話(huà)說(shuō)準(zhǔn)提菩薩提婆達(dá)多氣不過(guò)喬達(dá)摩·悉達(dá)多比他早成佛，成為領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)浮屠教的如來(lái)佛祖。他很快趕到摩揭陀國(guó)，要求浮屠教教徒接受他的領(lǐng)導(dǎo)。眾教徒質(zhì)疑他，為什么要讓他來(lái)領(lǐng)導(dǎo)浮屠教。準(zhǔn)提道：“因?yàn)槲沂欠鹱娴奶玫?。?p> 阿那律道：“我也是佛祖的堂弟，這位羅睺羅還是佛祖的兒子呢，我們都不能當(dāng)浮屠教的領(lǐng)導(dǎo)，你為什么要做？”
準(zhǔn)提道：“我是最早陪佛祖一起修行的人，當(dāng)我們離開(kāi)毗迦羅衛(wèi)國(guó)修行的時(shí)候，你阿那律還是個(gè)孩子，羅睺羅更是個(gè)嬰兒呢！”
這激惱了舍利弗，他上前道：“浮屠教講的是眾生平等，大家憑對(duì)佛法的參透來(lái)決定教里的地位。浮屠教教義從不教人爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，像你這樣哪是浮屠教的人！”
準(zhǔn)提被激惱了，施展了法術(shù)向舍利弗打來(lái)。一旁的目犍連見(jiàn)狀，也施展法術(shù)，和準(zhǔn)提斗起法來(lái)。雙方使出變化之法，準(zhǔn)提變出一物，目犍連則變出克制之物。就在雙方斗法時(shí)，佛祖的大弟子迦葉出來(lái)制止了他們。
迦葉道：“準(zhǔn)提菩薩想要浮屠教的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，要么這樣，我們來(lái)個(gè)文明點(diǎn)的方式。”
準(zhǔn)提道：“怎么個(gè)方式，你講?！?p> 迦葉道：“咱們約定三個(gè)月后辯論佛法，你可以找一些幫手來(lái)和我們辯論。贏的人留下領(lǐng)導(dǎo)浮屠教，輸?shù)娜穗x開(kāi)天竺大陸，如何？”
“就這么定了?！睖?zhǔn)提道。
三個(gè)月后，辯論大賽舉行。接引佛主持大會(huì)，充當(dāng)評(píng)委。蓮臺(tái)寶座上坐著佛祖的八大弟子迦葉、舍利弗、目犍連、迦旃延、優(yōu)婆離、羅睺羅、阿那律、阿難和其他高僧共五百位。蓮臺(tái)周?chē)菧?zhǔn)提和他請(qǐng)來(lái)的三千名浮屠教教徒和修行者。文殊、普賢和觀音也在準(zhǔn)提的陣營(yíng)中。道德天尊也來(lái)旁觀這難得的盛會(huì)。
迦葉等五百位高僧在蓮臺(tái)上上座，就稱(chēng)他們是上座部。準(zhǔn)提陣營(yíng)人數(shù)眾多，就稱(chēng)他們是大眾部。上座部五百人對(duì)陣大眾部三千人，人數(shù)懸殊。然而，大眾部三千人卻辯不過(guò)上座部五百人。
佛祖涅槃前說(shuō)的話(huà)都是口口相傳，一直陪伴他的迦葉將佛祖及其弟子的言論進(jìn)行整理，形成《經(jīng)藏》、《律藏》和《論藏》，成為三藏經(jīng)典。上座部有三藏經(jīng)典，從法理上講就是浮屠教正統(tǒng)；大眾部空口無(wú)憑，千口莫辯。
會(huì)上，佛祖的八大弟子個(gè)個(gè)能說(shuō)會(huì)辯，特別是阿難，幾乎憑一張嘴就擊敗了三千張嘴。最終，接引佛宣布，上座部取勝，大眾部要按照事前的約定，離開(kāi)天竺大陸。
迦葉說(shuō)：“今天浮屠教分裂，殊為不幸。但壞事也許會(huì)變成好事。這些盒子里有七十二顆佛骨舍利，我們決定分三十六顆給大眾部，你們到了天竺大陸以外的地方，修建浮屠，供奉佛骨舍利。我們上座部在天竺大陸也這樣做。這樣，浮屠教必將興盛?！?p> 準(zhǔn)提等大眾部教徒領(lǐng)了三十六顆佛骨舍利，就離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。大眾部教徒到了妙香國(guó)，但上座部教徒說(shuō)妙香國(guó)還是屬于天竺大陸的，請(qǐng)繼續(xù)離開(kāi)。準(zhǔn)提又氣又惱，但沒(méi)有辦法，就去請(qǐng)教接引佛。當(dāng)時(shí)接引佛正在和道德天尊交談，倒是道德天尊先開(kāi)口了：“你們可以去中庭世界啊?！?p> “正是，”接引佛道，“順便貧僧也要過(guò)去那找未來(lái)佛呢。”