潘得貴出身于漕幫，家里世代都是漕幫人。平日里吹牛的時(shí)候曾經(jīng)說起來，自己家的這個(gè)潘，可是與漕邦的羅祖門下三大弟子之一的潘師祖是一脈相傳的。其實(shí)壓根兒是八竿子打不著。因?yàn)殇顜团俗婺且幻}現(xiàn)在正旺著呢。
潘老爹領(lǐng)著全家人，在漕幫的碼頭上混飯吃，四子一女，幾個(gè)伙計(jì)加一條槽船。十幾個(gè)人，指著這一條漕船吃飯，日子過得緊緊巴巴，真要是跟潘祖一脈相承能混成這樣嗎？潘得貴天生豁達(dá)，漕幫世家是其自豪的地方。潘老爹兒子的名字寄托著自己希望，聽說起名時(shí)，用鴨蛋當(dāng)酬金請先生指點(diǎn)過。四個(gè)兒子的名字最后一個(gè)字，合起來是---平安富貴。
潘得貴自稱在漕幫里面頗有面子，碼頭上大事小情沒有他不知道的；漕幫里上上下下沒有他不認(rèn)識的。今日院子沒說兩句，就開始賣弄：“跟你說天大的秘密可不許外傳。只有我漕幫的得力人手才能知曉?！?p> 陸羽問道：“什么事兒？竟然驚動了你這位漕幫的高手?！?p> 混當(dāng)聽不出陸羽的調(diào)侃，繼續(xù)說：“幾天前，河道總督蘭大人。把在揚(yáng)州的漕幫幾位主事叫了去。據(jù)說京城來了人，吩咐了天大的事兒，要幫里出人出力。說是要尋找什么妖人？”
“什么妖人？”陸羽說道。
“聽說是什么什么---呃？對了，是妖魔入世。京城里欽天監(jiān)的鐘老神仙夜觀天象看出來的。朝廷派人前來揚(yáng)州拿人。”
陸羽聽到這里，心頭打鼓。這事和我沒關(guān)系吧？自己身上的變化不少，旁人若是發(fā)現(xiàn)了這些，會當(dāng)做妖人妖術(shù)吧。后面潘得貴說什么？自己一個(gè)字兒也沒聽進(jìn)去。
“我來就是想提醒你，最近出門要小心些，我覺得可能是前些年拜紅蓮的人又鬧起來了。你不是想---哎，嗨！你怎么了？發(fā)什么楞？”
“沒啥，聽著新鮮?！?p> “沒什么新鮮，哪朝哪代都有這種事?！?p> 陸羽從柳條筐中提出一只捆好的野兔，遞給潘得貴，“今天打的，留給你的?！?p> “真去打獵了？”潘得貴看提在手中活著的兔子，“彈弓打的？”見陸羽點(diǎn)頭，樂道，“好兄弟，家里人多就缺葷腥?！庇挚聪蚺赃叀袄χ拟底右彩牵俊?p> “那是孝敬師傅的。”
“嘿嘿，你這彈弓，真碰上什么事，吃虧的也不是你?！?p> “就不能說點(diǎn)好的？”
說笑過后，陸羽見時(shí)間不早，告訴潘得貴要去師傅家。帶好一身行頭，一同出了家門，潘子回家，陸羽去了師傅家。
這時(shí)，揚(yáng)州知府衙門，又來了不速之客，還是兩撥人。
第一波是青鸞衛(wèi)的兩個(gè)人，唐三百聯(lián)系不上鏢局的內(nèi)應(yīng)，得不到該傳遞的消息，心中憤懣難平，想出個(gè)個(gè)打草驚蛇的辦法，來府衙這里檢舉源順鏢局有紅蓮教徒活動。這樣就可以在官府的陪同下搜查鏢局，以此引起內(nèi)應(yīng)的注意，順便給源順鏢局上點(diǎn)眼藥。
汪知府聽了兩人檢舉，心里一百個(gè)不信，也不愿意給這些人作嫁衣裳，正在思索怎么推脫。堂下傳來一個(gè)聲音。
“青鸞衛(wèi)什么時(shí)候可以調(diào)動府衙人馬了？”
說著話，進(jìn)來一個(gè)中年人。
“你是什么人？”
“不才在刑部有個(gè)職位。朝廷有規(guī)制，青鸞衛(wèi)不得干預(yù)地方事物，若是發(fā)現(xiàn)反賊蹤跡，還是先匯報(bào)你們青鸞衛(wèi)的上官，再請中書省行文揚(yáng)州吧?！?p> 這一番話說的兩個(gè)青鸞衛(wèi)啞口無言，再看知府已有送客之意，只得恨恨離去。
東城一處典型的江南民居。二樓的閨房亮著燈，樓下的正廳里中年夫婦正在聊天。長相標(biāo)志的婦人對楊孝祖說：“當(dāng)家的，今日和李媒婆已經(jīng)談好，與張家公子合過八字，親就定下來了，這門親事只要成了，咱家小慈好日子就來了。咱們家也不再是普通的門第?！?p> 楊鏢師聽了這話覺得有些刺耳。又念著女兒的幸福，還是把不快的意思亞了下去。“沒想到，小慈能有這般造化。原本以為她能招個(gè)女婿上門？”
“說的是你的大徒弟吧？你那大徒弟的意思？我可都看出來了?！?p> 楊孝祖說到：“我這大徒弟人好，本分，功夫也扎實(shí)，沒什么壞毛病。原想著招作女婿，日后頂門立戶也不錯(cuò)?！?p> “當(dāng)家的一開始就打錯(cuò)了算盤。您的本領(lǐng)，還有小慈的才貌。哪能作這個(gè)打算？有了這個(gè)打算，也不該讓徒弟先知道。他有了這個(gè)念想，咱們車卻給小慈說了一門好親事，能不招人埋怨？”
“不會的。大徒弟是本分人，這事兒確實(shí)有些對不起他?！?p> 婦人說到：“先別急著夸，這事情定下來。你們的師徒情分卻未必能保得住。我看你這倆徒弟，都不是什么本分人。大徒弟長的粗笨，還惦記著師傅的女兒。二徒弟長的清秀，本事不怎么地。沒那本事。卻非要巴結(jié)差事。這才叫心比天高，命比紙薄。人家都能干好的事兒，偏他弄砸了。聽說那周四少爺?shù)纳聱?，費(fèi)了老大的人情，花了好多的銀錢，他給人家養(yǎng)死了?！?p> “鏢局的老鏢頭說了這事怨不得陸羽。人家的鏢局干了幾代，越干越大不是這般小氣的人。不過他確實(shí)只容易招惹是非?！?p> 這時(shí)陸羽師兄弟聯(lián)袂到來，進(jìn)屋給師傅師娘行過禮。見陸羽帶了禮物，師娘露出笑容：“你這孩子有孝心，知道你師傅保鏢辛苦。不過這獾子油大，要明日費(fèi)些功夫好好整治，才好入口?！闭f罷，留下師徒三人說過，自行回屋。
楊孝祖要考教徒弟拳腳。陸羽走至院中站立。含胸拔背，緩緩伸出了一個(gè)懶扎衣出門架。凝神靜氣，將楊師傅傳授的二十四式長拳。高探馬、沖天炮一一打?qū)㈤_來，一直到倒騎龍收拳。郭同看了頻頻點(diǎn)頭。楊師傅教授的長拳，其實(shí)是傳自岳家軍的散手。岳家軍的散手是訓(xùn)練士卒使用。原本是將門秘傳在軍中推廣開來之后。才有了岳家散手之稱。隨著一代一代岳家軍的老去歸鄉(xiāng)，漸漸流傳開來。流傳的東西沒了君中的秘傳，就融合江湖上的功夫形成了許多的區(qū)別。楊師傅有次喝醉說漏嘴，他傳的這路拳法。好多招式與江湖上的大路拳法有雷同的地方。怕是有些招式是直接抄過來的。
楊師傅看了陸羽打完拳腳，心想“生了場大病，力量反倒強(qiáng)了?！?p> 楊師傅一反平日說話的習(xí)慣，半文半白的點(diǎn)評：“古訓(xùn)：拳打不知，是迅雷不及掩耳，大抵諸般器械兵刃，莫不先由拳法活動身手。其拳也，為武藝之源。意思是長拳短打，是為了拉開筋骨，打好練習(xí)兵器的基礎(chǔ)。想要克敵制勝，器械為先?！?p> 楊孝祖使的是棍法。教的棍法也有由來，便是軍中的六合槍。這楊家的棍法，有長短之分。和軍中的槍法不同，楊家的棍法長棍，可以在馬上與步戰(zhàn)使用；短棍那就是加了江湖的技巧。在江湖上與人械斗，普通長棍時(shí)常折斷，斷了便化作短棍使用。楊孝祖大徒弟善用長棍。陸羽過去學(xué)的時(shí)候，存了偷懶的想法，只學(xué)了短棍法。
說完又要看陸羽練習(xí)器械。護(hù)手鉤拿了起來，把短棍法用護(hù)手鉤使了出來，看的楊孝祖直皺眉，直接打斷：“護(hù)手鉤比短棍要多了幾個(gè)用法，差的遠(yuǎn)了，還要下大力氣。”
楊師傅對陸羽說：“我與韋家王管事說了你，沒想到立刻就應(yīng)了。另外人家管事說了，過些日子，可能要多用幾個(gè)人護(hù)送韋家老太太去進(jìn)香。除了家丁護(hù)院之外，還會請保鏢隨行。我?guī)銈儍蓚€(gè)去，干的好了，說不定能干的長久些?！?p> 挨了訓(xùn)斥，原本有些訕訕的陸羽正在思量師傅的話，然后聽清了最后的話語。
“這么容易？”陸羽不太敢相信，其實(shí)是想再確認(rèn)一下。
“是很容易。今早回來的時(shí)候，我同韋府的王管家提起了你的事。原以為，要等上幾天，或者人家回絕。哪知道，王管家立刻就答應(yīng)了。”
“好，好。”陸羽立刻就應(yīng)了。
楊孝祖看了他一眼。好像回憶，又似是自言自語一樣繼續(xù)說：“王管家說話時(shí)還是像往常那樣，可是話里的意思是既然要推薦保鏢護(hù)院，最好能今日就帶人去韋家，今夜就開始值夜，還說信得過我的眼力。這哪里是容易，倒像是著急?！弊詈笠痪涫青洁斐鰜淼?。
“那是您老在行里有威望，人家信您?！标懹鹩辛诵碌牟钍屡c新的進(jìn)項(xiàng)，高興之下忙奉承自己師傅。
“我沒那么大的臉面。你就聽不出我的意思？”
“約么著師傅的意思---韋家著急是因?yàn)橛惺裁磩e的事情？我都落魄成這樣了，還有的挑？真要回絕了這次，下次再有危險(xiǎn)怎么辦？咱這行可沒那么穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?！?p> “你倒是一堆道理?！?p> 郭同估計(jì)是看出了師傅的猶豫不決，也想幫幫陸羽，就寬慰自己師傅：“師傅考慮的周全，真有什么變故，師弟跟著去，也多個(gè)幫手?！睏钚⒆嫦肓讼耄簿忘c(diǎn)了點(diǎn)頭。對陸羽說：“你自己愿意，那咱們這就出門，直接去韋家。你可還有要準(zhǔn)備的？”打量一眼：“行頭都帶在身上了？”
陸羽說：“我一個(gè)窮鬼，值錢的就這些，都帶身上了，這可好了，免了在回家跑一次?！鼻拔恼f過，陸羽沒什么家當(dāng)，除了兩套兵器精良，再無長物。
“你就知足吧，不少鏢師置辦不齊這些。”
說罷，便不再耽擱，楊孝祖招呼自己夫人守好門戶，郭、陸二人向師娘行過禮，師徒出門向韋家方向走去。