時(shí)光荏苒，歲月如梭。
轉(zhuǎn)眼間到了陰歷的四月初七，從山東往淮安去的官道上，一隊(duì)人馬正飛快奔馳著，在前面領(lǐng)隊(duì)的乃是一名看起來(lái)十五六歲的少年郎，他騎在駿馬之上，只顧將胯下的駿馬催的飛快，直把后隊(duì)拉下了很遠(yuǎn)。
而他后面，一少女卻是緊追不舍，胯下的馬兒也是催的飛快，只如同那射出去的箭矢，掀起路邊的一片飛塵。
此時(shí)這里遠(yuǎn)離了那中原的兵亂之地，尚在大明的掌控之下，又因?yàn)榭拷筮\(yùn)河和淮安府這個(gè)糧草物資的始發(fā)之地，在官道上已然有了些零零散散的百姓，或挑著擔(dān)子，或趕著牲畜，只聽(tīng)到身后有馬蹄聲傳來(lái)，紛紛是提前躲避，張目看去。
“呔，哪里來(lái)的公子哥，囂張個(gè)什么，有馬便了不起嗎？直娘賊!”
直到那少年郎和少女沒(méi)了蹤影，這才有一個(gè)漢子跳到路中間，對(duì)著那本已經(jīng)看不見(jiàn)的背影，咄咄不休的罵著。
“咳咳，這些紈绔子弟，只顧飛鷹走獸，就連那小姐，也不似正經(jīng)的人家，馬兒騎得如此之快！真是孺子不可教也，爛泥扶不上墻呼!”
也有比較文化一些的老童生，對(duì)著那少年郎和少女的背影一陣唏噓。
“噓，小點(diǎn)聲，后面來(lái)人了！”
眾人眾說(shuō)紛紜，正是說(shuō)的熱鬧之時(shí)，忽的有人大喊，剛剛還熱鬧無(wú)比的官道，瞬間又靜了。
“......”
剛剛那個(gè)站在路中間大罵的漢子聽(tīng)此，卻是忙的縮了縮脖子從路中間退了回來(lái)。
眾人只向那官道盡頭看去，果然一大隊(duì)人馬從遠(yuǎn)處不緊不慢的行了過(guò)來(lái)，只是這些人紛紛挎刀，不似善良之輩，眾人卻是不敢有什么不恭的舉動(dòng)了。
只是這心中卻也暗暗在想，這又是哪里來(lái)的大官。
之所以猜測(cè)是大官，只因這幾日來(lái)經(jīng)常有北地的官員向南面而來(lái)，他們有的帶著幾人的護(hù)衛(wèi)，沒(méi)有家眷相陪；有的則帶著上百人的隊(duì)伍，護(hù)佑著家小，只如同那沒(méi)了脊梁的斷脊之犬，風(fēng)塵滿(mǎn)面，狼狽不堪。
因而像這般護(hù)著馬車(chē)卻沒(méi)有貨物的，這些只當(dāng)作那些南逃的大官看待。
只等人走遠(yuǎn)了，官道上才復(fù)又熱鬧起來(lái)。
甚至此時(shí)這些未經(jīng)戰(zhàn)亂的小民已然打起了賭，只賭這伙經(jīng)過(guò)的馬隊(duì)護(hù)衛(wèi)的是幾品的官。
有說(shuō)是三品的，有說(shuō)是四品的，更有說(shuō)是京師來(lái)的一品大員，總之是眾說(shuō)紛紜，誰(shuí)也不曾服了誰(shuí)。
不過(guò)，道是無(wú)人說(shuō)這是皇帝的龍攆、太子的車(chē)駕，只因昨日有南來(lái)的商人說(shuō)大明朝的京師已然被李賊給攻破了，那皇帝老兒竟然聚了一家子在那什么皇宮中，自焚了！
這個(gè)消息不可不謂之勁爆，也不可不說(shuō)足足讓整個(gè)淮安府的百姓們熱鬧了一天，但也僅僅只是一天而已，到了今日除了有特別好事的還敢說(shuō)說(shuō)此事之外，卻是無(wú)人再提了。
只因這新鮮勁過(guò)去了，且自己的溫飽問(wèn)題還是個(gè)難題，誰(shuí)去管那什么勞子的皇帝一家死活，古人云：倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。卻是不假。
而且淮安巡撫路振飛路巡撫也下了“禁止訛傳”的布告，誰(shuí)人再敢多言圣上吉兇之事，即刻交由有司嚴(yán)懲，故而卻是無(wú)人再敢從明面上說(shuō)了。
不過(guò)眾人對(duì)這個(gè)消息皆是信了九成九，只因從北地來(lái)的不止是那個(gè)商人，很多的南來(lái)的官老爺們也在言談之中透出了這個(gè)消息。
只是這些人在被路巡撫請(qǐng)去喝茶聊天之后，便開(kāi)始失口否認(rèn)了。
然而路巡撫越是如此，這些百姓們?cè)绞窍嘈?，皇帝一家子，是真的死了?p> 也就在這隊(duì)人馬過(guò)去之后一炷香的功夫，從北面卻是又來(lái)了一隊(duì)人馬，只不過(guò)這次卻是穿著兵甲的軍爺，他們也是策馬飛奔，騎得飛快，為首一人背上背著一個(gè)竹筒似得東西，只在進(jìn)入淮安府治下的清河縣城門(mén)的時(shí)候，那為首的一人才亮了個(gè)牌子，道了聲“緊急軍情，急遞飛折”，這才將他們的身份透漏了出來(lái)。
因?yàn)槊髂A務(wù)繁雜、耗費(fèi)糜多，崇禎皇帝又裁撤了驛站，好多軍情卻是只能勞煩這些大兵們了。
自然，有傳令兵自北方而來(lái)，又引的這些小民們一陣猜測(cè)，只是卻無(wú)人再敢往那皇帝身上說(shuō)了，不過(guò)也只需對(duì)個(gè)會(huì)意的眼神，交談雙方便已是心領(lǐng)神會(huì)。
清河縣屬于淮安府治下的一個(gè)縣，距離淮安府也僅僅只是一個(gè)淮河的距離，清河縣在淮河北岸，淮安府在淮河南岸，兩者隔河相望，來(lái)往全是依靠船舶。
所以在和崇禎皇帝相處了幾天的劉不同，便放心的將他的那一百多號(hào)的馬隊(duì)留在了清河縣城外，又命人持著金銀買(mǎi)來(lái)酒菜安頓，道是無(wú)人說(shuō)出一句怨言。
只是臨走之時(shí)有好幾個(gè)漢子都是執(zhí)著劉不同的衣袖戀戀不舍，唯恐這位首領(lǐng)當(dāng)了總兵之后便看不起他們這群手下，不來(lái)接他們了，當(dāng)場(chǎng)哭了十幾人。
直到劉不同對(duì)天賭咒發(fā)誓，只又好說(shuō)歹說(shuō)的讓劉不同帶了二十多位身手矯健的兄弟跟著去了，這些人這才作罷，放了劉不同。
那邊朱慈炤這幾日為了躲著劉蕓兒卻是早早牽著馬匹進(jìn)了縣城中，只不過(guò)一直跟在他屁股后面的劉蕓兒他暫時(shí)是很難甩掉了——賽馬，人家比他快；論機(jī)靈古怪，卻他卻不是這個(gè)女孩的對(duì)手！
崇禎皇帝等人隨后，劉不同卻是最末。
只是進(jìn)城之時(shí)那看守城門(mén)的狀班衙役卻是攔住了他們，原因是進(jìn)城要收人頭稅，一人一文。
而且是本地居民不收，只收外地人和往來(lái)客商的。要問(wèn)這規(guī)矩是誰(shuí)定下的，便是淮安府的路巡撫。
至于這些衙役們是如何看出崇禎皇帝等是外鄉(xiāng)人的，崇禎皇帝等人卻是不知了。
無(wú)奈，只得一人繳了一文錢(qián)，并一百文車(chē)馬錢(qián)，這才進(jìn)了城去。
一進(jìn)入城中，這小小的一個(gè)齊河縣卻是比鹽山縣要熱鬧多了，只見(jiàn)街市之上叫賣(mài)聲、討價(jià)聲、交談聲，聲聲入耳；魚(yú)蝦攤，牲畜攤，糕點(diǎn)攤，攤攤忙碌！
只讓一時(shí)進(jìn)入這繁華的場(chǎng)景的崇禎皇帝愣住了，直到前面的朱慈炤又折返回來(lái)，身后的劉不同帶著漢子們追趕上崇禎皇帝，崇禎皇帝這才回過(guò)神來(lái)。
只是信馬由韁的跟著隊(duì)伍行進(jìn)到了一家酒樓門(mén)前，他眸子中兩行清淚這才緩緩流下，不知是何緣故。
但也只是一瞬，那兩行清淚尚未流到臉頰，便被崇禎皇帝一抬衣袖抹了去。
崇禎皇帝一抬頭看見(jiàn)這酒樓上下三層，檐牙雕琢，雕梁畫(huà)壁，端的是大氣，便若無(wú)其事的道：“大家這連日來(lái)風(fēng)餐露宿的都被饞壞了吧，今日士元做東，我等便在此處飽餐一頓吧！”
“爹！”
朱慈炤一聽(tīng)崇禎皇帝又想節(jié)外生枝，忙是阻攔。
崇禎皇帝卻是給了他一個(gè)“打住”的眼神，又道：“順便再派人去將我的書(shū)信送到淮安府......也不知這路巡撫可是個(gè)好官......”崇禎皇帝末了又來(lái)了一句。
只是一聽(tīng)崇禎皇帝末尾這話(huà)，朱慈炤便明白了，崇禎皇帝現(xiàn)在是不信任路振飛了，雖然以往將他任命為淮安巡撫，總管大明漕運(yùn)。
但是如今再見(jiàn)這路振飛，卻是要先派人去試探一番。
而且這還有更深的一層意思在里面，那就是想看看路振飛此人有沒(méi)有朋黨。
若有，則崇禎皇帝未死的消息頃刻間滿(mǎn)南京皆知。
若沒(méi)有……
而如此，朱慈炤便真的不好再多說(shuō)什么，他也想看看，這個(gè)在歷史上將崇禎皇帝的死訊傳往南京的淮安巡撫，到底是個(gè)怎樣的人。
一見(jiàn)有這么多人，那酒樓的眾多伙計(jì)早就迎了上來(lái)，一陣點(diǎn)頭哈腰道：“各位客官，是吃飯還是住店呢？”
“還能住宿？”
崇禎皇帝卻是驚了。
那小二微微一笑，卻不倨傲，解釋道：“不瞞客官，我家東家乃是江南專(zhuān)門(mén)做住宿行當(dāng)?shù)?，就往日里比客官還要大的商隊(duì)，吃喝拉撒都是在我們店里呢!”
崇禎皇帝一笑，心中微微一動(dòng)，道：“住宿就免了，只是吃飯便可，只是還有一事尚需勞煩？”
那小二一聽(tīng)崇禎皇帝不住宿，雖然有些失望，卻不怠慢，忙是點(diǎn)頭道：“客官但說(shuō)無(wú)妨!”
崇禎皇帝便又道：“我這一個(gè)下人要先我一步去淮安府去，只小哥可幫忙尋一艘渡河的船來(lái)？船錢(qián)和腳力錢(qián)，自然是少不了的!”
……
而此時(shí)，那隊(duì)傳令兵卻是直接尋了清河知縣，由清河知縣安排了船只，匆匆的渡河去了。
……
今天有事情，十二點(diǎn)回家，更新晚了，一章，補(bǔ)三章