第二十四章 活口

　　劉崢道：“那另一位拳師便是在遼東了？也是這么死的么？”

　　許瑞元道：“當(dāng)年另一位獲勝的武師復(fù)姓司馬，身在遼東，也是江湖上的成名人物，以混元功威震武林。他沒有家室，也沒有收徒，常在山林靜修。前不久在一間寺廟，他也遇上了挑戰(zhàn)者。兩人是徒手過招，那人也是武功怪異，掌中帶陰陽兩重熬氣，正好克制這位司馬先生的混元功。數(shù)十招后司馬先生敗了下來，還被他用虎爪手抓傷。那人臨走前也說‘冰血之咒，重現(xiàn)世間’。過了不久，這位司馬先生便在寺廟里發(fā)病，咬了幾名僧人。寺廟大亂，奔逃之際有人撞翻了香燭，整個(gè)寺廟都被燒個(gè)一干二凈。司馬先生和那些被咬的僧人也都死在里頭，只有少數(shù)僧人逃了出來?！?p>　　郭捕頭道：“這位司馬又是怎么被染上的??？難道那人的手指上，也先涂了自己的血？”

　　許瑞元道：“從那些逃出來的僧人描述的情形來推斷，應(yīng)該是如此?！?p>　　劉崢道：“又是大火，在瑯琊山上就是一場(chǎng)大火。怎么這寒血病的劫難，總要伴隨著大火？”

　　崔仵作突然冷冷的道：“烈火一燒，什么疫病也罷、僵尸也罷都付之一炬，倒也落個(gè)干凈，不致流毒無窮。”

　　郭捕頭道：“那次比武一共比了三場(chǎng)，那么第三位拳師又在哪里？他是否也遭遇不測(cè)？”

　　許瑞元沉默的片刻，道：“這個(gè)倒沒有聽聞。自古來成王敗寇，江湖上也不能例外。第三位拳師既然打輸了，也就籍籍無名了。或許那‘冰血之咒’便不屑于找他，或是他已經(jīng)遇害卻無人知曉?！?p>　　劉崢道：“許先生，你真相信這是什么‘冰血之咒’重現(xiàn)世間么？”

　　許瑞元道：“原本人們只當(dāng)這個(gè)咒語是關(guān)小姐死前的悲憤之語，沒有太當(dāng)真。后來時(shí)間一長(zhǎng)，寒血病也沒再出現(xiàn)，世人更是淡忘了。當(dāng)時(shí)那場(chǎng)比武，兩家約定輸?shù)囊环绞陜?nèi)不得上山。今年正好到了十年之期，那兩名武師卻突然被寒血病所害。這……這實(shí)在不由人不想起當(dāng)年的那個(gè)咒語?！?p>　　劉崢道：“在州府大牢里不是還關(guān)著幾十個(gè)病人嗎？不，應(yīng)該說是曾經(jīng)的病人。這些人后來都沒再?gòu)?fù)發(fā)嗎？會(huì)不會(huì)是當(dāng)年的病人，找上幾個(gè)江湖上的人一道來報(bào)復(fù)那兩個(gè)武師，故意弄出個(gè)‘冰血之咒’現(xiàn)世的假象？”

　　許瑞元道：“那幾十個(gè)病人永遠(yuǎn)不可能復(fù)發(fā)了?！?p>　　劉崢奇道：“為什么？”心里隱隱感覺不妙。

　　許瑞元道：“因?yàn)樗麄儧]留一個(gè)活口。”

　　三人登時(shí)都呆住了。許瑞元道：“瑯琊山那場(chǎng)大火之后，州府關(guān)押的那幾十個(gè)病人一直沒有釋放。又過了兩個(gè)多月，突然州府衙門發(fā)布一條公告，說在牢中又有幾名病人寒血病復(fù)發(fā)，咬了其他的病人，結(jié)果寒血病在牢中擴(kuò)散，最終那些人互相噬咬，全部病發(fā)而死。為防止疫病流毒，尸首全部焚燒?！?p>　　劉崢道：“這條計(jì)好毒哇！讓這些關(guān)在一起的病人自相殘殺，不用動(dòng)一根指頭，就把衙門的心頭大患全都除的干干凈凈?！?p>　　崔仵作冷冷地道：“衙門的心頭之患，也是全城百姓的心頭之患。”

　　劉崢道：“你這是什么意思？”

　　崔仵作道：“這些人縱使放出來，也一樣沒好日子過，所有人都不愿和他們接近，說不定還要把他們都趕離村莊。他們走到哪里，都不會(huì)有人歡迎。而官府也是提心吊膽，生怕哪一天再發(fā)疫情，波及全城百姓。所以衙門此舉，雖說狠了點(diǎn)，也確有苦衷?！?p>　　劉崢叫道：“苦衷個(gè)屁！苦他姥姥個(gè)衷！這可是幾十條活生生的人命，不是幾十條蟲子！老崔我不怪你，你……你天天在死人身上劃道道，心肝比茅廁里的石頭還硬。”

　　崔仵作冷笑了一下，不再作聲。

　　郭捕頭道：“即使是當(dāng)年的病人沒一個(gè)活下來，也未必就沒有漏網(wǎng)之魚啊?；蛟S當(dāng)年有一些得過病的人躲藏起來，沒有被官兵抓住?！?p>　　許瑞元道：“有無漏網(wǎng)確實(shí)不好說，不過這種人會(huì)不會(huì)復(fù)發(fā)、何時(shí)復(fù)發(fā)都不知道，他又怎么能讓自己正好在找到拳師的時(shí)候發(fā)病？難道這兩人十年來一直躲在兩個(gè)拳師身邊，又正巧都在這冰血之咒的十年之期發(fā)病害人？”

　　劉崢道：“此病再怪，也是有源頭的?；蛟S今年剛好又有人得了病……”

　　許瑞元道：“最早的病人是怎么得病的，似乎無人知曉。若是新得此病，那是馬上就要吸血續(xù)命，又怎可能千里迢迢跑去川西和遼東害人？你可別說剛好在這兩個(gè)拳師的家門口出了新的病例，又剛好在這十年之期?！?p>　　劉崢一時(shí)也不知如何應(yīng)對(duì)，道：“所以你認(rèn)為這是關(guān)小姐所發(fā)的毒咒應(yīng)驗(yàn)了？這……這怪病古怪甚多，便是你也未必盡知。一定還有別的原因！”

　　郭捕頭突然道：“如果是關(guān)小姐發(fā)的毒咒，應(yīng)該去找萬源莊找來的那幾個(gè)武師才對(duì)，為什么是對(duì)百妙堂的武師下手呢？關(guān)老板是為了救他女兒才找來的武師呀，這實(shí)在不合常理?！?p>　　劉崢一拍手，道：“對(duì)呀，這可說不通了?！?p>　　許瑞元道：“這個(gè)我們旁人也無從知曉。或許在關(guān)小姐看來，萬源莊、百妙堂都無甚差別，她看到的只是兩家爭(zhēng)來斗去，最終將她逼上絕路，找誰報(bào)復(fù)都是一樣。再者我剛才也說了，萬源莊那幾名武師也未必沒遭毒手，只是因?yàn)槊麣獠淮?，沒人知道罷了。”

　　劉崢道：“依我看，許先生多半是十年前被那場(chǎng)疫病嚇怕了，以致于草木皆兵。不過這田小七死因可疑，加上員外府里那家丁神色不對(duì)，他被人加害倒是很有可能，須得仔細(xì)察訪。”

　　許瑞元搖頭道：“你們不相信這‘冰血之咒’，只怕全村就要大難臨頭了?！?p>　　劉崢道：“當(dāng)年滁州城那些病人確實(shí)死得冤，令人唏噓。不過我們公差辦案，還是要講證據(jù)。這寒血病當(dāng)然也不能完全排除，且待我們一邊察訪一邊留意吧。老郭你看呢？”

　　郭捕頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“許先生說的這些還是很有價(jià)值的線索，我們仔細(xì)留心便是?！?p>　　突然他臉色微變，側(cè)耳凝聽。劉崢正要問話，見他豎起手指放在唇邊示意噤聲，然后輕輕指了指大廳后方。