如潑墨的竹林下，細(xì)葉微薄飄落，劃破了風(fēng)。男人側(cè)躺在竹林下的石椅上，手上捧著一本書，細(xì)細(xì)翻看。
他一身白衣，衣襟留著金邊，上面正正繡著“陽(yáng)生”二字。已是五十余歲了的人了，胡子早就花白，唯獨(dú)那一雙星目仍是一如既往的灼灼有神。
一名弟子行步如飛，從竹林深處急匆匆趕來。他身上的衣著與男人大抵一致，只是臉上多了半截的銀色面具，正好掩住了他半張臉。
落地作揖，來不及平息氣息，便急匆匆說道：“圣人，你說的那個(gè)名為百寶的魔族人出現(xiàn)在放天城了！”
正在看書的男人眉毛一跳，抬眼看見弟子的一臉興奮。這一刻，他的內(nèi)心忽地激烈地悸動(dòng)了一下，某種難以明說的回憶一下子勾起，令其眼神里難得浮起了驚喜的神色。
“你說的是真的？”
弟子重重點(diǎn)頭，“千真萬確，這是遠(yuǎn)在放天城的門人傳回來的消息。”
男人沉默兩息，目光慢慢恢復(fù)平靜，就像弟子未曾到來那樣。
“這么多年了，終于是來了?！?p> 弟子眼珠一轉(zhuǎn)，小心問道：“圣人，你認(rèn)識(shí)那個(gè)人么？為何這么些年來一直讓弟子打探他的消息？”
“老朋友了。”男人無所謂地回答。這句話卻讓弟子嚇了一跳，陽(yáng)生對(duì)待魔族一向是零容忍，能夠與陽(yáng)生圣人作朋友的魔族人，怎么聽都覺得奇幻。
“你不用覺得奇怪，但同樣也不必告訴任何人。”
弟子點(diǎn)了點(diǎn)頭，若有所思。
這時(shí)男人重新翻起了書，像是若無其事地問：“她呢？”
弟子“哦”的一聲，立馬反應(yīng)過來。他皺緊了眉頭，道：“師姐也在放天城，不過有陷入權(quán)力漩渦的危險(xiǎn)。”
男人眉頭跟著一皺，但表情上沒有太大變化，只是淡淡地說：“也是時(shí)候讓她經(jīng)歷一些事情了?！?p> 弟子緊皺的眉頭不減，不放心地說：“師姐如此，大長(zhǎng)老恐怕會(huì)有意見?！?p> 男人冷笑一聲，“我怎么教女兒，難道還要聽他遠(yuǎn)邇安的不成？”
……
房門推開后，露出一張絕美的臉。因是從雨中過來，臉頰兩邊還帶著雨水滑過的痕跡，濕透了的發(fā)絲根根印在額上。一雙明眸似是浴過水沫，透著波光，卻難掩英氣。
真卿正在收拾棋局，見是客人到來，便起了身，躬身行禮。
“郡主深夜到此，看來是遇到大麻煩了?！?p> 沐雪非瞳孔微縮，一步跨入屋內(nèi)，在距離真卿大約十步處，把自己頭上的斗笠摘下，披下一頭青絲。
“深夜叨擾，雪非十分抱歉，但此時(shí)心中疑問重重，務(wù)必先生一一解答?！?p> “無妨，我對(duì)此已早有預(yù)料。”
沐雪非向前踏了一步，手中斗笠一甩，正好掛到了門栓上。
“你究竟是在為誰辦事？”
此言一出，沐雪非的眼光如同蒙上了一層冰芒，散發(fā)著寒氣。
真卿并沒對(duì)這一句話有太大的反應(yīng)，他平靜地坐下身，繼續(xù)收拾棋局?！拔壹热皇峭醺目颓洌?dāng)然是為了王府辦事?！?p> “是么？”沐雪非的聲音淡而冰冷?！爱?dāng)日先生說沐王府在奪嫡一事絕無中立，父親不想讓我知道的，我想繼續(xù)聽?！?p> “郡主多慮了，你父親不想讓你聽的，是他自己不想聽。黑鐵軍殺了平陵王，王爺是不想聽到平陵王的故事。”真卿淡淡地說。
沐雪非顰了顰眉，似乎陷入了回憶，她說道：“平陵王的事，南橫伯伯有跟我提過。這幾天他提的次數(shù)越來越多，總是免不得說，他是希望自己輸?shù)?。?p> 真卿嗤鼻一笑，道：“看來銳士的覆沒對(duì)南橫將軍打擊頗大，以至于他都開始胡言亂語(yǔ)了。順便提一句，當(dāng)年驅(qū)動(dòng)沐王府選擇今天皇帝的人，正是南橫也?！?p> “什么？”沐雪非瞪大了眼睛，這一點(diǎn)倒是她所不知的，她一直以為當(dāng)初沐王府站在敖談身邊是父親自己的決定。
真卿這時(shí)抬起眼睛，幽幽地說：“你知道為什么不管是南橫也，還是我，甚至是王爺，都不希望沐王府中立么？”
沐雪非搖搖頭，那天真卿有跟她提了一下，但沒有很深入去說就被父親打斷了。
“沐家身為異姓皇族，又手握著黑鐵軍，如果在奪嫡之爭(zhēng)中選擇沉默，一旦新皇當(dāng)立，你知道在新皇心中沐王府將會(huì)是怎樣的角色么？一把沉默但忠誠(chéng)的劍？不，沐王府在他心中只會(huì)是一把可怕的兇器。敖家與沐家的所謂兄弟關(guān)系，不是嘴上說的，是要靠打出來的。只有共同經(jīng)歷，所謂的兄弟情義才是真正可靠的。這就是為什么不管外界如何詆毀王府，陛下依然相信王府的真正原因。因?yàn)樵谒闹?，沐王府是最不可能背叛他的存在?！?p> 沐雪非心里若有所思，她承認(rèn)自己過于理想了。敖家能容忍他們手握重兵，必然是因?yàn)樾湃?。而皇家的信任，只有血能換來。
沐王府必須做出選擇，而且必須要贏，這是他們五百年來活著的根基。
沐雪非握緊了拳頭，心里雖是不忿，但卻不得不承認(rèn)，真卿是對(duì)的。
“如果我們輸了，怎辦？”
真卿這時(shí)伸了個(gè)懶腰，淡淡地說：“我們不會(huì)輸。因?yàn)槲覀兊倪x擇是最好的?！?p> “最好的？”
“至少比鶩王的好。”
沐雪非冷笑，“這就是天官第一的妙計(jì)么？”
真卿一笑，“逢亂世，士必出。安天下，繼太平。如今之事，本是我十七年前進(jìn)入王府就想過要做的，也是我的使命。對(duì)我來說，當(dāng)然是妙計(jì)?！?p> 沐雪非目光驟冷，“你果然不是真心為王府辦事?！?p> 真卿面無表情，“我曾聽玄牝谷神說，‘為無為，事無事。’但九道之人講究當(dāng)為有為，而事天下。我既事天下，郡主又何必狹隘地怪罪我不為一家而言？”
沐雪非冷笑，“師尊的為無為，是不為他為，事無事，是不事旁事。你作為王府的客卿，就應(yīng)該處處為王府著想，這天下的事，你可以想，但輪不到你去做?！?p> “唉……”真卿嘆了口氣，表情看起來有些無奈，“有所為，有所不為，不為也。還真是玄牝人的恪守之言。但我出身九道，九道說的是無所不為，不光是沐王府的事我要管，這天下的事，我也要管。”
沐雪非薄唇微動(dòng)，但未開口。她走前一步，走到棋盤前的坐墊上跪坐下，目光雖仍是包含敵意，但已較先前緩和了不少。
“玄牝與九道的爭(zhēng)執(zhí)，我不想談。但你說你是為事天下而來，也就是說你是把沐王府也當(dāng)成了這天下棋盤上的棋子么？”
她的目光冷厲，玉手輕按在腰間半隱出的匕首上。似乎只要對(duì)方說一個(gè)是字，利刃就會(huì)架到對(duì)方脖子上。事實(shí)上，她之所以惱火，就是擔(dān)心真卿把沐王府當(dāng)做自己平步青云的踏石，不肯真心替王府著想。
“你錯(cuò)了?！闭媲溲鄄€微低，伸手把那收拾好的黑子倒入裝有白子的盅內(nèi)，順著棋盤推到沐雪非身前。
“我們都是棋子。這個(gè)天下棋盤，其中的一個(gè)棋手是至人，另一個(gè)是天命?！?p> 沐雪非如雪花般的瞳孔微微放大，有些驚訝，按在匕首上的玉手放開了些。
“至人？九道至人？”
真卿松了口氣，微笑著看向郡主：“我的師尊就是至人，我來到這里就是受其所托，現(xiàn)在你明白為什么王爺會(huì)如此信任我了么？”
沐雪非眼珠動(dòng)了動(dòng)，松開了匕首，抬手作揖，道：“原來是至人弟子，是在下失禮了?！?p> “至人弟子極少顯露身份，你知道我為何要告訴你么？”真卿說。
沐雪非眼波流轉(zhuǎn)，并未回應(yīng)。
“你跟王爺不一樣。夫人去世后，王爺變得格外內(nèi)斂，對(duì)一些似是而非的事也不會(huì)過分去深究。但你不一樣，你很敏感，就像是一種天性。除了自己的父親，你對(duì)每個(gè)人投入的信任都有限，于我而言，你敬佩我的才學(xué)，但卻小心提防著我。我今天選擇把事情告訴你，是想要得到你的信任，因?yàn)槲磥砜赡軙?huì)發(fā)生一些難以把握的情況，我需要你的信任?！?p> 沐雪非內(nèi)心顫動(dòng)，尤其是聽到自己母親的時(shí)候。不過在表面上卻不作表露。她抬起眼睛，正好看到對(duì)方投來的一雙杏目，誠(chéng)懇而真摯。
她猶豫了一下，說：“至人的目的是什么？”
“逢亂世，安天下，繼太平。每一個(gè)至人弟子，都是在為亂世而準(zhǔn)備著。至人準(zhǔn)確預(yù)測(cè)了每一個(gè)天下變換的時(shí)機(jī)，將我們派到塵世，幫助人間度過亂世劫難?！?p> “我們？”
真卿淡然一笑，“沒錯(cuò)，我們。一般來說，至人弟子之間是相互不知的，他們各自被委以重任，但素日里卻有自己的師父。據(jù)我所知，每一批出山的至人弟子一般不超過兩人，上一批的至人弟子就是南橫也和李縱游?！?p> “什么？原來南橫伯伯……”
“他們分別處于不同的陣營(yíng)，不管是哪一方贏了，都能確保天下在至人的預(yù)料之中，從而避免人間滑入更大的劫難?！?p> 沐雪非兀然醒悟過來，她瞪著眼睛看向真卿，用一種難以置信的口氣說：“也就是說，除了你，至人還派出了一個(gè)弟子。你支持太子，那個(gè)人就支持鶩王？！”
真卿默然點(diǎn)頭。
沐雪非雙瞳閃爍著不安，大腦急速旋轉(zhuǎn)起來，回憶著鶩王身邊所有與之相熟的人，但仔細(xì)搜索了一遍，仍是無法鎖定那個(gè)人是誰。
真卿看出她的想法，輕聲說道：“關(guān)于他的身份，我是不知道的。至少現(xiàn)在，還不是時(shí)候。”
沐雪非一下定睛，所有的思緒剎那間停住。
她開始明白一件事，按照天官的預(yù)言，天下變換不可避免。如今皇帝病重，太子和鶩王的爭(zhēng)斗已經(jīng)提前開始，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)沐王府注定無法抽身事外。
想清楚這點(diǎn)后，她很快作出了判斷。既然無法抽身，那就參與進(jìn)去。
她抬起手，作揖的同時(shí)深深鞠躬?！般逋醺脱稣滔壬恕！?p> 直到眼前一幕，真卿才算是松了好大一口氣?？偹闶钦f服這位太不聽話的郡主了。
下定決心加入幫助太子奪嫡后，沐雪非迅速想起不久前在公輸?shù)ど砩峡吹降墓质隆?p> “公輸?shù)に坪跻驯环N魔，可否有所利用？”
真卿搖頭，“無論是關(guān)乎奪嫡，還是朝堂對(duì)立，往往與事由無關(guān)，與圣心有關(guān)。公輸?shù)な潜菹露ㄏ碌恼温?lián)姻，意義頗大，僅是一面之詞，陛下必不為所動(dòng)。而且，東宮與丞相近來在朝堂上數(shù)次交惡，沐王府此時(shí)僭權(quán)追查公輸?shù)ぃ菹卤厝粫?huì)覺得沐王府與太子勾結(jié)，這對(duì)沐王府不是什么好消息。我們支持太子，但還未到時(shí)候讓陛下知道，至少得在陛下下定決心了以后。至于公輸?shù)?，她的情況已被太子所知，已經(jīng)不再存在威脅了，動(dòng)或不動(dòng)區(qū)別不大。唉，說到底，她也不過是一個(gè)苦命人，這件事就到此為止吧?！?p> 沐雪非點(diǎn)了下頭，沒有什么反應(yīng)。這本是她來前想過的，所以那時(shí)才讓江白把公輸?shù)に突厝ァ?p> 這時(shí)真卿忽然一笑，他半瞇著眼睛，饒有意味地看著面前的冰山美人?！捌鋵?shí)，你來找我主要并不是為了前面這些疑問。因?yàn)榍懊娴哪切┮蓡?，你在來前就已?jīng)有了判斷。但有一個(gè)人，你找不到答案。你是為了百寶來的?！?p> 沐雪非一愣，眼珠下意識(shí)地晃了一下?！霸诎坠巧值臅r(shí)候，我有為此詢問過先生，并按先生的意思讓宗器帶他們到寒單城。如今他們果然到放天城來了，我卻拿不準(zhǔn)是好事還是壞事?！?p> “郡主想把百寶當(dāng)成一面鏡子，透過他看清自己。但既然是一面鏡子，就得放在合適的地方才能發(fā)揮作用。”真卿半瞇著眼睛，表情逐漸變得冷淡，“以寒單城的特殊之處，他將不可避免地入局。早在你們回來前，我就已向陛下為百寶作保，允許百寶留在京城三個(gè)月，前提是他不能惹出什么禍?zhǔn)隆Ａ羲诔侵?，他這面鏡子才能發(fā)揮作用，我要設(shè)的局才有了最重要的棋子。”
沐雪非瞳孔微縮，低頭沉默。
……
丞相府內(nèi)，公輸右離開祠堂不久，在神龕后面走出一個(gè)蒙著白色面紗的女子。女子如離去的公輸右這般，款步來到屏風(fēng)前跪坐下，低眉頷首，形貌尊敬。
“你已經(jīng)見過他了？”屏風(fēng)后的蒼老聲音問道。
“嗯，和老師說的一樣，懦弱君主的后裔，合乎其名?！?p> “他可不是什么弱者?！逼溜L(fēng)后的聲音一派悠然。
女孩聽出其中的泰然，也聽出了其中的輕藐。
“老師認(rèn)為他是在隱藏自己的本性，而真正的他非常危險(xiǎn)，就像剛剛他輕易地殺死了那些家臣?！?p> “以魔族之名行人類之事，白骨森林建功，在魔王手下存活。蹊蹺而怪異。此子來到放天城定然別有用心，大家都這么想，不是么？”屏風(fēng)后的黑袍人咯咯地笑。
“老師知道他的目的？”
“不，但這也是我特意讓你來這里的原因之一?！逼溜L(fēng)上的黑影站了起來，繞過屏風(fēng)走到前面。
果然是個(gè)披著黑袍的人，身形佝僂，看起來像是個(gè)老者。不過這對(duì)女孩來說無關(guān)緊要，她的雙目?jī)H有白茫茫的一片。
她自出生起便已失明。
黑袍老者緩步來到她跟前，伸出干枯的手掌撫住她的額頭，輕聲道：“道宗說，道且還生，是謂人們拋棄雜欲，歸于自然的說法。生來血肉，死亦還血肉。與我天神教的輪回之道相似，但又有所不同。大限將至，你是否也開始有所思，所想？”
女孩點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“老師教我?！?p> “蚍蜉輪回，人亦輪回。蚍蜉無雜無欲，人有七情六欲，然若以道宗的自然之說，則輪回自然。人可輪回為蚍蜉，蚍蜉亦可輪回為人。對(duì)我來說，這是對(duì)死生的誤讀。蚍蜉之類，不過是短命無智之種，是輪回道中的罪身。人墮落輪回至此，何謂自然？殊不知即便是人類，在神魔靈族看來亦不過是短命少智的罪身。人，本身就是罪身，自甘墮落乃至沾染魔恚者，更是罪孽加身?！?p> 女孩把頭壓得更低了。
黑袍老者的手離開了她的頭，他輕嘆了一聲，從她身邊經(jīng)過，向著門口的方向。
“你是雙罪之身，而最大的罪是你母親給你的。你要贖罪進(jìn)入輪回，必要直面這根源?！?p> 女孩突然抬起頭，扭過臉來急切地問：“老師，您能讓我見到母親？”
黑袍老者并未回頭，只是淡淡地說：“等你完成了我交與你的任務(wù)，我自會(huì)有辦法讓你們母女相見。”