由于大家根本沒剩幾個(gè)糧食和資產(chǎn)，而莊稼也還沒到收成的日子。老朱家的日子又開始難過起來。這回好了，不光老朱家，整個(gè)村的糧食都非常缺。
延澤被逼得沒有辦法了，帶上秀萍去江邊找一些野菜去了，連承均也加入了這個(gè)隊(duì)伍中來。而延鴻則不管三七二十一，在家里翹著二郎腿等著父母弄些吃的過來。
那時(shí)候江邊的野菜、螃蜞，河邊的貝類，但凡能吃的，延澤全部搜過來。這回，四房的產(chǎn)出比不上這邊了。因?yàn)槭澄锲?，延鴻延源二兄弟?jīng)常吃不飽。有一天，延鴻終于忍不住了，在家里對著父母破口大罵：“沒糧不是有錢么？可以去遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方兌換一點(diǎn)糧回來，抱著這么多錢干啥？活人難道還要被尿憋死？”
承均聽后頗感無奈，為了讓這個(gè)兒子吃上飽飯，他便讓章娘子去偏遠(yuǎn)的地方去買買看。可周邊的情況大抵都是如此，即使他們手上有錢，也不一定能夠買得到吃的。
延澤見四房的日子如此難過，偶爾也會咬咬牙擠出一些東西分給四房。就這樣，大家吃了上頓沒下頓的，在半饑半飽當(dāng)中熬著。
熬過了最艱難的兩個(gè)月后，田里殘剩的莊稼才有點(diǎn)產(chǎn)出，大家的日子這才稍微好過一點(diǎn)?？裳訚傻娜兆訁s并不好過，隨著二女兒雨安的出生，家里又多了一張嘴，恰巧在這缺糧的時(shí)候。
為了緩解眼下的困境，延澤把目光轉(zhuǎn)向了崇馳。都說窮人的孩子早當(dāng)家，這孩子也已經(jīng)有十余歲了，是時(shí)候讓他一起和自己到田里去干活了。于是，在他的催促下，崇馳也背起了鋤頭跟著他一起到了田野里。
在延澤的計(jì)劃里，崇馳是大兒子，是要守家的，書讀不讀倒沒那么重要，自己書都沒讀不照樣活得好好的么。只不過崇馳一直嚷嚷著要讀書，他頗感無奈，但為了滿足孩子的愿望，他還是咬咬牙出了學(xué)費(fèi)。但是，如果崇馳再堅(jiān)持著繼續(xù)往上讀書，他是不支持的。畢竟一家人的生存比孩子讀書這事重要多了。
崇馳就在這樣的情況下，邊讀書邊干農(nóng)活了兩年。這孩子的成績竟沒有因此而受影響，在班里始終名列前茅。不過即便如此，延澤還是決定在他小學(xué)畢業(yè)之后就不再繼續(xù)供他上學(xué)。
而崇馳在讀書的過程中，偶爾間得到了一本醫(yī)書，他在接觸一番后就開始癡迷醫(yī)學(xué)。對于這個(gè)情況，延澤也是睜一只眼閉一只眼，小孩子愛咋折騰就咋折騰，等那股新鮮勁一過，就又有下一個(gè)感興趣的東西了。
三兒子崇驁的出生后，延澤感到了家庭的壯大。兩個(gè)兒子一個(gè)女兒的情況讓延澤考慮是否要兌現(xiàn)當(dāng)初祖母對陳家的承諾。他問知楊，是否讓崇驁跟她姓，好讓陳定隆有個(gè)血脈。畢竟在那時(shí)人們的觀念里，傳宗接代是一個(gè)人，一個(gè)家庭最重要的事情。出乎他預(yù)料的是知楊拒絕了，她說姓啥不重要，是親生的永遠(yuǎn)都是親生的，這點(diǎn)永遠(yuǎn)改變不了。延澤聽了這句話五味陳雜，當(dāng)初，他的父親就是為了這點(diǎn)血脈去典妻，才導(dǎo)致后面的家門不幸。
在那段時(shí)間里，延澤的目標(biāo)就是干活干活再干活。畢竟家里吃飯的嘴越來越多，對糧食的需求也越來越大。但是種地這活沒有旱澇保收一說，收成也是時(shí)好時(shí)壞。不過他并不氣餒，因?yàn)橹灰侔緜€(gè)幾年，到時(shí)候崇馳崇驁都長大了，家里就輕松了。他仿佛看到了不遠(yuǎn)的將來，他這個(gè)農(nóng)一代帶領(lǐng)著崇馳和崇驁這兩個(gè)農(nóng)二代在田里埋頭苦干，身后是越積越厚的家底。
而崇馳的想法卻和父親不一樣，他想著通過讀書改變命運(yùn)，要改變家里的狀況。
有次，延澤帶著崇馳去田里干活，可崇馳竟然帶著順帶著一本醫(yī)書去田野里。田里的太陽比家里的熱，沒干多久延澤便已氣喘吁吁。等到他在歇息的時(shí)候回頭看看崇馳，發(fā)現(xiàn)這孩子在他干活的時(shí)候不僅不幫忙，反而在一旁拿著醫(yī)書看得津津有味。這不是在偷懶么，家里還有弟弟妹妹嗷嗷待哺，他卻在這里悠哉悠哉地看著書。想到這里，延澤氣不打一處，上去就是一巴掌，罵道：“你小子吃都成問題了還看這些醫(yī)書，看這些能讓你吃飽嗎？”
崇馳卻反駁道：“我如果學(xué)了醫(yī)，可以讓很多人減少痛苦還可以賺錢，有什么不好的？”
“你學(xué)醫(yī)可以，但也不是在干活的時(shí)候?qū)W。干活的時(shí)候就好好干，看書的時(shí)間我會給你的！”
誰知崇馳聽了后并沒有放下醫(yī)書，反而說道：“看醫(yī)書比干農(nóng)活有意義多了。同樣的時(shí)間，看醫(yī)書比干農(nóng)活有產(chǎn)出多了。干活只能顧好眼前的幾畝地，看醫(yī)書卻能醫(yī)治所有人?！?p> 敢說老子種地沒意義？沒老子種地，你哪來的力氣看書？
想到這里，延澤就更氣了，直接上去把書撕了，罵道：“在減少別人痛苦之前你能不能讓自己先不餓？”
崇馳見延澤撕了書，氣得直哭，說道：“我可不想像你一樣一輩子當(dāng)個(gè)農(nóng)民，我要當(dāng)醫(yī)生！”
一輩子當(dāng)個(gè)農(nóng)民？你老子年輕的時(shí)候還是個(gè)小財(cái)主呢，你當(dāng)醫(yī)生能掙幾個(gè)錢？農(nóng)民不好么，你吃的糧還不是農(nóng)民手上種出來的？你老子是農(nóng)民你還覺得窩囊咯？
等延澤想完上面這些回過神來，卻發(fā)現(xiàn)崇馳早已跑遠(yuǎn)。
延澤自言自語地說著：“沒人教你，你懂個(gè)屁。有這時(shí)間自學(xué)還不如多給我種幾根莊稼?！闭f完，他就繼續(xù)揮起鋤頭干活。
等到他回到了家里后，崇馳便上前與父親繼續(xù)理論：“你看三嬸家，他們家的兩個(gè)兒子都不用干活，為什么我們家我就要干活？我不要干活，我要讀書。”原來，秀萍一家也已生了兩個(gè)兒子老大崇驍，老二崇駒。由于寶祿非常能干，除了干農(nóng)活外還外出幫別人干活，一家四口除了他，其余人都不用干活，就這樣小日子也過得很滋潤。
論能干，延澤的確不如寶祿。兩個(gè)人的身材等級就不是一個(gè)段位的，產(chǎn)出不同也就理所當(dāng)然了。在被對比后，延澤感到了深深的傷害。他被戳到了痛處后不禁惱羞成怒，罵道：“你三嬸都是你老子帶大的，還有你二嬸！老子像你這么大的時(shí)候都能扛起三個(gè)家了，你除了死讀書還能干什么？”
“你有這份閑心照顧他們，怎么不見得把自己家照顧好？”這邊崇馳繼續(xù)與父親理論著。
“他們這么小就沒了父母，我再不管，你要讓他們餓死么？”延澤也絲毫不退讓。
“你看我也還這么小，為什么就要干活？為什么我就不能和他們一樣，等到年紀(jì)再大一點(diǎn)的時(shí)候再干活？”這小子絲毫不給父親面子。
“他們是他們，你是你。你是我的兒子，我對你的要求和期望當(dāng)然會更高！”
“你對我的期望更高，那應(yīng)該支持我學(xué)醫(yī)才是，你就是期望我更早的出來干農(nóng)活的么？”
反了，這孩子不暴揍一頓看來是不會聽話了，延澤如是想?？赊D(zhuǎn)眼，他想想，還是不要靠武力解決，要耐心地勸導(dǎo)才是。于是，他強(qiáng)忍住心中的不快，說道：“那個(gè)時(shí)候我們家條件比現(xiàn)在好一點(diǎn)，所以他們還是不用去干活的?？涩F(xiàn)在，你也知道，被這世道折騰成這樣，必須得多一個(gè)人出力才能讓這個(gè)家更好。等你弟弟到了你現(xiàn)在這年紀(jì)，我也會讓他去田里干活的?！?p> 崇馳聽了后小聲說道：“其實(shí)我也知道，那個(gè)時(shí)候是家里窮，但沒窮成現(xiàn)在這樣......那個(gè)時(shí)候窮，現(xiàn)在更窮了......”
這小子是絲毫不給父親面子。延澤心中的痛處不斷地被挖大。到最后，鴨子煮熟了，嘴巴還硬著。延澤見自己被說得無法反駁，便惱羞成怒地拉起崇馳便往門口走去，邊走邊罵：“你一個(gè)小孩子懂個(gè)屁！給我滾！”
崇馳這孩子啥都不像父親，除了身上的那點(diǎn)倔強(qiáng)。那一天他出去后還真沒回家。等到夜深了后，見這孩子還沒有回來，延澤也開始焦急起來。于是乎，延澤一家，秀櫻、秀萍等人紛紛四處尋找。等到秀櫻在廟里找到他的時(shí)候，那家伙竟還拿著本書借著燭光津津有味地看著。秀櫻拉起孩子便想往家里走，可崇馳一把甩開她的手并說道：“姑姑，等我先把這一點(diǎn)內(nèi)容看看完，我們再一起回去吧?！?p> 秀櫻一臉詫異地看著眼前的孩子，心中直覺得這個(gè)孩子將來會有大出息。
可延澤并不這么認(rèn)為。等到他得知崇馳這孩子跑到廟里借著燭光在看醫(yī)書后，他心中還在那里暗罵：逆子，這真的是逆子，下面還有弟弟妹妹要照顧，竟然只顧著自己讀書。難道非要餓死弟弟或妹妹他才肯心甘情愿地背起鋤頭？延澤心中無法理解兒子對讀書的癡迷，只覺得兒子不懂事。
可崇馳癡迷讀書心無旁騖，這一點(diǎn)延澤也知道一時(shí)間不好讓他做出改變。于是，他苦思冥想，如何才能將讓崇馳將干活與看書合理地穿插起來。到了夜里，知楊見其心不在焉的，便問是何故。等到她得知是這個(gè)原因之后，便隨口說道：“那還不簡單。去買頭小?；貋?，讓這孩子邊放牛邊看書不就得了?！?p> 言者無心，聽者有意。延澤聽到這句話后茅塞頓開，直夸這個(gè)辦法兩全其美，既能讓崇馳干活也能讓他看書。
過了幾天，延澤咬著牙湊了些錢去隔壁村拉了一頭小牛過來。他對崇馳說道：“老大，你看書我不管，但看書的時(shí)候可以給我放牛，順便幫家里減輕減輕負(fù)擔(dān)?！背珩Y倒也沒反駁，接過牛繩帶上書便轉(zhuǎn)身離去了。
看著崇馳遠(yuǎn)去的背影，延澤感到了一絲安慰——這孩子終于肯干活了。于是乎，他便考慮起另外兩個(gè)孩子的將來。對于雨安這個(gè)寶貝女兒，延澤是沒有一點(diǎn)想讓她干活的打算。將來等她長大了，他一定要將她風(fēng)光出嫁。崇驁么，是兒子，對不起了，你就是勞動力了。但他見崇驁生得眉清目秀的，又有點(diǎn)不舍的。他嘴上嘟噥道：“這兒子長得像我，我這一輩子與農(nóng)田打了一輩子交道，難道還得讓下一個(gè)我繼續(xù)種田？那也不成?！?p> 就這樣，延澤心里已經(jīng)盤算清楚了，老大繼承祖業(yè)，好好種田，自己這僅剩的幾畝地就給他了；老二好生教養(yǎng)，將來讓她嫁個(gè)好人家；老三隨自己的興趣，將來他做啥都支持。在將來的將來，以后的以后，自己也會兒孫滿堂，好好與知楊享受一下天倫之樂。再往后的將來啊，他就抱著農(nóng)四代的曾孫朱某某在夕陽下的云江邊逛著，指著遠(yuǎn)處的田說道：“這祖田是你曾祖我傳給你祖父，你祖父再傳給你爸的。等到你將來長大了，就把這幾畝地?cái)U(kuò)張到百畝去?！边€年幼的曾孫用崇拜的眼光看著曾祖，只見他的笑容在夕陽的映襯下特別的燦爛。
等他傻笑著回過神來后，發(fā)現(xiàn)崇馳背著一本書回到了家里。他抬頭看了一下天，的確，天已經(jīng)黑了，也是該回來休息了。這孩子，也辛苦了一天了，是該好好休息一下了。
等等，牛呢？
他連忙跑過去問崇馳牛哪里去了。崇馳支支吾吾半天說了句：“看書……看得太認(rèn)真了，牛不知道跑哪里去了?！?p> 這?？墒腔怂簧俚姆e蓄才買回來的，竟然被崇馳說丟就丟了。眼見此景，延澤的憤怒再一次被點(diǎn)燃，他直接拉起崇馳往院子里走，同時(shí)又隨手撿起一根竹條。到了院子里，一陣噼里啪啦的響聲就不斷響起，他狠狠地打了崇馳一番后。崇馳知道自己犯了個(gè)巨大的錯(cuò)誤，畢竟弄丟了一頭牛對家里來說是個(gè)相當(dāng)大的損失。于是，任父親打，他竟沒喊出一聲。而一旁的雨安和崇驁被這場面嚇得根本不敢支聲。
二房、三房的人聞聲而來也不敢上前制止。畢竟，這孩子今天弄丟的是一頭牛。
末了，崇馳對父親說道：“牛是我弄丟的，我以后把牛給你賺回來就是了。”
這小子才十多歲，口氣倒不小了。延澤根本沒聽進(jìn)去的意思，只不過他打累了，才收了手并嘲諷道：“等你將來先把自己的肚子照顧好后再考慮這件事吧。你以前怎樣看書我都不管，可那牛是我花了那么多錢買回來的，你說丟就丟！你對得起這個(gè)家，對得起弟弟妹妹嗎？”
崇馳聽后低頭不語，他知道這回他真的是犯下了大錯(cuò)。
晚上，見延澤輾轉(zhuǎn)反側(cè)無法入睡，知楊便問他是否還在為牛弄丟了這事在糾結(jié)。延澤嘆了口氣說道：“我的確心疼那弄丟了的牛?？筛屛覔?dān)心的是崇馳這孩子，太癡迷醫(yī)書了，根本不適合種地。將來要是把家業(yè)給他，那他不得餓死了?！?p> “這不是一件值得高興的事嗎？孩子們要都像我們這輩這樣，那才叫沒出息呢?！?p> “可我那幾畝地咋整，給廢了？”
“……”
“你看我們家好不容易出了個(gè)想讀書的孩子，應(yīng)該好好支持他才是。讓他這輩子在田里干活，那才是糟蹋他了?！敝獥钅托牡貏駥?dǎo)道。
“道理我都懂，可眼下我們一家連最基本的生存需求都還沒解決，哪還有閑錢資助他去讀書啊?！?p> 本來延澤還在糾結(jié)到底是讓崇馳專心讀書還是要出來干農(nóng)活的事，可接下來的幾天，讓延澤便根本沒心思理崇馳。原來秀櫻突然患了重病，短短幾天之內(nèi)竟不能下床走動。她無奈地把哥哥叫到跟前來，旁邊站著的是她還不滿十歲的女兒玉蘭。
這一幕延澤似乎見過，他有一種不好的預(yù)感。但接下來的一幕，的確驗(yàn)證了延澤的想法——秀櫻這是要臨終托孤。
“哥，二房也不知道遭了什么孽，我這怕是不行了。”
“你好好歇息……會好起來的?！毖訚梢呀?jīng)不知道說什么好了，按照接下來的劇情發(fā)展，秀櫻會拉著玉蘭哀求延澤好好撫養(yǎng)，就像說書里面說到的劉備將阿斗托付給諸葛亮一般。接下來的事情，也驗(yàn)證了延澤的想法。
那個(gè)時(shí)代，醫(yī)學(xué)并不發(fā)達(dá)。有時(shí)候，一個(gè)高燒、一個(gè)肺結(jié)核都能至人于死地。眼見小自己的妹妹要先自己而去，延澤悲從中來，他泣不成聲。撫養(yǎng)玉蘭倒是沒什么，大不了大家都咬咬牙再苦一陣，可這娃會不會跟他奶奶和媽媽一個(gè)命運(yùn)……
秀櫻把一處房子賣了的錢交給玉蘭，她然后女兒把這錢給延澤帶去。
打第二天起，玉蘭就跟著秀萍兩口子了。而秀櫻也在這之后的不久便撒手人寰。
眼見家里又多了一張嘴，延澤又犯起了愁。鑒于崇馳對醫(yī)書如此般地狂熱，延澤已不再強(qiáng)制他種地干活了。這孩子要看書要學(xué)醫(yī)就隨他吧。不過，延澤還是給他開了個(gè)條件，就是要在十六歲之后獨(dú)立。崇馳覺得這個(gè)條件不算什么條件，便非常爽快地答應(yīng)了。