一路無(wú)話。
晚飯時(shí)喜蓮說(shuō)起驅(qū)鬼一事。黃羅氏聽(tīng)得仔細(xì)，又見(jiàn)黑甜一副癡呆迷離的樣子，叫她吃就吃，叫她喝就喝，叫她停下她就停下，湯水流到下巴也渾然不覺(jué)，頓時(shí)一拍大腿，“哎呀”了一聲，說(shuō)：“你們這是中了幻術(shù)？”
“中了幻術(shù)？怎么會(huì)！邊上那么多人看著呢！”秀芝不信道。
“那就是全中了術(shù)！”黃羅氏肯定道，“你們可曾聞到異香？”
喜蓮她們想了想，連連點(diǎn)頭。
“那就是控人神智的迷幻藥，一旦中術(shù)，產(chǎn)生幻覺(jué)，便任由施術(shù)之人擺布，如同牽線木偶一般?！?p> 秋云恍然大悟，說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我就覺(jué)得有些不對(duì)，可又說(shuō)不出究竟哪兒不對(duì)，畢竟是親眼所見(jiàn)，原來(lái)竟是中了幻術(shù)！虧得阿娘賞了她那么些銀錢(qián)！”
炳炎一聽(tīng)喜蓮被騙了不少銀錢(qián)，頓時(shí)生了氣，叱道：“真是無(wú)知婦人！官府正在禁巫，到處驅(qū)趕施行巫術(shù)之人，你倒好，巴巴兒地自己送上門(mén)去！”
秀芝因?yàn)槊侵拢揪托奶摚俾?tīng)炳炎這句話，倒像這一耳刮子正打在了自己臉上，當(dāng)下就嘟嚕了嘴，嗔怒起來(lái)。
炳炎原是拿喜蓮泄火，見(jiàn)秀芝不高興起來(lái)，才想到自己說(shuō)錯(cuò)了話，竟將秀芝也牽扯了進(jìn)去，又不好當(dāng)著眾人的面去勸解，直后悔得想打自己的嘴。
炳坤忙替秀芝說(shuō)話：“花錢(qián)買(mǎi)個(gè)安心也值得，不打緊，不打緊的，只要小外甥女沒(méi)事兒就好?！庇众s緊給她夾了塊最?lèi)?ài)吃的魚(yú)臉肉。
喜蓮訕訕道：“我念她救了黑甜一條小命，自然要重重打賞，哪里想到是中了幻術(shù)。”
初何也說(shuō)：“阿娘也是關(guān)心則亂！別說(shuō)她們一群膽小的女人家，就算換作是我，在那樣的情形下，只怕也不比阿娘精明些！”
水珠兒一心撲在黑甜身上，先頭替她擦了湯水，這會(huì)子見(jiàn)黑甜嘴邊粘了飯粒，又忙拿了絹?zhàn)犹嫠寥ァ?p> 桂蘭心里暗暗慶幸，炳乾去了親戚家吃酒，到現(xiàn)在還未露面。不然，就憑他那張碎嘴子，不知又要聒噪成什么樣了。
黃鶯兒礙于這么多人在場(chǎng)，不便發(fā)作。又看見(jiàn)金榮只管灌酒，更覺(jué)郁悶，強(qiáng)壓著一肚子的火，一句話也說(shuō)不出來(lái)，胡亂扒拉了幾口飯，早早就帶著珍兒寶兒回房去睡了。
喜蓮又說(shuō)起黑甜助啞子解圍一事，黃羅氏聽(tīng)后，將黑甜叫來(lái)，一把摟進(jìn)懷里，說(shuō)：“心肝兒肉，就知你聰明，與眾姐妹不同，只怕比那些哥兒都強(qiáng)些，外婆可沒(méi)白疼你一場(chǎng)！”
“今兒可是受苦了，一會(huì)兒讓你大舅母給你煮碗回魂湯，喝完了，夜里頭就跟外婆睡吧！”
好在黑甜昏睡了一夜，第二天便清醒了過(guò)來(lái)，一切如常。只是跟她說(shuō)起昨日“驅(qū)鬼”之事，竟完全不知情，也不知自己為何會(huì)說(shuō)出“只覺(jué)身子一下輕泛了許多”那樣的話來(lái)。
“明明是你說(shuō)過(guò)的話，怎么完全不記得？”冰語(yǔ)驚奇道。
“一定還是那巫女搞的鬼！什么幻術(shù)，直叫騙術(shù)才對(duì)！”秋云氣憤道。又想起問(wèn)她：“可覺(jué)身子有何不妥？”
黑甜搖搖頭，說(shuō)：“我很好，跟平時(shí)沒(méi)有兩樣。”
冰語(yǔ)問(wèn)：“當(dāng)時(shí)那么多人圍觀，為何那巫女偏選中了黑甜姐姐？”幾個(gè)女孩同時(shí)看著黑甜。
“我也覺(jué)得奇怪，也許，是湊巧了吧！”黑甜也摸不出個(gè)頭緒來(lái)，想了想，又自嘲道，“說(shuō)不定，她見(jiàn)我長(zhǎng)得黑，長(zhǎng)得丑，跟個(gè)小鬼兒似的，特意摘出來(lái)嚇唬人也未可知！”
大家都笑了，秋云搖頭道：“能把自己說(shuō)得如此不堪的，也只有你了！”
冰語(yǔ)又說(shuō)：“骷髏兒竟也會(huì)說(shuō)話，那巫女也算厲害！連聲音也變了，一點(diǎn)不像黑甜姐姐?！?p> 秋云忽然想起一事，說(shuō)：“前陣子和村里要好的姐妹蹴鞠，聽(tīng)聞?dòng)行﹨柡Φ奈着小窍伞?，謊稱(chēng)能招仙人或亡靈入腹與親友問(wèn)答，其實(shí)是練就了一種秘術(shù)，不用嘴說(shuō)話，卻用肚子說(shuō)話?！?p> “當(dāng)時(shí)我還不信，心想肚子怎能說(shuō)話？現(xiàn)在看來(lái)還真有其事呢！”
“還聽(tīng)得一個(gè)笑話，說(shuō)是有個(gè)鄉(xiāng)紳僅有一子，名叫阿吉，十五歲時(shí)，得癆病死了。他娘思兒心切，請(qǐng)來(lái)肚仙為阿吉招魂。那巫女先是念了一番咒語(yǔ)，然后作呵欠狀，閉上嘴后，就有個(gè)男子聲音傳出來(lái)，說(shuō)：‘我來(lái)了！’”
“鄉(xiāng)紳趕緊跑進(jìn)來(lái)叫道：‘你果真是阿吉嗎？未死之前，老師所講授之《孟子·盡心》一章，能再解釋一次嗎？’巫女默不作聲?！?p> “鄉(xiāng)紳說(shuō)：‘如果不能解釋?zhuān)捅痴b一遍給我聽(tīng)聽(tīng)?！着€是默不作聲。鄉(xiāng)紳大怒，掄起棒子就要打下去，巫女忙說(shuō)：‘別打！’鄉(xiāng)紳說(shuō)：‘我打我兒子，與你何干？’巫女嚇得大聲號(hào)叫起來(lái)，抱頭鼠竄?！?p> 秋云說(shuō)完，自己先大笑起來(lái)，其余幾個(gè)女孩子跟著明白過(guò)來(lái)，也咯咯笑個(gè)不停。
黑甜問(wèn)冰語(yǔ)道：“你小小年紀(jì)，竟敢得看仔細(xì)，不害怕的么？”
冰語(yǔ)說(shuō)：“有何可怕，誰(shuí)到最后還不是一具枯骨！”
翠夏也說(shuō)：“就是。而且一想到那是黑甜姐姐變的，更覺(jué)親切，喜歡還來(lái)不及了?！?p> 說(shuō)完，又學(xué)起昨日黑甜呆呆傻傻的樣子來(lái)，就像珍兒寶兒玩的懸絲傀儡一般，大家更是樂(lè)不可支。
收蔗仍在繼續(xù)，那日休息時(shí)，秋云喝下一大口水，跟黑甜抱怨道：“收了這十來(lái)日，才收了不過(guò)三成的甘蔗，好累??！”
黑甜笑道：“有的累也是福！看看這堆積如山的甘蔗，我只看到一堆一堆的銀錢(qián)呢！”
“財(cái)迷！”秋云取笑道。
黑甜心想，若是你也常目睹阿娘和爹爹為了一點(diǎn)銀錢(qián)爭(zhēng)來(lái)吵去，若是你也被萍兒那樣挖苦，只怕也會(huì)變成個(gè)財(cái)迷的吧。
萍兒那日在甘蔗林里說(shuō)過(guò)的話還在她耳邊回響：“今年年初你家借我們?nèi)访?，兩塊臘肉，未還。開(kāi)春又借一斗米，仍未還。上個(gè)月，借一罐芝麻油，未還。你爹借我家一貫錢(qián)還酒帳，未還……你們打算何時(shí)還？”
如果能多掙些錢(qián)，將欠帳還清，嬸嬸們就不會(huì)成日指桑問(wèn)槐，爹爹一開(kāi)心，興許就不會(huì)成日將自己灌醉。
阿娘自然不會(huì)拿我泄忿，珍兒寶兒也能過(guò)上更好一些的日子，說(shuō)不定還能念幾年書(shū)，就像初何哥哥那樣……就算再苦再累，我也是愿意的。
黑甜突然想起什么，指著仍在收蔗的那個(gè)大叔說(shuō)：“那個(gè)和小六一起來(lái)收蔗的幫工，叫什么？為何總不見(jiàn)他跟人說(shuō)話，大家都休息的時(shí)候，他也悶頭在一邊干活。”
“他叫阿福！北邊潭下村的。名兒聽(tīng)著怪有福氣的，人卻最是背運(yùn)?！?p> “此話怎講？”黑甜好奇道。
“我聽(tīng)村里人說(shuō)，他娘與有婦之夫私通，被抓了個(gè)正著，押到官府打了八十板子，血淋淋抬回家，很快就死了。”
“他爹也氣得吐了血，沒(méi)過(guò)多久也死了。那時(shí)阿福才十二三歲，小小年紀(jì)就成了孤兒，名聲也不好了，在村里抬不起頭來(lái)，只得離了村子，流落在外，靠給人打短工為生。”
“也是可憐！”秋云嘆道，“別看阿福現(xiàn)在這樣孤僻古怪，視酒如命，一收工就喝得爛醉，以前也是個(gè)乖巧伶俐可人痛的小人兒！”
“只恨那賤人，氣死了夫君不算，還斷送了孩兒的一生。阿福已過(guò)四十，還是無(wú)家無(wú)業(yè)，一貧如洗。現(xiàn)在還能靠出力掙來(lái)酒菜飯食，以后只怕要凄涼孤老?！?p> “哦……竟是如此！”黑甜沉吟起來(lái)，“果然可憐之極?！?p> 接下來(lái)的兩天，黑甜的腦子里一直回響著秋云的這句話：“只恨那賤人，氣死了夫君不算，還斷送了孩兒的一生，斷送了孩子的一生……”
這兩天又輪到炳炎值守。他特意叮囑送飯的黃鶯兒，說(shuō)夜間明顯冷了，容易餓，飯菜要多些，酒也要多多的，吃了好驅(qū)寒氣。黃鶯兒一一照辦。
天黑得明顯早了，大家收工也早了，黃鶯兒也早早為炳炎送來(lái)酒菜。
回家的路上，黑甜注意到秀芝又不見(jiàn)了蹤影。向來(lái)粗心的黃鶯兒也發(fā)現(xiàn)了，奇怪道：“怎么沒(méi)見(jiàn)著三嫂？”
喜蓮四下看了看，果然不見(jiàn)秀芝，說(shuō)：“先頭還見(jiàn)她捆蔗呢！”
忽又想起什么，說(shuō)：“這兩天總聽(tīng)她說(shuō)幫柳嫂子做針線活，指不定早早就收了工，去柳嫂子那兒了！”
桂蘭也想起來(lái)了，說(shuō)：“是了！柳嫂子要嫁閨女，針線活多，前陣子還求過(guò)我，我說(shuō)家里事兒多脫不開(kāi)身，就推掉了。想來(lái)她又去求了秀芝妹妹！”
黑甜正悶頭走著，忽聽(tīng)得前面的珍兒連咳了幾下，喉管里還發(fā)出卡痰的聲音，擔(dān)心他著了風(fēng)寒，忙上前幾步，去摸珍兒的額頭。
沒(méi)曾想黃鶯兒見(jiàn)了，頓時(shí)發(fā)了怒，一把甩開(kāi)黑甜的手還不算，還狠狠打了她一個(gè)大耳刮子。
黑甜只覺(jué)一陣眩暈，接著就是鉆心的疼痛，不禁委曲道：“阿娘，你為何打我！”
不問(wèn)還好，這一問(wèn)，黃鶯兒更是怒不可遏，指著黑甜便罵：“你這個(gè)不祥之人，竟被個(gè)吊死鬼附過(guò)身！”
“那個(gè)吊死鬼，生前是個(gè)喪門(mén)星，克死了夫家全家人還不算，還克死了親爹親娘，弟弟妹妹！你既被她附過(guò)身，自然不干不凈！”
“我要是你，就躲你弟弟遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，偏還有臉來(lái)摸他，是成心想害死他嗎？”
黃鶯兒越說(shuō)越氣，見(jiàn)路邊有條樹(shù)枝，便撿了來(lái)，披頭蓋腦地往黑甜身上抽去，似乎要將這幾日積累在心里的怒氣一下子全發(fā)泄出來(lái)。
“你弟弟沒(méi)病也要被你摸出病來(lái)！不如打死你干凈，倒是為我們黃家、宋家除了一害！”
黑甜當(dāng)眾被阿娘痛打，又是羞又是痛，又想起被她誣為不祥之人，更覺(jué)自己委曲可憐，不禁勾起多年的心病來(lái)，頓時(shí)身子一頹，坐在地上，放聲大哭。
喜蓮等人忙來(lái)勸和。寶兒也來(lái)拉黃鶯兒，嘴里喊著“別打姐姐，別打姐姐”，可他人小力弱，無(wú)法撼動(dòng)黃鶯兒半分。
初何看不過(guò)去了，仗著自己身高力氣大，一把將黃鶯兒拉開(kāi)，氣忿道：“妹妹并無(wú)過(guò)錯(cuò)，姑姑又何必打她，且自重些吧！”
喜蓮心痛黑甜，也忍不住氣，將黃鶯兒拉過(guò)一邊，訓(xùn)斥道：“黑甜終歸是妹妹的親閨女，長(zhǎng)這么大了，也要個(gè)面子。心里有氣回家撒去，要打要罵都使得，斷不可在眾人面前出她的丑！”
黃鶯兒自覺(jué)無(wú)趣，擲了樹(shù)枝，拉著珍兒寶兒悻悻地走了。