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俗話說(shuō)，有苗不愁長(zhǎng)。
可是，近兩年來(lái)，隨著兒女們一天天地長(zhǎng)大成人，當(dāng)?shù)鶍尩姆吨艺\(chéng)和何桂花兩口子，已經(jīng)深深地感覺(jué)到背上的包袱如同一座大山一樣愈加沉重了起來(lái)。
特別是看著別人家的兒女們一個(gè)個(gè)先后結(jié)婚成家，有的還抱上了大胖孫子，這讓已經(jīng)上了年紀(jì)的范忠誠(chéng)、何桂花兩口子就像一對(duì)熱鍋上的螞蟻，或者掉入開(kāi)水鍋的一雙青蛙，急得上躥下跳，愁得如坐針氈。
時(shí)間長(zhǎng)了，兩口子似乎已經(jīng)習(xí)慣了白天忙得熱火朝天，晚上愁得苦不堪言，甚至已經(jīng)到了茶飯不思、寢食難安的程度。
一段時(shí)間以來(lái)，范忠誠(chéng)經(jīng)常反問(wèn)自己：究竟是什么事兒，竟讓我們這些勤勞樸實(shí)的普通農(nóng)民日子過(guò)得如此愁苦？難道是愁吃愁穿愁沒(méi)錢(qián)花愁沒(méi)房住愁沒(méi)車子開(kāi)？還是愁春天沒(méi)種子下地，夏天沒(méi)地兒乘涼，秋天沒(méi)有糧食滿倉(cāng)，冬天沒(méi)炭火取暖和沒(méi)柴草燒熱炕？……
仔細(xì)想一想，好像這些都不是。對(duì)于這些數(shù)千年以來(lái)自給自足、勤勞善良的傳統(tǒng)農(nóng)民而言，對(duì)于這些已經(jīng)習(xí)慣了貧窮落后習(xí)慣了辛苦勞作習(xí)慣了吃苦忍耐習(xí)慣了老實(shí)本分的普普通通的農(nóng)民家庭來(lái)說(shuō)，這些又算得了什么呢？可是，這也不是，那也不是，究竟是什么呢？
馬克思老先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，人的因素決定了一切?？磥?lái)，發(fā)愁的原因只有人啦！
范忠誠(chéng)最終確定了一切愁苦的根源。毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)人不是別人，就是范家的長(zhǎng)子——范懷民。一個(gè)因?yàn)榧彝ヘ毨Ф黄戎型据z學(xué)的初中畢業(yè)生，一個(gè)過(guò)了最佳結(jié)婚年齡而總是無(wú)人問(wèn)津的大齡青年，一個(gè)正直善良樸實(shí)無(wú)華中蘊(yùn)含著不愚昧不甘心不安分因子的青年農(nóng)民。
眼見(jiàn)范懷民一天天過(guò)了結(jié)婚成家的最佳年齡，可是家里一沒(méi)房子，二沒(méi)存款，三沒(méi)有牛羊滿圈，窮得叮當(dāng)響，村里會(huì)有哪戶人家看得上自己這個(gè)既無(wú)出眾的長(zhǎng)相，又無(wú)多大本事的大兒子呢？哪位姑娘又愿意嫁進(jìn)范家這個(gè)一窮二白的貧困人家?。?p> 這，讓當(dāng)?shù)姆吨艺\(chéng)委實(shí)著了急，也讓當(dāng)媽的何桂花心里犯了愁。他們就像一對(duì)入了油鍋的大蝦，一天到晚急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻又終究不知所措。相比起如山一般壓在心頭的這些煩惱，這一天來(lái)的辛勞和疲憊，又算得了什么呢？
是啊，每個(gè)人都是生活在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中的凡夫俗子，每個(gè)人的想法自然都是世俗而現(xiàn)實(shí)的。如果試著換位思考，無(wú)論村里的哪戶人家一看，咱這老范家有一個(gè)姑娘三個(gè)兒子，將來(lái)就得娶三個(gè)媳婦，要成三個(gè)家。按照當(dāng)?shù)貎号唤Y(jié)婚即分家過(guò)日子的習(xí)俗，本來(lái)就窮得叮當(dāng)響的老范家，如果再將家產(chǎn)一分為三，那剩下的還能有啥？誰(shuí)還愿意將自己的親生閨女狠心往那狼窩虎穴里推，嫁給一個(gè)窮困潦倒而負(fù)擔(dān)沉重的窮人家庭呢？
因而，村里但凡有姑娘的人家，對(duì)范家大都避而不見(jiàn)，敬而遠(yuǎn)之了。后來(lái)，范忠誠(chéng)兩口子好不容易托人找了幾個(gè)職業(yè)媒婆，從中幫忙說(shuō)媒?？扇思乙宦?tīng)老范家三個(gè)兒子三支槍，一沒(méi)存款二沒(méi)房，一個(gè)個(gè)頭搖得跟撥浪鼓似的，滿臉的不屑與無(wú)奈，根本沒(méi)有一個(gè)人愿意出面說(shuō)這個(gè)媒，更沒(méi)有人愿意接這樁難纏的差事。
這天晚上，范忠誠(chéng)和何桂花兩口子又為老大娶媳婦的事兒嘮叨到了半夜時(shí)分?？墒牵R也罷，吵也罷，怨也罷，飯還得吃，覺(jué)還得睡，日子還得照樣過(guò)啊。
可能是因?yàn)檎煨量鄤诶鄣脑?，或者是農(nóng)村生活條件所限的緣故，許多農(nóng)民似乎沒(méi)有晚上洗漱的講究。這不，范忠誠(chéng)和何桂花兩口子，說(shuō)完吵完了，也就上炕睡下了。
可是，早已經(jīng)愁得寢食難安且無(wú)計(jì)可施的女主人何桂花，在炕上輾轉(zhuǎn)反側(cè)地挨到半夜三更，怎么也睡不下去了。她趴起身來(lái)看看窗外，夜色依然那么濃厚，眼前伸手不見(jiàn)五指。天還這么早，咋就睡不著了呢？
百無(wú)聊賴之際，何桂花竟然鬼使神差地來(lái)到前院的伙房里準(zhǔn)備做早飯。進(jìn)了伙房的門(mén)，她摸黑拉著了伙房里的燈泡，機(jī)械地往大鍋里添加了四瓢清水，習(xí)慣性地坐在灶前的小板凳上，熟練地引燃了灶臺(tái)里的柴火。
當(dāng)何桂花看著灶洞里的柴火猶如一群或紅或藍(lán)或黃或綠的俏皮的活潑的快樂(lè)的精靈一般歡騰跳躍起來(lái)，聽(tīng)著它們發(fā)出一陣陣“嗶啵嗶?！睙狒[的聲音，正在尋思著應(yīng)該準(zhǔn)備做一頓什么早飯的時(shí)候，突然間，在遙遠(yuǎn)的靜夜里，從院子中間上房的方向那邊，清晰地傳來(lái)了那臺(tái)老式座鐘發(fā)出的“當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——”的三聲鐘響。
“唉，這才凌晨三點(diǎn)鐘，做的哪門(mén)子早飯呢？”何桂花的雙手下意識(shí)地拍了一下膝蓋，一邊長(zhǎng)嘆一口氣，一邊自嘲地苦笑著，隨手將灶洞里燃得正旺的柴火一把抽出來(lái)，迅速伸進(jìn)了灶臺(tái)下生冷的灰堆里，直到看不見(jiàn)一絲絲火星為止。剛才還神氣活現(xiàn)的那一團(tuán)火苗，瞬間就被主人扼殺在了這片黑灰色的搖籃里。
何桂花悵然若失地走出伙房，仿佛一個(gè)六神無(wú)主的幽靈，不知去向何方。回去睡覺(jué)吧，腦子里似乎早已毫無(wú)睡意。出去上地干活吧，什么也看不見(jiàn)摸不著不說(shuō)，還一定會(huì)被鄉(xiāng)親們罵作一輩子閑不住的窮慫神經(jīng)病。
既然睡不著又出不去，那就到后院里看看吧?？纯茨切┡Ｑ蜇i狗的畜生們現(xiàn)在都睡著了嗎？有沒(méi)有因昨晚忘記添加草料而挨餓睡不著的？或者看看后院的門(mén)窗鎖扣是否安好？諸如此類，不過(guò)是沒(méi)事找事地打發(fā)這無(wú)聊的時(shí)光罷了。
這樣想著，何桂花躡手躡腳地來(lái)到后院，輕輕地拉著了后院的燈泡。這一下，原本黑暗而靜謐的后院，一時(shí)間顯得如同白晝。
明亮的燈光下，警覺(jué)的黑白花土狗小黑“倏”地豎起了一雙耳朵，“噌”地趴起了身子，“嗖”地躥出了狗洞，迅疾發(fā)出了“汪汪”的兩聲低吼。一見(jiàn)是自己的女主人進(jìn)來(lái)，先是習(xí)慣性地?fù)u起了乖巧的尾巴，瞬即露出了一個(gè)親密可人的笑臉，轉(zhuǎn)而使勁伸了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的一字馬懶腰，將那血紅的長(zhǎng)舌頭繞了一圈，親昵地發(fā)出兩聲“嗞嗚”的低鳴后，緩緩地鉆進(jìn)了自己狹小的狗窩里，乖乖地臥下啦。
這邊的老黃牛大黃，眼見(jiàn)自己的女主人進(jìn)來(lái)，低沉地發(fā)出“哞”的一聲叫喚，撲閃了兩下毛茸茸的大耳朵，算是與主人打完了招呼。然后靜靜地臥在牛欄里，慵懶地眨巴著一雙黝黑的大眼睛，悠然地倒嚼著，宛若一個(gè)失去了攻擊力而轟然倒地的龐然巨獸。
在后院的那頭，或白或黑或花的幾只綿羊，懶懶散散地臥在場(chǎng)圈的角落里。它們有的“咩咩”地發(fā)出輕叫，有的依然埋頭大睡，有的警惕地抬起頭來(lái)，雙眼發(fā)出神秘而幽遠(yuǎn)的藍(lán)光。
再往前走，來(lái)到后院最里邊的這間豬圈里。霎時(shí)間，一陣陣豬身上特有的豬騷味，以及豬圈里沉積多時(shí)的惡臭的屎尿味迎面而來(lái)。要不是常年生活在這樣骯臟惡劣的環(huán)境下，何桂花怕是會(huì)跟外人一樣被這種濃烈的氣味所熏倒。
在昏暗的夜色和微弱的燈光照耀下，算不上膘肥體壯的一頭老母豬將她剛剛出生不久的三個(gè)小豬崽摟在懷里安然而睡。而在它們身旁不遠(yuǎn)的地方，另外兩只小豬崽緊緊地抱成一團(tuán)，像一對(duì)深情的兄弟或姐妹，互相依偎著沉睡在豬圈的一個(gè)角落里?？粗鼈兿喟橄鄵砗ㄈ欢叩臉幼?，聽(tīng)著它們不時(shí)地發(fā)出一陣陣低沉而均勻的“呼呼”的呼吸聲，它們?nèi)绱擞H密，頓時(shí)讓人覺(jué)得是天生一對(duì)令人羨慕而正處于熱戀之中的小情侶呢！
這樣想著，在何桂花的腦海中突然就冒出了一個(gè)當(dāng)?shù)亓鱾饕丫玫拿耖g傳說(shuō)來(lái)。