胡四爺聽王興提出要將李冬弄到死囚牢里去，與邱大虎關在一起，知道他是想殺人滅口，不由嚇了一大跳，雙手亂搖說：“員外，此事干系太大，弄得不好就是殺頭的罪名，在下脖子上這顆腦袋還想留著吃飯，斷不敢去冒此等風險。”
王興不慌不忙地說：“四爺，此事無需您承擔風險，萬一走漏了風聲，上面追查下來，自有您的上司頂著，于您及各位禁牌并無多大妨礙。”
胡四爺詫異地問：“哪位上司會給我們頂著？他能頂住嗎？”
王興還不完全清楚胡四爺?shù)牡准?，也搞不清楚他跟劉文舉以及羅孝光的關系，所以不敢貿然搬出余主簿，轉移話題問：“四爺，在下冒昧問一句：您一年的俸祿是多少？”
胡四爺骨碌著眼珠子想了想，答道：“‘奸不廝欺，俏不廝瞞’，員外是多在衙門走動的人，在下就沒必要藏著掖著的：似我這樣的牢頭，一年正當?shù)馁旱撌鞘摄y子，外加一些常例孝敬銀子，攏攏總總算下來，一年不超過三十兩銀子吧！”
王興笑道：“這就對了。若四爺肯幫在下這個忙，即可賺到五百兩銀子，哪怕分出一百兩給下面的兄弟，您也有四百兩銀子落袋，這可是您十幾年的俸祿銀。況且，在下也清楚，您這差事也不是可以長久做的，最多三五年就得換人。若能趁此機會賺得四五百兩銀子，您下半輩子就不用愁生計了，為何還猶豫不決呢？”
說到這里，他停頓了一下，注意觀察了一下胡四爺，見他臉上露出了若有所思的表情，知道他已經(jīng)動心了，便趁熱打鐵說：“四爺，您若不想承擔風險，其實還有一個辦法：今晚過后，您拿到五百兩酬金，立馬辭掉縣衙的差事，帶著這銀兩和家眷遠走高飛，去一個官府尋不到的地方買田買地過富貴生活。如此一來，不管日后此事會不會東窗事發(fā)，您都不用承擔任何風險?！?p> 這最后的幾句話，終于打動了胡四爺。在再次權衡猶豫了片刻后，他將咬了咬牙，攥緊拳頭，用一種豁出去的口氣說：“既如此，在下就押上身家性命，隨員外賭這一把。只盼員外言而有信，事成后盡快兌付酬金！”
王興很鄭重地點點頭說：“那是自然。五百兩銀子在下早就準備好了，四爺只需將那匪徒安排進邱大虎的囚牢，并將值守死囚牢的禁牌支使開，在下即將銀子交到您手上。”
給胡四爺吃了一顆定心丸后，王興又問道：“四爺，您準備找個什么借口將那匪徒送進死囚牢？”
胡四爺想了想，答道：“這個簡單。那匪徒如今監(jiān)押在外牢，與犯了輕罪的囚犯關在一起。這惡徒自以為舉報周曦謀反有功，且匪性不改，在外牢時常毆打那些老實的罪囚。
“在下有一計：吃晚飯的時候，我安排一位弟兄請他喝酒，想辦法將其灌醉。這惡徒喝醉后定會毆打其他罪囚，屆時我就有借口將其關進死囚牢去，以示懲戒。即便出了什么事，上頭也怪不到我頭上?！?p> 王興豎起大拇指說：“此計大妙，咱們就按您的方法去做，可免去許多后患?！?p> 傍晚時分，按照胡四爺?shù)拿貒?。一個小禁子果然提了一壇水酒、幾個好菜，將李冬叫進一個無人的囚室里，隨便編了一個理由，請他喝酒。
李冬已經(jīng)好幾日沒有喝酒，見小禁子主動請他喝酒，喜出望外，當即便跟他開懷暢飲起來……
與此同時，王興帶著銀兩，與主簿余友德一起進入監(jiān)獄。
胡四爺看到余友德與王興一起進來，馬上猜出來了：余主簿就是那個可以為他們承擔風險的“上司”，心里的石頭終于落了地，趕緊將兩個人讓進東邊的禁房，吩咐小禁子泡了一壺好茶，三個人便心照不宣地一邊喝茶一邊閑聊，等著李冬那邊鬧出動靜來……
約一個時辰后，那個請李冬喝酒的小禁子從囚室里出來，將胡四爺請到外面，悄聲告訴他：李冬已經(jīng)有十分醉意了，剛剛將他送進了外牢。他已安排同囚室一個囚犯故意激怒他，等下就會有好戲看了……
果然，半刻鐘不到，東側的輕罪囚室內忽然傳出一陣喧囂打斗聲。很快，就有罪囚在高喊：“禁牌老爺快來，快要出人命了！”
胡四爺巴不得這一聲，立即從禁房沖出去，余友德隨后跟上。
來到關押李冬的那間囚室后，胡四爺吩咐小禁子打開牢門，見李冬正騎在一個身材瘦小的囚犯身上，雙手掐住他的脖子，口里罵罵咧咧的。
被他掐住脖子的囚犯毫無反抗之力，雙腳徒勞地亂踢亂蹬，眼看就快被掐暈了。
胡四爺見狀，快步奔過去，飛起一腳將李冬踢翻在地，口里喝罵道：“入你娘的，你這死性不改的反賊，喝了幾杯馬尿就不曉得自己姓什么了？這里可不是牛頭寨，由不得你這反賊為非作歹！”
喝罵了幾句后，他轉頭看著余友德，問道：“余大人，這姓李的反賊違反監(jiān)規(guī)，無故毆打同監(jiān)囚犯，您看該當如何處置？”
余友德?lián)]揮手說：“將這不識好歹的反賊捆綁起來，丟到死囚牢去，讓他在那邊清醒清醒！”
胡四爺要的就是他這句話，馬上吩咐小禁子道：“余大人有令：將反賊李冬捆綁起來，丟進死囚牢里，待其酒醒后再帶回來?！?p> 幾個小禁子立即撲過去，用繩子將李冬五花大綁起來。
李冬醉意朦朧地嚷道：“四爺，小的是證人，不是囚犯，你不能將我關到死囚牢去！”
胡四爺冷笑道：“這里是縣衙監(jiān)獄，是你四爺?shù)囊划€三分地。你小子既然進到了這里，就別跟老子說什么證人不證人。你違反了監(jiān)規(guī)，就得去死囚牢清醒清醒。你若覺得老子做錯了，明日可以找劉縣尊告狀?！?p> 幾個小禁子將李冬架起來，橫拖豎拽著往邱大虎所在的那間囚室走去。
將李冬丟進囚室后，小禁子將門鎖上，對門口兩個值守的獄卒耳語了幾句，便一起離開了囚室……