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其實(shí)，在事關(guān)子女人生大事的關(guān)鍵時(shí)刻，發(fā)愁的何止何桂花一人呢？
第二天一大早，天剛麻麻亮。愁得滿腦子像攪了糨糊，整個(gè)晚上都沒睡著覺的范忠誠(chéng)，既沒有心思吃飯，也沒有跟家里打聲招呼，騎了那輛前不久新買來的飛鴿牌自行車，徑直沖向同村的結(jié)拜親家（北方習(xí)慣說法，指兩家人關(guān)系要好）柳學(xué)新家里，專門為兒子娶媳婦的事情尋方問策而去。
一路上，滿懷心事的范忠誠(chéng)，根本沒有心思欣賞田野上那一片片長(zhǎng)勢(shì)旺盛、油光泛綠的麥苗，也沒有功夫掃視溝渠邊那一株株隨風(fēng)搖曳翩翩起舞而倩影婆娑得如同天仙一般的楊柳，更沒有心思觀望馬路邊那些或黃或藍(lán)或紅或紫或獨(dú)自開放或三五成簇的鮮花野草，他一門心思只想著一件事兒，那就是大兒子范懷民娶媳婦的事兒。
是啊，兒子結(jié)婚成家，這既是兒子個(gè)人的人生大事，也是事關(guān)范家香火傳承的家族大事。如果老是久拖不決，為人父母的如何能夠安心種地？又怎么向范家的祖先交代呢？
一路上，范忠誠(chéng)像個(gè)喝醉了酒的醉漢，晃晃悠悠地騎著車子，胡思亂想著自己的心事，就這樣不快也不慢地往前騎著。不知不覺中，車子拐進(jìn)了同村的三社居民點(diǎn)，漸漸地看到了柳家親家那扇熟悉的紫紅色院門，以及那院門兩側(cè)長(zhǎng)勢(shì)高大、枝葉濃密，已經(jīng)結(jié)滿了一樹毛杏子的大杏樹。
這柳家親家，姓柳名學(xué)新，年方四十多歲。大大的額頭、瘦瘦的臉龐，個(gè)子雖然不高，但身強(qiáng)體壯，性格隨和開朗。早年間，因?yàn)閮扇嗽?jīng)在同一個(gè)水庫上干過活兒，脾性相投，交往過密，因而范、柳兩家早早就結(jié)成了親家關(guān)系。
畢竟是相交多年的老朋友，一看親家大清早登門拜訪，柳學(xué)新滿臉熱忱，噓寒問暖，敬煙遞茶，盛情款待。
可是，一談到兒子娶媳婦的事兒，這柳學(xué)新也成了霜打的茄子，好一陣搖頭苦笑，唉聲嘆氣。連聲說著兩家的情況，還不是禿子頭上的虱子——明擺著！
是呀，對(duì)方的情況又能好到哪里去呢？這柳家也是一窮二白，三個(gè)兒子三支槍，家里窮得叮當(dāng)響。老大早已超過了結(jié)婚的最佳年齡，東奔西跑地求親結(jié)緣，硬是急得找不上一個(gè)合適的媳婦。這一家人就仿佛那閻王爺抽煙，急得火星直冒呢。
看來，兩家都是啞巴吃黃連——有苦說不出??！
唉！人家尚且泥菩薩過河——自身難保，哪能管得上別人家的事兒呢？一看親家這邊求援無門，無精打采的范忠誠(chéng)只好垂頭喪氣地推了自行車，滿懷失望地出了柳家的門，漫無目的地向村外走去。
走在這條因?yàn)殛幱旰筌噥碥囃兊媚酀綦y行的鄉(xiāng)間小路上，范忠誠(chéng)突然覺得天空是那樣憂郁，大地是那么陰暗，自己是這樣孤獨(dú)無助，簡(jiǎn)直就像個(gè)無家可歸的流浪兒、沿路討飯的乞丐、一無是處的窩囊廢！
自感失落的范忠誠(chéng)推著自行車獨(dú)自走著，思前想后，左顧右盼，甚至連騎著車子一頭撞死的心都有了。
萬般無奈之際，突然之間，范忠誠(chéng)像拾得天上掉下來的一塊大元寶一樣，興奮地一拍自行車座，情不自禁地叫出聲來：對(duì)呀，這事兒不找他，那還找誰去哩？！
這個(gè)“他”，究竟是誰呢？
原來，他就是隔壁汪家村的結(jié)拜親家——汪世貴。
在農(nóng)村，大家都有互相結(jié)拜親家的習(xí)俗。對(duì)于范忠誠(chéng)而言，雖然這都是些年輕時(shí)結(jié)拜下的窮“親戚”，平時(shí)也都各忙各的不見蹤影。可每逢農(nóng)閑時(shí)分，年頭節(jié)下，卻總是互相有來有往，彼此之間打下了深厚的感情基礎(chǔ)，達(dá)到了不是親戚勝似親戚的程度。
當(dāng)然，最重要的是，當(dāng)年結(jié)拜親家的時(shí)候，不就是瞅著人家汪世貴先后生了三個(gè)閨女，巴望著兩家兒女們長(zhǎng)大之后，都能夠相互有個(gè)照應(yīng)嗎？而且，掐指一算，這汪家的大姑娘汪曉婷，今年好像有個(gè)十八九歲了吧，也正好到了談婚論嫁的最佳年紀(jì)哩。
走！管他三七二十一，先去看看再說。說不定……說不定人家能給咱這個(gè)老朋友賣一個(gè)天大的面子呢！
范忠誠(chéng)心里這么盤算著，仿佛這事已經(jīng)板上釘釘了似的，渾身一下子就來了勁兒。他飛身一躍騎上自行車，雙腿像打了雞血一樣有勁。這就使得座下的這輛自行車，猶如一匹喂足了上等草料的駿馬，一路呼呼生風(fēng)地向汪家村奔去。
路過村上的門市部，范忠誠(chéng)也沒有顧上多想什么，就像個(gè)有錢的大款一樣，昂首闊步地跨了進(jìn)去，異常大方地買了一份時(shí)下最長(zhǎng)面子的禮物——兩瓶瀘州老窖和一條大前門香煙，以期作為此行的“敲門磚”呢。
嘿！這有錢人的感覺，就是不一樣啊。
備齊禮物，滿心歡喜的范忠誠(chéng)猶如一個(gè)考試得了滿分的孩子，急切地蹬上自行車，一溜煙兒地來到了汪家村二社，高高興興地敲門跨進(jìn)了汪世貴的家門。
此時(shí)此刻，對(duì)于這位心地善良而急于求成的父親而言，好像給兒子找媳婦這件事兒，早已勝券在握似的——他信心百倍，滿面喜色。
一番熱情的握手寒暄之后，主人將客人迎進(jìn)上房坐下。
一陣不緊不慢的東拉西扯過后，按捺不住激動(dòng)心情的范忠誠(chéng)，終于委婉而含蓄地說明了自己的來意。
眼前的汪世貴，四十多歲的年紀(jì)，個(gè)子高挑，膀大腰圓，濃眉大眼，方臉闊耳，不僅長(zhǎng)得一身富貴之相，更是個(gè)異常聰明之人。
汪世貴的妻子竇文英聞聲出來，這位女主人長(zhǎng)得小眉小眼，矮小纖弱。雖然相貌平平，但一看就是位勤勞本分且善于持家過日子的人。她對(duì)來訪的范忠誠(chéng)笑臉相迎的同時(shí)，熱情地端茶倒水，麻利地遞火敬煙，熟練地拿出瓜子果盤，一邊微笑地說著“你們聊著，我這就去伙房里給你們收拾些中午飯去”的客氣話，一邊轉(zhuǎn)身走出上房而去，表現(xiàn)出了女主人熱情好客的本分。
出了門，竇文英腳下輕快地走著，心里卻在仔細(xì)盤算著范忠誠(chéng)此行的真正目的。
這大早上的，范家能有啥事兒呢？