一定平安帶他回去?！辈┛宵c(diǎn)點(diǎn)頭。
“我教人手緊缺，不能派人護(hù)送。十分抱歉?！背淙苏f(shuō)道。
博肯表示無(wú)妨?？钙鹦€(gè)子離開(kāi)石室。GBL教沒(méi)有阻攔。
外人走后，GBL教幸存者們立刻辯論起來(lái)。
“教長(zhǎng)，我認(rèn)為是可以同意公國(guó)的秘密協(xié)定的。”教眾甲說(shuō)道。
“我覺(jué)得不行！‘人的心腸有一層肚皮隔膜著’，他表現(xiàn)出來(lái)的，未必是他真實(shí)所想的。何況，公國(guó)力量不足，任憑密探怎么美化都是無(wú)可改變的事實(shí)。即便與之訂立秘密協(xié)議，他們又能起到什么作用呢？”教眾乙立即反駁道。
“正是因?yàn)樗麄兞α坎蛔?，才是理想的合作?duì)象！‘依仗強(qiáng)力的人，必定欺侮力量不足的人。’以公國(guó)的實(shí)力，就算在合作中有貳心，也沒(méi)有可能付諸行動(dòng)?！苯瘫娂撞灰詾槿?。
“羅特斯是預(yù)言中的使徒！休說(shuō)一個(gè)弱小的公國(guó)，就是聯(lián)盟派出覺(jué)醒者也不必然建功。我認(rèn)為，只有依賴帝國(guó)的強(qiáng)大軍勢(shì)，才能一舉消滅羅特斯，永絕后患！”教眾乙見(jiàn)教眾甲還想反駁，立馬補(bǔ)充了一句?！叭绻?yàn)樗阌?jì)小利小失，而拖延了消滅羅特斯的大事。彼時(shí)世界淹沒(méi)于洪水之中，GBL教又怎能獨(dú)活？雨季來(lái)臨，蟻巢覆滅。覆巢之下，安有完卵？”
“盟友的確要保證其有消滅羅特斯的力量。但帝國(guó)貪得無(wú)厭，倘若真的消滅了羅特斯，必然會(huì)趁機(jī)掌握圣獸、控制我教。驅(qū)使教眾為傀儡，篡改教義作附庸?！苯瘫姳玖顺鰜?lái)。
“如果只是留下一個(gè)GBL教的空殼，消滅羅特斯又有什么意義？只是換人奴役罷了！”
“有空殼總比沒(méi)有好！”
“現(xiàn)在就是一個(gè)空殼！好在哪兒？！”
“帝國(guó)啊，是老虎。老虎自尊自大，老虎獨(dú)來(lái)獨(dú)往，老虎不會(huì)善待綿羊?！背淙酥浦沽擞萦业臓?zhēng)論?！袄匣㈦m然強(qiáng)悍，但又如何獨(dú)自消滅惡龍呢？”
“帝國(guó)軍力當(dāng)世無(wú)雙，但還要鎮(zhèn)壓廣闊疆域。能夠調(diào)撥的過(guò)來(lái)的比之聯(lián)盟冒險(xiǎn)家也不會(huì)超出太多。何況調(diào)兵遣將，費(fèi)時(shí)費(fèi)力。而羅特斯每活一日，世界的危險(xiǎn)就每大一日，當(dāng)下沒(méi)有時(shí)間去等待帝國(guó)集中力量?！苯瘫姳f(shuō)道。
“據(jù)公國(guó)密探所說(shuō)，劍圣巴恩已經(jīng)登上天帷巨獸！”
“僅一個(gè)巴恩也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！討伐羅特斯，至少四劍圣集齊，甚至四劍圣集齊也不夠！”
“那么，聯(lián)盟呢？”有聲音說(shuō)道。教眾看去，是跟在馬塞爾身邊的小教徒。
“書(shū)上說(shuō)冒險(xiǎn)家全都身懷絕技。評(píng)價(jià)個(gè)人實(shí)力，是要比帝國(guó)更強(qiáng)的，也更適應(yīng)與羅特斯制造出的各種怪物作戰(zhàn)。而且比起帝國(guó)，聯(lián)盟沒(méi)有控制我教的野心……吧？”
“聯(lián)盟是個(gè)松散的組織，他們奉行自由，對(duì)我教的威脅的確不如帝國(guó)。單個(gè)冒險(xiǎn)家則不具備左右我教的能力?！苯瘫姳隙ǖ?。
“江河的激流中泥土與沙子隨著水一起沖下，大川之中巨龍與小魚(yú)混在一起。聯(lián)盟的冒險(xiǎn)家太多了，品行難以判斷，實(shí)力難以確認(rèn)。更大的問(wèn)題是，即便與聯(lián)盟達(dá)成合作，冒險(xiǎn)家是否會(huì)誠(chéng)心誠(chéng)意協(xié)助我教亦是未知數(shù)?！苯瘫娨艺f(shuō)道
“靜觀其變?！睜?zhēng)論間，馬塞爾忽然開(kāi)口了。
“請(qǐng)恕我無(wú)禮，馬塞爾教長(zhǎng)。我們必須早些做出選擇！”
“是啊，時(shí)間太緊迫了?！?p> “教長(zhǎng)大人……”
議論又開(kāi)始喧鬧。
“我相信馬塞爾……教長(zhǎng)大人?！焙鋈?，一個(gè)與眾不同的聲音出現(xiàn)。
小教徒緊緊抱著手中經(jīng)卷，站在教長(zhǎng)前一步，并不怯場(chǎng)。
議論漸漸平息下來(lái)，教眾們變得沉默。
“我……也支持教長(zhǎng)的決定?！?p> “情報(bào)太少，進(jìn)一步觀察是必要的?！?p> “我們是不是又被羅特斯影響了？”
教眾最終全部表示了服從。
“公國(guó)密探的話不能盡信。我教必須獨(dú)立地與其他兩方勢(shì)力進(jìn)行交流。接下來(lái)一段時(shí)間當(dāng)以此為中心?！苯涕L(zhǎng)最終定了行動(dòng)目標(biāo)。
辯論就此告一段落，教徒們紛紛散去，或準(zhǔn)備兵器，或修行法術(shù)，或準(zhǔn)備后勤，或吟誦咒語(yǔ)抗拒羅特斯的精神影響。
“謝謝你，奧菲利亞?！笔抑兄皇Ｏ陆涕L(zhǎng)與小教徒。
“馬塞爾叔叔，我本來(lái)就相信您！”小教徒開(kāi)心地回應(yīng)道?！榜R塞爾叔叔，我先下去了?！?p> 教長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送她離去。
對(duì)不起，奧菲利亞。
相信是個(gè)很沉重的字眼。身為血腥凈化首領(lǐng)，GBL代教主，馬塞爾解決不了時(shí)間問(wèn)題。教眾信任他的決定，認(rèn)為教長(zhǎng)一定有自己的深思熟慮。但其實(shí)他只是做了一場(chǎng)賭博。
賭羅特斯無(wú)力控制天帷巨獸，賭剩余的時(shí)間不是緊迫而是充裕。
愿維納斯保佑我教。
教長(zhǎng)虔誠(chéng)地向石室浮雕祈禱，隨后收拾情緒離開(kāi)。
女神像在燈火中搖曳，保持著她永恒的靜穆。