話說石元孫被五花大綁回來已有三五日，這石元孫可不是普通武將，其父石保吉乃開國功臣石守信次子，其母延慶公主是宋太祖趙匡胤寵愛的二女兒，石家滿門忠烈，在朝中備受尊崇。這石家出了這等事兒，這朝中大臣焉敢置之不理。于是乎，這石家的門檻每日都要被踏破了。
這石元孫在那西夏身心都飽受摧殘，面對每日絡(luò)繹不絕的探視者，心內(nèi)不免更添羞愧。因此，數(shù)日下來，雖每日人參蟲草的大補，身體非但沒有好轉(zhuǎn)，甚而還每況愈下。徐碩見到石元孫時，已然不敢相認(rèn)。那個戰(zhàn)場上虎虎生威，精壯健碩的大將軍，竟然就是眼前這個羸弱“老人”。
石元孫身體上的傷不多，基本都是皮外傷，加之皇帝親自下詔命御醫(yī)為其診治，石元孫的身體并無大礙。但是，他心里的傷怕是一輩子都難以恢復(fù)。
他并非干瘦，并非骨瘦如柴，在徐碩看來，石元孫是萎縮，身體內(nèi)的水分似乎被蒸發(fā)掉了，他的精神氣也一并被抽離，他躺在床上，就像是蔫耷耷地空空皮囊。
徐碩鼻子一酸，“石……石大哥！”
聽得一聲喚，那石元孫尚無反應(yīng)，倒是床邊一干女眷止不住落淚。
“徐兄弟，您還是別喚了，自打回來的這幾日，他都是這個樣子，誰喊都無動于衷，就連吃東西都得硬灌……這可如何是好?！?p> 說話的是石元孫的娘子，通紅了一雙眼，跟徐碩說話時，又流出些許眼淚，那模樣令人看了不落忍。
“嫂子，這幾日石大哥都這樣？”
那石娘子點頭，嘆了一口氣。
“石大哥，我是碩兒啊，劉平劉將軍您忘了嗎？徐碩您忘了嗎？還有王信大將軍，還有郭遵、萬俟政將軍，您都記不得了？延州沙場，延水河畔，您還記得嗎？”徐碩吸吸鼻子，強(qiáng)忍悲慟，對著床上的石元孫念道：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰(zhàn)幾人回？”
這首詩是當(dāng)日劉平率領(lǐng)三千騎兵在鄜延路與石元孫部匯合時，大家集結(jié)感慨，吟出的唐時王瀚的《涼州詞》，那床上的石元孫緩緩扭頭，口中喃喃，徐碩側(cè)耳，竟然是王瀚的另一首《涼州詞》：
“秦中花鳥已應(yīng)闌，塞外風(fēng)沙猶自寒。夜聽胡笳折楊柳，教人意氣憶長安。”
這下可不得了，床邊女眷聽得石元孫有了響動，激動得“相公”、“哥哥”、“弟弟”的一番亂叫，那石元孫卻復(fù)又閉了口，石頭一般挺在床上。
徐碩見狀忙喚住石家娘子，道：“嫂嫂，石大哥這剛剛有點動靜，你們稍安勿躁。我看石大哥這模樣，應(yīng)是惦記著當(dāng)日戰(zhàn)場上的那些事兒。您看這樣可好，你們暫且回避，待我跟哥哥稍作談話，打開他的心結(jié)，或許更好。”
石家娘子雖有遲疑，但見床上石頭般的相公，只嘆了一口氣，應(yīng)了徐碩，“徐兄弟，我等在外稍候，若有狀況發(fā)生，還請您及時相告。”
“嫂嫂放心。”
待石家娘子領(lǐng)著一干女眷告退后，徐碩復(fù)又坐到石元孫床前，“石大哥，您可認(rèn)得碩兒？”
此時，石元孫緩緩扭頭，望著徐碩良久，有淚水自干枯的眼眶中流出。
“石大哥，我知您心內(nèi)郁結(jié)，延州戰(zhàn)敗，石大哥被俘，如此歸來，必成胸中塊壘。”
那石元孫仰面躺在床上，雖未動，徐碩卻知他與方才相比，有了知覺，也在聆聽?！暗?，沙場之事無常，沒有常勝將軍，石大哥何須如此耿耿于懷？不若養(yǎng)好的身子，我們再一道出征，快意恩仇，報效家國。”
聽得徐碩此言。石元孫自床上搖搖頭，“致澄，你其實心內(nèi)是明白的，我是再快意不起來的了?！?p> “石大哥何須如此喪氣，待你養(yǎng)好身子骨……”
那久未動彈的石元孫忽的自薄被中伸出一只枯瘦的手，握住徐碩，打斷他的話，“致澄莫要再提延州、疆場、塞外，我這條命早就殞在了那三川口?！彼诵?，復(fù)又道，“我在興慶府，受盡那李元昊的折磨，對我極盡羞辱，想我石家將門，三代忠良，駐守邊塞未有一絲差池。不想到了我這里，竟然受這等奇恥大辱。亦是我石家之大辱。”
徐碩剛待言語，被石元孫搖頭阻止，徐碩思忖著他應(yīng)是有要事相告，便沉默不語，洗耳恭聽。
“我之所以留了這一條命，任他西夏蠻夷五花大綁，游街示眾，耀武揚威，也要回來，便是想到有朝一日見到你們。徐兄，你可有想過，此次三川口之戰(zhàn)，我們的敗績因何而起？”
因何而起？！
徐碩心中一凜，“哥哥此話怎講？”
“先是那金明寨陷落，守將李士彬被俘，傳為那李元昊假降所致，但據(jù)我所知，李士彬一向謹(jǐn)慎，且對其李家軍的精純度非常在意，那西夏大批降軍進(jìn)入金明寨，李士彬怎可能輕易受降？雖說有范雍作保，那李士彬豈是輕信之人？我疑心那金明寨內(nèi)必有詐；爾后我率軍援救土門，與劉平將軍匯合，當(dāng)時的情形你應(yīng)該比我清楚。劉將軍向各路人馬發(fā)出集結(jié)令，你想想，都發(fā)生了什么事？”
徐碩聽聞此言，心下一驚，當(dāng)日義父發(fā)出集結(jié)令，便急著一路向前，當(dāng)走到離三川口10里之處，發(fā)現(xiàn)其他各路人馬沒到，只得又向回走20里終于和鄜延路都監(jiān)黃德和部2千人，以及巡檢萬俟政、郭遵部會合。
“劉將軍如此縝密之人，征馬一生，何曾犯過這樣的錯誤，怎會連匯合之處都出現(xiàn)了問題？分明有人故意拖延時間，錯報了匯合地點，令我們錯失最佳進(jìn)攻之良機(jī)。匯合之后，我們又遇到西夏奸細(xì)，假傳延州范雍之使者，令我們再度上當(dāng)，兵力分散，在延水河畔遭遇夏軍突襲，鎩羽而歸。你和郭遵將軍、萬俟政將軍皆潰敗，你索性撿回了性命，我們今日得見。而郭遵和萬俟政，卻是天人永隔?！?p> 石元孫久未言語，一遭開口，加之氣結(jié)，體能難免損耗，說到這里已是喘不成聲。徐碩剛要阻止他說下去，不想石元孫向其擺擺手，“致澄，哥哥我今日已是廢人，今日不說這一席話，日后亦再無機(jī)會。你且聽了，心中有個數(shù)，日后疆場廝殺，多留心?！?p> 徐碩點頭應(yīng)了，不再阻止。
“后面之事，你有所不知。延水戰(zhàn)敗，劉平將軍率部隊邊戰(zhàn)邊退，與夏軍激戰(zhàn)三天三夜，一直退到西南山，劉將軍帶著我等修建了7個寨子。那李元昊一面勸降，一面派兵突襲，想我殘軍哪里還有招架之力。最后導(dǎo)致潰敗，我與劉將軍皆被俘。但是，致澄，我亦有疑惑，劉將軍并非魯莽武夫，他文能安邦，武能定國，進(jìn)士及第，文位居監(jiān)察御史，當(dāng)日修軍寨之時，劉將軍便已經(jīng)想好一出故布疑陣之術(shù)。你想想，我殘余軍隊，不過千騎，何須7個軍寨？劉將軍故意玩了一出草木皆兵，唱一回空城計。那夏軍不知我軍底細(xì)，根本不敢貿(mào)然出兵。所以李元昊才會派使者前來勸降，也被劉將軍斬首。按理，即便李元昊對我軍力有疑，也不敢派軍突襲，況且突襲只用了其兩成兵力，分明是了解我軍底細(xì)之后做出的周密計劃。致澄，我疑心軍隊里有奸細(xì)?！?p> 話到此處，徐碩亦體會出個中深意。這個奸細(xì)絕不會是黃德和這么簡單，當(dāng)日黃德和已然在延水臨陣脫逃，按照他的說法，一路奔至甘泉，這一點及后亦有證實。想到此，徐碩道：“石大哥心內(nèi)可有什么懷疑之人？”
石元孫搖搖頭，“我開始懷疑范雍和盧守勤，但是那范雍不過腐朽文臣，性格剛直迂腐，不諳兵陣，不像是這戰(zhàn)場叛徒。盧守勤性格懦弱，但是職位較低，很多戰(zhàn)事，他并不知情，即便是奸細(xì)，對李元昊的用途不大?！?p> “王信、盧政將軍亦不像……”
石元孫點點頭，“是啊，致澄，我從被俘到這幾日，一直回顧當(dāng)日戰(zhàn)事，這奸細(xì)應(yīng)該不在當(dāng)日你我陣營，該是居于高位，能高屋建瓴的人?！?p> “何以見得？”
“當(dāng)日宋軍萬余，西夏軍卻10萬，敵我懸殊。但劉將軍一路布下疑陣，似有千軍萬馬。所以，我軍到底多少人，是否還有援軍，這一點其實李元昊自己都拿捏不準(zhǔn)。而劉平將軍是自慶州收到急報以后發(fā)出集結(jié)令，部隊匯合之后，劉將軍便立馬派使者密奏朝廷，報告前方戰(zhàn)況。也就是說，前方戰(zhàn)事，朝廷了如指掌。這時若有重臣知曉情況告密，我們無從知曉，只得被動挨打?！?p> “您可有懷疑對象？”
石元孫搖搖頭，“不敢想，亦想不明白。大宋朝一向文官當(dāng)?shù)溃阄椅鋵㈦m沙場建功，亦是沒有仕途空間。這文官的弱點你也知道，大談道理，卻對戰(zhàn)事一無所知。遇到威脅，必定露怯，極易被要挾被威脅。致澄，你年輕，剛及弱冠，以后想必還有很多仗要打，切記啊，保護(hù)自己?！?p> 徐碩點頭。
石元孫干枯的手拍拍徐碩，“致澄，豐滿羽翼，見好就收。是為兄給你的謹(jǐn)言，這朝廷雖有明君賢臣，但也有奸佞宵小，目光觸及海清河晏，誰知還有暗流涌動。不要相信你看到的，要用自己的心去體會?！?p> 打石府出來，徐碩心情頗沉重。去時亦知此行非輕松，不想見了石元孫，一席話后，更是如履薄冰。石元孫一番光景，徐碩不免兔死狐悲，想那石家，門楣光耀，石守信開國元勛，石保吉當(dāng)朝駙馬，石元孫守邊大將。誰曾想會落得五花大綁，被俘羞辱的下場。又想到在被俘西夏的爹爹，傷病纏身，一心向死，救得一個劉文堅，不想是個貪生怕死之輩。徐碩竟是愈想愈心灰，不知這上陣殺敵，為的是什么？
出了石府，一路沿著潘東樓街往前，不知不覺竟走到了單將軍廟前，那將軍廟不大，香火倒是出乎徐碩預(yù)料的旺盛。想著單雄信，出身綠林，豪俠仗義，也算是一方英雄，歸順瓦崗軍翟讓、李密，后又投降王世充一路走來竟是沒有遇一明主，倒是那徐世勣轉(zhuǎn)投李唐，得了先機(jī)。
這單雄信是輕易屈就之輩，還是驍勇善戰(zhàn)的飛將，或許二者并不沖突。這戰(zhàn)亂之中，如何生存，如何尋得明主，徐碩不覺迷茫。他想起爹爹最崇尚的馮道，效力四朝，歷經(jīng)十位帝王，竟然始終擔(dān)任將相、三公、三師之位，久而不衰。
莫為危時便愴神，前程往往有期因。
須知海岳歸明主，未必乾坤陷吉人。
道德幾時曾去世，舟車何處不通津。
但教方寸無諸惡，狼虎叢中也立身。
徐碩口中吟起馮道詩詞，這也是爹爹最愛念及的一首，但是爹爹并未學(xué)馮道之圓融，起碼，在那大夏國的糧倉之中，爹爹依舊心系宋主，卻絲毫沒有“狼虎叢中也立身”的覺念。
要學(xué)單雄信，驍勇善戰(zhàn)；亦要模仿馮可道，人情練達(dá)。徐碩想到此，深深吸了一口氣，踏進(jìn)單將軍廟，點上三炷香，對著那泥塑的人像深深鞠躬。
“正所謂英雄惜英雄，徐將軍在此燒香，可正是應(yīng)了此話?！?p> 忽聞身后有人喚“徐將軍”，聲音尖細(xì)，徐碩心下一陣狐疑，回頭一看，竟然是那皇上身邊的近身公公陸懷熙。
“陸公公！”徐碩慌忙還禮。
那陸懷熙示意徐碩莫要張揚，將身子靠近徐碩，在他耳邊低語：
“趙公子請?！?p> 欲知趙公子邀約詳情，且看下回分解。