莊老太爺給出的理由是年邁體弱，已不堪重負，操勞半生，現(xiàn)在想回鄉(xiāng)含飴弄孫，安度晚年了。
盡管皇上一再挽留，請辭的折子也留中不發(fā)，但依然沒能阻擋莊老太爺一力辭官的決心。
最終，皇上斟酌再三后，終于同意讓莊老太爺辭官，另選賢能代替莊老太爺坐上首輔的位置。
另外，為了表示對莊老太爺?shù)牟簧幔噬线€特意加了一道圣旨，要求莊老太爺辭官后，五年內(nèi)不得離京，若朝廷出現(xiàn)緊急情況，還需要他重新出山，持危扶顛。
莊老太爺明知這是不可能的，但圣命難違，只好老老實實地留居京城了。
也許皇上真的覺得對莊老太爺有所虧欠，在莊老太爺正式卸任后，又火速提拔莊裴涇做了戶部左侍郎，官居正三品。這就與當年莊老太爺?shù)氖送局芬荒Ｒ粯恿恕?p> 莊裴涇升官以后，域園在京城各大家族中的地位扶搖直上，除了他自己每日要在朝堂上忙于政務，下衙后還要經(jīng)常應酬各同僚和下屬的邀約外，域園也不斷地接到各府女眷相請的帖子。
不過今時不同往日，域園不再只是一個小小的狀元府，而成了正三品大員的府邸，而且看樣子，其主人日后還會更加飛黃騰達，扶搖直上。
域園中的兩位小姐原本在京中諸多閨秀中也甚不起眼，但如今卻也今非昔比了。一個即將嫁入大寧第一豪門世家的襄國公府，還是給康安郡主做兒媳；另一個也早已經(jīng)是朝廷欽封的廣南鄉(xiāng)君，這樣的身份自然引得大家趨之若鶩，紛至沓來。
不過莊寄霜和穆抒衍二人依舊水波不興，淡定從容，照樣極少赴宴。
這要擱在別的閨秀身上，一定會被人傳揚目中無人，自高自大，但由于她們二人一向深居簡出，以往面對邀約時也是同樣的能避則避，到了現(xiàn)在反而沒有人會覺得意外了。
反正這種事情，大家無非也就是表明一個交好的態(tài)度，意思到了就行。
還有一個原因，估計是因為現(xiàn)在的域園再不是眾人能隨便詆毀議論的了，莊裴涇風頭正建，有誰會那么傻，選在此時觸霉頭呢？那豈不是公然和皇上作對嗎？
只不過，域園中穆抒衍越來越少見到莊裴涇的身影了。自那次他那么開誠布公地同她說出那些話以后，仿佛為了不再增加她的負擔，也讓自己多出思考的空間，莊裴涇現(xiàn)在極少進后院了，就連偶爾給二老太太請安，也大多數(shù)都選擇與兩個小姑娘錯開時間。
當然，偶爾也有遇上的情況，莊裴涇的態(tài)度看起來與以往沒有任何差別，依舊是溫和親切的。
只是穆抒衍不確定是否是自己的錯覺，她覺得莊裴涇真的離她越來越遠了。這又讓她感到一陣失落和悵惘。
所以她又不得不感嘆，人有時候就是這么奇怪，明明唾手可得的東西，自己不想要，待到要失去時，又覺得惶恐和不舍。
好在她想要獨自生活的意志十分堅定，即便心中有些惋惜，但還是默默地一點一滴地準備著離開域園的事宜，確保莊寄霜出嫁后，自己能迅速在槿園中安頓下來。
二老太太、徐嬤嬤和莊寄霜等人自然將她的動作看在眼中，不過這一次，她們集體選擇了緘默，就連徐嬤嬤都沒有流露出半分想要留她一直在域園中住下去的意思。
穆抒衍知道這不是她們嫌棄她了，反而是充分尊重她自己的選擇，不給她施加壓力，增加負擔。
隨著過年一天天的臨近，府中各處年節(jié)喜慶的氛圍越來越重，再加上莊寄霜出閣的日子也進入了倒計時，域園中處處張燈結(jié)彩，披紅戴綠，整個園子都煥然一新，讓人見了都心生愉悅。
莊寄霜壓下對穆抒衍的不舍，一心一意地期待起婚后的生活來。穆抒衍當然沒少就這件事調(diào)侃她。每日兩人照舊說說笑笑，打打鬧鬧，看起來和以前也沒什么差別。
莊寄霜向來心胸開闊，不鉆牛角尖。雖然穆抒衍拒絕了做她二嬸的提議，還要搬離域園，但她難過了幾日后就想開了，反正不管怎樣，阿衍與她的姐妹情誼不會變，而且阿衍日后也還是長居京城，兩人照樣可以時常見面，照樣親密無間。
年底，東府和襄國公府都分別舉行了盛大的祭祀大典和認親儀式，都和康安郡主密切相關(guān)。一個是她認祖歸宗，正式成為莊老太爺?shù)呐畠海闪藮|府嫁出去的大姑奶奶；另一個是她收養(yǎng)嗣子，正式做了母親。從今往后，她就再也不是膝下空虛，無子嗣傍身的無根之人了。
所以這個年關(guān)，過得最為舒心的自然就是康安郡主了，每日里嘴巴都合不攏，做夢都經(jīng)常笑醒。做丈夫的容繼儼見了，每日都是無奈地而又寵溺地對著她搖頭淺笑。
長公主對這兩場大典都沒有發(fā)表過任何言論，也沒有參加過任何一場大典，只在容椿過繼后，接受了他前去磕頭認親的禮也就罷了。
京中雖有不少一直暗中關(guān)注長公主態(tài)度的人，但自然不敢公然討論。
莊裴渝經(jīng)過莊老太爺那日的一番開脫，心境上倒是通達了許多。轉(zhuǎn)念一想，康安郡主更加深入地滲透進她的生活，其實并沒有什么壞處，反而是益處良多。
康安郡主溫柔敦厚，心地善良，待人接物又真誠歡快。原本在府里，康安郡主對她就不差，現(xiàn)在更是關(guān)懷備至，好到無以復加。加之她身份貴重，容老太爺和李太夫人向來都十分給面子的，現(xiàn)在連帶著莊裴渝這個庶子媳婦在府中也處處得臉了。
只剩下一個不上不下的三夫人，雖心中酸苦，卻也只能默默地往肚里咽了。
其實也不僅僅只是因為這些，主要還是三夫人小項氏在幾年前的那樁顧老太太企圖謀害康安郡主的事件中的舉動，有些說不清道不明。大家都不是傻子，心明眼亮的，誰心中還沒點數(shù)呢？