受德充分的體會(huì)到什么叫做骨鯁在喉。從嗓子眼到心口仿佛被一塊巨石緊緊壓得喘不上氣來。他原本想對姬發(fā)說的是，“二哥，鶴行于九天，當(dāng)歸巢矣！”受德相信姬發(fā)一定懂自己的用意，但這話在這位金嬌玉貴的三王子腦海中顛來倒去，從心口掉到肚子里，又從肚子升到了嗓子眼，好不容易瞧它到了嘴邊，卻怎么也說不出口。
蘇婆婆從小到大都反復(fù)告誡過受德，這世上不會(huì)有毫無血緣的人對自己真心相付，若關(guān)懷過甚，必有所求。若所求過甚，痛苦和怨恨也會(huì)接踵而至。身為帝王，你所能依賴的，除了你自己，便是你的血肉親族，再就是你的臣民。記住這個(gè)順序，別忘了！
對于蘇太宰的這個(gè)觀點(diǎn)，受德基本上是不敢茍同。因?yàn)樗冀K且堅(jiān)定的相信，自己的親族都盼著他哪日能天降奇禍一命嗚呼！只有姬發(fā)，二哥不會(huì)任由自己被人受傷，更不會(huì)允許自己因他而橫遭變故。在這一點(diǎn)上哪怕是受德自詡最親近的蘇婆婆都不行，她要求師傅星夜保護(hù)自己，恰恰說明她知道自己會(huì)逃出宮，而以蘇婆婆對星夜的了解，又怎會(huì)不知道他這個(gè)師傅做事向來不考慮手段方式？
只怕一切都在預(yù)料中，只是不說破，便能視為沒有籌謀過。
還有祖母，若自己沒有背著玄鳥降商的傳言，他對待自己和子啟，仲衍又會(huì)有什么區(qū)別？更別提自己的父王母后和兩位兄長，聊勝于無罷了……
受德有時(shí)會(huì)因自己的想法而感到罪惡。但矛盾，猜疑，暗自的埋怨和接踵而來的愧悔壓得他透不過氣來。只有和姬發(fā)在一起才讓他放松而愉悅，兄長般的教導(dǎo)和朋友的關(guān)愛是受德在這十五年來彌足珍貴的禮物。
但受德未能料到，因自己與他太過親厚，加上姬發(fā)敵國太子的身份……帝乙不許任何人傳授武學(xué)給姬發(fā)，由此致使不懂武功的姬發(fā)為了保護(hù)受德，從小到大不知道受了多少傷。
三年前細(xì)作之禍，姬發(fā)因自己未在而自怨自艾的許久，他那在受德看來毫無必要的愧疚變成幼稚的賭氣和折磨受德的嘮叨。
如今他必然不許自己擅自涉足任何危險(xiǎn)的事，但若受德真的什么都不管，只怕很快連唯一的真心人都不能留住。
正因?yàn)檫@個(gè)念頭，受德確信自己一定要送姬發(fā)離開朝歌。
大商對姬發(fā)來說是個(gè)隨時(shí)會(huì)威脅性命的牢籠，在這里，即便是受德身邊最親近的人也會(huì)隨時(shí)取走姬發(fā)性命。蘇婆婆心思深不可測，她只對祖母唯命是從。若真的要引出東夷和西戎的細(xì)作殺手，不到萬不得已，她們不會(huì)讓自己當(dāng)誘餌。默許出宮，派人保護(hù)，而這人還是個(gè)善變且不靠譜的幻術(shù)師？這聽起來順理成章，實(shí)則卻有另一種可能。
說白了，若僅僅是混入城的細(xì)作殺手，只怕根本不成氣候。朝歌城乃是華夏大地當(dāng)今防御與武裝最強(qiáng)的城池，尤其發(fā)生了三年前的意外，整座城先后設(shè)立了無數(shù)的暗哨和驛站，彼此互通消息，最終傳遞到蘇婆婆的手中。無論自己祖母王太后還是蘇婆婆，顯然都不會(huì)拿自己的安危做丁點(diǎn)賭注。
默許，細(xì)作，難道？
“二哥別去！”受德猛地拉住姬發(fā)的手，姬發(fā)被身后突然傳來的強(qiáng)大拉扯力拉得一個(gè)趔趄，連跟著的姜辛也頓步當(dāng)場。
“你不能去?！笔艿掳l(fā)青發(fā)白的指節(jié)不知不覺陷入姬發(fā)的皮膚，“我的話還沒說完！”受德的尾音不自覺的抖了一抖，“二哥……”
這兩個(gè)字像是討人憐惜的口吻，但偏偏被他說得像是冷漠施號的命令，又或者是退而求其次的無理取鬧。詞不達(dá)意，韻不及情，徒生誤會(huì)。
還未等姬發(fā)說什么，姜辛早已是急得垂淚欲滴，“三公子，有什么話比得過人命關(guān)天？姐姐素來未曾和我在外面分開過，若是遇到了壞人可怎么辦??！”受德也意識到自己關(guān)心則亂，他不禁神情一松，手上的力道漸漸松散。姬發(fā)微仰著頭看了他兩秒，那眉眼間的情緒讓受德心一緊，緊接著他的手被毫無猶豫的甩開。
當(dāng)姬發(fā)和姜辛飛奔著朝人群跑去的同時(shí)，長生和星夜的頭頂?shù)陌咨摽障窳鹆О闫扑槌蔁o數(shù)塊，星夜下意識護(hù)在長生神情，他背在身后的手不經(jīng)意略過長生的肌膚。手又冷又黏膩，如同虛弱的病人般微微顫抖。
長生的神情說不出的復(fù)雜，他試著回握住身旁之人。
突然，自他們頭頂傳來聵如虹鐘的少年朗聲，那聲音熟悉而又清聵。
“天帝陛下？”長生震驚，“我們是快回到現(xiàn)實(shí)了，還是又陷進(jìn)夢境了啊……”
“快回到現(xiàn)實(shí)了?！毙且怪貜?fù)長生前半句話，“我們隨時(shí)會(huì)上升到第一重夢境中?！彼麄?cè)了側(cè)頭，眼神卻有意避開，“記得我對你說過什么？”
“嗯，越往上去，就越危險(xiǎn)！”
星夜這才回看長生，“我不知道極夢想干什么，但他將我們留在這，絕對有他的用處?！?p> “我們?nèi)绻x第一重夢境越近，不就越能回到現(xiàn)實(shí)中嗎？他難道就一點(diǎn)兒都不擔(dān)心？”
“不擔(dān)心！”星夜垂下眼眸，他明亮的雙眼在睫毛和面具早就的陰影下失去了神采，“他設(shè)下的夢境，任憑是天帝陛下都很難全身而退。他抓住人的軟肋，給予人重新選擇的機(jī)會(huì)。若夢魘太重，就會(huì)深陷其中，逐漸混淆現(xiàn)實(shí)和夢境，被困其中而不知……”
突如其來的轟鳴聲掩蓋掉周遭全部的聲音。
他們的身體不受控制的開始向上升。與此同時(shí)，眼前的場景也在飛速的變化著。
長生腦海中反復(fù)重復(fù)著“夢魘”兩個(gè)字，他聲音極輕極慢，“星夜，你吐血暈倒的時(shí)候，極夢給我看了一個(gè)夢境，那個(gè)夢境與我有關(guān)，但我卻絲毫沒有印象?！?p> 只可惜轟鳴聲也同樣蓋過了長生所說的話，星夜看他上下嘴唇一張一合，本想通過唇形辨認(rèn)其所說的話，只可惜元靈的破碎越來越讓他無法控制這幅軀體。
眼前花白的同時(shí)，身下的鈍痛和周圍狹窄的空間昭示著他們又上升回了巷道中。
這一次，巷道的路徑又完全發(fā)生了變化，積了灰的逼仄通道充滿著各種昆蟲的尸體和成團(tuán)的蛛網(wǎng)。
長生和星夜一會(huì)兒垂直向下墜落，一會(huì)又斜著不知朝何處打著轉(zhuǎn)。
星夜的手從剛剛就始終拉緊長生不松開，憑借著他微弱的靈力護(hù)佑，兩人最終順利的落回平穩(wěn)的地面。
在他們眼前，熟悉而又陌生的建筑物出現(xiàn)，就像是一個(gè)看慣了的畫中風(fēng)景被強(qiáng)行扯到了另一幅風(fēng)馬牛不相及的畫中一般。
“這……這不是朝歌城的摘星樓嗎？”長生沒被握著的手指著兩人頭頂?shù)沽⒅恼菢?，這一幕和紅武之爭前的摘星廣場太像了，同樣的四座廣場上坐著黑壓壓的觀眾，不知規(guī)則的運(yùn)動(dòng)軌跡操縱著東南西北的運(yùn)轉(zhuǎn)，五層樓的摘星廣場呈五芒星的形狀。要非說有什么的不同的話——摘星樓是黑夜，而天宮永遠(yuǎn)是白晝。方才坐著的是人，現(xiàn)在坐著的是神。
“海市蜃樓？”
星夜搖頭，“你可知墮仙樓？”
“嗯，罪大惡極之神粉身碎骨之地?！?p> 星夜接著他的話說，“這就是九重天云第城的墮仙樓。”
長生以為自己聽錯(cuò)了，不敢置信的又問了一句“你說什么？”
星夜知道長生對他的話充滿懷疑，遂臨時(shí)引申起此樓的真是來歷來，“墮仙樓，乃是天機(jī)府首席偃師所作。而偃師是傀命的哥哥，有悔和有情的父親?！?p> 幾個(gè)呼吸之間，長生一知半解的說，“千年前人間朝歌的摘星樓是如今九重天的墮仙樓？你是這個(gè)意思，我沒理解錯(cuò)吧？”
星夜頷首，“商周之戰(zhàn)本是人族興衰，但不覺成了天族和魔族對弈的前陣戰(zhàn)場。我和蘇己在這場暗斗中身先士卒，剛才你所見的紅武之爭，本是我和她之間的第一場博弈?！?p> 本是，這個(gè)詞一用便已充滿了變數(shù)……
方才將兩人帶來到此地的轟鳴聲逐漸清晰且有節(jié)奏，它的真實(shí)身份付出了水面——是戰(zhàn)鼓聲被天錘反復(fù)敲響而產(chǎn)生的聲音。
“我識得這鼓聲！”長生左耳上下動(dòng)了動(dòng)，“這是斷崖山的擂鼓！”
“是仙童大考?！毙且股裆苫笾袔е璧淖⒁?，“斷崖山的第二試已經(jīng)開始了！”
九重天云第城，墮仙樓。
東，南，西，北四大廣場如同鏤空的四輪明月般圍繞著最中央的墮仙樓有序旋轉(zhuǎn)。若是平常的時(shí)候，墮仙樓只不過是一座修繕精美，卻孤零零立于云第城西北角的詛咒之樓。此處不知葬送了多少天族的罪人，本來明正典刑乃是合乎情理的正義之舉，但墮仙樓的刑罰之滅絕神性的程度簡直令人膽寒。
從墮仙樓最頂層延伸而出的斷崖上墜下，最先會(huì)被九重天雷齊力攻擊，若僥幸不死，便會(huì)遇到接踵而來的風(fēng)，火，電，冰四源所化之刑具的折磨拷打。通常很少有神仙能撐得過這一關(guān)，若真的命大挨得過這肉體上的摧殘，卻一定熬不過接下來的愛，恨，嗔，癡四劫難。
四源刑罰和天雷會(huì)奪走天神的仙筋仙骨，使他變成脆弱的凡人身軀。而四劫難則會(huì)摧毀其元靈，讓其元靈煙消云散。達(dá)到真的粉身碎骨，形神俱滅……
“還沒有找到嗎？”天帝氣定神閑的站在墮仙樓東極廣場的最頂端，他身旁空無一人，長發(fā)隨著衣衫迎風(fēng)起舞，便是十足仙人的模樣。
華清隱身垂首于天帝身后，他的目光所及之處——四個(gè)廣場上都坐滿大大小小的仙倌。施下隔音咒語早就阻斷了外界的嘈雜。
“還是沒有長生和有悔的消息，可以確定他們在第一試的時(shí)候就失蹤了！”
玉綸挑起長眉，“這么巧，星夜也不見了……”
華清聞言臉色巨變，紫檀狼毫被他握在手中，“陛下，此事非同小可，要不要即刻停辦斷崖山的第二試？”
“停辦嗎？”玉綸輕笑，“只怕來不及了！”說著，他拂手解除法陣，華清見狀只得退下。天帝朗聲朝著摘星樓最頂層侍立的仙倌道，“封樓！”
封樓的指令一重又一重從外到內(nèi)不斷傳遞著，很快，墮仙樓的懸崖被封，呼嘯的烈風(fēng)和能將受罰天神折磨的粉身碎骨的雷電均消失在眾人眼前。
“樓已封！”傳令仙侍的手中綻放出千萬朵金盞牡丹，天帝玉綸滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他在目光落在與之相對的西廣場之上，嚴(yán)陣以待的邢王敖霜身上。
敖霜周身著紅衣，她如白日焰火般閃耀奪目，見到玉綸看向自己的眼神。她眉目間噙著笑意，“鼓聲停，斷崖山第二試正式開始！”
此時(shí)此刻沒有人看到——在墮仙樓的最頂端鑲嵌的寶石所反射的倒影中，一黑一白兩個(gè)人的虛影正站在空闊的摘星樓最頂端。
“摘星樓是墮仙樓投射在人間的影像，也是天宮對當(dāng)時(shí)這場爭斗唯一可以進(jìn)行干預(yù)之處。”星夜和長生眼前的濃霧再次聚攏，受德和姬發(fā)的故事繼續(xù)上演。
“怎么還沒結(jié)束？”長生一邊看著頭頂投射出的現(xiàn)實(shí)，一邊想揮開重新凝聚起來的云霧。
星夜拉住長生向后退，只見聚集的云霧中顯露出被受德慌亂時(shí)丟下花葉，但上面并沒寫著“滄海桑田”，而是寫著，“好戲開場”。
受德跟在姬發(fā)與姜辛的身后，他們順著人流強(qiáng)行擠進(jìn)幾處密集區(qū)域。因?yàn)榧Оl(fā)護(hù)著姜辛，受德便打了頭陣，只可惜幾經(jīng)出入都搜索無果。
“再這樣下去也不是辦法。”受德和姬發(fā)將姜辛護(hù)在中間，三人躲開人流出了摘星廣場，“得回宮求皇祖母，派御林軍疏散人流，尋找姜邑姐姐才行！”受德說著便朝著街角的巷口吹了個(gè)口哨，一只毛驢倏地跑了過來，瞧那速度根本不輸一匹成年駿馬。
受德不由分說的將姜辛攔腰抱起扔到了驢背上，他揚(yáng)手拍了拍棕毛驢的屁股，“恰恰，送她回王城！”
毛驢嘶鳴一聲揚(yáng)長而去，它馱著一臉驚慌的姜辛奔向王城。
“放心吧，朝歌城的暗哨都認(rèn)識我這驢子，她會(huì)安然無恙到達(dá)王宮?！笔艿虑吧沓獬堑姆较蜃呷ィОl(fā)不明所以的拉住他，“你干什么去，姜邑已經(jīng)不見了，誰知道是不是沖你來的！”
受德狡黠一笑，“我是去請沿途的哨兵暗衛(wèi)一起幫著搜查。”
姬發(fā)搖了搖頭，“不必，我和姜邑有聯(lián)系的方式，只是這個(gè)方法有些惹眼，我怕對你不利。”
“無妨無妨！什么方法！”
姬發(fā)從懷中掏出一枚被擰緊的流光火流星，此物可將礫石引爆于天空，再配合事先涂好的燃料。很快，摘星樓夜空上綻放出奪目閃耀的光芒。不知其為何物的路人皆當(dāng)做是近日城中流行的禮花，正拍手稱奇，卻見距離上一朵煙花燃放的不遠(yuǎn)處又升起另一朵綺麗卻很快消散的煙花。
“在那兒！”姬發(fā)一個(gè)健步朝著他們此刻所在位置的西南方跑去，受德剛要去追，耳畔卻傳來了星夜的聲音。
“細(xì)作已經(jīng)開始行動(dòng)了，紅武之爭馬上開始，現(xiàn)在你給我上臺！”
師傅星夜的話從容不迫且?guī)е鴫浩刃?，受德望向姬發(fā)消失的方向，腳步遲疑了些許。
“記得我們說好的?！毙且乖俅翁嵝阉?。
“師傅……”受德收回目光，“好，我知道了！”
“戍時(shí)到，紅武之爭開始！”
也不知摘星樓上是誰傳來的高呼聲，紅色，白色和黑色三種顏色逐漸從三個(gè)方向蜿蜒匯聚在已經(jīng)被清空的摘星樓最底層。
商朝人都知道，王子受德一直都想找到白衣武士的真實(shí)身份，為此，他不惜搞出了紅武之爭作為引出白衣武士的籌碼。
“在紅武之爭的擂臺上：他們料定我必會(huì)扮演紅衣貴人，鬼面人通常因?yàn)閷?shí)力最弱而近不了紅衣貴人的身，最有利的還是白衣武士。”此時(shí)此刻的受德站在一群裝扮成鬼面人中，鬼面人乃是紅武之爭中最不受人喜愛且無分量的身份。這其中多是前來討賞錢的江湖戲子，只是為了走個(gè)過場罷了。隱藏在這些人應(yīng)該是最好的選擇。
“嗯，你說的對?！毙且褂没眯g(shù)隔絕了聲音，他的話只有受德聽得到，“我需要提醒你，細(xì)作或許不止一個(gè)人，前兩層樓時(shí)不要暴露過早?！?p> 受德嘆了口氣，“但師傅你也看到了，扮演鬼面人的人本就少，且顯然沒什么實(shí)力可言，只怕我的身份瞞不了多久……”
他正說著，只聽又有人喊道，“紅武之爭開始，三方請就位?！?p> “隱藏實(shí)力，切記尋找合適的時(shí)機(jī)。過早或過完暴露，都有可能錯(cuò)過最佳的機(jī)會(huì)?！?p> “明白！”受德一頷首，星夜的聲音消失。黑，紅與白不斷向中心靠攏，眾人之間的火藥味漸漸彌漫開來。突然之間，紅衣貴人裝扮的刀客和白衣武士裝扮的刀客同時(shí)將目光集中在鬼面人的隊(duì)伍上。雙方彼此暗暗頷首，幾乎同時(shí)朝受德所在之處沖了過來。
受德是三年來有此活動(dòng)后頭一次參加紅武之爭，哪知道這人世間弱肉強(qiáng)食的道理在此處上演的淋漓盡致，最有實(shí)力的“紅衣貴人”和“白衣武士”齊齊將注意力放在了最為弱小“鬼面人”身上。
“師傅！”受德狂呼星夜的名字，只可惜這不靠譜的臭道士關(guān)鍵時(shí)刻真的一點(diǎn)都指不上。
鬼面人的隊(duì)伍被一沖而潰散，受德臨時(shí)采用了絕佳的戰(zhàn)術(shù)：躲。此戰(zhàn)術(shù)十分有效卻也足夠惹眼，很快他便在追擊自己的三十人大軍中基本鎖定了八個(gè)目標(biāo)。大概是因?yàn)橛X得對手死纏爛打的逃跑技術(shù)過于高超，大多數(shù)人的注意力都漸漸轉(zhuǎn)移到了自己的同隊(duì)和對手之間。所有人不知不覺已經(jīng)到了摘星樓的第二層
受德相信自己已經(jīng)有所暴露，追擊自己的人由八人變成了五人。且看功夫來講，都是身手不凡之人。若是受德的話，若想爭一爭這紅武之爭的魁首，面對這樣只知奔命的對手無非是兩個(gè)選擇，要么一直追擊，耗死他，或者等其他人打的只剩數(shù)人，這樣自己不費(fèi)吹灰之力。第二種，先解決對手，再來搞這個(gè)最難纏的。
紅衣貴人通常被稱為“花腔”，選擇此類身份的人多半是修習(xí)高級功法之人，無魁首的稱號獎(jiǎng)勵(lì)和覲見王子受德的機(jī)會(huì)，卻依舊能得到不少的賞金和美名。選擇此等身份的人多半是世家子弟，而他們的作用不過是為正常紅武之爭加油助興，為主人公“白衣武士們”增加障礙。要知道，最后勝出的白衣武士必須勝了紅衣貴人才能得到魁首之位。所以比起打醬油的鬼面人來說，紅衣貴人是整個(gè)場上最為超然自在的存在。自然，追一個(gè)不肯死的鬼面人的游戲顯然比司空見慣的打打殺殺要有意思得多。
“五個(gè)人，三個(gè)紅衣，兩個(gè)白衣……”受德在心中默念，“先弄清那兩個(gè)白衣身份再說！”想著，鬼面人受德突然折身騰空，竟朝著追擊他的其中一名白衣武士飛了過去。
大家突然被這一不大不小的轉(zhuǎn)折驚到了，而那名白衣武士顯然也一愣，但他很快調(diào)整了自己的步伐，迎面朝著受德?lián)P起的長锏持刀劈來。