院子里，母子忙碌起來(lái)，宰殺竹絲雞，揉面蒸饃。饃饃送給了隱身在樹(shù)林的護(hù)衛(wèi)，滿桌的飯菜才是用來(lái)款待貴客。
慕容策望見(jiàn)站著的叢氏，站起身相邀?！胺蛉?，請(qǐng)坐。”
“王爺在，賀公子在，村婦不好同席！”幾次邀請(qǐng)，幾次謙讓，叢氏才坐下來(lái)?！奥?tīng)酒兒說(shuō)，王爺之前受過(guò)傷，這個(gè)雞肉，還有老山參最是合適恢復(fù)元?dú)??！?p> “夫人，費(fèi)心了?！蹦饺莶邉倞A起一塊雞肉便被人搶走。
賀瀾茂扔在自己的碗里，也沒(méi)去吃。
場(chǎng)面陷入尷尬。小福拿來(lái)水瓢。“王爺，是不是凈下手?！?p> 只好放下筷子，離開(kāi)了飯桌。賀瀾茂追出去，想要說(shuō)話。慕容策豎起手阻止他。
人回到飯桌，每每要?jiǎng)涌曜樱赃吘蛡鱽?lái)咳嗽聲。
叢氏茫然?！巴鯛斂墒怯惺裁醇煽冢鍕D疏漏了？還請(qǐng)賀公子直說(shuō)？”
“不是本王挑剔，只是身邊的人太過(guò)關(guān)心?！蹦饺莶邆?cè)過(guò)身，突然相邀?！胺蛉?，本王在京城有一處老宅，閑置多年，前幾日，我和酒兒說(shuō)過(guò)，讓他們兄弟住過(guò)去。酒兒挺高興，沒(méi)有反對(duì)。不知夫人和叢公子意下如何？”
茫然的叢氏更是茫然?！熬苾翰皇亲≡谕醺畣幔趺春煤玫匾〉酵鯛?shù)睦险?？”已然成婚，又被丟到別處，豈不是打入冷宮。酒兒是失寵，還是與諸位夫人失和？
桌子下面，叢紹踢了踢母親的腳。
慕容策問(wèn)：“酒兒幾時(shí)住進(jìn)王府的？”
“王爺，這是什么意思？酒兒不是和王爺……”成親二字還沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
旁側(cè)的叢紹劇烈地咳嗽起來(lái)，又去踢母親的腳。
“夫人，可是知道酒兒住在端王府的哪一處？”慕容策繼續(xù)問(wèn)著。
這一次，叢氏愣了愣，望向自己的兒子。
叢紹隨口說(shuō)。“那要看酒兒的心情，蓮御館，竹曉齋，鳳棲苑……”
三處都是荒廢閑置的院落。鳳棲苑里的花草樹(shù)木還有人在打理，剩下的干脆貼上封條，加了鎖。藏身于此，再合乎情理不過(guò)。
酒兒不識(shí)字，叢紹又是從哪里得知院落的名字。除非，屢屢到訪，才會(huì)那么熟悉。
“看來(lái)，叢公子去過(guò)王府？”
既然失言，就坦直承認(rèn)?！叭ミ^(guò)?！?p> “何時(shí)？”又是一聲追問(wèn)。
“王爺娶九夫人時(shí)，討過(guò)糖吃，還搶到些碎銀子，在地上?！?p> 酒兒出嫁，叢紹送一路，難受一路。他無(wú)論如何都想不明白，那么小的妹妹怎么就做了人妻，再難相見(jiàn)。
夜深，王府徹底安靜下來(lái)。他悄然躍墻而入，找遍里外院，才在藏音閣找到酒兒。滿地是僵硬冰冷的八具尸首。幼小的酒兒倒在床榻昏迷不醒，無(wú)人理會(huì)。
仇恨就是從那一夜開(kāi)始在內(nèi)心播種。他疼愛(ài)酒兒，絕不允許任何人傷害她。
就算去過(guò)府門，也不可能知道內(nèi)府院落的名字。擅入王府很容易讓人懷疑成細(xì)作。叢氏忙說(shuō)：“紹兒去王府，也是為了酒兒。請(qǐng)王爺不要多心！”
這時(shí)，酒兒搖著小樹(shù)枝，蹦跳著跑進(jìn)屋來(lái)?！澳镌趺淳妥约夯貋?lái)了，酒兒在后山等半天……”一扭頭，望見(jiàn)來(lái)客，聲音高起來(lái)?！般甯绺纾磕阍趺从謥?lái)了？我們不是說(shuō)好了，再也不見(jiàn)面的嗎？”
“本王是來(lái)送謝禮的，感謝救命之恩?！?p> “那沐哥哥記得離我遠(yuǎn)一些?！?p> 慕容策著實(shí)難堪了一回，低了低頭。
“這孩子，怎么說(shuō)話的？王爺，您多擔(dān)待。都是被村婦寵的，也沒(méi)個(gè)深淺?！?p> 小福接話?！澳睦锏脑?，我們家王爺可是打心眼里喜歡著小叢公子呢！”
“酒兒可不是公子……”
“娘，你看酒兒，她又在喝冷水！”叢紹打著岔。
果然，酒兒掬著水缸里的水，正在喝。
叢氏扭身，一把將她扯回到桌旁，朝著主座的空處努了努嘴。“還不坐到王爺身邊去？”
“才不要?！本苾浩擦似沧?，擠到叢紹身邊坐下來(lái)，率先動(dòng)起筷子，每樣菜都吃了一口。
“王爺，您別見(jiàn)笑！這孩子從小的時(shí)候，口就急。吃奶都能嗆到，嗆到也不撒開(kāi)小嘴……”叢氏慈愛(ài)地注視著，撫摸著酒兒的頭。“慢著點(diǎn)，酒兒，也不怕王爺笑你？”
“沐哥哥笑起來(lái)特別好看……特別像娘親……”狼吞虎咽的中間抬起頭。“沐哥哥，你笑一個(gè)，給我娘看！”
慕容策面色深沉，沒(méi)有絲毫笑意。
“就現(xiàn)在！快一點(diǎn)！”酒兒按著桌沿，探著身子，完全是命令的語(yǔ)氣。對(duì)面，眉梢上揚(yáng)，面色一凜。她嚇得跌回到座位上，抿著嘴唇，和他對(duì)視。
叢氏用著眼角望見(jiàn)他們的模樣，微微一笑?！昂昧?，娘見(jiàn)過(guò)了，王爺剛才已經(jīng)笑過(guò)了，娘都看到了?！?p> “是不是特別好看？”
“喝口湯，別噎著了?！?p> 吃過(guò)飯，母子去后山上墳。酒兒跟著一起，四處采著野花。
忍了半天，疑了半晌的叢氏終于問(wèn)出來(lái)。“紹兒，來(lái)的人真的是端王爺嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)，只是……王爺還不知道酒兒是誰(shuí)，只當(dāng)是我的弟弟。酒兒也不知道王爺?！?p> “荒唐！你怎么也不說(shuō)？”
“我就是怕，酒兒再嚇出毛病來(lái)，娘也不忍心，酒兒再灌上兩年的苦藥？”
“算了，就這樣吧。反正，酒兒還小……早晚一天，他們都會(huì)知道……”
半個(gè)時(shí)辰，到了后山一處僻靜的地方。墳頭的雜草被人清除干凈，堆在一邊，根上還帶著新鮮的泥土。明顯，剛剛來(lái)過(guò)人。
“酒兒，你剛才見(jiàn)到什么人了嗎？”
“沒(méi)見(jiàn)著，就我一個(gè)人?！?p> “那就奇怪了？”叢氏四下張望，一眼瞥到酒兒沾了草汁的手?！斑@草是酒兒拔的？”
“對(duì)啊。”酒兒點(diǎn)頭，舉起潮濕的袖口?！拔疫€把它擦了好幾遍，怎么又臟了……”說(shuō)著，跑到墓碑前，哈一口氣，擦一下。
墳前，《素問(wèn)》竹簡(jiǎn)被拆分，一根根燃燒著?！岸饕獔?bào)，仇也要報(bào)。只要姑娘如愿了，就都了了。今天，當(dāng)著你爹爹的面，娘要你立誓？”
“娘是要紹兒幫助師傅……可是，他那樣對(duì)待……”叢紹望向酒兒。“他不配！”
元秾的心愿是扶持端王為皇。